Часть 6

— Ты так сладко стонешь, — горячий шепот у твоего уха моментально вызывал румянец на лице, от чего хотелось накрыться одеялом с головой. — Это не обязательно было говорить… — пробормотала ты, отводя взгляд. — Почему? — Ну… — ты запнулась. — А если я хочу это говорить? — Эрен опустил голову на подушку и внимательно посмотрел на тебя. — Ты хочешь знать, как быстро мое лицо лопнет от стыда?       Он тихо рассмеялся и притянул тебя ближе, касаясь губами живота. Все его слова этой ночью сводили с ума — возбуждали и смущали одновременно. Слышать такое о себе ты не привыкла: красивая, желанная, смешная, нежная, но при этом невыносимо вредная. Так тебя описывал он. Говорил ли тебе Флок что-то подобное? Возможно, последний пункт пару раз был озвучен, но не в контексте чего-то милого. Ты так и не дождалась от него ни единого комплимента, хотя знала, что хороша (даже слишком для такого паренька): длинные волосы, стройные ноги, высокий рост, словно ты сошла с какой-то обложки. Минусы? Точно, на глазах. Но это никак не мешало тебе быть все такой же привлекательной, а в очках ты выглядела еще заметнее и ярче. Саша часто подшучивала, что в них ты напоминаешь развратную учительницу. От этих слов ты только краснела, злилась и в итоге снова шла за линзами. — Ты очень красивая, — повторял Эрен, раздвигая твои ноги. — Очень.       Ты слушала и внимала каждому слову. Он замечал все: родинку у груди, ямочки на спине, острые ключицы, которые так и хотелось поцеловать. С каждой новой фразой ты ощущала прилив эйфории, забывая обо всех обидах и сомнениях. Забывая о том плохом, что было между вами. А было ли вообще? Тебе он совсем уже не казался таким плохим, как раньше, особенно, когда вводил в тебя пальцы, параллельно отлизывая.       Ты чувствовала, как он полностью поглощал тебя своим языком, лишая возможности контролировать происходящее. Казалось, Эрен наслаждается каждым мгновением даже сильнее, чем ты сама, и это сбивало дыхание. Ты текла в его руках. А он и не жаловался, буквально высасывая из тебя все соки после очередного оргазма. Тебе казалось, что ему это нравилось даже больше, чем тебе, но ты не осмеливалась спрашивать, потому что тебя уже ставили раком. Слова застревали в горле, превращаясь лишь в хриплый шепот и редкие всхлипы, но ему было мало. Эрен был готов к следующему заходу уже спустя пару минут после финиша, не давая тебе передохнуть. — Просто охуенная… — последнее, что ты услышала, когда он приподнял тебя выше, чтоб войти еще глубже. Ты не могла ответить, не могла пошевелиться, потому что возбуждалась еще сильнее от его самостоятельности. Тебе не нужно было ничего делать — он прекрасно справлялся сам, лишь иногда направляя твои движения в нужном темпе. И в этом было что-то по истине сексуальное, чего ты не встречала ни в одном парне, а от того отдаваться ему хотелось еще и еще, пока вы просто не вымотаетесь до смерти.       Когда он предложил тебе вновь быть сверху, но спиной к нему, ты засомневалась. Но решила довериться, потому что плохо с ним еще не было. И как же ты жалела, что не пробовала эту позу раньше. Только начав двигаться на нем, Эрен перехватил контроль и вошел грубее, от чего ты выгнулась в спине и упала головой ему на плечо.       Ты кричала от удовольствия, заставляя Эрена простонать тебе в ухо, что ты просто лучшая. Он сжал твои бедра, прижимаясь сильнее, не дав и шанса на то, чтобы сохранить голос, пока не послышался громкий стук в дверь. А откуда он, кстати?.. Это точно было?..

***

      Ты открыла глаза, вздрогнув от резкого стука. Кто-то настойчиво ломился в дверь. Стараясь прийти в себя, ты вскочила с кровати и, не раздумывая, открыла. — Ты что, все это время спала?! — Саша недовольно смерила тебя взглядом и, не дождавшись, пока ты ее пропустишь, зашла внутрь. Ее взгляд тут же начал изучать обстановку. — Ты вообще в курсе, который час?       Пытаясь отойти от крепкого сна, ты взяла телефон в руки. Половина второго. Ужас охватил тебя: обычно ты просыпалась рано и не могла спать, если за окном уже светало. Но как тебя винить, если две последние ночи были посвящены вовсе не сну? — Поздно легла просто, — оправдывалась ты, чувствуя себя так, будто снова тебе четырнадцать и перед тобой строгая мама.       Саша бросила вещи на кровать и уже направилась в душ, но на полпути резко обернулась. — Проветри здесь, иначе у меня не останется сомнений, что ты была не одна, — хмыкнула она и, схватив полотенце, скрылась в ванной.       Ты вздохнула. Эмоции были противоречивые: с одной стороны — неловко, ведь можно было заранее предупредить соседку. С другой — ты ведь и сама не знала, чем закончится вечер, а писать ей среди ночи совершенно не хотелось…       Подойдя к окну, ты распахнула створку. На улице вовсе не дуло прохладой. Наоборот, липкий жар ударил в лицо. Лето никак не хотело уступать место осени: в прошлом году в это время люди уже ходили в теплых куртках, а не щеголяли в джинсовках и кожанках.       Разблокировав телефон, ты увидела сообщения от Эрена. Внутри сразу екнуло. Эта ночь была горяча на воспоминания, а от того по телу сразу же разливалось приятное тепло. Не отвечать «Ты забыла переименовать меня в контактах» Улыбнувшись, ты закусила губу и набрала текст.

Ты

«Нет, не забыла. Ты подписан очень даже верно»

Не отвечать «Но ты ведь даже сейчас ответила» «Подлец» — подумала ты. Его забавляло дразнить, и тебе хотелось ответить тем же. Но как бы ты ни старалась, все равно не выходило подколоть его в ответ.

Ты

«Значит больше не отвечу»

      Ты заблокировала экран и бросила телефон на кровать. Мысли сами собой вернулись к ночи. Он проник уже даже в твои сны — не отвертеться. В голове всплывали самые яркие моменты прошедшей ночи. Его движения внутри тебя заставляли вновь собрать ноги вместе в приятном напряжении. Тебе хотелось еще. Сколько это может продолжаться? Казалось, ночи, проведенной вместе, должно было хватить, вы ведь потратили не одну пачку презервативов. Но почему от одного лишь его сообщения ты вновь желала очутиться рядом с ним?       Пока ты витала в мыслях, из ванной вышла Саша. От ее кожи еще шел легкий пар, будто мылась она в кипятке. — Итак, — протянула она, бросив взгляд на тебя. — Ты собираешься рассказать, как провела ночь? Ты тут же вспыхнула, прижала ладони к щекам. И только идиот бы не заметил, что с тобой происходило. — Я не могу сказать… — врать было плохой идеей, но рассказывать и вправду не хотелось. — Это кто-то, кого я знаю? — по блестящим глазам Браус было ясно, что она отставать не собиралась. — Нет. — Ты отвернулась. — Ну, то есть… да. Нет! Ты его не знаешь. — Это тот парень, про которого ты говорила, да? — Нет, — снова соврала ты. Саша прищурилась. — Ну, да… Боже…       Ты пыталась решиться на то, чтобы сказать ей кто вообще был в твоей кровати этой ночью, ведь это было действительно важно. Но язык просто не поворачивался назвать его имя. — Ну так что? — Саша плюхнулась на твою кровать и скрестила ноги. — Расскажешь или мне начать фантазировать?       Ты запустила в нее подушку. Та только рассмеялась — теперь была уверена, что дожмет тебя. — У тебя на лбу написано: «меня сегодня трахнули, и мне понравилось», — театрально произнесла она и ткнула пальцем тебе в лоб. — Сашааа… — замычала ты, пряча лицо. — Ненавижу! — Но это не отменяет главного вопроса: насколько было хорошо? Один раз? Два? Он говорил? Смотрел в глаза? Делал ли что-то особенное?.. — она все ближе подбиралась и, раздвинув твои руки, заглянула прямо в глаза. — Боже, ты что, кончила с ним? — Замолчи! — простонала ты и уткнулась лицом в подушки. — Я не могу это слушать!.. — Это значит «да», — удовлетворенно заключила Браус. — Еще и какое «да». — Она рассмеялась, а потом чуть мягче добавила: — Ну ты же реально сияешь. — Сияю?.. — Да. Не знаю, что там между вами, но… ты выглядишь очень хорошо. Расслаблено, свободно.       Ее слова еще долго отдавались эхом в голове. Ничего не ответив, ты молча продолжала лежать, глядя в край одеяла. Смутно ощущала, как внутри все еще отзывались остатки чувств. Как будто тело не успело полностью остыть. Как будто по-прежнему пахло им. Как будто ты все еще там — прижатая, пульсирующая, теряющаяся.       Но жизнь, конечно, не ждет. Ты резко села, отбрасывая волосы назад: — У меня куча домашки, — пробормотала ты. — Даже не узнала, что задали по истории. — Боже, что он с тобой сделал, — Саша наигранно всплеснула руками и потянулась к ноутбуку. — Гляди, ещё и списывать начнешь… — Хватит! Ничего он… не делал, — слова прозвучали неубедительно. Естественно, в это никто не поверил. Ты и сама не верила.       Ты сжала в руках телефон. Надо написать одногруппнице. Узнать, что задали. Выпить воды. Сделать вид, что ничего не было. Но до сообщений так и не дошло, ведь ты увидела кучу уведомлений от Йегера. Не отвечать «Я пошутил» Не отвечать «Правда» Не отвечать «Увидимся?»       После этого сообщения тебе захотелось кричать. Не отвечать «И все же ты вредина» Не отвечать «Но красивая вредина»       Ты чувствовала все и сразу: злость, трепет и беспричинный выброс эндорфина. Ты надеялась в глубине души на то, что он не будет писать тебе после, так как знала, что нравился он тебе до безумия. А ещё знала, что о нем говорили другие. Никакой серьезности. Но ведь ты и не искала серьезного, правда? Так почему бы не позволить себе мимолетную связь, если она дарит столько удовольствия?       Следующие дни пролетели в переписках. Телефон будто прилип к руке: вы обменивались десятками сообщений. Он чаще писал первый, начиная диалог с какой-то шутки. Иногда разговоры тянулись до глубокой ночи, и ты ловила себя на том, что ждешь его ответов сильнее, чем конец семестра с душным преподавателем или релиз песни своей любимой группы. Он пару раз предлагал увидеться, но ты находила тысячу оправданий. А на самом деле боялась, что обо всем узнает кто-то из знакомых.       И все же то, насколько серьезной оказалась твоя зависимость от Эрена, ты поняла не сразу. Но когда установленные сроки по совместному проекту подошли к концу, и узнала ты об этом прямо на паре, это резко вернуло тебя в реальность. В этом нельзя было винить его. Ведь он не раз начинал диалог с этой темы. Однако это был лишь повод чтобы написать тебе.

