Swotu

      Несколько внушающих размеров па’ли из табуна стояли на просторной поляне перед Реей и братьями Салли, мирно лакая нектар из растущей здесь лошадиной росянки. — Вперёд. Идите, выберите себе любого и оседлайте, — указывая рукой на лютоконей, сказал Нетейам. — Что так сразу? На первом же занятии уже в седло? — растерянно захлопала ресницами Тирея, немного взволнованно уставившись на него. — Может мы в теории сначала всё освоим? — Не бойся, Рея, — похлопав её ободряюще по плечу, отозвался с улыбкой Ло’ак. — Я не боюсь! — возмутилась девушка. — Ну да. Это заметно, — он с усмешкой опустил взгляд на её хвост, который дёргал во все стороны, выдавая её волнение. Девушка нахмурившись возмущённо, тут же схватила свой хвост в руки, на что младший усмехнулся. — Практика — самый лучший учитель, — поучительно ответил старший Салли, положив руку на плечо Реи. — Иди. Они все уже вступали в связь с на’ви и точно не станут сбрасывать или отталкивать тебя, — однако его слова не слишком то успокоили её. — Раз Ло’ак ничего не боится. Может лучше он первым пойдет? — предложила Рея, с лукавой ухмылкой, обернувшись на младшего сына оло’эйктана вскинув бровь. Нетейам перевел взгляд на Ло’ака.       — Брат. Что скажешь? — поинтересовался Салли, не будучи против предложения Реи. Ло’ак сперва удивился, но затем хитро прищурился, глядя на ухмыляющуюся Тирею, сообразив что это она так мстит за то что он подтрунивал над ней.       — С удовольствием бы пошёл, да только я очень воспитанный юноша. И как учил меня отец, — ухмыляясь, Ло’ак галантно отступил назад, пропуская Рею вперёд и вытянул руку в сторону, чуть склонившись в шуточном поклоне. — Дамы вперёд. Нетейам и Рея одновременно закатили глаза, вздыхая. — Да, пожалуйста, — фыркнула Тирея и направилась к ездовым животным. Ло’ак с беззлобной усмешкой на губах проводил её весёлым взглядом, забавно дергая хвостом. — Что? — устало вздохнув, недовольно цокнул младший Салли языком, заметив как брат укоризненно и хмуро смотрит на него. — Да, ладно тебе, — ухмыльнулся юноша. Старший Салли вздохнув, легонько подтолкнул Ло’ака в спину вперед. Они направились за девушкой, которая уже осторожно приближалась к одному из па’ли, что мирно стоял и пил нектар лошадиной росянки. — Выкажи сперва уважение. — осведомил старший Салли. — Мы все духовные братья и сёстры. Все дети Эйвы. Рея кивнула бросив мельком взгляд через плечо на Нетейама. — И так. Ладно, — немного нервно выдохнув, Рея растёрла слегка вспотевшие от волнения ладони. — Уважение. Уважение. — её хвост активно качался во все стороны пока она медленно подходила к па’ли, вытянув руки вперёд. Нетейам в нескольких метрах внимательно наблюдал за ней контролируя ситуацию и готовый если что вмешаться. Конь тем временем заметив приближающуюся Тирею оторвался наконец от растения и поднял на девушку голову, облизываясь. Умное животное смотрело на неё с любопытством, но к себе подпускать точно пока не собиралось. Рея медленно подошла совсем близко, уже почти дотянувшись до морды па’ли ладонью. Ло’ак изучающе наблюдал за действиями девушки. — Спокойно девочка. — мягко произнесла она, но па’ли вдруг недовольно фыркнул топнув ногой и мотнул головой. — Ой! — девушка тут же отпрыгнула назад, виляя взволнованно хвостом. — Рея! — в голосе Нетейама было слышно явное беспокойство, — аккуратно. Ралу мужского пола. Молодой и буйный. Может другого выберешь? — предложил юноша. Нетейам очень беспокоился за девушку. Этого коня даже не каждый опытный наездник оседлает. — Нет уж. Я его оседлаю, — с готовностью ответила Рея, выпрямившись и совладав со своим волнением вновь пошла к коню. Так легко она не пойдет на попятную. Нетейам, удивленный решимостью и рвением девушки, не стал более её останавливать, однако хвост его всё же от волнения подрагивал. — Хорошо. Спокойно, мальчик. — ласково приговаривала Тирея, делая шаг вперёд. Конь нервно топтался на месте, но не отходил назад от нее. Вздохнула — в животе все сжалось в комок. — Брат мой, я тебя вижу, — с уважением произнесла Рея, заглядывая в глаза па’ли и кладя руку на его морду. — Я не желаю тебе зла, — расслабленно улыбнулась девушка, нежно поглаживая голову животного. Па’ли удовлетворённо зафыркал от ласковых поглаживаний девушки и стал ластится к ней, тыкаясь в плечо девушки, чем немало удивил братьев Салли, которые безотрывно наблюдали за происходящим, округлив глаза. Такой буйный конь как Ралу так легко не давался ещё никому в руки. До этих пор. Лучезарно улыбаясь Рея погладила мощную шею коня и осторожно протянула руку к его нервному отростку, а затем нежно пригнула его к себе вниз. Сделав глубокий вдох и отбросив все волнение подальше, другой рукой взяв кончик косы, девушка аккуратно и плавно приблизила его к отростку, давая нейронным нитям переплестись. Животное вздрогнуло, топнув ногой. Зрачки обоих на секунду расширились. В голове девушки застучал чужой пульс. Их дыхание на несколько секунд сбилось, но потом стало единым. Чувства, мысли и ощущения девушки и животного перемешались. Тирея не могла уже отличить где чьи. Впервые ощущая нечто подобное, Рея опешила. Нетейам вовремя незаметно подошел к ней так близко, что она ощутила его тепло у себя на коже. Горячее дыхание обжигает шею Реи. — Это и есть тсахейлу, — произнес он мягким баритоном, почти невесомо положив ладони Рее на плечи, оказывая поддержку. — Связь — это общий труд наездника и зверя. В ней очень важно доверие, нужно быть одним целым с животным. Почувствуй его силу, его дыхание…ритм сердца. Тирея кивнув, закрывает глаза, будучи единым целым с па’ли. Её шею