Часть 3: Дети Водопадницы

      Кленовница сидела в палатке старейшин. Нет, не потому что она стала старой. Она находилась здесь с котятами, потому что у Водопадницы рождались свои. Хоть бы один, хоть бы один! Радовало одно: в племени не было старейшин. Скоро пора Голых деревьев. Ох, а в племени сплошные котята!       Кошка навострила уши. Кто-то входил в палатку. Это была Рогозница. Кошка, казалось, изо дня в день всё больше и больше раздражала Кленовницу. — Мглистая Звезда сказала, чтобы ты шла в детскую, — издевательским тоном начала Рогозница.       «Что же она такое приготовила?» — А ещё она сказала, что я буду жить с вами! — закончила рыжая кошка.       Не-е-ет! Это было неотвратимо, но Кленовница так этого не хотела! Только не она! Но всё же пришлось с котятами идти в детскую. Ну ничего, скоро они вырастут... Да кого она обманывает! Им ещё меньше трёх лун!       Вот и детская. Фу, ну и запашок. На подстилке лежала Водопадница с тремя новорождёнными котятами. «А-а-а-а! Трое! Какой кошмар!» Около королевы сидел Плескун. Парочка что-то мило обсуждала. Ну, Водопадница лежала, не в силах говорить, но голос её друга был таким нежным... Как они все бесят! Мельтешат тут, будто вечно напоминая, как Кленовницу бросил Яблочник. — Ты не хочешь представить котятам Кленовницы их новых соседей? — мурлыча, спросил Плескун Водопадницу, заметив новоприбывших.       Рогозница же улеглась в своё новое гнёздышко. — Через пару лун я окочусь, так что прошу держать всяких полукровок от меня подальше, — королевским тоном изрекла рыжая, поглядывая на котят Кленовницы.       «С удовольствием», — подумала Кленовница. — Хорошо. Это — Мышонок, — показала Водопадница на бурого котёнка. — Это — Камышинка, — она указала на золотистую кошечку. — А это... — посмотрела она на последнего котёнка, — это — Бельчонок. — Очень красивые, — глядя на котят, сказала Кленовница.       Мышонок был полосатеньким, как мать. Бельчонок — тёмно-серым. Они-то точно будут лучше, чем дети Рогозницы! Но всё же один котёнок был бы лучше. — Сегодня ночью — Совет, — неожиданно начал Плескун. Кленовница напряглась. — И мы объявим, что взяли тебя, — закончил серый воин, не спуская глаз с Кленовницы.       Но тут снаружи раздался спасительный призыв предводительницы. — Сидите здесь, — бросила черепаховая королева детям и вылетела наружу. — Эхолика сказала мне, — начала Мглистая Звезда, — что Морошенька готова отправиться к Лунному Камню и стать полноправной целительницей. Кленовницу это не удивило. А почему должно? Ну, подумаешь, Вранокрыл тоже так ходил... О, этот Вранокрыл! Кошка почувствовала неожиданную ненависть к чёрному целителю. — Ты чего тут встала?! — вдруг кто-то крикнул ей в ухо.       Прижав уши, Кленовница обернулась. Ливень. — Я иду в детскую, несу рыбу, значит, а ты тут разложила свой хвост! — начал возмущаться кот. — Но ведь ты же не споткнулся, верно? — ответила вопросом Кленовница. — А мог бы! И держи язык, как, кстати, и хвост, за зубами, Грозовой помёт! — выругался кот, подхватывая рыбу.       «Интересно, как я могу держать хвост за зубами?» — подумала Кленовница, провожая чёрного воина взглядом.