***

      Зайдя в аудиторию, ты не сразу уловила, что происходит. Хоть семинар и вел не Аккерман, студенты по привычке явились с конспектами, книгами и ноутбуками — страх перед ним работал даже заочно. Но после того, как одна из студенток подошла к кафедре и попросила свою группу подключить презентацию, низ живота неприятно потянуло. Ты огляделась в поисках знакомых лиц и заметила только Хитч — она что-то яростно втолковывала по телефону. Из обрывков фраз стало ясно: Жан проспал и даже не собирался появляться.       Растерянно махнув рукой, ты подозвала ее к себе. Та агрессивно скинула звонок и направилась в твою сторону. Такой злой ты ее еще не видела. — Идиот, просто идиот, — срывалась Дрейс. — Как можно было забыть про сегодняшнюю пару? — Ты едва не поперхнулась утренним кофе.— Он еще пытался врать, что не спит. За дуру меня держит? Его сонный голос ни с чем не перепутаешь.       Хитч швырнула планшет на стол и села рядом, продолжая тихо бурчать в сторону Жана. Между тем первые выступающие уже активно докладывали результаты своей работы. — Слушай, Хитч… — решив, что тянуть бесполезно, ты выдохнула. — Я вообще не знала, что у нас сегодня сдача проекта. Черт, да я даже речь для защиты не подготовила… — А ты должна была? — твои слова почему-то не сильно удивили девушку, более того, она вообще никак не отреагировала. — Конечно, мы же делили обязанности… — ты досадливо выдохнула, но договорить не успела.       Хитч прищурилась, как будто что-то вспомнила, и кивнула: — А, да… Ну, тогда мы в дерьме.       Вы переглянулись — и все стало ясно без слов. Ни плана, ни тезисов, ни презентации. Только паника. Медленно нарастающая, липкая, как горячий воск. — Может, мы не успеем ответить? — сказала ты с надеждой. — Если у нас получится пересидеть всех остальных — да. А если нет — придется импровизировать, — Хитч уже открыла пустой документ на планшете, будто пыталась хотя бы сделать вид, что готова.       Ты пыталась вспомнить хоть что-то из ваших черновиков — общие тезисы, логическую структуру, название проекта в конце концов. Но в голове была чистая тишина и гул растущего ужаса. А потом ты вспомнила его. — Напиши Эрену, — прошептала ты, стараясь выглядеть хоть немного спокойной. — Думаешь, я не написала уже?! — Хитч подняла телефон. — Я ему и звонила, и голосовые кидала. Пока что единственный ответ — «опаздываю».             Она процитировала его с таким выражением лица, будто собиралась разбить телефон об пол.       Минуты тянулись как вечность. Вы слушали один доклад за другим, надеясь на чудо. Но список групп быстро сокращался, а Мисс Зое бодро называла фамилии, переходя к следующей группе. Через пару минут должны были быть вы. — Сейчас… — ты в отчаянии потянулась за планшетом, чтобы хотя бы открыть что-то. — Давай я просто скажу, что мы не доделали… — Не вздумай, — Хитч сжала твое плечо. — Мы подождем еще немного.       Ты смотрела на мисс Зое, которая уже начинала вслух перелистывать список. До вашей группы осталось одно выступление. — Пусть поставят пересдачу, но это лучше, чем сидеть с тупым лицом перед моей и твоей группой. — Ты оперлась руками о стол, намереваясь встать. — Нет, стой! — Хитч схватила тебя за руку, удерживая на месте. — Если уж позориться, то вместе. Дрейс точно не хотела вот так с потрохами сдавать всю вашу группу, для неё это было позорнее, чем просто молчать, когда вас вызовут отвечать. Ты нервно сглотнула и сжала в руках планшет. Умри сейчас — это выглядело бы почетнее, чем подниматься туда с нулевой подготовкой. — Следующая группа… — голос мисс Зое прозвучал как приговор. Она подняла взгляд и начала выговаривать первую фамилию в вашем списке. Ты поднялась с места так медленно, будто собиралась на казнь.       И тут — щёлкнула дверь. Громко. Так, что все головы обернулись.       А потом вошёл он.       Эрен Йегер, с небрежно растрепанными волосами, рюкзаком на одном плече и, конечно же, с тем самым выражением лица, которое бесило тебя больше всего. Невозмутимость.       В одной руке он держал флешку, во второй — листы с текстом. Он будто не спешил вовсе, вел себя так, словно опоздал на обычную лекцию у лайтового преподавателя. — Простите, — сказал он лениво, проходя между рядами. — Проблемы с принтером.       Ты, все еще стоя, медленно повернулась к нему. Эмоции кипели так сильно, что даже лицо вспыхнуло от злости. Но прежде чем ты успела выдать хоть слово, он подошёл вплотную и протянул тебе листы. — Держи, — шепнул он, склонившись чуть ближе. — Там наша защита. Я написал твою часть.       Ты мельком глянула на текст, и тебя едва не перекосило: стиль письма был совершенно чужим. — Ты… что? — слова застряли в горле. С одной стороны, он действительно спас ваши задницы, но с другой — Ханджи ни за что не поверит, что это написала ты. Ты бы смогла сымпровизировать. Достаточно было презентации, а там разобрались бы.       Йегер усмехнулся, явно считывая твое раздражение. — Просто хотел, чтобы ты звучала умнее, чем в переписке.       Твоему возмущению не было предела, но возразить было уже поздно — Эрен направился к кафедре и вставил флешку. — Двигай давай, — Хитч подтолкнула тебя локтем. — Наш принц все разрулил.       Вы действительно отлично выступили. Даже слишком. Мисс Зое осталась довольна. Когда вернулись на места, по спине пробежал холодок: только сейчас ты осознала, насколько всё было на грани. Предмет важный, по нему экзамен, а ты не знаешь ничего. Ты никогда не была ни глупой, ни безответственной. Всё как раз наоборот: всегда старалась сдать практику заранее, держать всё под контролем, чтобы тревога не накрывала волнами. Но сейчас всё рушилось у тебя на глазах.       И виноват был Йегер. И твои собственные, до ужаса похабные мысли. — Пиздец, — прошептала ты, садясь обратно. — Честно, я уже мысленно готовилась к недопуску… — Да брось, — Хитч потянулась, выпрямляя спину. — Уверена, она бы дала нам вторую попытку. Но все прошло просто идеально, никто ничего не заподозрил.       Ты фыркнула, покачала головой и откинулась на спинку стула, глядя в потолок.       Что это вообще было? Какой-то фальшивый успех. Ты ничего не сделала сама, все подготовил он. И вместо того чтобы ночами учить материал… ты думала о нём. О его руках. О его голосе. О том, как он смотрит на тебя перед тем, как…       Как по заказу, он вернулся и сел сзади, между тобой и Хитч. Наклонился ближе, положив руку на спинку твоего стула, и негромко, почти ласково произнёс: — А где моё «спасибо»?       Ты медленно повернула голову и устало посмотрела на него. Так, будто в тебе уже не осталось ни сил, ни злости, только тихое раздражение и остатки утреннего кофе в крови. — Спасибо, — произнесла ты спокойно. — За то, что снова полез туда, куда тебя не просили.       Он чуть приподнял бровь, усмехнулся краешком губ: — Как не просили? Это ведь групповой проект. — Именно, групповой, а сделал ты всё сам, лишь бы показать себя лучше других, — прошипела ты, понизив голос. — Я этого не говорил, — пожал плечами Эрен, будто всерьёз озадаченный. — Если ты так себя ощущаешь, это уже не моя проблема. — Ребят, — вмешалась Хитч, делая вид, что тянется за бутылкой воды, — может, вы потом обменяетесь лестью? А сейчас хотя бы сделайте вид, что мы еще на паре.       Ты глубоко вдохнула и отвела взгляд. Эрен замолчал, но его рука так и осталась на твоем стуле. И ты чувствовала его взгляд — не видела, но ощущала кожей. — Пойдём прогуляемся после пар, — демонстративно взяв Хитч за руку, ты сжала ее пальцы. — Мне нужно выветрить все это из головы. — Без проблем, — улыбнулась Дрейс и с полным спокойствием вернулась к своему телефону, а точнее, к ссоре с Жаном.       Когда пара наконец закончилась, ты почувствовала, как напряжение немного отпускало. Народ шумно собирал вещи, кто-то переговаривался через ряды, а Хитч с виноватой миной похлопала тебя по плечу. — Пошли, — буркнула ты, подхватывая рюкзак. Хотелось уйти первой, пока Эрен не придумал ещё какую-нибудь реплику. — Догонишь, Йегер? — спросила Хитч, вскинув бровь. Он только лениво улыбнулся и ничего не ответил.       Ты уже почти забыла про инцидент, когда вдруг услышала свое имя. — Подойди, пожалуйста, — Ханджи поманила тебя жестом. Её голос был как всегда теплый, но в нем звучала особая нота, которую ты хорошо знала: что-то между интересом и подозрением.       Ты попросила Хитч подождать у двери, а сама направилась к преподавателю. Но не одна. Его тоже позвали.       Ханджи чуть наклонилась вперед, опершись на стол. — Вы меня удивили, презентация была отличной. Местами — даже слишком. Знаешь, — она приподняла бровь и обратилась к тебе, — я никогда не сомневалась в твоих способностях.       Ты отвела взгляд и хотела поблагодарить профессора, пока она не сменила тон: — До сегодняшнего дня.       Ты замерла. На миг показалось, что голос пропал. Йегер усмехнулся, но Зое тут же его оборвала: — А ты чего смеешься? Это и тебя касается. Сразу видно, что только вы двое принимали участие в проекте. Это, конечно, похвально, но зачту я работу только вам. — В смысле? — удивилась ты. — Передайте этим двум бездельникам, чтобы меньше собачились и подготовили что-то свое, — Зое встала из-за стола. — Подождите, — Эрен остановил ее. — Мы делали всё вместе, просто защиту готовил я. Или это запрещено? — Нет, конечно. — Тогда почему вы не можете засчитать задание всей группе? — Потому что опыт прошлого года научил меня не доверять тебе, Йегер. А первый раз, когда Кирштейн попытался блеснуть умом, случился на прошедшей конференции. Стоит ли напоминать, чем это закончилось?       Тут замолчали уже все, пока мисс Зое недовольно поправляла свои очки. Напоминать, конечно же, не стоило, ведь в этом были замешаны буквально все включая тебя. Все, что происходило сейчас, было именно из-за стечения обстоятельств, позволивших вам всем встретиться на конференции. Однако именно эта тема заставила тебя задуматься, как так вышло, что вы попали в текущую ситуацию?       Профессор никогда не поставила бы вас в одну группу, если бы не видела в этом выгоды. Все выглядело так, словно она заранее все подстроила. И это было в ее стиле. — Может, мы найдем компромисс? — вырвалось у тебя.       Эрен и профессор обернулись почти одновременно. Он — с недоумением, она — с хитрым блеском в глазах. — Компромисс… — протянула Ханджи, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Знаешь, в твоём голосе слышится нечто большее, чем простое желание отмазать группу. У меня есть идея получше. — Она сделала паузу и скрестила руки, явно смакуя момент. — Через месяц пройдет ежегодная конференция «Интегративные практики науки и общества», организованная при поддержке ЮНЕСКО и Всемирной организации здравоохранения. Туда приглашают лучшие университеты, и наш как раз получил квоту на несколько команд. А мы еще как раз выступаем спонсорами, так что всё будет проходить на территории нашего учебного заведения.       Ты нахмурилась. — Но… конференция такого уровня только для старших курсов. И мы с разных факультетов! Как вы представляете нашу работу вместе? — краем глаза ты заметила, что Эрену эта идея очень даже понравилась. — Для вас все будет очень просто, — продолжила Зое, поправив очки. — Первая часть — исследовательский проект. У вас очень актуальная тема о влиянии пандемии на учебный процесс, так что вы возьмете ее же на конференцию. Эрен, как будущий доктор, работает над аналитикой: кейсы по этике, клиническим исследованиям, влиянию технологий на психику и образ жизни. Журналистское направление займется освещением: статьи, интервью, медиапрезентации. Именно поэтому ваша группа междисциплинарная, хоть и случайно. Это то, что организаторы ценят больше всего — уникальность. — Ладно, это звучит не так уж и сложно… — успокаивала себя ты. Но Зое лишь разгонялась перед тем, чтобы озвучить остальное. — Вторая часть — индивидуальные баллы. Каждый участник проходит серию тестов по своим профильным предметам. Можете не переживать, там лёгкие задачки. Итоговый рейтинг формируется и по командам, и персонально. Но это не самое главное.       Профессор хитро прищурилась, переводя взгляд с тебя на Эрена. — Тот, кто войдет в десятку лучших по личным результатам, получит право на стажировку. А именно — место лаборанта в моей исследовательской группе. Личный доступ к оборудованию, мои проекты, публикации… Все зависит только от того, кто проявит себя лучше.       Эрен слегка усмехнулся: — То есть это соревнование? — Абсолютно, — подтвердила Ханджи. — Пусть эти двое тоже участвуют, будут светить своими милыми личиками. Вы все будете в одной команде, но внутри нее все равно будет видно, кто тянет, а кто сидит балластом.       