ласкало отрывистое дыхание Салли. Она невольно задрожала, сердце забилось сильнее. Мурашки покрывают кожу, а голова кружится от передоза чувств. Па’ли в ответ на её эмоции издал обеспокоенный крик и дернулся в сторону. Девушка едва успела его придержать и успокаивающе погладила по шее. — Сосредоточься, — приятный голос Нетейама, прозвучавший над ухом был как всегда поучающий, успокаивающий, однако сердце Реи всё равно не успокоилось, а напротив. — Да, прости, — прошептала девушка, сглатывая и пытаясь приструнить свои чувства, собраться с мыслями. Вновь закрыв глаза и положив руки на шею па’ли, Тирея полностью сосредоточилась на своих ощущениях и постаралась забыть, насколько это возможно, о стоящем слишком близко к ней юноше. Рея всем телом ощутила силу коня, будто она принадлежала ей. Каждый вдох она делала синхронно с ним, а стук двух сердец слился в один. Девушка услышала отчётливо в голове чувства, мысли станга. Почувствовала как ветер обдувает тело па’ли, как тепло лучей солнца греет его кожу, как кровь бежит по его венам. — Я всё чувствую. Чувствую его, — восторженно прошептала Тирея, затаив дыхание от близости Нетейама, чьи ладони тут же ободряюще сжали её плечи чуть крепче. — Отлично. Теперь забирайся к нему на спину. Нетейам хотел было помочь Рее забраться, но та зацепив голую стопу за подпругу седла на спине па’ли немного неуклюже сама села верхом, устраиваясь поудобнее. — Скажи ему мысленно куда идти, — Нетейам отошёл назад от коня на пару шагов. — Доверься ему, но всё же держись крепко. Падать очень неприятно, — с несколько напряжённым видом, предупредил Салли. — Я справлюсь, — тепло улыбнулась ему Рея. Осмотревшись по сторонам Тирея наткнулась взглядом на небольшой ручей, протекающий рядом, и мысленно попросила Ралу подойти к нему. Конь двинулся к ручью почти сразу, однако совсем не шагом как ожидала девушка и ей пришлось сильно, почти до боли в мышцах, сжать бедрами его бока, когда он понёс её галопом. Едва не свалившись со спины Ралу, Тирея облегчённо выдохнула, когда тот остановился у ручья и обернулась к наставнику. Лицо его ещё больше отражало волнение, а хвост беспокойно метался в стороны. Девушку даже умилило такое беспокойство с его стороны. Рея, теперь уже шагом, попросила Ралу вернуться назад к Салли. Станг немного заупрямился — ему не нравилось ходить медленным шагом, однако после повторной просьбы в боле нежной форме, сопровождаемой поглаживаниями по шее, тот подчинился. Тирея довольно и удивленно хмыкнула. Кто бы мог подумать что такого своенравного на вид коня проймет банальная ласка. — Когда связь крепка можно стать не только великим охотником, но и воином. — сказал Нетейам, когда Рея грациозным шагом плавно подъехала к нему. — Тренируйся. Походи пока здесь по кругу шагом. И прошу, не нужно самодеятельности, — с нажимом произнес юноша, глядя серьезно на Рею, — всему своё время. Я не хочу тебя потом по косточками здесь собирать. Максимум можешь рысью немного проехать. Ясно? — Так точно, — усмехнулась Рея и спокойным шагом пошла нарезать круги по поляне. Она и сама понимала сколькому ещё предстоит сначала научиться и спорить с наставником не собиралась. Убедившись что Тирея его услышала и её можно пока предоставить самой себе, Нетейам обратил свое внимание на брата, который почему-то выглядел не слишком довольным и даже сердитым. Старший сын оло’эйктана в тот момент списал настроение Ло’ака на то что он просто устал уже ждать, однако причина крылась в совершенно другом. Окончательно освоившись управлять па’ли и став с ним единым целым, Рея понемногу расслабилась и доверившись Ралу, отвлеклась, решив понаблюдать за успехами друга.       Ло’ак уже верхом на па’ли как раз в этот момент в нерешительности соединил осторожно свою косу с куру животного. Лошадь едва не вскочила на дыбы, благо Нетейам успел удержать её и успокоить. Когда Ло’ак настроился на нужный лад, брат также отошёл от него назад, указывая на дальнее дерево. Па’ли срывается с места, сразу переходя в галоп. Ло’ака, не знающего, как её остановить, болтает во все стороны, и в скором времени па’ли сбрасывает его. Юноша больно падает в грязь. Рея, глядя на него, как не старалась, не смогла удержаться от смеха. Ло’ак с трудом встаёт на колени, опираясь на руки. Он поднимается, оттирая грязь с колен, в то время как Нетейам улыбаясь ведет лошадь обратно к нему. — Ты как? Порядок? — Да. Всё прекрасно, — недовольно отозвался Ло’ак, пытаясь избавиться от грязи на руках. — Тогда давай ещё раз, — ухмыльнулся юноша. Следующие несколько часов Нетейам внимательно следил за тем как его подопечные осваивают азы верховой езды, иногда делая замечания и поправляя их, давая советы. Неожиданно во время этого рядом с ним оказалась Лейси’са. Салли даже не заметил как девушка подкралась к нему. Они обменялись приветствиями. — Ты пропустил наш вчерашний патруль. Мне пришлось одной все окрестности проверить, — недовольно заметила девушка, скрещивая руки на груди. Нетейам виновато поджал губы, вздохнув. — Прости. Я запутался и подумал, что вчера была очередь Икалу, — оправдался Салли. Кто бы мог подумать, что он будет когда-нибудь врать. Ужасно стыдно и неприятно. — Больше такого не повторится. — Поменьше бы ты возился с этим демоном, тогда ничего не перепутал бы. У тебя голова совсем не тем забита, — пренебрежительно кивнув на Тирею, недовольно морщась, сказала Лейси’са. — Она здесь не причем! Это моя ошибка. Не втягивай её сюда, Лейси’са, — наблюдая как Рея скачет рысью по поляне, уже достаточно хорошо держась в седле, сурово ответил Салли. Лейси’са возмущённо вскинула брови. Внутри неё вспыхнула злоба направленная на его подопечную. — С чего вдруг ты защищаешь её? Да она даже не из Народа. Она не на’ви! — процедила сквозь зубы девушка, прожигая взглядом Рею. Салли бросил на свою нареченную укоризненный взгляд, сдвинув брови.       — Но она и не человек больше! — подметил он.— Тирея учится. Искренне хочет всё знать о нашей культуре, обычаях, обо всём нашем мире. Хочет стать совсем такой же как мы. И я это вижу, — говоря это он сам не заметил как в голосе его появилась слишком явная теплота и нежность. Спохватившись он вновь заговорил более холодно. — Она вовсе не желает зла Народу, как ты думаешь. Больше Рея не одна из небесных людей! Пойми наконец это, Лейси’са. Её приняла и благословила сама Великая Мать, а значит и мы должны сделать тоже самое. — решительно и твёрдо проговорил Нетейам, надеясь что его слова наконец будут услышаны и приняты во внимание.       — Вот как ты теперь заговорил! — вспыхнула Лейси’са, задыхаясь от возмущения. — Ты значит принял её как одну из нас?       — Да. Я дал ей шанс стать частью нашего Народа. Уже давно, — спокойно ответил юноша. — Многие со мной солидарны и сделали тоже, что и я. Надеюсь скоро и ты наконец поймёшь что Тирея нам не враг и примешь её, — высказал мягко он свои мысли вслух, не поведя и бровью. У девушки челюсть отвисла от такого заявления. Она в шоке была от поведения своего жениха. Внутри неё ярость бурлила, будто раскалённая лава в вулкане.       — Я никогда этого не сделаю, ясно тебе? Никогда она не будет одной из нас! — прорычала яростно Лейси’са. Следующие несколько минут Салли пришлось сдержанно выслушивать гневные претензии Лейси’сы касаемо его уж очень мягкого и чересчур дружелюбного отношения к Рее, а также слишком частого и долгого времяпровождения с ней. Отношения с Лейси’сой у Нетейама испортились уже давно. Она ревновала и это было глупо отрицать. Девушка не могла смириться с тем, что юноша не считается с ее мнением, не ставит ее слова во главу принимаемых решений. Он старался быть терпеливее и спокойно относиться к постоянным придиркам, однако уж больно они зачастили. Лишь то что они все-таки помолвлены заставляло Салли поддерживать с ней хоть какое-то общение. Рея подъехала к ним и спрыгнула с па’ли разрывая связь, как раз в тот момент когда Лейси’са закончила свой гневный монолог. На’ви скривила лицо в недовольной гримасе. Пара её янтарных глаз готова была испепелить Тирею.       — Ну как? — спросила смущённо Рея, обращая внимание лишь на Нетейама. — Ужасно, да?       — Не наговаривай на себя. Очень неплохо для первого раза, — сдержанно прокомментировал тот, улыбаясь ей довольно ласковой улыбкой, что не ускользнуло от Лейси’сы. — Спасибо, — девушка обратила внимание на на’ви которая готова была уже дыру в ней прожечь своим взглядом. — Я тебя Вижу, Лейси’са. — традиционно поприветствовала Рея девушку приложив пальцы ко лбу. — Когда ты наконец уйдешь отсюда? — сердито рявкнула на неё Лейси’са, вместо ответного приветствия. Говорить на английском для неё было низостью, хотя она его хорошо знала. Но Тирея и так её поняла. Девушка опешила от такой ярости в тоне Лейси’сы. Что-то новенькое. Обычно девушка проявляла свою нелюбовь несколько сдержаннее. — Лейси’са хватит! — тут же сурово осадил её Салли, нахмурившись. — Ей здесь не место! Она должна уйти! Она принесет беду в наш клан! — вскричала девушка, так и изменив своего мнения, несмотря на слова Нетейама. По лицу Реи скользнула тень гнева, однако она совладала с собой. Но терпеть такое обращение больше не была намерена. Хватит. Пора и честь знать. — Вообще-то я собираюсь остаться здесь надолго и уйду лишь тогда, когда оло’эйктан изгонит меня лично. — отчеканила холодно каждое слово Рея с небольшим акцентом, так что даже не только Нетейам, но и она сама удивилась пробудившейся в ней смелости и характеру. Рея шагнула ближе к Лейси’се, ещё больше выводя этим ту из себя. — Ну, а пока я никуда не собираюсь и тебе придется с этим смириться наконец. Не тебе решать уходить мне или нет, Лейси’са! — Рея пронзительно смотрела противнице в глаза. Взгляды янтарных глаз, казалось, сейчас произведут пламя. Лейси’са яростно прошипела на Рею и резко развернувшись на пятках поспешно удалилась. Ну ничего. Девушка успокаивала себя сладкими мыслями о предстоящих кознях. Она избавиться от этой надоедливой девицы. Рано или поздно Лейси’са добьется своего как всегда. Тирея приподняла правую бровь, обдумывая поведение девушки, глядя ей в след. Конечно Лейси’са и до этого не слишком тепло с ней общалась, но что сподвигло её на такое поведение. Ревность? Неужели? Не может быть. Но почему? Она правда думает что Нетейам питает к ней какие-то чувства? Даже сама Рея понимала что этому не бывать, как бы больно не было это признавать. И от этой мысли что-то режет в груди ее сердце. Она с грустью взглянула на Нетейама, который смотрел на неё с уважением и неприкрытым восхищением в глазах. То как она умело сдержалась и обошла серьезный конфликт стороной приятно его удивило. Но заметив печаль на её лице он обеспокоился. — Почему никто не сказал что после езды будет так болеть зад? — неожиданно подошедший к ним Ло’ак, как раз кстати разрядил обстановку и заставил забыть о Лейси’се и неприятном инциденте. — Ты что что-то чувствуешь? — рассмеялась Рея, поворачиваясь к нему. — Я вообще ничего не чувствую. Юноша вместе с братом усмехнулся, растягивая губы в широкой улыбке.       — Раз уж у вас так всё болит. На сегодня достаточно, — улыбаясь, объявил старший Салли.

