Соперник

      Разгорячённые губы Кориолана до сих пор пульсировали после поцелуя, хотя с того момента времени прошло достаточно. Домой он чуть ли не летел на крыльях любви, радуясь, что Мадам Бабушка давно спит и нотации читать внуку не будет; но кажется, её заменила Тигрис, тут же появившаяся в прихожей.       — Ну и почему так поздно возвращаемся, молодой человек? — Тигрис скрещивает руки и в шутку изображает строгую мамочку, не продержавшись в таком образе и минуты, тут же распуская руки и хихикая. Кориолан внимания на кузину не обращал, плюхнувшись на ближайшее кресло, и шокировано смотря в одну точку. Девушка тут же забеспокоилась и подошла ближе, положив ладони на плечи кузена. — Корио, что-то случилось…?       — Мы поцеловались… — Кориолан облизнул собственные губы, надеясь, что персиковый аромат Люси Грей ещё не выветрился. Тигрис удивилась, но не сильно, подозревая, что именно так и закончится первая, и наверное, не последняя гулянка Кориолана. Девушка села на соседнее кресло поудобнее, и принялась слушать рассказ кузена, выпалившего всё до мелочей.       Выходные пролетели быстро, а за ними и учебная неделя, снова подводя к пятнице. С тех пор Кориолан виделся с Люси Грей только во время их недолгих занятий. Обсуждения произошедшей перепалки в клубе и последующего поцелуя так и не было; Кориолан не спешил заводить разговор первым, а Люси Грей, судя по всему, не особо это волновало. Больше никаких таких выпадов или привычного кокетства не было, но Корио всё равно чувствовал, как приятная взбудораженная атмосфера нависала над ними двоими.       Кориолан лениво развалился на стуле и исподлобья наблюдал за Люси Грей: девушка сосредоточено искала ответы на вопросы в учебнике, и выписывала их, грызя ручку и параллельно заправляя выбившиеся из высокого хвоста пряди. Сноу вспомнил о Клеменсии и разговоре, состоявшегося сегодня в столовой. Естественно, одноклассница сразу же узнала про новую подружку Кориолана и его первый поход в местный клубешник. Давкоут поделилась советами, и предположила, что такое затишье между Кориоланом и Люси Грей может быть из-за того, что Люси свою симпатию показала, и теперь ждёт шаги от Кориолана; юноша же думал, что Люси Грей плевать, и тому поцелую значение придаёт только он. Ну, Клеменсии наверно виднее, она же Люси Грей как женщина понимает больше…?       Даже если Люси Грей и не ждёт от Кориолана внимания, наверняка оно в любом случае будет приятно, да и если позвать девушку на свидание, то она вряд ли откажет… Мысли о свидании тут же вгоняли в краску. И куда Сноу может её сводить? Везде нужны деньги, которых у Кориолана было мало; даже подачки Сеяна не всегда спасают, и проще пойти куда-то с компанией или втроём с Плинтом. Но как говорится — «третий лишний». Нет-нет! Нельзя сдавать позиции назад! Решено, Кориолан позовёт Люси Грей на свидание сегодня же, сейчас, после занятий; и плевать на отсутствие денег, придумает что-нибудь. На тот же кофе и десерт карманных хватить должно.       — Я всё сделала. — Люси Грей откидывает ручку в сторону и разминает затекшую кисть, перед этим протянув исписанную тетрадь. Кориолан берёт тетрадь и проходится глазами по тексту, удовлетворительно кивая.       — Молодец, всё нужное выписала. Осталось только повторить перед зачётом. — Протянув тетрадь обратно, Кориолан встал с места и накинул рюкзак на плечо. — На сегодня всё. Идём? — Люси Грей кивнула и поспешила за парнем.       