Оружейная

«Легко очнуться ото сна. Очнуться от реальности — гораздо больнее.»

***

      Тишина расползалась по комнате после вкратце пересказанного диалога, теперь ещё и Нян. В итоге теперь знает уже трое о её миссии и тайне. Алисе оставалось только принять последствия. — Неужто взаправду? — Нян рассматривала подругу пытаясь взвесить настолько это правда, однако то, что признали правдивым генерал Баян и его племянник, сложно было поставить под сомнения. Это перевесило и Сон Нян сдалась. — Звучит абсурдно, но выходит тебе просто нужно переписать содержимое клятвы? И что дальше?       Стены библиотеки в которых компания провела уже не первый час, наслушались не мало рассказов, но такие слышали уж точно впервые. — Я вернусь в лабораторию. С ней будет покончено как только моя часть сделки будет выполнена. Я вернусь в прошлое, то есть сюда, и буду жить как и без того существующая личность, никогда ранее не умиравшая и не перерождаемая. По идее... — Он не глуп, упустить такую деталь заключая сделку... — задумчиво произнес Баян. — И что значит не перерождаемая? — Меня по сути не будет существовать в двадцать первом веке. Что бы не сыграл эффект бабочки или что-то вроде того, — девушка помедлила. — Я буду иметь все права на существование здесь, уже без вмешательства лаборатории. Настоящая жизнь...       Эта мысль пугала Алису, ибо была ей полностью неизвестна и неизведанная. Ни разу в жизни ей не было предоставлено так много свободы. Это завораживало и поражало. Однако этого нужно ещё для начала добиться. — Дикость какая, — произнесла Нян.       Алиса лишь улыбнулась, усталая улыбка была искреннее любых слов. Какой бы жестокой эта эпоха не была, её она встретила очень по живому, свободолюбивая и во истину сумасшедшая, Алисе более чем импонировала. По крайней мере так считала сама шатенка. — Тогда не будем медлить? — Алиса едва успела договорить, предложить переписать клятву прямо сейчас как заговорил Тал Тал: — Нет. Для начала нужно подходящее место. Здесь не безопасно заниматься столь ювелирным делом. Так же у каллиграфов можно купить кровь и чернила. А так же во избежание проблем, возможно тебе стоит изучить получше владение мечом? — Кровь у каллиграфов? Это у вас на каждом шагу кровь купить можно? — удивлённо переспросила девушка. — Есть те кто выдает себя за фокусников. У них существует уйма забав с исчезновением чернил. А всё потому что они добавляют туда кровь животных, в иных случаях лимонный сок, — пояснил Тал Тал. — Ничего себе фокусники четырнадцатого века, — Алиса ошарашенно ответила. — Надеюсь тебе подойдёт кровь какого-то скота? — добавил Тал Тал. Девушка утвердительно замахала головой, представлять где бы тогда взял генерал иную.. ей не хотелось.       Диалог шёл ещё долго. Нян позже заявила о своей идее выступить в роли кандидатки на отбор, так что разговор накалился ещё сильнее. Тал Тал занял нейтральную позицию, а вот Баян был по началу скептично настроен, однако Алиса поддержала эту идею, припоминая что в любом случае девушка пройдёт отбор. Желание рассказать что подруга и вовсе станет императрицей хотелось до безумия, но шатенка стиснув зубы лишь поддержала её идею.       Постепенно наступил вечер и за окном значительно стемнело. Генерал собирался выйти за своеобразными «чернилами» сам, но Алиса предложила свою компанию и в итоге оба отправились собираться. Баян остался в кабинете, а Нян пошла отдыхать и заниматься планом для попадания в отбор, что Алиса даже не представляла насколько это кажется сложно для подруги. Оставшись наедине, Алиса молча шла, ведя в голове диалог с собой, лишь эхо от шагов перебивало некоторые тихие реплики. Генерал решил начать реальный диалог первым. — Ты обдумала предложение? — вырывая Алису из вязких мыслей, заговорил Тал Тал. — А? Какое? — девушка на мгновение посчитала что прослушала что-то что говорил ей генерал. — Потренировать владение мечом, — идя по коридору в поисках нужных покоев напомнил ей Тал Тал. — Я бы и за, — с благодарностью ответила Алиса. — Но у меня нет меча. В плане своего, что бы в случае чего им можно было.. Алиса остановилась и начала махать руками делая вид что держит меч, и издавать шипящий звук, напоминающий меч рассекающий воздух. — Стойка не правильная, — сперва поумничал