Часть 1

Вестей о демонах прошлой ночью не последовало, как и позапрошлой, как и два дня назад, как и сегодня. Дни тянулись долго и обыденно. Тренировки, сон и снова давящая на виски тишина, которую разбавлял поток мыслей, спутанный в клубок. Одна мысль сменяла другую и так целыми днями. "Сегодня годовщина смерти Юичиро.. надо бы навестить могилу родных." - пронеслось в голове у Токито. Память восстановилась практически полностью, и теперь столп помнил все важные даты в его жизни. Муичиро поднялся с дзабутона, на котором частенько медитировал и направился в сторону окна. Раскинув шторы, он оценил погоду и атмосферу за стеклом. На улице светило солнце, а по небу плыли редкие слегка сероватые облака, ветер колыхал верхушки деревьев и цветущие под окном цветы в клумбе, бортики которой аккуратно выложенны в стиле самодельного габиона. Погода на редкость прекрасная, это ли не знак? Муичиро вышел из дома и направился к своим клумбам, захватив сикатор и три верёвки. Столп с особой нежностью и аккуратностью срезал цветы и собирал их в маленькие букетики, перевязывая их верёвкой. Когда все букеты были собраны, Муичиро взял вазу, налил в неё воды и поставил цветы. – Гинко, ты где? - позвал он свою ворону, подходя к воротам поместья. Птица в мгновение ока опустилась ему на плечо и громко каркнула в знак того, что готова слушать. Токито с мягкой улыбкой почесал её за пернатую грудку одним пальцем, от чего та с наслаждением запрокинула голову. – Слушай, Гинко, у меня к тебе есть просьба – Я вся во внимании - прокаркала птица – Можешь сегодня остаться дома, я хочу на этот раз пойти один. Не лети за мной и не беспокой меня по мелочам. Прилетай только в экстренных случаях, хорошо? – Карр! Ты уверен? Не заблудишься? - ворона всё ещё не до конца привыкла, что у столпа больше нет пробелов в памяти и дорогу он запоминать может, тем более к такому значимому для него месту. – Я вроде уже говорил, что с памятью у меня теперь всё хорошо. Когда ты наконец запомнишь? – Да помню я всё! Я просто переживаю, ты никогда не ходил один – А сегодня схожу один. Останься дома пожалуйста. – Как знаешь, не смею перечить, Карррр Ворона слетела с плеча Муичиро и села на забор. Тот в свою очередь открыл ворота, вышел, и запер их с другой стороны. Помахав рукой на прощание, он двинулся в нужном направлении, услышав вслед голос Гинко, которая пожелала ему удачи и попросила не задерживаться до поздна. В ответ столп лишь на секунду повернулся и махнул рукой, продолжая свой путь. *** Знакомый лес, в который они с братом в детстве частенько убегали поиграть, знакомая река, в которой они всей семьёй купались, ловили рыбу и просто отдыхали на её берегу. С тех пор ничего не изменилось, словно время в этих краях замерло с момента смерти Юичиро. До боли знакомое и родное место. В уголках глаз невольно появились маленькие капельки слёз от ощущения ностальгии и скорби по тем временам, когда он был счастлив в окружении заботливых родителей и любимого старшего брата. Единственное, что изменилось в этом месте – старый перекошенный временем и ненастной погодой, но такой родной дом. Снаружи он оставлет желать лучшего, что называется, на ладан дышит. На опушке неподалёку от дома лежали нетронутые инструменты, которыми Муичиро в ту самую ночь убил демона. Сейчас поленья и рукоятки топора и молота выглядели как труха, а металлические части инструментов полностью покрылись ржавчиной и вот-вот разложатся. Однако внутри дома всё осталось неизменным, за исключением многолетнего слоя пыли на поверхности мебели, пола и футонов, на которых всё ещё было настеленно некогда белое постельное бельё, которое со временем приобрело тёмно-серый оттенок. На полу и футоне Муичиро всё ещё оставались огромные тёмные пятна и разводы засохшей крови, которые въелись в древесину и ткань намертво. Зрелище удручающее и навеевающее воспоминания о той роковой ночи, которая стала переломным моментом в жизни столпа. Смотреть на это было невыносимо больно. В глазах помутнело, сердце стучало, отбивая мрачный ритм так громко, что его было слышно даже несмотря на звон в ушах, к горлу подкатился ком, который в конце концов вырвался в виде довольно громкого стона душевной невыносимой боли. Из глаз потекли тонкие струйки слёз. Муичиро медленно опустился на пол, опираясь спиной на полупрогнивший дверной короб и обнял себя, утыкаясь лицом в колени. Его сковало необъяснимое чувство страха, потерянности и вины, а его душу словно рвали на части тупым ножом, вскоре эта боль начала отдаваться в груди, словно тот тупой нож, закончив с душой, принялся за его сердце. Где-то между вхлипами Муичиро из раза в раз повторял в голос фразу «прости меня», сам не зная зачем он извинялся. Он старался остановить слёзы, но безуспешно. Токито понимал, что если он одолжит тут сидеть и плакать, он точно не успеет до захода солнца вернуться. В отчаянии столп поднял голову и закрыл глаза. Слёзы продолжали течь, но он больше не позволял вырываться всхлипам и стонам, крепко сжав губы. Муичиро попытался остановить плач с помощью медитации, это было странное решение, но он не знал как по другому усмирить свои эмоции и чувства. На то что бы успокоиться и сосредоточиться на медитации у него потребовалось не меньше десяти минут, но в конце концов ему это удалось. Как только Токито открыл глаза, он сразу поднялся на ноги и встал спиной к двери, не смея ещё раз посмотреть внутрь, потому что иначе он снова не сможет сдержать слёз. Муичиро решил долго не задерживаться, и после протяжного тяжёлого вздоха направился в сторону могил, которые располагались неподалёку от дома на опушке леса. По его просьбе, место захоронения родных облагородили, столп лично следил за тем, что бы всё сделали в точности, как он сказал, поэтому теперь и родители, и Юичиро похоронены за красивой стальной оградой, у каждого есть надгробная плита с их именами. К сожалению, Токито не смог описать внешность своих родителей так, что бы художник смог их в точности изобразить, поэтому только на плите Юичиро был высечен портрет. По мере приближения, начали понемногу виднеться высеченные на плитах фразы под именами: «最も優しく、甘くて親切な母親に» (Самой нежной, милой и доброй мамочке) «最も強く、親切で賢いお父さんに» (самому сильному, доброму и мудрому папе) «私の最愛の兄弟に» (любимому братику) Душу вновь охватила невыносимая тоска, печаль и боль. Дыхание стало прерывистым и с каждым шагом становилось всё труднее сдерживать вновь накатившие слёзы. Зайдя за стальную ограду, Муичиро поставил вазу с цветами на столешницу и принялся убираться на могилках. На каждой из них стояло по одной вазочке, из которых понуро торчали уже почти засохшие цветы. Наведя порядок, Токито поменял воду в вазах и расставил в них свежие букеты. Сев на колени, он сложил руки, закрыл глаза и начал молча молиться за души усопших. Закончив читать молитвы, Токито склонился к земле, затем выпрямился и печальным взглядом окинул каждую из могил. – Простите, что не навестил раньше.. - начал он свой монолог. - мне нет смысла перед вами оправдываться. Я так по вам скучаю.. мама.. папа.. братик... Ветер пошатнул его волосы. Из глаз капнула пара слезинок, которые упали на сухую землю и составили на ней влажный след. Муичиро передвинулся к могиле брата и положил руку на надгробную плиту. – Сегодня годовщина твоей смерти. Такой