Ты почувствовала, как внутри всё переворачивается. Конференция, стажировка, баллы — все смешалось. Ты не понимала абсолютно ничего из того, что она доносила. «Какие статьи? Какие интервью? Что мы вообще можем сделать, если остался месяц!» — А если мы не согласимся? — голос твой дрогнул, хотя ты знала ответ заранее. — Тогда все вчетвером получите недопуск. — Погодите, — ты перебила. — Речь же шла только о Хитч и Жане! — А я передумала. Без вариантов, — спокойно отрезала Ханджи.       Эрен хмыкнул и посмотрел прямо на тебя. Его уверенность в взгляде лишь раздражала. — Я так понимаю, молчание означает согласие. Тогда через пару дней пришлю правки в ваш проект и буду ждать итоговую версию. С Йегера улучшение структуры, с тебя — подробный план по освещению вашего исследования в медиа-пространстве. А, и добавьте реальный опрос от студентов. С этим у Йегера проблем точно не возникнет.       Впервые за все время, что ты здесь училась, тебе не захотелось отвечать ничего. Да, ты любила этого преподавателя за острый язык и прямолинейность, но когда это превращалось в открытую манипуляцию, в тебе всё закипало.       Ты поспешила выйти из аудитории, не желая идти с Эреном. За дверью Хитч уже не оказалось, ты расстроилась и полезла в телефон. Она написала, что вас слишком долго не было, поэтому ей пришлось уйти на занятия в свой корпус. Но предложила встретиться после пар. Пока ты печатала ей, Эрен догнал тебя. — Да, неловко вышло… — начал он. Ты игнорировала его, переписываясь с Дрейс.       Он терпеливо ждал, пока ты поднимешь на него глаза. Но ты не стала. Внутри таилась злоба за сегодняшнюю выходку и последствия, которые вам нужно разгребать теперь вместе. Поэтому теперь ты не хотела быть с ним в одной команде. И уж точно не видела в нем напарника. Только соперника. — Мне ты с таким же энтузиазмом пишешь? — прервал он. Ты раздраженно цыкнула, а затем все же посмотрела на него. — Не думай, что я буду тебе поддаваться. Я сделаю всё, чтобы получить эту стажировку. Понятно?       Он удивленно свистнул, что вызвало в тебе еще больше агрессии. Не верил в твои способности или просто издевался? Так или иначе, ты была намерена больше не встречаться с ним вне учебное время. Тебе нужно было сконцентрироваться и подумать, как вам лучше всего подготовиться и работать вместе. — Зато теперь тебе не придётся искать повод, чтобы встретиться со мной.       Ты замерла прямо посреди коридора. Секунду смотрела на него, потом просто развела руками. Ты почувствовала, как внутри все вскипело. «Как он вообще посмел?». В его словах не было даже тени сомнения, будто все вращалось исключительно вокруг него. Самовлюбленный, уверенный, что каждая твоя мысль — это поиск повода оказаться рядом. Но если бы ты была честна с собой, то поняла: тебя бесило, что он прав.       Эрен чуть прищурился, будто ждал реакции, но ты уже развернулась и пошла прочь, не дав ему ни шанса продолжить.       Когда ты досиживала последнюю пару по зарубежной литературе, глаза просто смыкались от усталости. Кофе совсем не помог, по ощущениям просто лишний раз увеличил шанс на тахикардию, но совсем не взбодрил. Ритм сердца отбивался в такт уведомлениям, разрывающим твой телефон. Саша вновь просила прийти чуть позже домой, Хитч спрашивала, куда вы пойдете, а в социальных сетях было опять кучу пересланных мемов и отметок. И все же внимание ты обратила лишь на его сообщения. Не отвечать «Я что-то не то сказал?» Не отвечать «Мы ведь можем встретиться и поговорить об этом» Не отвечать «Ну или не говорить)»       Ты взялась за голову и облокотилась об парту. Тебе хотелось выбить из памяти его руки на твоей талии, его теплое дыхание на твоей коже и его сладкую улыбку, что каждый раз заставляла таять прямо на месте. Конечно, он тебе нравился. Нет — очень нравился. Ты тянулась к нему не разумом, а телом, и от этого на душе было только хуже. Он был запретным плодом, уже однажды вкушенным — и невозможно было сделать вид, будто ничего не произошло.       Но твои мысли разрывала еще и тревога о предстоящей работе с ним же. Да, возможно избегать его в обычной жизни получится успешно, но вам все равно придется видеться из-за подготовки к конференции. Вселенная будто сводила вас вместе снова и снова, наслаждаясь твоими мучениями.       И все же уступать ему ты не собиралась ни в коем случае. Шанс стажировки как младшего лаборанта — отличная возможность проявить себя в научной среде, а также остаться здесь на целое лето с повышенной стипендией и жильем. Да и сама работа оплачивается. Ты не то чтобы не любила свою семью и город, в котором выросла, но все же отношения с родителями были не идеальные, так как им твой выбор профессии приходился не по душе. Отец любил сказать что-то про политическую подстилку, а мать спрашивать что нового произошло в мире, будто статус журналиста давал тебе несколько часов в сутках, чтобы мониторить новостную ленту. Да и делать в вашем городе было нечего: все разъехались либо работали, а ты сидела дома без возможности повеселиться. Так что нельзя упустить шанс остаться в студгородке и немного заработать. Даже если на твоём пути стоял такой привлекательный парень…       Резкий звук встающих с мест студентов заставил прийти в себя. Последняя пара отсижена, а значит можно было спокойно идти на встречу с Хитч.       Из всех возможных мест вы выбрали самое людное — парк в центре студгородка. В перерывах между занятиями студентов тут было хоть отбавляй. Но в четыре часа дня желающих посидеть на траве и позависать в разговорах о жизни было меньше. Поэтому вы свободно устроились на земле и раскинули свои вещи. Дрейс еще предстояло две пары, но она, кажется, не собиралась идти на них, желая провести время в твоей компании. Как будто бы это было необходимо вам обеим. — Я так устала, боже, — она потянулась руками наверх и зевнула, — нас совсем загоняли на анатомии. Клянусь, мне уже снится строение сердца…       Ты улыбнулась ей и полезла в сумку за планшетом. — Как с Жаном?       Услышать такой вопрос она не ожидала, а от того сразу же напрягалась. — Он пришел ко второй паре. Просто засранец. Еще и возмущался, что мы чуть не облажались с защитой! — Не удивлюсь, если начал рассказывать о своем неоценимом вкладе в эту работу, — ты усмехнулась. — Спросил еще, цапались ли вы с Йегером. Зря я с ним не поспорила… Могла выиграть сотку! — Чего? Вы что, уже делаете ставки?! — Ну, вы так забавно спорили последние разы… Между вами такое напряжение, — Хитч подвинулась к тебе, чтобы толкнуть плечом. Знала бы только она, как это напряжение между друг другом вы снимаете… — Боже, обязательно это обсуждать вообще с Жаном? — Ну, просто после секса в голову приходят такие разные темы для разговора… — Не продолжай… — ты выставила ладонь вперед в знак протеста. — Я вообще-то хотела сказать, что он хороший собеседник! — Ну да, конечно, — буркнула ты, разблокировав планшет. Интернет подгрузился, и сразу посыпались уведомления. Среди мемов и сообщений внимание тут же зацепилось за одно имя. Эрен.       Тебе безумно хотелось ему ответить. А еще лучше просто завалиться к нему ночью и не отлипать сутками, утопая в его объятиях. Но это ведь не кончится ничем хорошим, ты это понимала.       С усилием отбросив мысли, открыла приложение для рисования. Эскизы всегда успокаивали. Пока ты вела линии, рассказала Хитч про идиотский проект, про то, как не хочешь работать с Йегером. Но Дрейс убеждала тебя в том, что он не такой уж и плохой. А ты и не считала его таким в целом, ведь напрягало лишь то, какой становилась ты в его присутствии…       Разговор плавно перетек в жалобы на преподавателей. Вы впервые были наедине и ты правда была удивлена насколько быстро нашлись темы для разговоров. Общение с Хитч окрыляло легкостью. Оказалось, что у вас масса общего — от музыкального вкуса до похожих детских травм. Время летело незаметно. — Я так разозлила папу, что он грозился отправить меня в интернат, — болтала она, а ты спокойно дорисовывала дерево.       Ты только усмехнулась и начала собирать вещи: два часа пролетели незаметно. — Кстати, что делаешь в следующую пятницу? — спросила Хитч, перебирая брелки на сумке. — Саша умоляет поехать загород. Её команда отмечает Хэллоуин. — Ты вздохнула. — Звала и меня. — Звучит скучно и совсем не для тебя, — Хитч поднялась. — А что для меня? — ты встала за ней. Затем заметила за собой, что это звучало слишком кокетливо. — Есть идеи получше? — исправилась. — А то. У нас тоже будет свой праздник, и в этом году мы подошли к организации ответственнее. Нам в прошлый раз так влетело… Мы, кстати, только поэтому в этом году и встретились. Всех обязали участвовать во всех научных мероприятиях весь следующий учебный год, чтобы замять инцидент…       Ты внимательно слушала и стала вспоминать, что же было в прошлом году. Но так как ты была тогда с Флоком и только начинала вкушать студенческую жизнь, сама никуда не ходила. Однако все же пару слухов ты помнила. Тогда почти все говорили, что в каком-то то общежитии или братстве студенты уж слишком шумно праздновали Хэллоуин. Но это совсем не тянуло на какое-то преступление или громкий скандал. — А что за инцидент? — уточнила ты. — Да там… — Хитч замялась, словно не хотела раскрывать детали. — Не самые приятные воспоминания с моего первого курса, если честно.       Ты не стала давить, лишь понимающе кивнула и решила сменить тему. — Дресс-код обязательный? — Спрашиваешь! Я такое подготовила, ты будешь просто в шоке. Приятном, конечно же, — Хитч засияла ярче солнца лишь от одного упоминания своего будущего наряда.       Заразившись ее энтузиазмом, ты задумалась над тем, в чем пошла бы сама. Ты вообще не была уверена, что Дрейс тебя официально пригласила, но в голове сразу же зароились мысли о любимых персонажах, которых ты была бы не прочь закосплеить. — А ты придумала, в чем пойдешь? — ее голос вырвал из мыслей. — А есть куда? — тебе хотелось знать точно. Ты не страдала недостатком внимания, но такие вещи любила уточнять. — Все тебе нужно озвучивать, журналисточка, — Хитч закатила глаза. — Естественно, есть! Я хочу туда пойти с тобой и ни с кем больше. Если, конечно, ты уже не нашла себе другую компанию… Был же какой-то парень? — Нет, компании нет. Идем вместе, — не дав ей продолжить, резко ответила ты. Ни в каком ключе ты не хотела сейчас говорить об Эрене. Пойти на крутую тематическую тусовку и повеселиться там с кем-то, кого знаешь и кто тебе приятен — звучало как мечта. И тебя даже не волновало, почему она не хотела бы пойти с Жаном как друзья. Она выбрала тебя, и ты сделала также.       Но все же тебя дернуло немного обратно. — Давай и Сашу позовем? Она моя единственная близкая подруга, уверена, с нами ей понравится куда больше. — Конечно, я только за!       Улыбнувшись друг другу, вы пошли на выход из парка. Хитч взяла тебя под руку, а ты словила приятную ностальгию. В последний раз ты так делала в старших классах. Чувствовалась какая-то беззаботность, что зарождала между вами реальную дружбу.       Хитч решила тебя проводить, что было очень мило с ее стороны. Однако складывалось ощущение, будто домой она не спешила. Отсидев столько пар она выглядела немного уставшей и сонной, но все равно шла с тобой как ни в чем не бывало. Ты вдруг задумалась: «Может она вообще не хочет возвращаться? Ей самой нравится жить в доме, где она — единственная девушка? Очевидно, отец перед ней выбор не ставил…» — Слушай… — Да? — Дрейс тут же подняла голову. — Я краситься хоть и люблю, но прям ярко не умею… Давай соберемся после пар в следующую пятницу и пойдем от меня?       Ее взгляд тут же поменялся, а в глазах появился такой блеск, словно ты предложила ей не что-то обыденное. Возможно для нее это было лучшее предложение за последнее время, потому что ответила она почти запорхав от счастья. — Давай! Будет так круто, я думаю, что тебе точно пойдет что-то из зимней палитры, — Хитч тут же полезла в телефон, чтобы показать цвета. Ты не была уверена в её выборе, но не стала возражать. — Вот, смотри…       Так вы и шли до дома: Хитч листала ленту и только успевала махать экраном телефона перед твоими глазами, а ты послушно слушала и кивала.       Когда вы дошли до общаги, Дрейс уже создавала общую беседу. Она была очень взволновала вашим будущим сборам, и тебя это даже забавляло. Когда ты переехала, все это отошло на второй план, потому что все друзья были раскинуть по разным университетам и городам. Обыденные посиделки у кого-нибудь дома больше не могли осуществляться, ведь вы не жили на одной улице как раньше. А от того и ты почувствовала это предвкушение, словно вернулась на пару лет назад и снова чувствовала себя школьницей, что позвала подруг после занятий провести время вместе.       