***

Тирея неспеша направлялась как всегда под вечер к тсахик, чтобы позаниматься музыкой и отточить навык пения — женщина говорила, что у неё хорошо и красиво получается. Занятия с Мо’ат приносили одно только удовольствие и расслабляли, а потому девушка всегда шла на них в приподнятом настроении. Но не сегодня.       Рея с поникшим лицом, спускалась по спирали Дерева-Дома вниз, задумавшись и прокручивая в голове назойливые мысли. Признаться честно Рея стала испытывать слишком сильные чувства к своему наставнику, которые грели её сердце и не давали покоя.       В груди теплело каждый раз, когда взгляд цеплялся за высокую, подтянутую фигуру воина; кончики пальцев кололо от желания коснуться гладкой кожи; порой хотелось зарыться в темные волосы, заплетённые в косички, чтобы ощутить их мягкость.       Это влечение, искренняя влюбленность и чувство единения с ним, будто их нитью связывает, проследовало её уже долгое время.       Девушка боялась своих чувств поначалу думая что это неправильно ведь он помолвлен но поняла что совершенно не может сопротивляться им. Она приняла их и не стала больше отрицать того что окончательно и бесповоротно влюбилась. Она никогда не думала, что сможет к кому-то столь быстро привязаться. Но вот любовь настигла и ее нежданно негаданно.       Однако осознание того что он никогда ее не выберет отзывалось в душе колючей болью, останавливало девушку от признания и наводило печаль от одной только мысли как и сейчас.       Тирея всегда помнила про то что Нетейам обещан другой и не собиралась идти на поводу у каких-то чувств. Она не позволит им затуманить ей разум. Это неправильно. Рея подавила глухую злость от понимания что это всё глупые несбыточные мечты. Лучше не лезть в это заведомо гиблое дело. Но было ещё кое-что, что угнетало Тирею. Девушка заметила на поле как не слишком уж приветливо общались меж собой Нетейам и Лейси’са, а после того как невеста юноши так открыто высказалась в адрес Реи, ей не составило труда понять что причиной их размолвки стала она и ее отношения с Салли. Да, Лейси’са явно ненавидела Рею, но девушке до сего дня и в голову не приходило, что та ещё и ревнует Нетейама к ней. Этого Тирее ещё не хватало. Ее угнетали мысли об этом и даже терзала вина. Ей не хотелось чтобы из-за неё отношения между Нетейамом и Лейси’сой совсем разладились. Они ведь обручены. Им предстоит связать свои жизни вместе. Нетейам был дорог Рее и несмотря на собственные чувства к нему которым суждено остаться безответными, она хотела чтобы он был счастлив пусть даже и не с ней. Тирея основательно захотела померить будущих тсахик и оло’эйктана, ради их будущего. Она должна была отплатить Нетейаму за доброту и заботу и хоть как-то по возможности наладить отношения с Лейси’сой. Иначе такими темпами она точно ей скоро косу вырвет и в лес отведёт на съедение кому-нибудь. Рея, витая в своих мыслях, размышляя над тем что можно сделать, чтобы померить обрученных и больше не быть причиной ревности Лейси’сы, сама не заметила как вдруг споткнулась о камешек и уже было готова была полететь кубарем вниз, но неожиданно кто-то её спас от падения, обхватив руками поперек талии и прижав к своей груди.       Тирея от испуга учащенно дыша, схватилась за сердце, неосознанно прижимаясь сильнее спиной к чьей-то теплой крепкой груди. — Рея, ты в порядке? — у самого уха вдруг послышался взволнованный знакомый голос. От осознания кто ее подхватил и к кому девушка прижалась так близко сейчас, сердце её в пятки ушло. Рея тяжело сглотнула, медленно разворачиваясь в кольце рук и сталкиваясь с пронзительным взглядом старшего сына оло’эйктана. Пульс Реи вновь ускорился. Она едва не потонула в этих янтарных глазах, отметив что зрачки их расширились до максимума, что делало взгляд Салли ещё более гипнотизирующим. Ощущение его горячего дыхание на губах в миг отрезвило Рею и осознав как близко они стоят к друг другу, и что Салли до сих пор держит ее в своих руках, девушка в миг отпрянула от него. Её хвост нервно задвигался в стороны. Хорошо что Лейси’са, да и никто другой их сейчас не видел. Иначе их…своеобразные объятия могли неправильно понять. — Да, Нетейам. Я в порядке, — пробормотала смущённо девушка, опустив голову. — Хорошо, — он от неловкости потер шею рукой, кажется задумавшись над чем-то, закусив губу, глядя на неё. — Ты что-то помрачнела под конец тренировки. У тебя что-то болит? — вдруг спросил он. Его не переставало беспокоить эта мысль с того момента как он заметил её угнетённое состояние. — Лучше скажи сразу. В этом нет ничего такого. Девушка ответила удивлённым взглядом. — Нет. Нет. Всё хорошо. — отмахнулась, она, кусая нервно губы. — Тогда…у тебя может что-то случилось? — предположил Нетейам, основательно решив узнать в чем причина. — Нет. — повторила уже более твёрдо Тирея. — Говорю же. Всё отлично. — соврала Рея, чувствуя как от стыда щёки теплеют. Ну не могла же она сказать что причиной её внезапной грусти был он. А точнее ее чувства к нему, которые она уже сто раз прокляла. Юноша скептически смотря на неё, поджал губы, видя что что-то она все-таки недоговаривает и что до сих пор Рея выглядит больно мрачной. Ему это не нравилось. — Понятно. Ты к кому-то шла? — поинтересовался неожиданно Нетейам, вдруг сменив тему резко. — Да. К Мо’ат. Она обучает меня музыке, — легко ответила Рея, пожав плечами. — Музыке значит, — протянул задумчиво юноша и в глазах его вдруг что-то промелькнуло. — Не страшно, если ты пропустишь одно занятие? — вдруг неожиданно спросил Нетейам с лукавой улыбкой. Рея посмотрела на него шокировано. Это он сейчас сказал? Её наставник предложил ей пропустить урок? Казалось, перед ней сейчас стоял другой брат Салли. — Ну-у…нет наверное. Но зачем это? — совершенно не понимала Рея. Салли не ответив радостно улыбнулся, вдруг взял её за руку и повел за собой. — Идём. У меня есть к тебе дело. — Какое дело? Куда мы идем? — удивилась Рея, в недоумении от поведения Салли, однако без сопротивления шла за ним обратно вверх по спирали. Что это на него нашло? — Сейчас увидишь, — улыбнулся ей загадочно Нетейам, утягивая вверх по спиралевидной сердцевине дерева. Они поднялись на самый верх дерева. Нетейам вывел её наружу, на большую разлапистую ветку. Через просветы в листве она видит другие Великие Деревья, разбросанные по всему ландшафту как огромные зонтики над лесом.       