Они шли привычной дорогой до школьных ворот; Кориолан пытался зацепиться за подходящий момент, а Люси Грей щурила глаза, всматриваясь вдаль. Неожиданно, она берёт юношу за руку и крепко сжимает его ладонь в своей. Значит, ей всё равно, что сейчас инициативу должен проявить Корио, или просто устала ждать от него действий? Кориолан останавливается, и вместе с ним останавливается Люси Грей. Юноша берёт девушку за вторую руку, и теперь, стоя друг напротив друга и держась обеими руками, Люси Грей поддаётся вперёд и снова дарит Кориолану поцелуй.       Глаза Корио тут же распахиваются шире, и опустив руки, он перемещает их Люси на талию, поглаживая спину и углубляя поцелуй. Теперь глаза медленно прикрывались, и Сноу полностью отдался чувственному моменту, ощущая приятный трепет внутри. Кориолан готов был застыть здесь, посреди улицы, и целоваться вечность, если бы на дерзкие выкрики, сбивающие весь настрой:       — Ого, ты так быстро нашла мне замену, Люси Грей. — Люси Грей и Кориолан тут же расцепились, и Сноу мрачно взглянул на невзрачного парня, стоящего напротив. — Или ты бросила меня ради него? Не думаю, что этот белобрысик трахается лучше.       Кориолан тут же застыл, чувствуя, как тысячи игл пронзают его внутренности, и как в венах закипает кровь. Что происходит?       — Тебе ещё не надоело меня преследовать? Катись к своей Мэйфэр, Билли Бурый. — Видно, что Люси Грей тоже завелась, но помимо злости, её окутало волнение, которое выдавало дрожащие ноги.       Билли Бурый сократил расстояние, и наклонившись, прошептал Люси Грей на ушко, да так, чтоб это услышал ещё и Сноу:       — Когда он тебе наскучит, ты знаешь, к кому обратиться. — Билли улыбается хитро-ядовито, и сматывается. Кориолана от злости трясло, и он еле сдерживался, чтоб не броситься на уходящего паренька. Люси Грей будто физически чувствовала исходящую от Сноу агрессию, и прикоснулась к нему, желая успокоить, но тот отдёрнул руку.       — Кто это был? — Было ясно, что Кориолан ревнует. Агрессия, смешанная с обидой и разочарованием, так и разрывали Кориолана изнутри. Он чувствовал себя униженным и обманутым. Теперь понятно, чего Люси Грей так всё высматривала — искала взглядом Билли Бурого!       — Это мой бывший, но это уже не важно. — Люси Грей предприняла ещё попытку дотронуться и успокоить Корио. — Не принимай его оскорбления близко к сердцу, он всегда несёт чушь. — Кориолан усмехнулся. И как такая яркая и вежливая девчонка могла встречаться с тем неопрятным, невоспитанным типом? А может, она сама такая же? Кориолан не мог верить ни единому слову Люси Грей; в его голове закрались мысли, что та всего лишь пользуется им. Интересно, а тогда, перед своей общагой, она целоваться полезла тоже, чтоб перед кем-то выпендриться? Наверняка кто-то за ней наблюдал из окна, и этим кем-то мог быть Билли Бурый!       Кориолан ничего не ответил, и дальнейший путь они прошли молча. Дойдя до перекрёстка, на котором Люси Грей и Кориолан обычно расходились, юноша сухо попрощался и поспешил домой. Дома хотелось выплеснуть весь гнев наружу, пройдясь кулаками по стенам и проделав там пару дырок; но пришлось сдержаться, натягивая фальшивую улыбку перед Тигрис и Мадам Бабушкой. Случившаяся ситуация никак не хотела выходить из головы, воспроизводясь каждый раз заново, словно глючевшее видео. Кориолан заскрипел зубами — увидит Билли Бурого и изобьёт так, что у того живого места не останется на лице. Этот ублюдок будет знать, как унижать Сноу…тем более перед девушкой, которая нравится.       «Нет! С Люси Грей покончено!» — Кориолан протестовал сам себе, пытаясь заглушить возникающие к ней чувства. Он слишком быстро к ней привязался, и это было его ошибкой. Нужно позаниматься до зачёта, а после оборвать все связи и забыть, вернув прошлый образ жизни.       Гнев постепенно стихал, и Кориолан смог наконец расслабиться, постепенно погружаясь в сон.