Тал Тал, а затем улыбнулся. — Чему тебя вообще учила Ён Би Су? Алиса рассмеялась, и они продолжили идти по коридору. — Это решаемо, нужно подобрать что-то не слишком тяжёлое, что бы ты смогла смело управлять им, — ответил Тал Тал и они зашли в покои из которых вышла Алиса с утра. — Где подобрать? — Алиса сначала робко села на край кровати, а потом легла. Спина отдавалась лёгкой болью, и низ живота тянул. Алиса абсолютно не хотела вспоминать, насколько же сложно в средневековье с менструацией. — В лавке на рынке. Мы туда по пути зайдём, — ответил Тал Тал, проходя вглубь покоев. Генерал достал скрученный пустой свиток, идентичный тому что был у Нян. Можно было догадаться что этот чистый и новый, только если всмотреться. Однако Алиса попозже ещё потреплет бумагу, так, чисто для правдоподобности. — Хорошо, — Алиса кивнула, лёжа на постели и тут же задумавшись, спросила. — А ничего что я в.. твоей одежде? Тал Тал глянул на девушку, оглядывая её наряд. Точнее свой, однако на ней. — Зайдём ещё в швейную лавку. Шить на тебя мы вряд-ли что-то успеем, но под тебя подобрать что-то получится. Алиса смутилась такому ответу, однако лишь молча кивнула. Главное что бы было комфортное, подумала та. — Лучше надень сверху ещё халат, — помолчав добавил парень. Он протянул темный, приятный на ощупь халат, на вид схож больше на теплое пальто. Алиса аккуратно взяла халат, который был ей слегка великоват. Смеркалось, на улицу медленно опускалась весна, но солнце было обманчивым. Ещё было достаточно холодно, так что Алиса с удовольствием накинула лишний халат, укутываясь в ткани. — Спасибо, — одежда была запоясована сильнее, что бы не спала с неё совсем, но в ночи то что она не в женской одежде видно не будет.       Тал Тал подошёл ближе, аккуратно помогая зашнуровать халат и завязать. Руки генерала были на удивление тёплыми, Алиса же в своё время ощущала свои ледяные пальцы. Тал Тал запоясовывал верхнюю одежду, что со стороны выглядело практически как объятия. Стало уютнее и намного удобнее. — Лучше? — спросил Тал Тал, оглядывая девушку, которая крутилась развевая подолы халата как юбку. — Угу, — она остановилась и сделала реверанс, который был едва ли понятен генералу, хоть жест и был схож на обычный поклон. — Спасибо.       Тал Тал поступил так же, надев фиолетовый халат с небольшим количеством рисунка на ткани, и они вышли из комнаты, направляясь на рынок.       Шум улицы и небольшой ветер, что ещё пронизывал до костей, встретили их очень приветливо. Люди сновали на рынке словно ещё только день, а не уже глубокий вечер, почти что ночь. Лавки были полны разных вещей. Тут был и мех, и шёлк. Различные специи и продукты. Украшения и оружейные лавки. Везде горели фонари, так что Алиса сомневалась что она «немного» выделяется в толпе в своём нестандартном наряде. — Красиво, — сказала Алиса снова поправив штаны под халатом, со стороны это выглядело неуклюже, но она не хотела что бы они вовсе с неё свалились. — В Ляо Яне достаточно развита торговля, так что тут практически как в Дайду, — ответил Тал Тал. — Сначала поищем швейную лавку? — Да.. наверное, — шатенка кивнула и продолжила рассматривать яркие прилавки и накрытые постройки в которые можно было войти внутрь. Проходя мимо лавок с продуктами, то пахло чем то приятным, то приходилось закрывать нос. Фонари по бокам придавали определенный шарм, девушка во времена своих путешествий давно не ощущала такого приятного ощущения. И неизвестно ощущала ли вообще. Место хоть и было людным, с другой стороны было более пустым, она рассматривала всё вокруг как любопытное дитя. Начался квартал с прилавками тканей. — Можно сюда зайти, — Тал Тал указал на лавку с достаточно красивыми изделиями, но они в своё время выглядели ещё и очень практично.       Алиса согласилась и они зашли. Разнообразие ханьфу и ханбоков поражало, от размеров до расцветок. Спустя минут пятнадцать, хозяйка лавки помогла ей примерить три наряда, одним из которых был хлопковый нежно розовый ханбок, очень подходящий на наряд который она носила с самого начала. Второй более спортивный темно синий ханбок, и третий желто-оранжевый наряд достаточно тонкий и нежный, но с теплым халатом, так что подходил и в такую погоду тоже. Алиса крутилась перед зеркалом ощущая себя невиданно счастливой, ведь давно не надевала чего то очень красивого. Переодевшись обратно, она вышла и заметила Тал Тала который уже ждал её со свёртком с этими нарядами. Алиса смутилась, подошла поближе. — Я.. Благодарю..— щеки защипали самую малость, девушка робко ответила не придумав что добавить. — Не переживай об этом, на всё это дядя выделил деньги, так что тебе переживать нет о чём. Пойдём, пока есть возможность поймать местных фокусников, — пояснил Тал Тал и бодро сменил тему прогоняя смущение Алисы, которые залило румянцем её лицо. Девушка ещё раз поблагодарила и поспешила за ним. — А много вообще фокусников можно встретить на рынке? — поинтересовалась Алиса. — Вообще нет. Если выходит так что они замешаны в каких то сделках с чиновниками или кем то из знати, то чаще всего они заканчивают в тюрьме. Считают их дело враньём и могут даже казнить. А так это дело не прибыльное, то что найти кого-то кто действительно имеет что-то стоящее, достаточно сложно. Алиса вздохнула. — Даже убить.. ого. И много таких случаев? — ответила девушка. — Слухи да и только. Алиса не совсем поняла как расценить этот ответ, как приметила толпу стоящую возле одной лавки. — Нашли. Удача улыбнулась нам, — Тал Тал улыбнулся Алисе, или ей показалось, от чего девушка тоже заметно обрадовалась.       Тал Тал и Алиса поспешили туда. Пожилой мужчина кистью выводил слова на бумаге, а потом прыскал на неё водой и шрифт исчезал. Кто-то в толпе хлопал, кто-то наоборот называл его обманщиком, а девушка просто ждала когда его представление закончится. Люди постепенно расходились, и вот у лавки остались только генерал и шатенка. — Чего вам молодые люди? — поинтересовался старичок раскладывая кисти и чернила на прилавке. — Вы продаете кровь животных как чернила? — спросил Тал Тал, Алиса слегка удивилась такой формулировке и тону, однако фокусник закивал головой и поставил перед ними маленькую чернильницу.       "Серьезно? Ну ничего себе рыночек"       Подумала Алиса глядя на маленькую чернильницу. Как оказалось в этой эпохе это был достаточно дешёвый товар, стоящий едва ли пару медных слитков, так что получить его оказалось намного проще чем казалось Алисе до этого.       "У них же буквально идеальная сфера для процветания интриг и всяких заговоров"       Она улыбнулась своим же мыслям и отойдя от прилавка, Алиса ненадолго потеряла Тал Тала из виду. Музыка уличных музыкантов увлекала, казалось это совсем не та кровожадная эпоха которую Алисе показали самым первым делом. А вполне себе цивилизованная провинция, хоть и со своими устоями. Фонари создавали приятную атмосферу и девушка осталась стоять в ожидании Тал Тала возле прилавков с украшениями.       Нефритовые браслеты и ювелирные серьги, поблескивали в свете фонарей, создавая очень ажурное ощущение что и без того сопровождало Алису, рассматривая ювелирные изделия. Серьги девушка редко носила, а всех остальных украшений у неё уже на руках не было, всё было утеряно ещё практически в начале миссии. Лишь несколько деревянных, аккуратных шпилек для волос. Алиса как раз перевела свой взор на пинё, различные утонченные шпильки, что так же были на прилавке. Золотая изогнутая шпилька с бабочкой, показалась ей ироничной, и Алиса повертела её в руках. — В толпе просто потеряться, — нашёл девушку Тал Тал. — Держись ближе, особенно ночью, — он подошёл поближе. — Пожалуйста. — Я поняла, — Алиса отошла от прилавка, и отложив украшения весело под музыку лютни пошагала за Тал Талом. — Теперь в оружейную? — Да. Чему ты вообще обучена? — поинтересовался Тал Тал посматривая что бы не потерять из виду девушку. — Ну-у. Сложно сказать точно. Без навыков встроенных мне от лаборатории, у меня уже достаточно умений приобретенных опытом. Язык к примеру, — Алиса упомянула то как поняла что разбирается в диалектах и хоть не так уверенно говорит, понимает она достаточно. — А из боевых навыков... Едва ли то чему научила Ён Би Су. — Тебе бы пошёл лук. Меч это достаточно энергозатратное оружие, к тому же нужно уметь им пользоваться. А владение луком требует лишь выдержки и обучению азов, — ответил ей Тал Тал, как они проходили по рынку дальше. — Возможно, но им я пользуюсь ещё хуже чем мечом. Там хотя бы какие ни какие выработанные рефлексы, — сказала Алиса, переводя взгляд то на дорогу, то на лицо генерала. — Верно, потому сначала меч. Если захочешь я позже смогу обучить тебя и стрельбе из лука, — сказал Тал Тал, ловя взгляды шатенки. — Да, очень хочу! — воскликнула Алиса. — Я видела как это выглядит со стороны, естественно хочу.       