Нетейам прошел по ветке вперёд. Рея непроизвольно оглядел его, кусая губу, но опомнившись, отвела взгляд. Из листвы доносились странные звуки и шуршание. Темные фигуры шевелились в ней, однако Рея не могла разобрать кто именно сидит на ветвях. Нетейам издаёт звук похожий на птичий клекот.       Одна из фигур направляется прямо к ним, являя себя в луче солнечного света и дожде из листьев. Гигантский горный банши. Он сел на ветку прямо перед Салли и издал пронзительный громкий крик, вытягивая шею и демонстративно распахнув огромные кожистые крылья. — О Эйва! — изумилась Тирея, пригибаясь машинально вниз и округлив глаза от восторга. — Ничего себе! — Не смотри ему в глаза! — сразу скомандовал Нетейам, оглядываясь к ней. Рея тут же опускает взгляд. Нетейам что-то нежно шепчет икрану и гладит его по шее. Банши издает характерный рёв и несколько его сородичей отвечают ему с ветвей. — Тейру, тише. Спокойно. — Салли скармливает зверю большой кусок мяса, который достал из-за пояса. Икран хватает угощение и быстро проглатывает. — Икран — это не па’ли. После первой тсахейлу… — Нетейам подхватывает свою косу и осторожно соединяет ее с куру банши. Связь молниеносно устанавливается, икран вздрагивает, издавая тихое характерное для него хриплое урчание. — … икран будет летать с одним охотником всю его жизнь… Он изящно взбирается на спину животного. Из глотки банши вырвался звонкий рёв. Тирея уже без опаски подошла ближе к икрану. Он потянулся и расправил крылья, явно демонстрируя ей себя. — Ты прекрасен! — улыбнулась обворожительно Рея, разглядывая светло-зелёного банши. Не сказать это сейчас было невозможно. Банши довольно загоготал. — Никогда не думала, что бывают такие красивые икраны! Нетейам улыбался, взглядом выражая согласие с её словами.       — Давай руку, — Нетейам протянул ей ладонь в пригласительном жесте. Рея удивленно уставилась на Салли. — Я хочу показать тебе одно особенное место. Правда оно находится очень далеко отсюда, — игриво ответил Нетейам, а в его золотых глазах она прочитала нетерпение, предвкушение.       Должен же он как-то взбодрить и порадовать в кои то веки свою любимую…ученицу. Он не мог видеть ее в таком угнетённом состоянии. Полёт на икране и то место которое он хотел ей показать, Салли был уверен обрадуют и поднимут настроение девушке. Тирея замешкалась, не веря что всё это на яву и думая над тем стоит ли давать лишний повод для ревности Лейси’сы и сплетен, да и пропускать урок у Мо’ат. Вдруг все это потом аукнется не самым лучшим образом.       Банши тем временем подрагивал в ожидании и нетерпении. — Так ты летишь со мной? — спросил Салли с надеждой в голосе. Он уже было забеспокоился что она откажет. Рея дернулась и словно пришла в себя. Сердце, совершив кульбит в груди, согласно застучало, и она не имела ни малейшего возражения. Как можно сказать нет, когда на тебя так смотрят? Ей стало вдруг как всё равно что будет, если все узнают об их полетах вдвоем. Она не могла противиться своему желанию. Это слишком тяжело.       С улыбкой ухватившись за руку юноши, она ловко запрыгнула на икрана, устроившись за спиной Салли. — Держись крепко, — только и услышала Рея, перед тем как икран взревел. Огромные крылья внезапно распахиваются, банши срывается с ветви. Он устремляется вниз сквозь полог леса, резко поворачивает, испуская крик, и, хлопая крыльями, стремительно набирает высоту. Тирея обвила руками талию Салли и радостно рассмеялась, чувствуя, как адреналин бурлит в крови, а сердце бешено бьется. Лёгкий прохладный ветер вызывал едва ощутимую дрожь и играл с её волосами. Она не чувствовала ни страха, ни волнения только ощущение полной свободы. Свобода с которой ничего не могло сравниться. — Это потрясающе, — положив голову ему на плечо, прижимаясь подбородком восторженно произнесла Тирея. — Я даже не чувствую страха. Есть лишь чувство…свободы. — Да, — согласился с ней Нетейам. — Это прекрасное чувство свободы, когда ты становишься единым целым со своим икраном, ощущая его силу и мощь. Его радость и наслаждение от полета. Скоро ты сама поймёшь на собственном опыте какого это. Тирея обрадовалась тому, что Нетейам так верит в неё, что вскоре она пройдет Икнимайа. Дальше они в полном умиротворении летели не слишком быстро и девушка успевала оглядеться вокруг. Они пролетали уже как раз мимо гор. Огромные скальные острова, подобно облакам, неторопливо плыли над раскинувшимся внизу лесным массивом, целый архипелаг, зависший в воздухе. Со всех сторон каменные монолиты оплетали корни и ползучие растения, а с нижних свисали длинные толстые лозы. Скапливающаяся влага ниспадала вниз водопадами по пути распыляющимися в воздухе в водную пыль и туман, так и не достигая поверхности земли далеко внизу. В лицо прилетала прохладная водяная пыль, словно искорки блестящие, от водопадов мимо которых они пролетали. И глядя на это всё Рею повергло в благоговейный трепет.       