себе праздник.. прошло уже три года с тех пор, как тебя не стало.. поверить не могу.. мне тебя очень не хватает, Юичиро.. ты всегда обо мне заботился, оберегал меня, но тогда я этого не понимал, я думал что ты меня ненавидишь.. прости меня.. я не смог тебе отплатить.. не смог тебя уберечь.. надеюсь, сейчас ты свободен, и твоя душа упокоена с миром.. В голове прокручивались воспоминания, из-за которых стремительно накатывала новая истерика. Из горла вырвался сдавленный стон, а глаза помутнели от слёз. Больше он не смог произнести ни слова. Постепенно он потерял счёт времени, лишь сидел, опустив голову и изредка жалобно постанывал. Он не мог остановиться, хотел как можно дольше находиться здесь, сам не зная почему. Небо понемногу начало темнеть, вскоре солнце окончательно скрылось за горизонтом и сумерки окутали окружающий лес. Ветер жалобно завывал, раскачивая кроны деревьев, траву и небрежно лежащие на плечах столпа волосы. Истерика понемногу отступала и он сидел не двигаясь, тихо всхлипывая время от времени. Вскоре из-за макушек деревьев показалась луна. Такая яркая и бледная. Её мягкий свет ровным спокойным тоном ложился на могилы. Муичиро поднял голову и посмотрел на неё. Сегодня она на удивление прекрасна. – В этот день повезло с погодой даже ночью.. - тихо произнес столп, сам не зная зачем он подметил это вслух. – Это точно. - внезапно раздался голос позади. Токито оцепенел, ужас сковал его тело. Он узнал этот голос, но боялся повернуться, что бы не спугнуть. Сейчас от его воображения и ослабевшего от долгой истерики разума можно было ожидать что угодно. Но голос звучал так по-настоящему, что его никак нельзя было спутать с бредовыми фантазиями. Наконец, решившись, он обернулся и невольно вскрикнул. Перед ним стоял он — полупрозрачная, но довольно различимая и узнаваемая фигура, которая сияла по краям от мягкого лунного света. – Юичиро?.. - практически шёпотом выдавил из себя столп, пересилив свой страх. - Это ты? Но как? Ты же.. – Один раз в год я могу покидать мир мёртвых и спускаться на землю, только вот видеть и слышать меня никто не может, а сегодня так удачно сложилось, что именно в этот день наступило полнолуние, поэтому ты меня видишь и слышишь. - объяснил призрак. – Братик... - на глаза вновь накатили слёзы. – Не плачь. Ты уже взрослый. Ты должен быть выше своих эмоций. Что было, то было, время не воротишь. – Мне тебя так не хватает.. Прости.. прости, что не смог тебя спасти, я.. – Хватит извиняться. - перебил его Юичиро. - Это был мой выбор, я сделал это намеренно и осознавая все риски. Тебе не за что извиняться. В своей смерти виноват только я. Если бы ты погиб, я бы не смог себе этого простить. – Я очень по тебе скучаю.. по тебе, по родителям.. как они? Ты воссоединился с ними? – Давно. С ними всё хорошо, не переживай. Они просили передать тебе привет и сказать, что безумно тобой гордятся. – Спасибо.. - сквозь слёзы выговорил столп – Муичиро. - строго окликнул брат – А? – Я что сказал? Перестань реветь! – Прости.. я не могу, сам не знаю что со мной – Успокойся уже. – Я знаю, как тебя бесит мой плач, прости пожалуйста.. – Он меня не бесит. Просто паршиво становится на душе. – Извини.. – Прекрати уже извиняться, да что с тобой? – Да не могу я.. – Ты ничуть не изменился. Всё тот же ранимый эмоциональный ребёнок. - проворчал призрак. – Три года всего прошло. - процедил Токито, вытирая рукавом слёзы. - Я за это время даже внешне почти не изменился. – Не сказал бы. Ты неплохо прибавил в росте и телосложение у тебя довольно атлетичное стало, лицо стало более взрослым – Это из-за тренировок. – Какая разница? Факт есть факт – Ну