Часть 1. Когда часы двенадцать бьют

Когда в дом входит год молодой,

А старый уходит вдаль,

Снежинку хрупкую спрячь в ладонь,

Желание загадай.

Смотри с надеждой в ночную синь,

Некрепко ладонь сжимай,

И все, о чем мечталось, проси,

Загадывай и желай.

Нетронутый снег лежал на газонах, машины, припаркованные у бордюров, напоминали гигантские сугробы, какие бывают, скажем, где-нибудь в Лапландии, а улицы, украшенные шариками и гирляндами на молоденьких елочках, были заполнены людьми. Я неспешно шагала по шумным загруженным улицам, таща в руках пять огромных пакетов и засматриваясь на витрины. В магазине одежды «Модница» манекены были наряжены в настоящие русские шубы, валенки и… красные колпачки. Я тряхнула светлыми волосами, постоянно лезущими из-под шапки в лицо, поправила съехавший шарфик и повернулась к другой витрине. Кондитерские полнились целыми поселениями из пряничных домиков и человечков, живущих в них, на стеклах супермаркетов и кафе были наклеены снежинки, а одна надпись гласила: «заходи — согрейся!» Я прикусила губу и ускорилась. Ноги в легких осенних сапогах промокли насквозь и ужасно мерзли, руки окоченели, потому что перчатки я благополучно забыла дома. Заметив впереди знакомый подъезд, я поплотнее застегнула куртку и, счастливая, поскакала туда. В одиночестве прогуляв весь день по магазинам, я успела соскучиться по друзьям. Чувство грусти и абсолютно не новогоднее настроение постепенно покидало меня, пока я торопливо взбегала по ступенькам теплого подъезда. Как хорошо, что мне было с кем встретить Новый год!

❅⋆ ⁺₊❆❅❆₊⁺⋆❅

Куртку мне галантно помог снять Тони, хозяин квартиры, студент юридического и по совместительству мой хороший друг. На его вьющуюся черную шевелюру были напялены оленьи рожки, позвякивающие при каждом шаге. Когда я прошла в обиталище нас всех на ближайшую ночь, на меня пахнуло теплом, уютом и мандаринами. Из кухни доносился аромат имбирных пряников, а на столе чего только не было: огромные миски с оливье и винегретом, несколько коробок пицц, соки, «Липтон», детское шампанское «Абрау Дюрсо», куча роллов всяких видов. Я восхищенно ахнула, переводя взгляд на празднично наряженную елку… под ней празднично целовались Леша, будущий биолог, и Тася, моя ближайшая подруга, оба в красно-зеленых свитерах со снеговичками. Она помахала мне рукой, даже не отрываясь от увлекательного занятия, и я смущенно отвернулась, сразу же натыкаясь взглядом на Гошу с тарелками, полными еды в руках. Знатный он хомяк. Тут из кухни вышла Аня в нарядном блестящем платье под стать синим волосам, и мы обнялись. Скоро начнется веселое застолье!

❅⋆ ⁺₊❆❅❆₊⁺⋆❅

И Новый год,

Что вот-вот настанет,

Исполнит вмиг мечту твою,

Если снежинка не растает,

В твоей ладони не растает,

Пока часы двенадцать бьют,

Пока часы двенадцать бьют.