Они плавно рассекали ночное небо усыпанное тысячами звёзд, на котором господствовал газовый гигант озаряя всё своим бледно-голубым сиянием.       Рея была в неописуемом счастье, какого раньше не испытывала. Она наслаждалась полетом, этими сладостными мгновениями рядом с Нетейамом, с яркой улыбкой подставляла лицо прохладному потоку ветра. Тирея ближе прижалась к теплой спине Нетейама грудью и уткнулась носом в плечо, вдыхая его притягательный аромат. Его близость творила с ней сумасшедшие вещи, потому что она хотела в него просто вцепиться. Хотела целовать его и трогать, хотела зарыться лицом в мягкие волосы и вдохнуть их запах. Не сдержавшись и набравшись смелости Тирея с замиранием сердца, будто невзначай пальцами всё же ласково прошлась по его мышцам на животе, которые сразу напряглись.       Нетейам все еще старательно скрывал свои эмоции, но недостаточно хорошо. Уши его немного покраснели, а хвост заёрзал. Он задышал чаще и тяжело сглотнул. Прикосновения девушки взбудоражили его кровь, заставляя сердце биться об ребра и всем телом покрыться мурашками. Места, где они соприкасались, странным образом покалывало.       В груди Тиреи бушевал восторг от всего происходящего с ней в тот момент, душа казалось уже пела от нескончаемой радости и переполняемых эмоций. И причиной тому был Нетейам.       Но глаза внезапно неприятно защипало от подступающих слез. Желудок свело от боли, стоило ей понять.       Этим мгновением Рея теперь будет жить. Недели, месяцы, возможно, даже годы. Ведь навряд ли это когда-нибудь повторится. И к тому же она приняла решение свести общение с Нетейамом до минимума. Только на тренировках они будут видеться. И всё. Так будет лучше для всех.       При одной мысли об этом из глаз брызнули горячие слезы. Рея поглубже затолкала свою боль, стараясь принять беззаботный вид и стёрла ладонью влагу с лица. Наконец они начали снижаться и приземлились посреди леса, который вовсю уже сиял биолюминесценцией. — Так и не скажешь, куда меня ведёшь? — поинтересовалась Рея, когда Нетейам вновь повел её за собой в глубь джунглей. — Это сюрприз, — интригующе ответил юноша. — Надеюсь, ты не оставишь меня в глуши леса, чтобы меня съел палулукан на радость Лейси’се? — Боишься? — хитро усмехнулся Нетейам. — Нет, — честно ответила она, доверительно смотря ему в глаза. Она и в правду была готова пойти вместе с ним куда-угодно. Нетейам игриво взглянул на неё и повел по светящемуся мху, держа за руку. Он какой-то странный, промелькнуло в голове у Реи, однако она не придала этим мыслям значение. Весь остальной путь они провели в молчании, однако это была не гнетущая тишина, а молчаливое спокойствие, словно нам не нужны были даже слова, чтобы чувствовать друг друга. Им достаточно было просто быть рядом.       Наконец они перешли по упавшему дереву через реку и вышли к роще священных ив. Их длинные, тускло мерцающие нити опускались вниз мягким пологом пастельных тонов. Они завораживающе немного колыхались. Рея остановилась перед рощей, отпустив ладонь Салли, не в силах оторвать взгляд от чудесного творения природы. Её глаза светились восхищением. Нетейам улыбнулся, видя как она зачарована красотой этого места. — Идём, идём, — взяв её за руку Нетейам потянул девушку вглубь. Деревья, реагируя на их присутствие, еще больше стали шевелить своими нитями. Юноша отпустил Рею и та развела руки в стороны, идя дальше. Нити потянулись к ней играя с ее пальцами, ладонями, предплечьями, при контакте начиная светится ярче. Умиротворение и безмятежность царили в этом поистине прекрасном и волшебном месте. — Вот куда ты меня вёл, — твердила Тирея, не отрывая взгляда от крон деревьев. — Это своту. Наше священное место, — осведомил Салли, стоя позади возле дерева. — Здесь наши молитвы слышат. А иногда духи могут ответить на них. — А что это за деревья? — Мы зовём это утрайя мокри. Дерево Голосов. Голосов наших предков… живущих внутри Эйвы. — девушка удивленно посмотрела на юношу. Тот приветливо улыбнулся и продолжил: — После смерти все души отправляются к ней. В сердце Великой Матери есть место всем её детям. Теперь Рея поняла почему у этого места такая энергетика. Она чувствовала, что это место наполнено невидимыми силами, душами, которые продолжают жить в сердце Великой Матери. — Изумительно! — восторженно произнесла девушка, глядя на светящиеся деревья. — Тебе тут нравится? — робко поинтересовался Салли. — Шутишь? У меня просто слов нет, чтобы передать тебе свои эмоции! Тирея покружилась на середине полянки, радостно смеясь словно дитя. Над ней вновь собралось множество атокирина. Когда Рея остановилась, то повернулась к Салли и увидела, что он не сводит с неё глаз, в которых читался полнейший восторг. — Я рад что тебе здесь понравилось. — Он медленно снова приблизился к ней. — Это мое любимое место. Я ещё ни с кем сюда не приходил, — признался юноша, подняв вверх руки, давая нитям оплетать пальцы и почувствовал слабое покалывание в них, — ты первая. — он опустил взгляд на девушку. Его сердце предательски вздрагивает, а все тело покрылось волнующими мурашками стоило ему заглянуть в её глаза. Тирея улыбнулась, от чего-то ей было приятно это слышать. — Спасибо, что показал мне это волшебное место, — благодарно ответила Рея. Нетейам смотрит на неё так пронзительно и томно, что внутри девушки отчего то всё ощутимо сжалось. Девушка смущённо закусила губу.       Салли первый отвел взгляд и взял кончик своей косы. Он поднес его к нити кроны священного дерева и нейронные волокна тут же оплели её. Вздрогнув, на’ви прикрыл глаза, погружаясь в связь. Рея взяла свою косу в руку и вопросительно посмотрела на Нетейама, словно спрашивая разрешения. Тот одобрительно кивнул. Стоило ей протянуть косу к нити дерева как нейронные волокна с лёгким свечением, волнообразными движения переплелись с ней. Тирея сразу вздрогнула и прерывисто выдохнула. Её черные зрачки в миг расширились и она изумлённо застыла на месте. Даже рот приоткрылся, из-за чего Нетейам тихонько усмехнулся. В голове девушки эхом раздался шепот голосов предков. — Словно звуки внутри тебя, — сорвался изумлённый шёпот с губ Реи. Несколько семян священного дерева кружили в ночном воздухе над ней и Нетейамом, слабо освещая их лица и плечи, когда подлетали очень близко. От соединившись от нити дерева, с мягкой улыбкой Рея протянула руку вперёд и одно такое изящное создание присело на её раскрытую ладонь, нежно касаясь кожи своими шелковыми ресничками. Пока Рея разглядывала древесного духа Салли не отводил от нее глаз. В этот момент парень мог рассмотреть прекрасное лицо девушки. Словно завороженный, он разглядывал ее с нескрываемым восхищением в глазах.       Сдув мягко с ладони священное семя, Тирея наконец заметила на себе взгляд Салли. Он задумчиво поглядел на неё своими невероятными темно-янтарными глазами, в которых она тут же пропала, а все мысли разбежались.       — Почему ты так смотришь на меня? — смущённо поинтересовалась Рея, глядя на него из-под опущенных ресниц.       — А что, нельзя?       — Да, нет…можно, — пожала неловко плечами девушка, — просто не понимаю, почему ты это делаешь.       — Нравится, — легко ответил Салли, умиляясь с того как она ещё больше смутилась, — очень трудно отвести взгляд от тебя. Ты так красива, — добавил Салли искренне как на духу, продолжая смотреть на неё с лукавым блеском в глазах. Щеки девушки запылали пуще прежнего. Да что это с ним сегодня? Тирея отвернулась от него, тушуясь ещё больше. Но он вдруг осторожно разворачивает ее лицом к себе и обхватывает длинными пальцами ее подбородок, так, что из груди выбивает остатки воздуха. Его ладони легли на её плечи, заставив кожу девушки покрыться мурашками. — Знаешь. Твоя сила и умения значительно возросли за эти месяцы, — невзначай начал Нетейам. — Думаю, ты готова показать чему успела научиться. Завтра идём с тобой на охоту.       — Правда? — обрадовалась Рея, вскинув брови.       — Да.       — Здорово! Спасибо! — от нахлынувшей радости она даже не задумываясь кинулась ему на шею, обнимая. Но опомнившись плавно отстранилась смущённо заглядывая в растерянные глаза Салли. — Извини. Я…я просто очень рада.       — Перестань уже извиняться, — серьезно произнес юноша. — Ты можешь меня обнимать, я не против.       — Не против? — ярко и несколько удивленно улыбается она в ответ и у него в груди что-то радостно разрывается, ранее сдерживаемое.       — Разумеется. С чего бы? Мы ведь друзья с тобой теперь, — улыбнулся он в ответ.       — И даже сейчас можно? Салли молча утвердительно кивнул. Девушка улыбаясь положила руки на его плечи и заглянула в глаза, будто спрашивая разрешения. Ресницы Салли затрепетали. Ладони Реи покалывало, когда они скользнули по его плечам. Он её не останавливал, что было на грани чуда. Её ладони движутся настолько медленно, будто хотят запомнить каждую клеточку кожи. Но на стыке с шеей они останавливаются. Нетейам думает, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Рея не могла уже отвести взгляд от его глаз. Она может рассмотреть ярко-золотые крапинки, темный обод вокруг зрачка и мелкие, едва заметные янтарные прожилки в радужке. Нетейам самозабвенно медленно поднял руку и ласково коснулся ее щеки. Рею словно парализовало, она не могла пошевелиться, дыхание замерло. Заметив то что она не отстраняется он самозабвенно дал себе волю. Его пальцы скользнули ниже, очерчивая линию челюсти и тонкую шею. Столько раз он представлял какого это коснуться её или ощутить прикосновения на себе. И вот наконец это случилось. Дыхание у обоих замерло, бешеный пульс стучал в висках. Казалось, мир вокруг перестал существовать, время замерло. Остались только они и никого вокруг. По телу Реи прошлась едва заметная дрожь. Сердце замирает.       — Ты дрожишь. Почему? — Рея снова содрогается от звука его голоса с неожиданной хрипотцой и сердце в груди взволнованно подскакивает.       — Сама не знаю, — сипловатым голосом отозвалась девушка. Нетейам сдавленно сглотнул, понимая, что вот-вот потеряет над собой контроль. Он испытывал к Рее больше, чем хотел признавать. И сегодня его чувства, всплывали на поверхность сильнее, чем он обычно себе позволял.       Взгляд девушки завораживал, очаровал так сильно, что он совсем не сопротивляется, когда её лицо склоняется еще ближе. Не отводя тёмного, такого безумного взгляда от ее глаз, устремлённых на него. Глаз, в которых он уже не тонет — в которых он безнадёжно идёт камнем на дно. Мысли в голове совсем перемешались. Теперь их носы прижаты друг к другу, и шумное горячее дыхание смешивается, оседает на чужих губах приятным покалыванием. В животе расплылась сладкая нега.       Но Рея встрепенулась, сбрасывая с себя наваждение. Тело и разум вновь принадлежали ей. Она мысленно отругала себя за то что едва не совершила опрометчивый поступок.       Попытавшись затолкать подальше всё своё смущение и волнение, Тирея натянула на лицо маску спокойствия и невозмутимости. — Идём. Нам давно пора назад, — улыбнулась девушка и обошла Салли, собираясь возвращаться. Но Нетейам всё также стоял словно вкопанный погрязший в своих мыслях и чувствах.       