***

      Выходные Кориолан провёл за уроками и подготовкой к экзаменам, намечающихся в конце учебного года. Хотелось развеяться, ведь так он сможет быстрее отвлечься от навязчивых мыслей, но позвать было некого; с Сеяном смысла связаться не было и не хотелось, а Фест, который всегда предлагал куда-нибудь завалиться, решил провести свободные деньки с Персефоной. Мысли о друге и его отношениях вызвали в Кориолане зависть, которую ранее к Фесту не испытывалась. Хренова сладкая парочка. Бродить в одиночку смысла не было — от самого себя не убежишь. Пришлось скоротать время за прогулками с Тигрис и помогать Мадам Бабушке с розами, хоть та и не хотела подпускать внука к своим сокровищам.       Как бы Кориолан не старался, а не думать о Люси Грей не получалось; он будто намеренно искал её в прохожих девушках или грезил, как она сама объявиться перед ним с объяснениями и извинениями. Обида лично на неё постепенно проходила, и на её месте проявлялась грусть. Может, зря он так погорячился? Не исключено, что Люси Грей вешалась на Сноу ради того, чтоб позлить бывшего, но неужели личной симпатии без манипуляций не было? Кориолан сомневался. Его раздумий прерывает звук уведомления на телефоне. Взяв мобильник в руки, на экране высветилось сообщение с неизвестного номера.       «Корио, между нами произошло недоразумение. Нам нужно это обсудить. Предлагаю пересечься завтра возле шкафчиков». — Кориолан сразу понял, что сообщение от Люси Грей. Приятный холодок тут же прошёлся по телу, будто никаких качелей от любви до ненависти Кориолан все эти выходные не испытывал. Застыв вместе с телефоном в руках, Кориолан перечитывал пришедшее сообщение снова и снова. Сначала он хотел проигнорировать, показать себя с холодной стороны, но почти сразу же передумал, односложно ответив.       Весь учебный день прошёл в ожидании, и стоило Кориолану завидеть Люси Грей возле упомянутых шкафчиков, юноша тут же поспешил. Возле девушки ошивался крупный и высокий парень, то нашептывая ей всякое на ушко, отчего Люси хихикала, то стремясь лишний раз дотронуться. Кориолан на секунду затормозил, пытаясь сдержать нарастающую ярость, и кое-как приглушив её, возобновил путь, ускоряя темп. Люси Грей замечает Сноу и тут же просит друга удалиться; юноша с подозрением оглядел Кориолана, но всё же послушался девушку, оставляя её наедине с неизвестным. Кориолан облокотился плечом на железные шкафчики, и скрестив руки, выжидающе смотрел на Люси Грей, пока та нервно улыбалась.       — Прости, я должна была предупредить тебя о Билли, ведь знала, что он не отстанет…       — А что насчёт того ушедшего парня? Он тоже твой бывший, или может быть, нынешний?       — Ты про Джессапа? — Люси Грей обернулась и заметила, как Джессап стоял в стороне и сверлил Кориолана взглядом. Девушка повернулась обратно и ближе подошла к Сноу, смотря на парня снизу вверх. — Он просто мой одноклассник. Вне стен школы мы не общаемся. — Кориолан продолжал казаться недоверчивым, посматривая то на Люси, то на Джессапа; тогда девушка хохотнула, и закинув волосы за плечо, сказала: — Да ладно, ты ко всем парням меня ревновать будешь? Я же тебя к твоей подружке не ревную, хотя вы довольно близки. — Наверно, речь шла про Клеменсию. Неудивительно, что Люси Грей могла увидеть Кориолана в компании подруги, ведь если он ходит не с ней, то с Фестом или Сеяном. Люси Грей пыталась выглядеть уверенной и безразличной, но голос, полный дрожи, выдавал её. Значит, и она ревнует? Кориолана это подкупает, но расслабляться не спешит — не исключено, что и это может быть манипуляцией.       — Что же, тогда я рад, что хотя бы этого парня ты не используешь.       — Использую?! Ты правда считаешь, что я тогда поцеловала тебя, только чтоб позлить Билли Бурого?! — Люси Грей возмутилась и превысила тон, но почти сразу же взяла себя в руки, хотя чувствовалась исходящие горечь и обида. — Послушай, Корио, у меня и вправду остались обиды на Билли, ведь его измена с Мэйфэр и наше расставание — словно открытая и свежая рана. Хочется ему отомстить и позлить, но это не значит, что я тогда сделала это специально! И тем более не значит, что на деле чувств к тебе нет. Я поцеловала, потому что захотела, а то, что Билли был неподалёку… это стечение обстоятельств.       Кориолан продолжал сомневаться, но было видно, как трещит по швам его внешняя неприступность; тогда Люси Грей решила поднажать, и положив свои руки юноше на плечи, она встала на носочки, целуя в уголки губ. Кориолан тут же обхватил девушку и перенял инициативу на себя, сливаясь в жарком и страстном поцелуе, обвивая своим языком язык Люси Грей. В груди приятно жгло, а сердце требовало большего, вынуждая Кориолана углубить поцелуй, напирая на девушку.       Плевать, что проходящие мимо младшеклассники и учителя останавливались и глазели на парочку с нескрываемым интересом, — кто-то из собравшейся толпы даже присвистнул и похлопал — хотелось задыхаться от нехватки воздуха и целоваться до посиневших губ. Если бы не дрель звонка, то Кориолана силой не удалось бы оторвать от Люси Грей. Но пора идти на занятия…       — Никуда не уходи после уроков. — Кориолан схватил Люси Грей за руки и прижимал к сердцу, смотря девушке в глаза. — Жди меня. Сегодня мы пойдём на свидание.       Люси Грей послушно закивала, и наконец, смогла выбраться из хватки Сноу, прихватывая свою сумку и убегая на урок, попутно оглядываясь на Корио. Юноша тоже поспешил к нужному кабинету, краснея от тянущего и ноющего ощущения между ног, пришедшее вместе со сладостным трепетом от поцелуев.

***

      — Прикинь, Сеян решил устроить вечеринку. Говорят, предки куда-то сваливают за город, и их не будет целую неделю! Не думал, что он у нас такой заводила… Хотя… — Фест никак не мог угомониться, то и дело обсуждая предстоящую вечеринку Плинта.       — И кто же там будет? — Кориолан безразлично смотрел в учебник, пассивно отвечая на вопросы друга; и то, только для того, чтоб тот не загрустил и не начал ныть, что его не слушают.       — Говорят, всех наших зовёт. Будет забавно, что с Сеяном общаемся только мы, а бесплатно бухнуть придут все. Я уверен, так и будет… — Фест затих и призадумался, а после продолжил: — Твоя птичка наверняка там тоже будет.       Кориолан тут же захлопнул учебник и взглянул на Феста. Его птичка, значит…стоит ли тогда идти? Официально его никто не звал, да и бегать как собачка не хочется... нужно подумать. Одноклассник попросился сходить в уборную, вереща о том, как ему срочно нужно отлить, и оказавшись в туалете, Корио облокотился о раковину, снова вспомнив о Люси Грей. Честно говоря, не было ни секунды, чтоб юноша не думал о ней; даже если он казался занятым учёбой и отстранённым, вся голова всё равно была забита энергичной музыканткой с тёмными кудрями. Ожидание томило. Кориолан уже продумал тысячи сценарий их первого свидания…       Дверца приоткрылась, и к раковинам тут же выскочил Фест. Но сразу же открылась и вторая кабинка. Волосы Кориолана тут же встали дыбом; он узнал вышедшего мальчишку. Билли Бурый.       — О, кого я вижу. — Нахально вкидывает Билли, подходя к Кориолану; Фест напрягся и тоже подошёл к Кориолану. — Бойфренд Люси Грей. Вы всё ещё вместе? — Билли Бурый достал из рюкзака зелёное яблоко, и даже не промыв его водой, аппетитно откусил, да так, что сок потёк по рукам и рту, ещё и каплями отлетая Кориолану на лицо. Сноу скривился, чувствуя отвращение. — Ты ещё не понял, что она тебя использует? Пойми, блондинчик, в её мыслях есть место только мне.       — Вот это у тебя самомнение… — Фест не сдержался и усмехнулся, оглядывая Билли Бурого: на брюках виднелось несколько швов, говорящих о том, что штаны протёрлись, и им пытались дать новую жизнь, рубашка давно выцвела, а обувь готова вот-вот расклеиться. Такой контраст особенно был замечен на фоне ухоженного Кориолана.       — Люси Грей тебя даже не вспоминает. Ты ей больше неинтересен, смирись уже. — Билли Бурый тут же изменился в лице: юноша сжал зубы и выкинул откусанное яблоко, сокращая расстояние между собой и Кориоланом.       — Это ты пойми, что тобой пользуются! Ты вообще не в её вкусе…она наверняка с тобой ради денег! — Теперь Кориолан точно уверен, что Билли Бурый блефует и верить ему нет смысла; Люси Грей с Корио из-за денег быть не может, хотя бы потому, что у него их нет. И чего Билли злиться? Неужели он всё ещё надеется, что сможет быть с Люси Грей снова? На два стула решил сесть? Вот хитрец… одновременно встречаться с Люси Грей и этой... Мэйфэр. Да уж, он и вправду много о себе думает.       — Если я не в её вкусе, то такой жалкий ублюдок как ты — тем более.       — Ты...! — Билли Бурый шипит как ядовитая змея, хватая Кориолана за грудки. — Повтори!       — Полегче! — Только Фест собирался вступиться, как Кориолан заряжает коленом между ног Билли. Тот болезненно застонал и отпустил Сноу, медленно шатаясь назад. Да, подло и не по-мужски, но защищать себя можно любыми способами. Не успел Билли Бурый придти в себя, как Кориолан заряжает бедолаге кулаком по лицу. Потом ещё раз. Ещё. И ещё.       — Остановись! Корио, приди в себя! — Подбежавший Фест подхватил Кориолана за подмышки и оттащил в сторону. Тонкая струйка крови стала стекать из носа Билли, каплями падая на плитку.       — Я тебя вижу второй раз в жизни, но ты уже сидишь мне поперёк горла. Больше не приближайся ни к Люси Грей, ни ко мне. — Последнее, что говорит Кориолан, прежде чем развернуться. Сноу уходит вместе с Фестом, оставляя Билли Бурого кряхтеть в одиночку. Кориолан знал, что это не последняя их встреча, и тем более, стычка.       Кориолан несся по школьным коридорам, пытаясь привести мысли и чувства в порядок, пока Фест спешил за ним, приговаривая, какой Сноу крутой. Корио останавливается, подходя к окну; будто сердцем почувствовав, он облокачивается об подоконник и выглядывает:       Люси Грей сидела в тени липы, лениво брынкая на гитаре и прячась от палящего солнца; но даже так, ярким лучам удавалось пробраться сквозь листву, освещая Люси Грей в глазах Кориолана. Люси Грей была самым настоящим воплощением красоты и таланта. Кориолан грызёт щеку изнутри и не может оторвать взгляда от Люси Грей; и после произошедшего, понимает — он должен сделать её своей. Заполучить её полностью, без остатка, и объявить об их отношениях на весь мир — чтоб ни Билли Бурый, ни какой-либо другой парень, не смели лезть к ней, даже в собственных мыслях.