Через день в беседе появились еще две девушки. Первую ты знала хорошо — это была Энни. Вас нельзя было назвать подругами, но она была одной из немногих, с кем ты подружилась в общаге. Вы жили на одном этаже и частенько выручали друг друга, когда что-то было нужно. Ты подумала, что если уж идешь на вечеринку, стоит позвать кого-то еще. Хитч не возражала.       Вторую ты не знала: ее звали Хистория. Дрейс настояла на ее приглашении, потому что она отлично справлялась с гримом. Конечно, преображаться до неузнаваемости никто не собирался, ведь эту ночь в вашем возрасте использовали точно не для уродливых нарядов. Но у некоторых в образах была кровь или очень яркая и четкая тушевка глаз, с чем справится не каждая. А подруга Хитч училась в театральном и могла с этим помочь.       Так как изначально ты не предполагала, что будешь наряжаться, ничего подготовлено не было, потому твой наряд выбирался экстренно. Вы с Хитч за пару дней перерыли всевозможные соцсети и решили, что тебе нужно быть Красной Шапочкой. Саша предложила добавить в образ кровь и ссадины, а Энни — очень тугой и развратный корсет (чего, к слову, ты от нее вообще не ожидала, так как это было единственное, что она написала в общий чат).       Браус хотела пойти в каком-то смешном косплее из сериала «Друзья», но когда Хитч узнала об этом, сразу же попросила Хисторию одолжить пару вещей из гардероба театрального. Так Саша и стала твоей «напарницей» по сказке, ведь ей нашли волчьи уши, пушистые перчатки и гетры. А всё остальное подобрали под ее фигуру, чтобы смотрелось дерзко. Больше всего тебя удивила Хитч, конечно. Несмотря на то, что знакомы вы были недолго, ты видела в ней плохую девчонку с звонким голосом и взрывным характером, а потому совсем не ожидала, что она приготовила костюм Рапунцель. И только когда она зашла в вашу комнату, ты поняла на сколько она была похожа на эту принцессу. Короткий волос, розовое мини-платье да сковородка в руках. — Вы почему еще не собраны? Нам через два часа уже надо выходить! — Вот именно, что два… Времени же еще много, — ты натянула юбку. — Какое много? Я пришла с алкоголем, нам эти два часа нужны лишь для того, чтобы настроиться и пойти туда поддатыми, — Дрейс поставила на стол с косметикой крафтовый пакет, из которого раздались звуки чего-то булькающего — Если ты не заметила, то Хистории тут нет, а мы кровь рисовать не умеем, — отметила Саша.       Энни собиралась у себя и сказала, что придет за час до выхода, ты не стала её отговаривать. А вы с Сашей только пару часов как вернулись с пар и успели отдохнуть: поели, помылись, обменялись колкостями из-за забитого слива. К слову, была твоя очередь его чистить… — Погодите, я напишу ей. Она вообще-то обычно не опаздывает, — Хитч полезла в телефон, а Саша потянулась к пакету, за что получила от тебя по рукам.       Вас было всего трое, а в комнате уже становилось душно. Но пока выдалась возможность, ты все же решила спросить: — Не хочу показаться грубой, но я все думала… почему ты с Жаном не пошла? — Мы должны были, — без стеснения ответила Хитч, подняв голову из телефона. — Но… все как обычно, в общем. Я просила его надеть костюм Флина Райдера. Эрен умолял его скосплеить лошадь, — ты засмеялась, чем вызвала недоумение у подруг, но тут же пришла в себя. — А он сказал, что пойдет в косплее Люка Скайуокера… — А остальные? — спросила ты, после чего укусила себя за язык. — Эрен второй год подряд никому не говорит. Мистер Загадка. Знаю, что Райнер будет и Бертольд будут в чем-то похожем. А еще, кстати… — она посмотрела с хитрой улыбкой на Сашу. — Никколо будет в костюме охотника. — Ой, ну хватит! — та закатила глаза. Последнюю неделю они все больше времени проводили вместе. Саша сказала, что это только из-за его навыков готовки. А ты просто радовалась, что хоть кто-то из вас в нормальных отношениях.       Эрен еще писал. Много. Но ты просто игнорировала его просьбы встретиться и поговорить. Ты понимала, что так лучше. К сожалению, пока только головой. Тело так и ныло в томных желаниях побыть еще раз рядом с ним. Хотя бы разочек. Но ты старалась заглушать эти мысли. Когда ночью ты вспоминала о его прессе, рука сама двигалась в направлении резинки белья. А когда думала о его члене, пальцы соскальзывали под ткань. И так было все полторы недели, что вы не виделись. Не помогал холодный душ, чтение, сериалы, лишь сладкий петтинг под звучание его голоса в твоей голове могли дать уснуть. Ты морально насиловала себя, дистанцируясь от него, и чем чаще думала о нем, тем больше понимала, что твои чувства не совсем здоровые. Они дикие как резко вспыхнувший лесной огонь в жаркий день, и потушить их невозможно. Тебе просто хотелось постоянной близости… — Я хочу уже выпить, — заявила Саша. — Пока мы дождемся Хисторию… — Подожди! — Хитч кинула телефон на кровать и подошла к двери. Открыв ее, в комнату зашла милая блондиночка со светлыми глазами. Тебе она показалась словно ангелом. Ну, так почти и было, ведь на ней был полностью белый образ балерины. Маленького роста, очень стройная и совсем не похожа на ту, кто мог бы учиться в театральном. А на плече у нее была гигантская сумка с косметикой и недостающими вещами. — Всем привет! — голос тихий, нежный. «Действительно, ангел…» — Ну наконец-то! Давай, расчехляй свои вещи, пока все трезвые.       Ты поздоровалась с ней и полезла в шкаф за корсетом, что дала Энни на днях. Она, к слову, тоже должна была прийти… — Энни! — крикнула Саша. Ты кинула в нее одежду, чтобы напомнить о присутствии других людей в комнате.       Когда все были в сборе, в комнате стало тесно. Хитч была полностью готова, поэтому снимала видео на подоконнике и шокировала своим поведением Энни. Они были даже чем-то похожи внешне, но от них веяло совершенно разным настроением.       Саша наконец зашнуровала твой корсет. И было очень туго. — Я не могу дышать… — выдавила ты. — Ой, подожди, сейчас расслаблю… — Не надо! — возразила Хитч. — Так грудь будет по-другому смотреться. — Хитч! — ты покраснела. — Ну а что? Вдруг там будет тот парень, про которого ты так нам всем и не рассказала…       Все резко посмотрели на тебя. Ты хотела сгореть от стыда. Но не потому, что она сказала это про всех. А потому, что ты снова вспомнила про то, кто именно этот парень, и в каком наряде ты будешь на тусовке.       Тебе захотелось переодеться, но назад пути не было. Поэтому ты решила снять чулки и надеть хотя бы темные колготки, чтобы не выделять так сильно ноги. — Не смей! Я же пошутила… — Дрейс убрала телефон и подошла поближе. — Тебе очень все идёт, не меняй ничего…       Кажется, она действительно волновалась за тебя. А может за то, что сказала. Ты кивнула. — Тебе правда очень идет, — вдруг сказала Хистория. — Вот только добавим тебе немного грима…       Ты посмотрела в зеркало. Белый корсет и черная юбка, что почти ничего не прикрывала, а на спине алый атласный плащ с капюшоном. Чулки делали образ еще более развратным, выделяя ноги. Ты словно вышла из сказки, но чуть-чуть взрослой. — Уже можно шутить про то, что в одной комнате собрались как-то Рапунцель, Красная Шапочка и серый волк? — Энни закатила глаза. Хистория тихо посмеялась, раскладывая кисти для макияжа.       Первой начали красить Сашу, так как у нее было совсем немного деталей и нужно было лишь сделать черный нос и усы. Да и выпить она хотела сильнее всего. И пока ее красили, Хитч решила разрядить обстановку: — Энни, а у тебя наряд такой…. интересный… — Это люди в черном, не благодари. — Девушка открыла бутылку с вином. — А ты не думала сделать костюм немного поярче? У меня есть блеск… — Так, успокойся, принцесса, — Энни выпила залпом то, что налила, и уткнулась в телефон. Хитч криво тебе улыбнулась и поступила также, только выпив еще больше от неловкости.       Ты рассмеялась и налила себе вина. — Вы все выпили, а мне не даете, — возмущалась Саша, выглядывая из-за плеч Хистории. Нос подруги уже был украшен черным сердечком.       Ты сжалилась над ней и отдала свою выпивку. Себе налила еще. Обстановка стала легче, разговоры — непринужденными: университет, сериалы, косметика и, конечно же, парни. Тебе хотелось поделиться со всем с Сашей, услышать ее мнение и попросить совет. Но ты просто не могла. Тогда побоялась, а сейчас в комнате были лишние люди. Да и вряд ли Хитч была бы рада услышать, что ты спала с её другом…       Когда Саша слегка опьянела, то перестала лишний раз ерзать на кровати, поэтому Хистория справилась быстрее. Браус наконец-то встала и покрутилась. — Теперь говорить тебе, что ты голодная как волк, можно в прямом смысле… — ты улыбнулась. — Не забывай, кто кого съел по сюжету сказки, ага! — передразнила подруга.       Ты закатила глаза и повернулась к Хитч с Энни. Они все же нашли что-то общее и болтали о каких-то трендах в социальных сетях. Пока ты пыталась вникнуть, вид перегородила Хистория. — Кажется, осталась только ты, — она плавно пожала плечами и улыбнулась. Ты ответила тем же и села на место Саши. Хистория работала очень аккуратно. Перебирая косметику, она что-то тихо бормотала себе под нос. — Вот… отлично. Этот оттенок подойдет, — перед тобой появилась палетка с красными тонами. — Я думала, будет искусственная кровь или что-то такого… — шепнула ты. — Обычно да, но она плохо держится и пачкает одежду. А это тени на специальной основе. Легко отмоются, — девушка наклонилась ближе и провела аккуратную линию.       Тебе стало неловко. Видеть её лицо так близко… Она была красивой, и ты не могла это отрицать. Поэтому то и дело отводила глаза, чтобы не пялиться слишком открыто. На фоне гудели разговоры девочек, а Хистория решила заговорить с тобой. — Ты давно знаешь Хитч? — Она взяла в руки светло-коричневую подводку и нанесла тебе на щеку, что-то вырисовывая. — Нет. Мы познакомились почти месяц назад на конференции, — ты теребила ткань юбки. — Ясненько… Просто не видела тебя раньше, вот и решила спросить.       Затем Хистория развела тени с чем-то прозрачным и жидким и попросила прикрыть верхнюю часть корсета. Ты послушно выполнила ее просьбу и почувствовала прохладные брызги на груди. Не ожидая, зажмурила глаза, но уже через секунду услышала: — Готово. — Обалдеть, ты почти как из фильма ужасов, но где героиня чересчур красивая и ее убивают в первые же пять минут… — протянула Саша, отпив ещё вина. — Это точно был комплимент? — ты засмеялась. — Явно что-то похожее на него, — добавила Энни.       Еще немного выпив, Хитч решила вас сфотографировать. И ты впервые за все время забыла об Эрене, потому что тебя окружали приятные люди. А в такие моменты все остальное уходит на задний план. Еще и на память останутся фотографии.       Допив все, что принесла Хитч, вы повеселели и вызвали такси. Водитель отказывался брать пятерых, но под напором Хитч сдался. Но почему-то несмотря на то, что просила она, на коленках у Саши сзади ехала ты. Но вы были так близки, что никого это не смутило. И выглядело это очень смешно: Красная Шапочка сидела на Волке. Вы так хохотали всю дорогу, что даже твои удары головой о крышу на ямах только добавляли веселья.       Приехав, Хистория пошла поздороваться со своими знакомыми, а Энни сказала, что ей нужно в туалет. И остались только вы втроём.       Ты осмотрелась вокруг и уже была в восторге от масштабов тусовки. Весь дом буквально был в паутине, а с фасадов выглядывали гирлянды в виде тыкв. На дорожке к зданию валялись неоновые кости, подсвечивающие путь к главному входу. А внутри уже во всю гудели студенты, потому что весёлые крики и возгласы были слышны издалека. Ты даже боялась представить, сколько стоит снять такой дом и обставить тематическими декорациями.       Хитч вклинилась между вами и взяла под руки. Вместе вы шагнули внутрь.       Дверь распахнулась, и над головой пронесся жуткий женский смех — оказалось, звук срабатывал каждый раз при открывании. Внутри все было украшено еще ярче и красочнее, чем на улице. Фонари в виде черепов, кровь не стенах, неоновая подсветка. Это был самый настоящий Хеллоуин, только для взрослых, потому что запах алкоголя буквально стоял в воздухе, заставляя тебя закрывать нос.       Глаза просто разбегались от количества деталей, и каждую хотелось рассмотреть, но девочки потянули тебя вперед, не оставив никакой возможности насладиться атмосферой. — Охренеть можно, сколько всего! — восторгалась Саша. — Да. А ты видела пауков в углу? Я даже подумала, что они настоящие… — заговорила ты.       