Часть III

Глава 3 Трое суток в пути, без сна и отдыха, Айден корпел над старинным бестиарием. Он боялся уснуть, боялся, что, открыв глаза, всё окажется сном сумасшедшего. И вот наконец долгожданная таинственная земля. — Молодой господин, мы прибыли, — не смея поднимать глаза на принца, прошептал паромщик. — Если вы ищете кого-то, то советую обратиться к... Айден резко оборвал его на полуслове. Взял в руки свой, маленький по меркам императорской семьи чемодан и двинулся к зданию, что явно выделялось на фоне остального пейзажа. — Ἄνουβις, — сказал Айден, не отводя взгляда от самого здания. — Только он сейчас мне помощник. Молодому принцу не понадобилось много времени, чтобы отыскать бар «В свете неона», где собрались орды людей и не только. Как храмовый послушник и обладатель силы теней, Айден ощущал магию остальных присутствующих так же чётко, как и свою собственную. — Вот же бездна, почему так много силы?! — Айден не мог понять, как все эти существа могут так спокойно находиться рядом друг с другом. — Мускус в перемешку с ладаном — как же отвратительно. Ник бы тут точно сошёл с ума. — Сходить с ума тут можно только от меня, — произнёс незнакомый голос. — И то только с моего согласия. Айден развернулся, чтобы увидеть столь дерзкого наглеца, но в одночасье его окутал мягкий и тёплый свет, проникающий в самые укромные уголки его души, освящая и согревая. — Кто ты? — спросил златовласый паренёк. — Я тебя тут раньше не видел, да и выглядишь ты иначе. — Я не из местных, приехал, чтобы найти кое-кого. Айден полез в сумку, что висела на плече, и вынул старый бестиарий: — Я ищу его, мне очень нужна его помощь. Открыв нужную страницу, он указал на имя, что так тяжело давалось ему в произношении. Златовласый немного поморщился, но всё же решил спросить: — Как тебя зовут, странник? И почему ты ищешь Анубиса? Глаза принца распахнулись в удивлении, и его тени начали бесконтрольно проявлять себя, но незнакомец, пахнущий странными благовониями и мёдом, с волосами цвета солнца и золотой ржи, сидел перед ним и не боялся их, даже наоборот — проявил небывалый до этого момента интерес. — Ну так что? Ответишь? Или и дальше будем в гляделки играть? — Я Айден, принц Айден Равенскот. Друг мой, я прибыл к вам просить о помощи для моего друга. Следующие два с половиной часа Айден рассказывал новому знакомому, как он нашёл их, что случилось с его лучшим другом, о своём почившем старшем брате и о том, как Безликий Бог отвернулся от него. — Ну вот и теперь я тут, друг мой, ищу таинственного Анубиса в надежде, что он поможет мне вернуть Николаса. Айден посмотрел на парнишку, которому на вид было лет двадцать, не более того. Он ожидал довольно бурной реакции, но чуда, как говорится, не случилось. — Во-первых, прекращай говорить это странное «друг мой», я — Амон. Ну а во-вторых, сразу дам тебе совет: возвращайся обратно, принц, тут тебе не помогут. — Амон уже собирался встать и уйти, как Айден ухватился за его запястье, крепко сжал и решительно проговорил: — Нет! Я не вернусь. — Рука принца всё сильнее стискивала Амона. — Я не могу всё бросить и вернуться обратно. Вокруг Айдена начали клубиться ещё более тёмные сгустки теней, и на этот раз Амон ощущал их всем телом. — Я должен вернуть Ника, даже ценой своей жизни. Решимость в голосе Айдена звучала как призыв к революции — уверенно и чётко. Амон никогда не видел столь яростного желания спасти и столь сильного желания убивать. