3

Сегодня занятие с Отисом прошло не так славно, как на прошлых встречах. Говоря честно, занятия проходили всегда не очень — Кэролайн знала собственный язык на «троечку», от чего очень негодовал её репетитор и по совместительству преподаватель в университете. Кроме того, Кэролайн не воспринимала своего репетитора всерьёз, в особенности сегодня — сегодня он сидел напротив неё в нелепом зелёном свитере с красным окаймлением на рукавах. Он был и так похож на Гринча из фильма с Джимом Кэрри из-за слишком густых бровей и вечно удивлённого выражения лица, и в симбиозе с этой слишком яркой для его возраста одёжкой он не оставлял себе шансов выглядеть в глазах студентки уважаемым преподавателем. Именно поэтому Кэролайн всё занятие просидела с ухмылкой на лице, пытаясь скрыть её ладошкой или волосами. И, скорее всего, она не сдаст экзамен, как полагается, который будет после рождественских каникул, и тем самым точно разочарует родителей, но её это мало беспокоило. Когда очередное нудное занятие подошло к концу, она застегнула куртку, покинула старое, почти опустевшее кафе и утонула в тихом вечернем снегопаде и городских рождественских огнях. Единственное место, где её в последнее время очень ждали — гараж её лучшего друга, в котором без остановок гремели барабаны, и содрогались струны бас-гитары под пальцами одного из Сорванцов. Сорванцы — недавно «родившаяся» рок-группа из пяти парней, ставшая достаточно известной в местных кругах, особенно среди девчонок и отчасти схожая с «Linkin park». Главное их отличие от «Linkin park» состояло в том, что у них не было шестого участника, который мог бы искусно солировать, но парни и без этого справлялись на «ура». Они жили и дышали музыкой, никого не подпуская близко к своему маленькому миру. Никого, кроме Кэролайн. — Здорова, Кэр. Какими судьбами?.. Итан — высокий парень с оборванными рукавами футболки, с синими волосами и лидер Сорванцов, крепко обнял Кэр, будто они не виделись целую вечность. — Всё как всегда — с занятия сразу к вам. Ты?.. — Лучше всех! — Итан громко усмехнулся и отпил колы. — Кстати, тебя ждёт кое-какой сюрприз. — Какой ещё сюрприз? Лукаво улыбнувшись, Итан усадил её на старый диван, отдал ей свою бутылку кока-колы. — На то сюрприз и называется сюрпризом, что его нельзя раскрывать. Скоро увидишь. Итан снова взял гитару, которая всем своим выцветшим и местами потрёпанным видом показывала, что она вместе с этим заядлым парнем всю его жизнь. — Надеюсь, вы хотите записать рождественский альбом. Итан усмехнулся, обернувшись: — Кстати, мы задумывались об этом. Но спешу разочаровать тебя — сюрпризом будет нечто другое. — Всё интереснее и интереснее, Итан. Кэр разлеглась на диване прямо в сапогах, потягивая выдохшуюся колу и рассматривая потрескавшиеся стены старого гаража. Эксцентричные плакаты с рок-н-роллом контрастировали с мерцающими гирляндами и маленькой искусственной ёлкой в углу гаража, и это вызвало в Кэр улыбку, но эта улыбка быстро сменилась полным недоумением, когда все парни резко начали ликовать и даже аплодировать тому, кто распахнул дверь и оказался на пороге их собственного мира. Кэролайн поднялась и взглянула в сторону двери. Новичок.