Подруги посмотрели на тебя с недоумением. Браус говорила совсем не про это, бросая взгляд на барный стол, где всё заставлено алкоголем. Ты неловко пожала плечами, а чтобы избежать еще большего позора, налила себе первый попавшийся ликер в чью-то рюмку и выпила залпом. Вкус шоколада растекался по горлу, а доходя до низа взрывался, оставляя лишь тепло. И ты выпила еще одну, для раскрепощения. Саша с Хитч медлить не стали, повторили за тобой.       Музыка стала громче. Оказалось, что сюда и диджея наняли. В твой голове все равно проскакивали примерные суммы и становилось дурно. Тяжело не заниматься подсчетом, когда ты росла совсем в другой семье. Но сейчас не об этом. — Стойте, — Хитч приблизилась к тебе, чтобы ты услышала, — сейчас сюда мальчики подойдут и пойдем! — Мальчики? — возмутилась ты. Конечно, ты очень хотела увидеть всех. Всех, кроме одного особенного человека, который всегда был в этой компании. А потому пришлось выкручиваться на ходу: — Чтобы ты еще раз расстраивалась из-за Жана?       Ты знала, куда надавить. Да, это было неправильно, но давало тебе шанс не встретиться с Эреном. — Да… в жопу их! Точнее, его… — воскликнула Хитч, махнув рукой и указывая на что-то похожее на танцпол.       Людей было много, очень. Вокруг мелькали десятки костюмов, и ты видела, как разные миры переплетались друг с другом: египетская Клеопатра пила текилу с Миньоном, главная героиня фильма «Тело Дженнифер» курила косяк с ковбоем из какого-то вестерна, клоун из «Оно» фотографировал девчонок в парном косплее «Барби». По классике многие выбирали персонажей антагонистов из самых популярных фильмов. Здесь был Джейсон Вурхиз, Дракула, Майкл Майерс, Фредди Крюгер и даже, мать его, Пила… Ты была в таком восхищении, что на пару секунд ощутила себя в настоящем хорроре, а твой костюм лишь подкидывал дров фантазии. — Да, все и правда готовились очень долго! — крикнула ты Хитч. Та лишь отрицательно покачала головой, обняла тебя за шею и сильнее приблизилась. — Что-что? — Все тут совсем чокнулись с нарядами!       Она рассмеялась, обняла тебя за шею и повела вглубь толпы. — Стой, а Саша?.. — ты оглянулась, но ее и след простыл. Вероятнее всего, она уже метнулась либо к Николо, либо к столу с едой.       Дрейс пожала плечами. Ты почувствовала дежавю, вспомнив, как подобное уже случалось, но алкоголь вытеснял весь негатив, поэтому ты лишь махнула и начала танцевать.       Пустившись в пляс, вы забылись и отдались внутренней эйфории. Вам было весело вдвоём и вы кричали песни во все горло, пугая рядом стоящих людей, но было все равно. Потому что такие моменты дважды не повторяются.       Людей становилось все больше, и ты с изумлением отметила, сколько студентов пришло в парных костюмах. Влюбленные парочки, лучшие друзья или просто компании, решившие сделать общий образ. Со всеми хотелось перекинуться хотя бы парой слов, сфотографироваться, позвать потанцевать. А под лёгким хмелем желания превращались в действия почти без сопротивления. Ты не была пьяной, нет. Ты была в самой нужной кондиции, когда забываешь поесть и тебя вставляет всего с нескольких рюмок или одного безобидного бокала. — Боже, посмотри, там сестры из «Silent Hill»! — завизжала Хитч, схватив тебя за руку. — Где? — ты начала вертеть головой, пока не заметила их в углу — рядом с Криком. По коже пробежали мурашки, будто кто-то провел ногтем по позвоночнику. В груди неприятно кольнуло: «Пора еще выпить». — Надо найти остальных, мы же пришли вместе! — опомнилась Хитч. Разблокировав телефон, ты посмотрела на время. Прошел час. А казалось, что всего минут пятнадцать…       Несколько пропущенных звонков от Саши и десятки сообщений в беседе. Ты мельком пробежала глазами по строкам, пока не зацепилась за нужное: Саша «Мы на кухне, которая во второй части дома (прикиньте их тут две). Будем играть в бирпонг!!!» — Нам нужно на кухню… вторую часть дома… Ты знаешь, где это? — громкая музыка перебивала слова, но Хитч не слышала не из-за ритма. Она уже оживленно болтала с парнем в костюме Алладина. Совсем не канон. — Хитч! — ты положила руку ей на плечо. — А? Что? — она даже не отвела взгляда от собеседника. — На кухню. Вторая часть дома. — ты начинала трезветь с каждой произнесенной фразой. — Иди одна, я скоро приду!       «Уверена, его Жасмин где-то рядом», — закатив глаза, подумала ты. Хитч совсем не хотела прогибаться под Жана, а потому похоже решила найти себе здесь вариант на всякий случай.       Ты пробиралась сквозь толпу, снова и снова цепляясь взглядом за чужие костюмы и грим. Все казались слишком настоящими, будто в доме собрались не студенты, а герои фильмов ужасов и комиксов. Ты снова попыталась найти тех двух сестер и Крика, но они исчезли.       Чем дальше ты шла, тем меньше людей становилось, а значит ты на выходе из этой большой комнаты. Возможно это была гостиная или холл, было непонятно. Обычно они не такие большие, но ведь и арендуют похожие дома не просто чтоб посидеть и чай попить…       Наконец выбравшись из гула музыки и вдохнув более свежий воздух, ты снова посмотрела на сообщение Саши: «Кухня во второй части дома». Про себя ты удивилась, что вы, оказывается, были только в первой части.       Коридор встретил тебя гулкой тишиной и мрачным светом. Его освещала лишь красная неоновая лента вдоль стен, отчего они казались залитыми кровью. Пол тонул в темноте, и каждый твой шаг отдавался глухим эхом. «Будь это фильм ужасов, я бы точно сюда не пошла».       Путь тянулся так долго, что у тебя зародилось ощущение: эта часть дома была пристроена позже, и явно не для уютных семейных вечеров. Несколько дверей по пути: туалет, кладовая… а дальше виднелась арка во вторую часть дома, где уже проходили люди. Но до него ты не дошла, потому что дверь кладовой распахнулась сама, и прежде чем ты успела отшатнуться, чьи-то сильные руки ухватили тебя за талию и втянули внутрь. Дверь захлопнулась, отрезав остатки звуков вечеринки.       Сердце заколотило от того, как все быстро произошло. Ты испугалась, запаниковала и ударила наглеца со всей силы в живот, а затем сработал датчик и включился боковой свет.       Крик. Точнее, кто-то в маске Крика.       Он молчал, нагнувшись поближе к тебе. Разница в росте была существенной. Пренебрегая приличием, которое незнакомец также не пытался соблюдать, ты выпалила: — Совсем охренел? — Ты сопротивлялась, а он не стал удерживать тебя силой, сразу же отпустил. Это выглядело странно, даже очень. Будто он знал, что ты скажешь и сделаешь…       Он повернул голову, хрустнув шеей. Ты смотрела на его маску и не понимала, что происходит. Хотела закричать, уйти, но рука машинально потянулась к его лицу. Ты приподняла его маску слегка дрожащими руками. Тремор это был или страх?       Обнажив половину его лица, ты увидела мужские губы. Твои глаза тут же задержались на них, что-то смутно знакомое мелькнуло в их очертаниях. Ты убрала руки, собираясь сказать что-то ещё, но вместо слов, снова ударила его в грудь. Ведь в момент, когда его губы растянулись в широкой улыбке, ты увидела до жути знакомый пирсинг. Маленький, едва заметный смайл на уздечке.       Эрен. — Прости, я правда не хотел тебя пугать… — он виновато поднял руки. — Но напугал, — процедила ты.       Ты все еще стояла прижатая спиной к холодной стене кладовой, а напротив — черный силуэт с белой маской. Эрен даже не приближался. Просто стоял и смотрел. Или не просто? С этим плащом и капюшоном он выглядел выше, шире, опаснее. — Красная Шапочка, значит, — его голос прорезал тишину, глубокий и чуть насмешливый.       Он снял капюшон и приподнял маску — и все пространство будто сузилось до одного лишь его лица. Те же глаза, слишком яркие даже при тусклом свете лампы, тот же прищур, словно он заранее знал все твои мысли. И губы. Чёрт, эти губы, которые ты не должна была вспоминать, но тело предательски отозвалось на один только вид. — Где же твой волк? — Не твое дело, — отрезала ты, хотя сама прекрасно понимала, что он просто играл с тобой.       Он сделал шаг ближе, и воздух между вами загустел. Ты скрестила руки на груди, чтобы казаться увереннее. Глубокий вырез корсета при этом предательски подчеркнул всё, что ты как раз пыталась скрыть. Он, конечно, заметил — смотрел без стеснения, ведь видел твое тело и без большей части одежды. — Ты выглядишь так, будто шла не за пирожками к бабушке, — он говорил медленно, — а чтобы волка подразнить.       «Черт, ну и почему от его голоса по коже бегут мурашки?» — раздражённо подумала ты. Ты ведь собиралась держать дистанцию. Не писала, избегала случайных встреч. А теперь стоишь в каком-то пыльном помещении, в костюме, из-за которого невозможно сохранять холодность, и позволяешь ему вот так на тебя смотреть. — А охотник тоже где-то здесь бродит? — он чуть наклонил голову. — Хотя… Зачем тебе охотник, если у тебя есть я? — Ты вообще не из этой истории, о чем речь? — с легким возмущением произнесла ты. — Тогда у нас будет очень странная сказка.       Он чуть наклонился, и верх маски задел твой лоб — как будто намеренно проверяя, выдержишь ли ты его близость. — Знаешь, Шапочка, — его голос стал ниже, более хриплым, но от этого только плотнее проникал в тебя. Очевидно, он уже тоже выпил, — я видел, как ты заходила. Вокруг много людей, а я смотрел только на тебя…       Его рука скользнула к ручке двери за твоей спиной, не давая тебе даже подумать о том, чтобы выйти. Не касался тебя, но от близости его тела, внутри всё разгоралось с бешеной скоростью.       Ты упрямо подняла подбородок. Смотрела прямо в глаза, стараясь подавить бушующий рой внизу живота. В его взгляде было что-то одновременно хищное и играющее. Будто он знал, что тебе нравится этот его чёртов костюм, и намеренно тянул момент.       Он немного отстранился, лишь чтобы полностью снять маску и поправить волосы, что растрепались под тканью. Передние пряди выбивались больше обычного, но выглядело очень сексуально. Он облизнул губы с ленивой полуулыбкой. — Нравлюсь? — спросил он почти шепотом.       Ты закусила губу, потому что тело выдало тебя раньше, чем ты успела ответить: дыхание предательски сбилось. — Мечтала, что я тебя вот так найду? — его голос стал мягче, но опаснее.       Ты запуталась в собственных чувствах. Ты злилась за то, что он нарушает твои личные границы, а тебе это одновременно раздражает и безумно нравится, не говоря уже о желании, от которого невозможно было избавиться. Ты снова попала в эту ловушку, хотя еще час назад могла поклясться, что этого не повторится вновь.       Он опёрся рукой о дверь позади, не оставляя почти никакого пространства между вами. Ты чувствовала, как он слегка задел твое колено плащом, что мешался и путался. — Интересно, — произнёс он тихо, — ты бы так же смотрела, если бы не знала, кто под маской?       Он будто провоцировал, а ты прекрасно понимала — в этом весь он. Ты сделала шаг в сторону, но он тут же повторил твоё движение, словно закрывая путь. — Почему ты игнорируешь меня? — просто спросил он, чуть подаваясь вперед. Ты отвернула лицо, он повторил за тобой в попытках снова поймать зрительный контакт. И ему это удалось. — Потому что… — сказать что-то было так тяжело, он был слишком близко. Слишком. С каждой секундой противиться было все сложнее. — Потому что? — повторил он почти тебе в губы. Ты почувствовала тепло его дыхания. Он ждал пока ты договоришь… — Это очень плохая идея… — шепнула ты. — Что именно? — он тоже перешел на шепот. — Это… Мы… — на большее слов не хватало. Казалось, что выпитое за весь вечер отдало в голову лишь сейчас, потому что держаться было очень тяжело. Ощущение накатывающего возбуждения разливалось по всему телу. — И что же плохого? — он говорил медленно, нежно, хотя явно предполагал, что ты имела ввиду.       Ты сжала руки на корсете, стараясь не показать, что его образ пробирал тебя до мурашек. — Я словно другая с тобой, — договорила наконец ты. Он усмехнулся уголком губ, и ты поймала себя на том, что ждешь этого звука так же, как и боялась его услышать. — А может это ты и есть? — он склонил голову и уперся тебе в лоб. Его взгляд цеплял каждую деталь твоего костюма. — Я не мог открыть в тебе что-то, чего ты сама о себе не знала.       Он прикоснулся к тебе губами, оставив нежный, быстрый поцелуй. Ты испугалась, почти подпрыгнула. — Ты очень красивая. Образ, правда, характеру не соответствует… — вдруг начал он. — И почему же? — ты отвечала ему неосознанно, ведь в мыслях теперь были только его губы. Хотелось продолжить, ответить взаимностью… — Не так уж и невинна. Особенно, когда перестаешь играть в недотрогу.       