— Напишите свою самую сильную мечту, и волшебство Нового Года ее исполнит, — посоветовал Тони, раздавая всем бумажки. Я с сомнением взяла ручку. До Нового Года оставалось полчаса, и мои друзья предложили загадать желания. Огоньки гирлянды весело мигали, люстра теплым светом освещала комнату и праздничный стол. Уже давно стемнело, но в свете фонарей на улице был виден идущий снег. Его хлопья медленно кружились, прежде чем упасть на еще теплую землю и покрыть крыши домов. Я представила себе заснеженный двор перед университетом, который познакомил меня с моими друзьями, усыпанные снегом скамейки, на которых мы с ними сидели, и понадеялась, что в следующем году всё будет как прежде. Я стала размышлять, уперев щеку в кулак, какая моя мечта самая главная. Закончить универ и работать по профессии? Здоровья, счастья, успехов и все такое близким? Продолжать дружить с друзьями? Я оглядела их всех. Леша шептался о чем-то со своей девушкой, периодически потряхивая ежиком блондинистых волос, Аня и Тони хихикали, а Гоша сосредоточенно что-то строчил, низко склонившись над столом. Их лица казались такими счастливыми, что я тоже невольно начала улыбаться. Но ведь это и так все будет, без волшебства… найти наконец парня? О да, тут только магия может помочь. Вдруг вспомнилась детская мечта. Глупая, но все же. И я, почти не раздумывая, накорябала пару слов на клочке бумаги, а потом убрала в карман джинсов, потому что мне не хотелось никому их показывать. Все равно не сбудется, потому что это невозможно. Чудес не бывает. Ведь так?..

❅⋆ ⁺₊❆❅❆₊⁺⋆❅

Когда приходит год молодой,

А старый уходит прочь,

Дано свершиться мечте любой -

Такая уж это ночь.

Затихнет все и замрет вокруг

В предверии новых дней,

И обернется снежинка вдруг

Жар-птицей в руке твоей.

— ОДИННАДЦАТЬ! — прокричали все хором. Тася и Леша держались за руки, Тони приобнял подругу за плечо. Я окинула грустным взглядом Гошу, но он был занят поглощением пищи и орал громче всех с полным ртом, раскидывая всюду крошки. — Семь! Я фыркнула, поддерживая всех остальных и неуверенно сжимая в кармане бумажку. — Пять! Приближался Новый год, и я ума не могла приложить, что нас в нем ждет. На душе было очень волнительно, и я стала чистить мандарин, пытаясь успокоиться. Все не отрываясь смотрели на телевизор, где показывали Кремлёвскую башню в Москве и били куранты. — УРА-А-А-А! — оглушающей волной прокатилось по комнате. Тони хлопнул детским шампанским, вскочил и принялся всем наливать, Гоша оживился и достал откуда-то хлопушку — комнату окатило серебряными блестками. Все мы радостно чокались и произносили тосты — успели выпить за Новый год, за друзей, за мечты, за вкусную еду и за универ, когда подошла моя очередь. — За нас! — раздались одобрительные возгласы, и все подняли бокалы. Посмотрели роскошный салют (в этом году он удался на славу!), распаковали подарки... Процесс между друзьями по-прежнему трепетный, как в детстве, когда ты снимаешь ленточку, затаив дыхание, а потом носишься по комнате, визжа от восторга и не зная куда деть переполняющее тебя счастье. Именно так я себя чувствовала, достав из кучи свертков три темных томика «Властелина колец» — на английском! Я подарила всем по металлическому лориэнскому листу — с тех пор, как на прошлый Новый год мы посмотрели трилогию все вместе, она стала темой, объединяющей всех нас.

❅⋆ ⁺₊❆❅❆₊⁺⋆❅

Новый год,

Что вот-вот настанет,

Исполнит вмиг мечту твою,

Если снежинка не растает,

В твоей ладони не растает,

Пока часы двенадцать бьют,

Пока часы двенадцать бьют.

Затем все высыпали во двор. Мальчики пошли ставить установку для салюта, Тася и Леша завалились в снег, как дети, хохоча и кидаясь снежками, а Аня подошла ко мне с бенгальскими огоньками в обеих руках и протянула один мне. Я с благодарностью кивнула. Фонари тускло освещали наши лица, розовые от мороза. Ребятишки высыпали во двор и кружили по детской площадке. Тася ловила языком снежинки, а ее парень подхватил ее на руки и закружил быстро-быстро, так, что рыжие волосы засверкали в свете звезд. Я улыбнулась, по-доброму завидуя их искренней любви. Шел снег, первый январский снег в этом году, и я поймала снежинку свободной рукой. Она лежала в моей холодной ладони, пока мы не запустили салют и не пошли домой. И она не растаяла.

Пока часы двенадцать бьют,

Пока часы двенадцать бьют.