Медленно миновав часть рынка, Тал Тал нашёл знакомую ему оружейную, и они вошли туда. Алиса с удивлённым видео лица рассматривала самые разные мечи, изогнутые, прямые, длинные и массивные. Были и мелкие кинжалы, на подобии того что нужен был Алисе во дворце, а не кухонный нож украденный ею. — Та-а-ак, Мэрген.. — Тал Тал обратился и потом добавил. — Или Алиса? Как к тебе обращаться? Девушка оторвалась от рассматривания кинжалов и подошла к генералу. — А какое имя мне идёт сильнее? — Алиса улыбнулась, даже скорее ухмыльнулась, ожидая что же ответит Тал Тал. — Мэрген созвучно со словом мудрость. А вот настоящее твоё имя звучит мелодично будто под твой характер, — ответил ей генерал. — Хмм, Алиса — моё настоящее имя. А то я придумала сама. Не знаю насколько оно мне идёт, но уже тоже стало своего рода своим. Привыкла, — ответила шатенка, уже и не зная что из этого ей нравится больше. — При людях Мэрген. Моё настоящее имя здесь не используется, потому привычнее использовать это. А наедине настоящее. Впрочем как и было до этого. Алиса усмехнулась и подошла поближе к стойке возле которой стоял генерал. — Понял. Значит, Мэрген, — он обернулся к орудиям. — Подержи в руках этот.       Парень передал ей в руки прямой меч с узким длинным лезвием. Алиса обхватил рукоять, рассматривая лезвие которое чем то было схоже на меч Баяна. Тал Тал задумчиво посмотрел, а потом подобрал другой и дал ей в руки вместо этого.       "Вот это свидание" Алиса улыбнулась.       "В оружейной"       Улыбка на лице девушки придавала ей её дольку безумия, ибо она держала в руках оружие. Другой меч был ещё легче, так что удобно лёг в руку. — Этот удобнее, — ответила Алиса, покрутив в руках и вводя меч в ножны. — Он тебе идёт, — добавил Тал Тал, глядя с каким упоением Алиса держит в руках своё первое оружие. — Неужели, — девушка ухмыльнулась, теперь её внимание было приковано к генералу. — Холодное оружие. Острый, смотря каким боком посмотреть. Опасный. Однако только если против тебя, — ответил ей Тал Тал.       Девушка взволнованно подняла взгляд полон удивления. Речь генерала была столь двусмысленна, сколь поняла шатенка. Сердцебиение ускорилось, тому подтверждение, и Алиса прищурила глаза. — Словно остриё меча никогда не может быть направлено на самого себя? — добавила девушка, не зная стоит ли ожидать ответа на это. Алиса проследила за эмоциями на лице Тал Тала, выцепив своего рода восхищение. — Держи и жди меня здесь, — парень дал ей мешочек с деньгами и ещё раз окинув её нежным взглядом, коснулся рукой её плеча. Жест никак нельзя было назвать случайным. Генерал поспешно вышел из оружейной.       "Это был флирт?" Алиса помотала головой, слегка смущённая, направилась к хозяйке лавки. — Он бывает острым? — заговорила пожилая женщина прилавка, наблюдающая за молодыми людьми как за двумя неопытными птенцами. —Меч? — девушка покосилась на оружие но только попозже поняла что она имела ввиду. Она перевела взгляд на выход из лавки. — Нет. Только если он рядом с тобой. — Твой? — поправила её женщина.       Алиса улыбнулась таким двусмысленным диалогам и поняла что наблюдая за генералом видела просто безумное самообладание, лишь однажды застав его в уязвимом положении. Шатенка кивнула, расплатившись, повесила на себя крепление, и положила меч в ножны.       "Бывает острым, но никогда не со мной. Грациозно опасный, но находясь рядом никогда не против меня. Поэтично он обошёл конечно эту тему.." Алиса продолжила рассматривать содержимое лавки, дожидаясь Тал Тала.       "Учтив, мудр, стратег. Он действительно знает что делает. Я совсем не из этой эпохи и однако именно это делает меня иной. Неподчинение, вспыльчивость, импульсивность. Играет мне на руку. Мы дополняем друг друга на более чем отлично, мои уязвимости восполняет он, а я его наоборот."       Алиса улыбнулась, продолжая ходить по лавке окружённая кинжалами, стрелами и ходящую по тонкому лезвию, пытаясь обхитрить бывшего наставника.