да.. – Знаешь, у меня не так много времени. Летние ночи довольно короткие, поэтому скоро уже начнёт светать и я больше не смогу оставаться здесь – Понимаю.. – Я пришёл к тебе, что бы поблагодарить – За что? – За то что не забыл, за то что всё так же помнишь и любишь, даже сквозь года. – Я не могу иначе, вы мои родные, моя кровь.. я просто не могу о вас забыть. – Я знаю, но всё равно спасибо, что навещаешь, ухаживаешь за могилами. Я каждый раз наблюдаю за тобой и вижу, как тебе больно, но ты всё равно приходишь и терпишь эту боль, что бы почтить память о нас с родителями. Это много для нас значит. – Я вас очень люблю.. всегда любил и буду любить.. и память о вас будет жить во мне вечно – Спасибо, Муичиро. - он мягко улыбнулся и протянул руку, что бы помочь младшему встать. Тот неуверенно протянул руку и с опаской коснулся её. Она была вполне осязаемая и тёплая. Как только он поднялся на ноги, Юичиро тут же притянул его к себе и заключил в крепкие и тёплые объятия. Младший протяжно выдохнул и уткнулся лицом в плечо полупрозрачного брата. Это было похоже на сон, словно это всё не по-настоящему и когда Токито откроет глаза, брата уже не будет. Но к счастью, его опасения не оправдались. Юичиро мягко отстранился, держа брата за плечи, затем так же плавно отпустил их, взглянув на небо. – Скоро уже рассвет. Я не могу тут больше оставаться. Я лишь хочу, что бы ты меня сейчас внимательно послушал. – Я тебя слушаю – Я всегда знал, что ты очень талантливый, ты многого добился за эти три года. Ты действительно очень силён и твоя сила и талант безграничны. Я лишь хочу, что бы ты продолжал расти. Никогда и ни за что не сдавайся, иди к своей цели не колеблясь ни на секунду. Мы с родителями верим в тебя, ты можешь больше, ты способен на большее, никогда не отчаивайся, мы рядом и наблюдаем за тобой. Мы всегда тебя поддержим с той стороны. Ты — избранный. Верь в себя так же, как верим в тебя мы. Не подведи нас.. Муичиро. – Не подведу. - решительно ответил столп. - Клянусь, я доведу дело до конца, я добьюсь своей цели. Ради мамы и папы. Ради тебя. – Я тебя безумно люблю, я всегда с тобой, в твоём сердце, в твоей крови. Ты обязательно победишь. Ничего не бойся и помни — я рядом. Прощай. – Прощай, братик.. я тоже очень сильно тебя люблю.. я ни за что не сдамся, обещаю. После этих слов Юичиро мягко улыбнулся и закрыл глаза. Спустя несколько секунд он растворился во тьме, не оставив и намёка на то, что он когда-то тут был. Изчез без следа. Лишь лёгкий ветерок подул в лицо, в знак признательности и поощрения. На душе стало как никогда светло и тепло. Муичиро закрыл глаза и нежная, еле заметная улыбка проявилась на его губах. Вскоре начало светать. Токито кинул взгляд на надгробную плиту брата. Сейчас его портрет казался живым, словно его глаза внимательно следили за ним с особой нежностью и заботой. Возможно, это было всего лишь воображение, но сейчас это не имело значения, ведь он твердо знал — Юичиро действительно за ним наблюдает откуда-то с небес, как и родители. Муичиро вышел из-за ограды и запер калитку. Откланившись на прощание, он повернулся в сторону леса и неспешным шагом направился обратно в поместье. Там наверняка его ждала Гинко, которая скорее всего с порога начнёт его отчитывать за то, что тот не вернулся до захода солнца. Но ему было на это наплевать, он готов был выслушать все замечания и ругательства с улыбкой на лице. Эту ночь он запомнит на всю жизнь. Слова брата прокручивались в голове и придавали ему сил и уверенности. Определённо, это самая запоминающаяся и яркая годовщина смерти Юичиро, которая на всю жизнь оставит свой след в сердце младшего брата.