Иногда у него было такое ощущение, что Тирея уготовлена ему судьбой — манящее чувство внутри с каждым разом усиливалось, когда он находился с ней рядом. Головой парень понимал, он поступает неправильно, ему нельзя было влюбляться в неё. Но отрицать он никак это больше не мог и сам себе противиться. Нетейам как дитя влюбился в нее. В первые по-настоящему влюбился. И день и ночь все мысли заняты были Реей. Закроет глаза и перед ним опять Она. Всё решено. Он в её власти. Девушки, которая ворвалась в его жизнь так внезапно, но так однозначно-правильно, словно была послана самой Великой Матерью.       Нет сил больше сдерживать себя. Больше так нельзя. Он должен во всем сознаться. На’ви больше не мог скрывать томящие сердце чувства. Он не хотел их прятать, хотя и боялся, что его признание может испортить всё то, чем он так дорожит и не желает терять и всё усложнит. Но он устал. Всё это время он не позволял себе перейти черту. Не проявлял своих чувств в полной мере. Они терзали его и хотелось наконец дать им волю. Он сдерживался каждый раз когда хотел ее коснуться и ощутить вкус её губ, но столько же раз упорно подавлял это желание, не позволяя чувствам выйти наружу. Сколько же можно? Его терпение иссякло. Они вдвоём и никто и ничто ему уже не помешает.       Пусть будет что будет. Впервые в жизни он совершит безрассудный поступок.       — Нетейам? Ты идёшь? — заметив что юноша не сдвинулся с места спросила Рея. Она в замешательстве, уставился на Салли непонимающим взглядом. Но парень почему-то немного стушевался, повернувшись к ней.       — Если быть честным, то я привел сюда тебя еще по одной причине. — вдруг признался юноша, нервно дергая хвостом. — Мне нужно кое-что сказать тебе. Нетейам не выглядел так, будто готов спокойно отпустить её, не поговорив — в его глазах плескалась мучительная тоска.       — И что же? — нетерпеливо сказала она. Нетейам подошёл к ней стремительно и взял за руки. Рея удивленно уставилась на их сцепленные ладони. Но едва одна его ладонь, коснулась её лица пальцами сжимая подбородок, побуждая поднять голову, встретилась с серьёзным взглядом янтарных глаз, по щекам прокатилась ещё одна волна жара. Он смотрел на неё с такой любовью и нежностью как она и мечтать не смела. Тирея вгляделась в его глаза: она была уверена, что Салли хочет рассказать ей о чем-то очень важном. Она ждала, что он что-то скажет, но он продолжал молча глазеть на неё, собираясь с духом. Тирею раздирало любопытство. Что же прячется за этим настойчивым взглядом? Почему он молчит? Нетейам открыл было рот, чтобы наконец объяснить Рее всё. Но вдруг из его наушника донёсся стальной голос оло’эйктан, который вмиг отрезвил его.       — Да, я слышу, — ответил сухо юноша прижимая пальцы к кнопкам на шее. — Понял. Скоро буду.       — Что-то случилось? — спросила Тирея.       — Нет… Ничего. Просто уже поздно и отец просит нас вернуться.       — Ясно. Но…ты что-то хотел сказать. Так? — напомнила застенчиво Рея, поглядывая нерешительно на него.       — Да я… — собрался было договорить Салли и закончить то что начал, однако осекся. Глаза его глядели куда-то сквозь Рею, которая растерянно выжидающе смотрела на него, а сам он вновь задумался. Нет. Нельзя. Он не может. Нетейам снова позволил эмоциям взять надо ним верх — и чуть не совершил ошибку — это было очень неосторожно с его стороны. Он позабыл о самом главном. Он помолвлен. Им всё равно не быть вместе. Всё это бессмысленно, даже если чувства его взаимны. У них ничего не получится и они будут страдать от этого лишь сильнее. Жуткое ощущение обречённости рока не давало возможность зародиться надежде. Нетейам тяжело вздохнул опуская уши. Взгляд его поник. Вот так. Это правда. Они не могут быть вместе. А своим признанием он сейчас все только испортит и сделает хуже всем. Он опять сосредоточил взгляд на Рее, на его лице грусть — искренняя грусть.       — Я очень рад, что ты появилась в нашем клане. Правда. И не слушай Лейси'су! Ты вправе находится здесь, с нами. И я надеюсь скоро ты окончательно станешь частью нашего Народа навсегда, — юноша натянуто улыбнулся уголками губ. Он думал боль в его душе уже не станет больше, однако ошибся. Сейчас она увеличилась примерно в тысячу раз и казалось вот-вот разорвет его. Эта боль совсем ему незнакомая… не физическая, совсем другая… болело не тело, болела душа. Он впервые чувствовал себя таким слабым и беспомощным… Салли смотрел теперь на неё так тоскливо и грустно, что сердце её сжалось.       — Мне очень приятно это слышать особенно от тебя, Нетейам, но…почему ты так добр ко мне? Почему говоришь всё это и привёл в своё любимое место? — не удержавшись все же спросила Рея. Ей действительно было непонятно и хотелось наконец услышать причину. К тому же сердцем она чуяла, он хотел в чём-то другом ей признаться.       — Я…то есть, — растерялся Нетейам, заметно занервничав и смутившись. — Ты стала мне очень дорога за это время, Рея, и я… — сердце девушки затрепетало от этих слов. Она физически ощутила, как напряглась атмосфера вокруг них. Сердце понеслось галопом. В глубине её души затеплилась надежда, услышать заветное. — Я очень ценю тебя как…замечательного друга. Поэтому просто хотел, чтобы ты знала это и не чувствовала себя чужой здесь. Хотел порадовать тебя. В груди Реи что-то оборвалось, кажется, разбились вдребезги мечты и надежды. Сердце, что еще секунду назад готовое было открыться, сжимается от боли разочарования. А хотя чего она ждала? Глупо было и надеяться. Но так хотелось. — И я очень ценю тебя, Нетейам, — через силу улыбнулась девушка, плача в душе и оставляя все надежды на взаимность позади.