Пролог. Письма.

      «Здравствуй, звёздочка!       Я благополучно добрался до Звезды. Это было очень долго и скучно, но здесь сразу начались тренировки. Полковник Раевский был на одной из них. Он вытащил меня в центр и долго разглагольствовал на тему: «Принцесса должна сидеть во дворце. Никто не будет под вас подстраиваться, ваше величество». Потом спросил у нашего лейтенанта, сколько раз я «плакал» на тренировке. И тот ответил, что мы с Домиником больше и быстрее всех бегали. Видела бы ты лицо Раевского! Он так скривился, будто Апрат заставил его съесть половину библиотеки! Это было очень смешно, Доминик даже не удержался от смеха. Я думал, полковник его убьет на месте… Но всё закончилось благополучно — нас отправили отрабатывать «дерзкое поведение» на конюшни.       На самом деле здесь не так плохо, как мне, каюсь, думалось. Мы с Домиником живём в одной комнате с ещё двумя парнями. Он вот сейчас лезет мне под руку и передаёт тебе привет. Назвал меня говнюком! Сказал, что сам тебе напишет, так что ты жди (ты же ждёшь моё письмо больше, правда?) ОН МЕНЯ ТОЛКНУЛ!!! Юлия, ты должна написать Доминику, чтобы он вёл себя прилично, потому что он позорит всю нашу страну своим поведением!       Я продолжаю писать спустя час, потому что Доминик меня чуть не прибил. Сказал, что я возвожу на него поклёп, ведь он белый и пушистый. Но мы-то с тобой его знаем)       В общем, золотце, спешу тебе сообщить, что я (и Доминик) в полном порядке.       Расскажи, как ты? Тебя не обижают? Как твои занятия с Багрой? Что в школе проходите? Надеюсь, ты не сильно скучаешь. Не грусти! Передай, пожалуйста, Ефу, что я прошу его присмотреть за тобой. Только передай ему это обязательно! Пускай заботится и охраняет, пока меня нет, ему можно доверять. Я бы попросил Ака, но, по моим наблюдениям, он слишком отвлекается на твою подругу, Марту, кажется. В любом случае — держись рядом с ними и будь осторожна. Не мерзни! Я хотел бы быть сейчас рядом с тобой, правда. Но уверен, что это время пойдет на пользу нам обоим. А потом всё вернётся на круги своя, обещаю!       Очень жду твоего письма. Доминик, кстати, тоже ждёт и надеется, что ты ему что-нибудь черкнешь.       Искренне твой друг «Король всех одеял» Николай. 20.01»       «Привет, Николай!       Ты не представляешь, как я была рада получить твоё письмо! Когда посыльный принес почту в Купольный зал и назвал мою фамилию среди прочих — я чуть чаем не подавилась. Но, представляешь, никак не могла весь день прочитать, что ты мне написал! Из-за занятий не было ни минутки, поэтому я вся извелась, пока ждала.       Сейчас уже вечер, и я наконец-то прочитала твоё письмо. Я даже не сомневалась, что вы с Домиником (передавай ему большой привет!) сразу во что-нибудь вляпаетесь. Похоже, этот полковник очень строгий. Вы там осторожнее будьте, не злите его понапрасну.       Я очень скучаю по вам обоим на самом деле. Стараюсь отвлекаться на что-нибудь, но постоянно возвращаюсь к мыслям о том, как давно вы уехали. Но я почти в порядке! Мы несколько дней назад играли в снежки с ребятами, и Ак, представляешь, засыпал мне снега за шиворот! Но я не оставила этого просто так — он потом долго чистил одежду, когда смог встать из сугроба. Это было очень смешно. И Ефу совсем не надо за мной приглядывать, я сама могу о себе позаботиться!       Расскажи, у вас там есть интересные книги? Чем вы занимаетесь? До нас доходят вести, что фьерданцы активизировались на границе. Хочу верить, что у вас там всё спокойно. Я очень скучаю по тебе. Возвращайся скорее.       Искренне твоя подруга «Одеяльный дракон» Юлия. 4.02       «Доминик!       Ты мне совсем не пишешь, почему ты так поступаешь? Я жду твоих писем, ты ведь помнишь, что мне как старший брат? Надеюсь, ты исправишься и не будешь про меня забывать! Николай сказал, что ты его обижаешь. Не бей нашего принца, ему ещё вести страну к процветанию! Представляешь, что будет, если он стукнутым станет? Только не показывай ему это письмо, а то стукнутыми станем мы с тобой.       Я недавно навещала твою матушку. Присмотрела за твоей сестричкой, пока твоя мама ушла на рынок. Ты знаешь, малышке уже гораздо лучше. Она уже почти не кашляет и даже встаёт. Мы сегодня читали книжку про маленького мальчика, который разговаривал с Лисом и Розами. Злата сказала, что эта книжка про тебя. Николай — Лис, а я — Роза. А потом мы заплетали друг другу косички. Мы хорошо провели тот день, и я рада, что могу как-то помочь. Скоро снова пойду к Злате, напишу тебе об этом!       