Слова ударили куда-то ниже живота, и ты вдруг поняла, что не уверена — злишься ли ты на него или просто стараешься удержать остатки контроля.       Не занятой рукой Эрен медленно, почти невесомо провёл по линии твоей талии, скользнув пальцами по корсету. — Смотрела «Крик»? — Да, — выдавила ты, стараясь держать голос ровным. — Тогда тебе должно быть известно, что происходит с теми, кто остается с убийцей наедине.       Эрен резко отпрянул, сунул руку под плащ и вытащил нож. Серебро блеснуло в полутьме, и прежде чем ты успела хоть что-то сообразить, он вогнал его себе в висок. Воздух вырвался из твоих легких в испуганном вскрике — а через секунду стало ясно, что это всего лишь фальшивка. Лезвие ушло в рукоять, соприкоснувшись с его кожей. Он негромко засмеялся с твоей реакции. Ты же прикусила внутреннюю сторону щеки так сильно, что на языке появился металлический привкус. — А ты читал «Красную Шапочку»? — выкрутилась ты, сменив тему. — Естественно, — он лениво провернул нож в пальцах, а затем опустил его кончик к твоему животу. — Но волка сложно назвать убийцей. Он ведь просто следует инстинктам, не так ли?       Острый металл скользнул по завязкам корсета. Эрен проводил им линии, будто рисовал узоры прямо на тебе. — Да. Только фильм со сказкой имеют кое что общее. — Ты выпрямилась, а затем сама подошла ближе, позволив ножу сомкнуться и спрятаться в рукояти, будто его лезвие вошло прямо в тебя. Ты сказала ему прямо в губы: — И там, и там жертва побеждает, а убийца получает по заслугам.       А затем поцеловала. Резко, не дав даже опомниться. Эрен выронил этот проклятый нож и ты впервые почувствовала, что он растерялся. Может он не ожидал, что в такой ситуации ты нажмешь на полный газ и он будет в роли тормоза. Но стоило тебе коснуться языком его уздечки, ты поняла, что внизу он растерян точно не был. Ты почувствовала, что управляешь ситуацией, но это ощущение пропало в эту же секунду, потому что его руки сомкнулись на твоих ягодицах. Он уверенно двинулся по ним ладонями, словно был твоим Хозяином. Хотел сжать, но сдерживался. А ты лишь упиралась ему в руки, надеясь, что его пальцы быстрее найдут нужное место, но он медлил.       Он поцеловал тебя в шею, опускаясь к груди. Сердце так бешено стучало, ведь вы были в какой-то пыльной кладовой, а за дверью постоянно слышались чьи-то шаги.       Эрен потянулся к завязкам корсета: — Наденешь для меня такое как-нибудь?       Ты толкнула его, но он даже не сдвинулся. Только ухмыльнулся и снова накрыл твои губы поцелуем, жадным и терпеливым одновременно. Узлы поддавались плохо, Саша постаралась на славу. И он, чертыхнувшись, бросил эту затею, вернув ладони на твои бёдра.       В его прикосновениях было нетерпение, желание сорвать с тебя все где-нибудь в более комфортном месте. В тебе же росла безумная мысль — что именно в этой пыльной кладовке все и должно случиться. Но разум упрямо тянул назад: чулки порвутся, макияж смажется, а декольте останется в красных следах от его жадных поцелуев. Ты ведь собиралась пойти к Саше и остальным, в твои планы не входил внезапный секс…       Ты нехотя отстранилась, хватая воздух. Эрен ждал объяснений, глядя в упор. — Меня ведь ждут, — выдавила ты, поправляя корсет. Он поймал твои руки, не давая закончить. — Они подождут, — его голос стал ниже, теплее, словно мурчание. — Ты испортишь мне макияж… — пробормотала ты, вцепившись в ткань его плаща. Эрен хищно усмехнулся, склонился к самому уху. — Я буду аккуратен, — его горячее дыхание вновь коснулось кожи. Ты дернула шеей, не выдержав щекотки, спряталась лицом у него на плече.       Он воспользовался этим, чтобы вновь скользнуть ладонями к твоим ягодицам. Но теперь пошел ниже, к гартерам, удерживающим чулки. Пальцы потянули за лямку, натянули ее до предела и резко отпустили. Одна из резинок болезненно ударила по коже, сорвалась с чулка и поднялась вверх. — Эрен! — Ты зажмурилась, кусая губу, а Эрен довольно усмехнулся, глядя на твою реакцию. Но не успев даже дотронуться до своей ноги, чтобы все поправить, он сделал это же со второй. — Роль маньяка тебя не спасает. Даже в костюме ты умудряешься вести себя как… — начала жаловаться ты, но он перебил, сжав твое запястье и резко направив ладонь к своей шее, словно требуя: возьми. — Как тот, кто прекрасно знает, что ты хотела меня увидеть всю неделю, — его голос прозвучал низко, почти хрипло. Взгляд он не отводил, прожигая тебя насквозь.       Тебя бесило то, что он прав. Но еще больше злило, что он это чувствовал. Пальцы сами сомкнулись на его шее, и от этого жеста внутри всё загорелось, расползаясь тяжелым, пьянящим теплом. — Не выдавай желаемое за действительное, — выдохнула ты, но голос дрогнул, превращая твои слова в признание. — Я с удовольствием докажу обратное, — он медленно стал опускаться вниз, но ты вцепилась в его шею сильнее, стараясь поднять его обратно. — Нет, подожди… — он послушался. Посмотрел вверх. Но не поднялся. — Скажи «да», — тихо попросил он, и одним движением чуть приспустил твой чулок. — Эрен… — его имя на языке прозвучало почти как молитва. — Скажи. Пожалуйста. — сердце пропустило удар. Он что, правда умолял тебя? — Не… — ты не договорила, ведь его губы коснулись твоего бедра, и ты задохнулась от нахлынувшего ощущения. Его поцелуи были обжигающими и слишком осторожными, будто он нарочно не переходил черту, оставляя тебя в сладкой пытке.       Ты сама вжалась в дверь в поисках опоры, потому что от одного его языка на таких чувствительных зонах тебе хотелось упасть и раздвинуть ноги пошире. Он словно уже выведенной дорожкой подбирался ближе, к белью, и ты не могла его остановить. Точнее, не хотела… — Скажи, — повторил он. Ты вертела головой, хватаясь за него. Одно твое слово, и он готов был посадить тебя на свои плечи, чтобы было удобнее.       Но ты не сдавалась. Воздуха не хватало. Ты глотала его жадно, а выдыхала громко, срываясь на стон. Ты хотела, нет, ты мечтала, чтобы он опять тебя трахнул. Взял все на себя, нагнул и вошел поглубже, чтобы ты потеряла голову. Но он не спешил, ждал от тебя точного ответа. — Эрен, прошу, — шепнула ты, крепче опираясь руками на его плечи. — И я тебя прошу, — не уступал он, продолжая оставлять на коже поцелуи и засосы, от которых тело дрожало.       Ты чувствовала, как намокала от движений его языка, от поцелуев, оставляющих очередные засосы. Тебе хотелось, чтобы белье уже валялось на полу, а его голова была расположена ровно между твоих ног, но он все также ждал. Как вдруг ты почувствовала удар в спину. Кто-то ломился в дверь.       Вы замолкли, пытаясь прислушаться. Голова Эрена все еще лежала на твоем бедре. Оказалось, кто-то просто шел мимо и бил так по всем встречным дверям. Однако этот удар отлично отрезвил тебя. Вы дождались, пока шаги удалятся. — Я думаю, это отличный намёк на то, что нам пора… — ты постаралась сказать это как можно серьезнее. Йегер поднял на тебя глаза. Совсем не злые, скорее, расстроенные. — Тебе нравится мучить меня или себя? — он переместил руки на твои бедра, а затем встал сам, плавно поднимаясь вверх. Зрительный контакт прерывать не собирался.       Тебя подкашивало от возбуждения. Ты прекрасно понимала, что получить разрядку самой так не получится, нужен он. Только он. А ваши встречи уже давно могут быть не случайными, правда? — Узнаешь позже. — Это когда? — Эрен поправил твою юбку, но специально оставил ее чуть ниже, чем было изначально. — Когда закончится праздник и мы сможем уйти, — ты стала подтягивать чулки. — Тогда я закончу его прямо сейчас, — спокойно бросил он. — Идем? — Ты что, с ума сошел? — ты удивленно подняла брови. Не знала, что восхищало больше: то, что он организатор, или то, как быстро он согласился все прикрыть, лишь бы оказаться в твоей постели… — А с тобой такое происходит не у всех?       Ты закатила глаза, но уголки губ всё равно дрогнули в улыбке. Ему с успехом удавалось одновременно злить и смешить тебя. — Пожалуйста, давай пойдём… — слова вырвались тихим, почти нежным голосом, словно ты стеснялась.       Эрен кивнул, но перед этим всё равно успел вновь поймать твои губы. Поцелуй ты углубила сама, совсем не задумываясь как это могло сводить его с ума — видеть, трогать, но не брать…       Но Йегер первый от тебя отлип. Сказал, что если вы не прекратите, придётся ждать еще около получаса, чтобы он смог выйти отсюда без каменного стояка. Ты поджала губы, чтобы не смеяться ему в лицо, и отошла подальше. Использовала эти пару минут с пользой и поправила свой внешний вид.       Вы вышли вдвоем, заранее убедившись, что в коридоре никого нет. Разделяться не собирались, это было бы слишком глупо. Все взрослые и прекрасно понимают, что вы могли встретить друг друга по пути. Пока вы шли, Эрен надел маску, ведь многие до сих пор не знали, в каком костюме он пришел.       Найти вторую кухню было несложно, оттуда очень хорошо слышались звонкие голоса ваших друзей. Ты улыбнулась и решила выйти вперед, чтобы первой поздороваться со всеми. Но не успев появиться в дверном проёме, почувствовала легкий шлепок. Испугавшись, пискнула, словно мышь, чем и привлекла внимание других ребят. Из-за стены показалась Саша: — Наконец-то! Я думала, ты вообще потерялась. — Она подскочила к тебе и схватила за руку.       Эрен же остался стоять неподвижно, будто был не при делах. Ты покраснела, осознав, что не могла ему ничего сказать при всех. А потому лишь подарила ему угрожающий взгляд и решила оставить это на следующий раз, когда вы будете наедине. Ты знала, что в этот момент он улыбался во все тридцать два, но доказать не могла…       Последовав за Сашей, ты оказалась уже в привычной компании. За кухонным островком на барных стульях сидели Жан, Николо, Райнер, Бертольд, Хистория и Хитч. Ты и Эрен были единственными, кого не хватало в компании.       Атмосфера была не самой спокойной, и ты сразу поняла почему. Жан пришел в костюме Флина Райдера — второй половинки Рапунцель, которую косплеила Хитч. Очевидно, он сделал это специально. Дрейс была неимоверно злой даже под градусом. Ты видела ее надутые губы и сведенные брови. Она могла загореться в любую минуту. Но гордо молчала, не придавая ситуации никакого значения. «А ведь они могли прийти как пара и все было бы проще…» — подумала ты.       Райнер и Бертольд пришли в образах из «Бойцовского клуба»: два человека, две личности. Бертольд был рассказчиком, Райнер — Тайлером.       А Николо и вправду был в костюме охотника, за что получил уже кучу намеков в сторону Саши. Но как только на пороге появилась ты, фокус сместился на вас с Браус и все стали отпускать пошлые шуточки. — Не удивлюсь, если вы еще и не просто так в одной комнате живете, — начал Жан. Ты закатила глаза, но Саша подтянула тебя ближе. — Может, и не просто, ты хочешь посмотреть? — протянула Саша, притворно кокетничая, и оставила на твоей щеке быстрый, демонстративный поцелуй. Ты захохотала, пытаясь ее оттолкнуть, но было поздно.       Кирштейн захлебнулся пивом и осекся, а Хитч сверила его с ещё большим раздражением. Вы переглянулись с Сашей и точно словили друг друга на мысли: этот вечер обещал закончиться для Жана очень плохо. Вы присели на свободные стулья.       На кухню вошел Эрен. Точнее, «кто-то» в костюме Крика. Ты знала кто. Остальные, видимо, нет, ведь смех прекратился и все просто неловко пялились на него. Но стоило ему заговорить с Жаном, сомнений, кто это мог быть, ни у кого не осталось: — А я думал, ты придешь в костюме лошади. Видел маску у тебя на кровати, — он встал у вас за спинами. — Да пошел ты… — Жан уткнулся в кружку, шумно прихлебывая, словно хотел утопить в ней собственное раздражение. — Надо же… — вмешалась Хистория, и ее глаза сверкнули каким-то особым блеском. — Так ты все-таки выбрал этот костюм? Я знала, что остановишься на моем варианте! — Она приветственно помахала ему рукой.       Подставленное плечо Саши — единственное, что спасло твою челюсть от того, чтобы она упала вниз от услышанного. — По-моему, ты говорила не про «Крика», а про Джейсона из «Пятницы 13-е». Я передумал в последний момент, — лениво ответил Эрен, снимая маску. Он сел рядом с ней и наконец поздоровался со всеми. — Ах да… — Хистория чуть смутилась, но быстро сориентировалась рядом с ним. Она мягко улыбнулась, подсела ближе и положила ладонь ему на плечо.       Все продолжили болтать как ни в чем не бывало, пока ты наблюдала за этими двумя кадрами, совершенно не слыша, о чем шёл общий разговор. Помимо вас здесь было еще куча народа, однако музыка была не такой громкой. Да и атмосфера более спокойная. Многие курили прямо в помещении, от чего пространство заполнялось дымом. Ты отвернулась, делая вид, что смотришь на остальных. Кухня напоминала не квартиру друзей, а дорогой притон: тёплый свет, дешёвый дым, тяжелые запахи алкоголя. — Хочешь выйти? — Хитч резко дернула тебя за красный плащ, спасая из вязкой пелены мыслей.             