Николай рассказал, что у вас какой-то очень строгий полковник. Я знаю, что наш царевич справится с любой напастью и сможет держать лицо в любой ситуации, но то что ты засмеялся — я даже не сомневалась. Будь осторожнее! Мне кажется, убирать конюшни не самое приятное занятие. Хотя я и знаю, как тяжело сдержаться, когда в дело вступает Николай.       Ещё раз напомню, что жду твоих писем. Пиши обо всем, мне очень интересно (даже про конюшни можешь)! Приглядывай за Николаем, пожалуйста. Он ответственный, но иногда его всё же может занести. Береги себя!       Искренне, твоя названная младшая сестрёнка Юлия. 04.02»       «Привет, малышка!       Прости, что не писал. Пытался привыкнуть к новому режиму, времени почти не было. Но, вообще, я подумал, что тебе будет это неинтересно. Теперь вижу, что ошибался.       Стукнутый Николай это действительно страшное зрелище, согласен. Но пусть он тогда пишет про меня правду! Я совсем не обижаю его, он сам напрашивается, так и знай.       Мне буквально сегодня пришло письмо от мамы, она тоже написала, что ты к ним приходила. Говорит, Златке становится лучше с каждым днём. Спасибо тебе, что навещаешь её. Златка в мамином письме тоже несколько строчек написала, рассказала про книжку эту. Пишет, что хочет, чтобы ты у них осталась, а не уходила во дворец, представляешь. Думаю, Николай не согласится отдать тебя нам •‿•       Раевский это кошмар во плоти. Но то, как он обломался с Николаем… Это было действительно очень смешно! Я не смог сдержаться. Да и конюшни не так уж и страшны оказались, ты же знаешь, я люблю лошадей. Обязательно присмотрю за нашим царевичем, не волнуйся. Он сегодня опять чуть не получил за свою выходку, но об этом, думаю, он тебе сам расскажет, жди его письма •‿•       Я постараюсь писать тебе почаще. Но ты тоже не забывай о своём братце, пиши мне! И про Златку, и про дворцовые дела. Что у вас там происходит интересного.       Искренне твой названный братец Доминик. 18.02»       «Юлия!       Не поверишь, но это снова я! Начну с конца твоего письма — у нас всё спокойно, не переживай. Мы занимаемся, тренируемся. Это очень выматывает, поэтому мы приходим вечером в комнату и сразу вырубаемся. Сложно, на самом деле, но довольно весело. Здесь много хороших ребят, которые не смотрят на моё происхождение, и это вдохновляет. Мы с Домиником каждый раз спорим, кто выполнит задание лучше. Выигрываем по очереди, что прискорбно, но мы всё равно лучше всех остальных! Раевский каждый раз кривится от этих новостей. Времени читать нет, да и книг тоже, только в кабинете у полковника. Но почти все — учебные пособия. Мне почитать не дал. Сказал, что читать я могу во дворце, а здесь надо сражаться. Не то чтобы я расстроился, но всё же.       Знаю, что ты написала Доминику, он сказал. Расскажи мне, как ты? У нас погода стоит ещё совсем зимняя. Как в Ос-Альте? У вас, наверное, уже снег начал таять.       Кушай хорошо и не мерзни, договорились? Расскажи о чем-нибудь интересном в следующем письме, мне очень интересно, что у вас там происходит. Тебя никто не обижает? Будь аккуратна. Жду твоего письма, Николай. 18.02»       «Здравствуй, Николай!       Рада, что вы в порядке, потому что новости каждый день приходят всё более пугающие, я продолжаю волноваться.       Со мной всё хорошо, правда. Мне стало уже гораздо легче, но я всё ещё скучаю. Представляешь, я тренировалась у Багры, и у меня получилось сделать разрез! Я испугалась, но она меня даже почти похвалила. Я смогла разбить лёд на озере! Многие ребята меня поддержали, а Марта чуть не свалила в сугроб от радости, когда кинулась обниматься.       У нас уже стоит довольно солнечная погода, но сугробы тоже пока держатся. Даже птицы щебетать стали по утрам. Я повесила кормушку на окно, и теперь ко мне часто прилетают синички. А один раз вообще белка прискакала!       Я украсила свою комнату к весне, повесила гирлянду, которую мы с тобой и Домиником делали, с разноцветными флажочками. Они очень ярко выглядят на солнце.       На самом деле почти всё время стало уходить на учебу. Скоро промежуточные экзамены. У меня не всё получается, и это расстраивает. Мой балл выше, чем почти у всех, но он всё ещё не так высок, как мне хотелось бы. Я понимаю, что должна больше заниматься, но вечно отвлекаюсь. А когда занимаюсь, то получается мало что. Но в последние дни я смогла сделать несколько тех сложных задач, которые ты пытался мне объяснить! Так что продолжаю готовиться.       Уже два месяца прошло как ты уехал. Я очень скучаю и надеюсь, что ты в порядке. Пиши мне, не забывай.       Юлия. 02.03»       «Здравствуй, братец!       Твоё письмо пришло позже, чем письмо Николая, поэтому и ответ мой придёт не сразу, но ты не думай, что я про тебя забыла, это всё почта.       Я ходила на прошлой неделе к Злате, она уже совсем хороша, играет и бегает, болезни как не бывало. Твоя матушка запрещает ей сильно активничать, боится, что недуг может вернуться, но, думаю, беда действительно миновала. Мы мастерили с малышкой домики для птиц, а потом вешали на деревьях неподалёку.       Ты просил рассказать про дворцовые дела, поэтому напишу об этом. Три дня назад Ак чуть не спалил царскую библиотеку! На самом деле никто не знает, что это был он, кроме меня, Ефа и Марты (а теперь тебя и Николая (ты ведь ему расскажешь?)). Взрослые поняли, что это кто-то из гришей, но вот кто — не раскрыли. Я не знаю всех подробностей, но шуму было… Как я поняла, Ак пробрался в библиотеку за какой-то книгой, которой, почему-то, не было в нашей, и случайно не рассчитал силу. Говорят, полыхнуло будь здоров. Но почти ничего не пострадало, только пару стеллажей, на который и книг-то не было, они пустые стояли. Но Дарклинг собрал всех, и школьников, и взрослых, и очень сильно отчитал. Сказал, что если будут ещё подобные инциденты, то нам всем запретят выходить с территории Малого дворца. Ак такой бледный стоял… Но всё закончилось хорошо, никого не наказали.       Расскажи, чем вы занимаетесь в свободное время? Николай, похоже, устает сильно, как ты себя чувствуешь? Желаю вам сил побольше и удачи!       Сестрёнка Юлия. 09.03»       «Здравствуй, солнце!       Спешу сказать тебе, что ты умница! Я про те задачи, уверен, ты со всем справишься. До экзаменов ещё три месяца, верно? Ещё есть время подготовиться.       Теперь я смогу без опасений взять тебя со мной путешествовать. Я бы и так тебя защищал, но теперь ты можешь сама за себя постоять. Насколько я знаю, разрезом владеет только генерал? Ты молодец, что могла обучиться этому, в твоих руках теперь очень сильное оружие.       Где ты нашла эту гирлянду? Я думал, что она потеряна безвозвратно. Ты можешь сделать ещё несколько таких, и тогда сможешь украсить комнату ещё ярче.       Я продолжаю очень уставать, нас заваливают столькими заданиями. Прихожу и сразу спать ложусь. Благо, сегодня у нас сегодня выходной. Раевский ходит мрачнее тучи, орет постоянно, но сегодня полное затишье. Думаю, может у него случилось что-то? В любом случае, сегодня мы отдыхаем, Доминик вообще весь день спит (храпит на всю комнату). Сейчас я допишу это письмо и тоже пойду спать.       Пиши, мне, Юлия, очень жду твоих писем. Несмотря на то, что очень устаю, твои письма поднимают настроение. Расскажи что-нибудь ещё интересное и забавное, буду ждать.       Николай. 16.03»       «Здравствуй, лучик!       История с библиотекой это шедевр! Николаю тоже понравилось. Ты же знаешь, как он не любит библиотеку Большого дворца. Он сказал, что лучше бы Ак её сжёг совсем. Мы долго смеялись с твоего письма. Уверен, вы теперь подкалываете Ака, верно? Вы не сильно его там доставайте, а то он еще что-нибудь подожжёт.       Свободного времени на самом деле почти нет. С границы приходят дурные вести, поэтому нас заставляют тренироваться до последнего. Крепость перешла на военное положение.       Но ты не волнуйся! Все будет хорошо, я тебе обещаю. Сил почти нет, поэтому я пойду спать. Береги себя!       Твой братец Доминик. 24.03»       «Нам только что сказали, что Фьерда перешла границу как раз в районе Звезды. Как вы? Ты в безопасности? Пожалуйста, скажи, что у вас тихо и спокойно. Я очень боюсь, ты даже не представляешь насколько. Жду твоего письма. Пусть святые хранят вас, я буду молить их день и ночь об этом.       Юлия, 30.03» "Здравствуй. Ты должна знать - Доминик погиб при штурме Звезды Фьерданскими войсками. Он храбро сражался за свою страну и достоин того, чтобы его семья могла его похоронить как полагается. Надеюсь, ты с этим им поможешь, потому что я не вернусь. Я уезжаю учиться в Кеттердам. У меня было много времени, пока я был в госпитале, чтобы обо всем подумать, и я принял решение, что нам нужно прекратить общение. Это пагубно влияет на нас обоих. Прошу тебя не пытаться связаться со мной, не писать писем и не делать попыток найти. Отец знает, где я, этого достаточно. Царевич Николай, 29.04"