Ты охотно согласилась. Наблюдать как Хистория почти вешалась на Эрена было невозможно. Ты отказывалась принимать собственные чувства. Что это точно было ты тоже не знала. Ну не ревнуешь же ты парня, с которым пару раз перепихнулась, правда? «Она вроде показалась мне интересной, когда мы были наедине. Стоило появиться ему и она словно другой человек…»       Выйдя из-за стола, ты даже не взглянула в его сторону. Было противно. Ведь меньше часа назад вы зажимались с ним в кладовой…       Прохладный воздух отлично отрезвил тебя. Ты глубоко вдохнула, набирая побольше в легкие, а затем выдохнула, наслаждаясь свежестью, которой так не хватало в этом доме.       Хитч закурила косяк, затягиваясь слишком жадно, словно пыталась задушить злость дымом. Ты не знала, как ей помочь, поэтому дождалась, пока она сама начнет говорить. — Вот не пойму, зачем он так поступил… — она затягивалась раз за разом, из-за чего тебе пришлось отобрать у нее косяк. Ты сделала одну затяжку, чтобы оправдаться. Хотя и курить вовсе не хотела. — А что с тем парнем? — вдруг вспомнила ты. Хитч цокнула. — У него оказалась своя Жасмин, — отрезала она. — Просто мудила.       Улыбнувшись своей недавней догадке, ты затянулась еще раз. В этот раз в голову ударило слишком хорошо. — Тебе не показалось странным то, как вела себя Хистория? — ты очень хотела присесть, но делать это в такой юбке на холодном асфальте было плохой идеей. Пришлось стоять, перебирая с ноги на ногу. — Ты про то, как она с Йегером себя ведет? — Хитч цокнула. — Все знают, что он ей нравится. Не понимаю, что она в нём нашла… — ты вдруг поджала губы. — В любом случае, он не из тех, кто вообще в отношениях нуждается. Ему это не надо, так что…       Ты вздрогнула, слишком резко спросив: — Не надо? — Ну, знаешь, когда живешь с ним, всякое видишь. Точнее, не видишь… Он редко бывает дома, ему поэтому и не выделяли отдельную комнату в доме братства. Хотя, он и сам не был против… — Хитч махнула рукой. — В общем, забей.       Но ты не могла. Каждое ее слово тянуло вниз, будто камень на шею. — Я пойду найду кое-кого, — ты поправила юбку и зашла обратно, не обращая внимания на остальных.       Ты соврала, не собиралась никого искать. Просто сама не понимала, что тобой движет. Прошла этот чертов длинный коридор, пытаясь не думать о том, что было. Быстро нашла первую кухню и те настойки, что вы пили. Забрала целую бутылку, не задумываясь, хотел ли кто-то еще именно этот вкус. И вышла через главный выход, сев на деревянные ступеньки крыльца. Людей было по прежнему много, поэтому никто не обращал внимание на Красную Шапочку, что гасила литр ликера одна.       Ты не отрицала, что хотела просто заглушить эти непонятные эмоции, словить веселье и перестать думать обо всем этом. Хотя бы здесь ты была честна с собой.       Хотелось кому-то выговориться, но ты поняла, что такой возможности у тебя нет. Стала жалеть, что не рассказала об этом всем Саше. А потому написала ей следующее:

Ты

«приходи пожалуйста на крыльцо, надо поговритьь»

      На большее у тебя не хватило трезвости. Хотя разумом ты еще не была так пьяна, а вот в глазах все слегка рассеивалось, так что проверять правильность слов ты не собиралась.       Ты сидела в ожидании, перебирая ногтями по стеклянной бутылке. Нервничала. Думала, как лучше это преподнести, пока перед глазами не мелькнула…       «Лупа?»       Посмотрев наверх, ты увидела Армина в образе Шерлока Холмса. Не зная, что сказать, просто улыбнулась. — Не поверю, что ты пришла одна, — с показной серьезностью произнес он. Но голос его выдавал: пьян он был ничуть не меньше остальных. — И не придется, — ответила ты, продолжая крутить в руках бутылку и изучая этикетку с изображением шоколада. — Я с Хитч и Сашей. — А я пришел с… — он резко замолчал, а потом уселся ступенью ниже, почти у твоих ног. — Ты?.. — вопрос так и повис в воздухе. — Прости. Там моя бывшая… вроде как. Мы так и не разобрались, что у нас было. — Он криво усмехнулся.       Ты осторожно повернула голову и увидела Энни. — Да ну нахер… — сказала ты, хотя хотела лишь подумать об этих словах. Язык от алкоголя развязывался очень быстро. И не только у тебя. — Не будем об этом, ладно? — поспешно предложил Армин и выпрямился, словно вспомнив о своей «роли». — Я же должен соответствовать образу. — Он торжественно провел лупой по твоему колену, будто по уликe, и ухмыльнулся. — Вел расследование и неожиданно обнаружил тебя.       Ты закусила губу, стараясь не рассмеяться. Его образ был далек от привычной серьезности: румянец на щеках, легкая небрежность во внешнем виде — все это делало его куда живее и даже обаятельнее. — И часто тебе приходится проводить такое… расследование? — ты указала взглядом на лупу. — Только если оно действительно стоит моего внимания, — без тени смущения ответил он и поднял лупу выше, направив ее почти к твоей груди.       В недоумении, ты неуклюже обняла себя за плечи в попытках прикрыться. Нет, ты не чувствовала какое-то отвращение, но складывалось ощущение, что ты не должна была слышать этот комплимент в свой адрес. Тебе хотелось ответить, что у тебя уже кое-кто есть, но это было бы странно, да? — Ого… — он прищурился и двинул лупу к твоей шее. — Это засос?       Улыбка с лица пропала и ты быстро прикрылась волосами, неловко замявшись. Сразу же подумала о Йегере и прокляла его уже в сотый раз. — А может, ты ещё ближе посмотришь, Арлерт? — раздался за спиной холодный женский голос. — Декольте ведь осталось не исследованным.       Армина, словно током, мигом отбило в сторону и он поднялся со ступенек. Ты обернулась. Перед тобой стояла темноволосая девушка, красивая до абсурда. Алое вязаное платье, перехваченное ремнями, высокие сапоги на каблуке. И шаги ее были столь лёгкими, что ты даже не слышала, как кто-то подходил сзади. Даже не будь ты фанатом игр, догадаться, что это Ада Вонг, было несложно. — И тебе привет, Микаса, — Армин заметно расслабился, будто несколько минут назад и не пытался флиртовать с тобой.       Она не ответила. Одного ее взгляда хватило, чтобы Армин почти неслышно пробормотал извинение и отошёл. Всё произошло так быстро, что ты не была уверена: это алкоголь ускорил восприятие или она имела такую власть?       Микаса встала на одной линии с тобой, но присаживаться не спешила. Достала из сумочки пачку сигарет и вытащила губами одну штуку. Закуривая, обратилась к тебе: — Будешь? — предложила она, выпуская первый клуб дыма вверх, чтобы не попало на тебя.       Ты поспешно замотала головой. — И правильно, дурная привычка, — коротко усмехнулась. — Прости, я тебя знаю? — ты слегка замялась. — Нет, конечно.       «Боже, что за идиотский вопрос?» — Черт, да, извини… — пробормотала ты и, неловко поднимаясь, представилась. — Я просто… накурилась.       Ты понятия не имела, что говорила. Слова просто сами неконтролируемым потоком лились из твоего рта. — Это чистосердечное? — она улыбнулась, стряхивая пепел в сторону. — Я Микаса. Ну, ты уже слышала от нашего детектива. — вновь кивнув, но уже положительно, ты положила руки на колени. — Ты одна? — Я тут с подругами… Знаешь Хитч? — С детства.       Ее ответ ставил в ступор. Ответила она слишком буквально. Как отрезала. Она дополнила: — Семьями дружили, — объяснила она. А потом добавила: —И сейчас она учится вместе с моим братцем. Эрена, наверное, тоже знаешь?       Ты тяжело вздохнула. Еще бы не знать… Вот только глядя на эту милую девушку азиатской внешности пазл в голове не складывался. — Видела пару раз, — уклончиво бросила ты. — Прости, но ты… — Его сводная сестра, — спокойно закончила за тебя Микаса. — Расслабься. Я вижу, как ты напряглась.       Она приподняла ногу и затушила сигарету о каблук. Ты не могла описать свои эмоции после этой картины, лишь успевала наблюдать за тем как она грациозно это делала. Ее движения были аккуратными, но такими непривычными для окружающих, что вызывало в тебе какой-то трепет. Не успев ответить, на крыльцо наконец подошла Саша. — А вот и я, — она обошла твою новую знакомую и присела рядом. — Надо же, вы в парных костюмах, — заметила Микаса. — Еще увидимся, думаю.       Ты помахала ей и она скрылась за входной дверью. Саша толкнула тебя в плечо. — Это кто? — Неважно, просто познакомились тут. — Ты придвинула колени еще ближе, начиная дрожать от холода. На улице уже давно потемнело. — Хорошо. Ты хотела поговорить. Я слушаю тебя.       Сердце пропустило удар. С появлением Армина и Микасы ты совершенно забыла, что хотела поговорить с подругой о кое-чем важном. Точнее, о кое-ком. — Ну?       Но ты опять молчала. Даже алкоголь не придал тебе храбрости в достаточной мере. Слова стояли в горле комом, мешали, и все же ты попробовала: — Насчет того парня… — Да? — в глазах подруги тут же загорелся интерес.       Его имя почти сорвалось с языка, но в последний миг дыхание сбилось, и вместо этого ты лишь тяжело вздохнула. Внутри все сжалось, словно неведомая пружина не позволяла тебе переступить грань.       Саша нахмурилась, пару секунд молча изучала твоё лицо. Потом хмыкнула и откинулась на спинку лестницы, сделав глоток из твоей бутылки. — Слушай… если ты так трясёшься даже имя его произнести, то лучше не надо. — Она улыбнулась мягче, чем обычно, и ткнула тебя плечом. — Скажешь, когда будешь уверена.       Чувство стыда тебя не отпускало. Ты не могла ничего на это ответить, а потому лишь обняла подругу. Спустя пару минут молчаливого утешения Браус первой отстранилась и, легко взяв тебя за руку, подтянула вверх. — Ну что? Ты хочешь уйти или… пойдем покажем им, как правильно играть в бирпонг? — в ее голосе звенела привычная лёгкость, будто всего происходящего раньше и не было. — Вы играете? — удивление мелькнуло в твоем голосе. Это было одно из твоих любимых занятий на тусовках. Еще в первом семестре на дне первокурсника ты поняла, что пиво твой организм усваивает как воду, поэтому равных в игре тебе не было. — Совсем недавно начали. Я сказала, что отойду тебя поискать. Идём? — она улыбнулась и, не дождавшись окончательного ответа, потянула тебя за собой. Ты лишь кивнула и послушно двинулась следом.       Вернувшись в гостиную, ты сразу ощутила перемены: градус веселья явно поднялся. Почти каждый здесь был в настроении, и любое слово или жест превращалось в бурю смеха. Где-то в стороне Хитч уже успела помириться с Жаном — они о чем-то оживленно спорили, стоя в отдалении от общей компании. Ты не осуждала. Их отношения были сложными.       Саша, едва переступив порог, практически полетела к Николо, оставив тебя одну. Очевидно, в ее миссию входило привести тебя обратно, но не сопровождать дальше.       Пройдя чуть дальше к главному столу, ты увидела, что команды уже собрались. Девушки против парней. С мужской стороны был Бертольд, Райнер и, конечно же, Эрен. С женской же только Хистория и еще какая-то девчонка, ты не знала ее. Они что-то обсуждали, пока Хистория не зацепила тебя взглядом. — Ой, ты тут! Нам не хватает третьего человека, иди сюда. — Она вытянула тебя из толпы собравшихся, даже не дождавшись ответа. Естественно, ты не была против. Но надеялась, что будешь играть хотя бы с теми, в ком уверена. Да и один из противником уж через чур сладкий.       Эрен ничего не говорил. Лишь посматривал на тебя украдкой, когда Хистория не тянула на себя все его внимание. Она откровенно заигрывала с ним, громко хвалила его каждый раз, когда он попадал в стакан, и смеялась с любой его фразы. Ты старалась игнорировать, но получалось плохо, особенно когда ему летели комплименты за меткость, а тебе оставались стаканы со светлым фильтрованным.       У тебя складывалось ощущение, что из всех ты единственная воспринимала игру серьезно, потому что Хистория, очевидно, поддавалась, а вторая девушка, имя которой ты так и не узнала, промахивалась через раз.       Ты же вкладывала в каждый бросок все, цепляясь за азарт. И каждый твой ход выпадал на Эрена. Его броски были такими же точными, как и твои. Поэтому пили вы одинаково. Разница была лишь в том, что он не мешал алкоголь с косячком, а ты — да. Но показывать слабость ты не собиралась. Принимала каждый стакан с гордостью, запивая тошнотворную горечь залпом. Эрен лишь иногда ухмылялся тебе, что выбешивало до ужаса.       Когда у вас осталось ровно по одному стакану, кидать шарик должна была Хистория. Ты деликатно попросила ее тебе уступить, ведь против Райнера ты точно могла выиграть, он уже шатался.       Ты шагнула к столу, сосредотачиваясь. Но едва подняла руку с шариком, как перед тобой, вместо Райнера, снова возник Эрен. Ты раздраженно цокнула. — Чтобы все было честно, — пояснил он, глядя прямо на тебя. Ты прекрасно знала, что с ним честно не бывает, но выбора не было.       И тут мир поплыл. Глаза то и дело закрывались, картинка дробилась на отрывки. Но шарик в твоих руках все же нашел цель. Ты не сразу поняла, что попала. Казалось, что время шло безумно быстро, хотя прошло всего пару минут. Эрен выпил пиво, а затем почти не глядя бросил шарик в твой стакан. Твое раздражение ушло в тот же момент, как ты услышала стук шарика по столу. Промахнулся.       Хитч подбежала к тебе, почти целуя, и обняла, подпрыгивая от радости. Она, кажется, спорила с кем-то на деньги, что ты выиграешь. А ты еле ей улыбнулась, понимая, чего тебе стоила эта победа. Нет, тебе было плохо не от самого алкоголя, а его количества в твоём организме. Внизу все стояло, тянуло, словно ты готова была лопнуть от выпитого.       Ты невнятно сказала Хитч, что пойдешь в туалет, а потом вызовешь такси домой. На сколько понятно ты говорила — неизвестно, но она с легкостью отпустила тебя, отправившись в пляс с остальными ребятами.       Тебе становилось хуже. Ты понимала, что если сейчас не будет коронных двух пальцев в рот, то тебя вытошнит на кого-нибудь рядом.       В ушах гремела музыка, стены шатались. Ты искала уборную. Держалась как могла и просто шла вперед быстрым шагом, пока наконец не услышала звук туалетного смыва. Наконец-то. Ты вежливо постучалась, хотя было совсем не до этого. Дверь наконец-то открылась. Но потрясений на сегодня оказалось недостаточно. Даже будучи такой пьяной ты узнала в вышедшем человеке своего бывшего. Времени было не так много, ты еле терпела, поэтому буквально вытолкнула его из прохода и хотела пройти вперед, но он не дал тебе этого сделать. — Боже, и тебе привет, — он внимательно разглядывал тебя. — Флок, не сейчас. Пожалуйста… — ты попыталась проскользнуть мимо, но он перегородил дорогу. — Ты перепила? Давай я помогу.       Твои глаза моментально округлились. Тошнота подступила моментально. Не от алкоголя. От него. — Не надо. Я сама, — слова давались с трудом, ноги подкашивались. И ты готова была почти расплакаться, когда чей-то голос позвал его издалека. Флок обернулся, и этого хватило, чтобы ты юркнула внутрь и захлопнула дверь.       Ты закрылась изнутри и почти упала на унитаз, высвобождаясь от выпитого алкоголя. Слёзы брызнули сами собой, лицо заливало горячим потом. Казалось, хуже вечера не было в жизни: даже просроченное пиво на попойке у философов казалось детским садом. Ты рухнула на холодный кафель рядом с унитазом, схватившись за голову, и так просидела несколько минут, пока дыхание не стало чуть ровнее.       Посидев ещё пару минут в размышлениях о том, как плохо может быть завтра, ты наконец поднялась. Поправила свой костюм и сняла прилипший от пота плащ со спины. Волосы завязала в хвост. Поправила макияж, хотя совершенно не понимала зачем, ведь было уже все равно, что подумают другие.       Ты вышла из туалета и облегчённо вздохнула, не увидев очереди. Но облегчение длилось ровно секунду. Из тени снова вышел он.       «Да он, блять, издевается…» — Давай я провожу тебя? — Нет. — Единственное, на что хватило сил ответить. Ты прекрасно понимала, что уйти нужно было как можно скорее, пока не наступила вторая волна объятий с туалетом. Двинулась вперед.       Он сделал также, пытаясь ухватить за талию. В душе ты понимала, что он явно просто хотел помочь, но на нервах и в таком состоянии его касания чувствовались как что-то плохое, насильственное. Ты не могла убрать его руку. Ровным счетом ты не могла ничего. Лишь надеялась, что он когда-нибудь научится слышать слово «нет». Но этого не происходило…       Под градусом и накуренная, ты почти перестала ориентироваться в пространстве: мерцающий неон, пульсация колонок и толпа, рассекающая свет — все смешалось. В темноте не было видно, сколько еще идти до выхода, а каждая следующая фигура растворялась в шуме. — Я сама могу идти, — сказала ты и внезапно остановилась. Толпа вокруг сгущалась, и ты, с трудом разобравшись в обстановке, поняла, что оказалась в той самой части зала, где до этого танцевала с Хитч. — Как ты доберешься одна до дома? — голос Флока прозвучал ровно, без паники, но в нем сквозила упертая настойчивость. И в этот момент ты ощутила, что за ним стоит не милосердие — а желание контролировать.       Из последних сил ты вывернулась из его объятий. Стоило освободиться, как лицо Флока тут же изменилось. Его пальцы метнулись к твоему плечу, но ты, шатаясь, резко дернулась в сторону. Почти споткнувшись, проскользнула сквозь толпу — мимо чьих-то локтей, смеха и разговоров — и врезалась в компанию ребят, которые даже не заметили столкновения, продолжая веселиться.       Идти вперед. Не останавливаться и на выход. Только это было в голове.       Сердце колотилось так, будто готово было вырваться наружу, и все внутри скручивало от смеси алкоголя и травы. Эмоции давили сильнее, чем сам перегар, оставляя после себя тошнотворное сожаление.       Ты слышала, как Флок кричал твое имя сквозь бит, гремевший из колонок, но даже не обернулась. Паника душила, сжимала горло. Казалось, если остановишься хоть на секунду — он снова поймает.       И именно в этот момент ты налетела на кого-то. Мир снова качнулся, но руки, в которые ты уперлась, оказались крепкими и уверенными. Эрен.       Маски на нем уже не было, лишь черный капюшон закрывал часть лица, а в его глазах светилась непривычная тревога. И как же ты была рада врезаться именно в него. Ты не задумывалась, не искала в его глазах разрешения — просто шагнула вперед и обняла его, всем телом вцепившись в это ощущение безопасности. Тебе даже не нужно было, чтобы он ответил взаимностью. Одного факта его присутствия хватало, чтобы стало легче дышать. Но Эрен все же обнял в ответ.       Организм напомнил о главной проблеме. Лёгкая качка, головокружение и тошнота заставили пошатнуться. Эрен отстранился. — Тебе плохо. — Констатировал он.       Ты едва кивнула. — Домой? — его вопрос застал тебя врасплох. Ты даже не сразу поняла, что именно он имел в виду. Потому что на секунду твои мысли застряли на том, как чертовски приятно слышать эти слова именно от него. Будто он твой старый друг.       Тебе даже не нужно было ничего отвечать, он все понял. Помог тебе опереться на него и снять тяжесть собственного тела. Ноги переставлялись с такой лёгкостью, словно тебя вели за собой по тонкой нити, подвешенной сверху. Однако симптомы тошноты это снять не помогло. Тебе снова стало хуже, а сердце колотило так, будто скоро остановится. — Туалет, — сдавленно произнесла ты. Тебе было стыдно, но еще хуже будет вытошнить прямо на пол или вообще на него.       И хотя вы почти дошли до выхода, он просто мгновенно помог тебе развернуться и отвел в туалет. Ждал сколько нужно и не тревожил. Планировал ли он провести остаток ночи так?..       Ты старалась прийти в себя как можно скорее, но чем сильнее пыталась — тем хуже становилось. Стрелки стали растекаться от того как слезились глаза, размазываясь по лицу.       Ты постучала по двери изнутри, чтобы Эрен зашел. И через секунду услышала, как ручка провернулась. Он зашел и закрыл за собой, а затем сразу оказался рядом, опускаясь на корточки. Ты не могла оценивать насколько все плохо, но точно знала — это будет не самое ваше романтичное воспоминание вместе. — Черт, прости меня, — его голос прозвучал удивительно мягко. На губах мелькнула улыбка, но не дерзкая, не самодовольная — почти нежная. Ты прищурилась, с трудом сфокусировавшись. — Если бы я знал, что ты так плохо пьешь, я бы проиграл гораздо раньше.       Ты осмысливала его слова медленно, будто сквозь густой туман. Щеки жгли слезы, которые ты упрямо пыталась стереть ладонями. Эрен протянул руку и осторожно провел пальцами по твоей щеке, стирая мокрые дорожки. — Поехали домой.       Вы вышли из ванной. Толпа девушек пронеслась около вас, выбегая на улицу. Кто-то радостно крикнул про скорый салют. — Серьезно? — ты слабо нахмурилась, глядя на Эрена. — Это мой любимый праздник, — пожал он плечами, будто это объясняло все. — И вообще-то это идея Жана.       Ты слабо улыбнулась. Это все казалось чем-то нереальным. Пока один человек не выкрикнул твое имя и не вернул тебя на землю. Флок. — Я тебя обыскался! — радостный голос быстро потух, стоило ему заметить Йегера рядом. Улыбка Флока сменилась настороженной миной, в глазах мелькнула злость. Их последняя встреча хорошо ему запомнилась. — Привет, — Эрен даже не пытался скрыть свое злорадство.       Флок не ответил. Его взгляд упал на руку Йегера, что все еще поддерживала тебя за талию. И ты, словно по инстинкту, прижалась к Эрену ближе. Будто это могло дать гарантию, что он не отдаст тебя обратно. Хотя ты прекрасно понимала, что это чувство уязвимости было лишь из-за перебора с травой. — Куда ты ушла? Я хотел просто проводить тебя, — он говорил спокойно, словно еще недавно не пытался грубо схватить тебя и вернуть в свои объятия.       Ты помотала головой из стороны в сторону, высказывая недовольство. А Эрену не нужно было твоего ответа, чтобы разобраться в ситуации. — Она не хочет, — твёрдо сказал он и чуть отодвинул тебя за спину, заслоняя собой. — Откуда тебе знать, чего она хочет? — Флок нашел в себе силы подойти ближе, чтобы сравняться с Йегером ростом. Однако ты видела, что он не был до конца уверен в том, что делал. Возможно тоже немало выпил. — Поверь, я знаю, дружище, — Эрен усмехнулся и похлопал его по плечу так легко, что от этой наглости у Флока в глазах мелькнул огонь.       Он уже повернулся к тебе, явно собираясь уйти, но Флок не сдался. — А пропуск у нее мой тоже знаешь откуда? — ядовито бросил он, скривив губы. Его улыбка вызывала в тебе новую волну тошноты. Самое мерзкое, что ты прекрасно понимала, зачем он это сказал. Не для того, чтобы вывести Эрена на чистую воду, а чтобы ударить по тебе, воспользоваться ситуацией. Он цеплялся за последнюю возможность сделать тебе хуже. — Это тот, которым я пользуюсь уже неделю? — Эрен остановился и обернулся. На его лице не было ни намека на злость. Только легкая насмешка. — Точно. Спасибо, мило с твоей стороны его одолжить. Вернем завтра.       Толпа, устремившаяся на улицу, разом прошла между вами. Этот шум и движение отрезали Флока. Он рванулся было ближе, но Эрен среагировал быстрее — обнял тебя крепче и, не дожидаясь продолжения, вывел на улицу.       Ты была в состоянии, когда трезво оценить ситуацию было невозможно. Мир плыл, ноги подгибались, мысли расплывались. Но внутри жгло чувство благодарности за то, как легко он разрулил все. За эту спасительную ложь, за то, что просто встал на твою сторону. Ты только надеялась на то, что будешь помнить это после.       Он вызвал такси и усадил тебя на скамейку рядом с домом. Прохладный ночной воздух слегка привел в себя, ты смогла вдохнуть полной грудью. — Ты что, проиграл специально? — голос твой звучал хрипло, почти сорвано, и ты поспешила откашляться.       Эрен присел рядом, но не слишком близко. А тебе очень хотелось, чтобы он был поближе. — А у тебя что, реально есть его пропуск?       Сердце провалилось в пятки. Ты стала представлять варианты того, что Эрен подумал о тебе. Но быстро отбросила эти мысли в сторону. — Вопросом на вопрос, — ты почти вжалась в скамейку от пробирающего холодка. Почему-то только сейчас пришло осознание, что осень и вправду началась. — Все как ты любишь, вредина.       Вы оба замолчали, оставив друг друга без ответов. Он посматривал в телефон и пытался достать что-то из кармана. Покопавшись, вытащил косяк и зажал его между губами. Поджег, сделал короткую затяжку и выпустил дым в сторону. — Хочешь? — он бросил взгляд на тебя сбоку, чуть прищурившись. — Хотя, наверное, тебе не стоит.       Ты почувствовала, как в груди что-то сжалось. Его сомнение, сказанное вполголоса, сильно задело твое самолюбие. Может, это был вызов, а может — забота, но в тот момент тебя будто подменили. Ты наклонилась ближе, выхватила косяк прямо из его губ и сделала резкую затяжку.       А затем ты проснулась уже на утро. В своей пижаме. Под мягким одеялом. Вот только комната была чужой и в то же время до боли знакомой — запах, обстановка, книги, разбросанные на столе. Ты сразу поняла, где находишься. И что обещание «больше сюда не возвращаться» ты уже нарушила.       Комната Эрена.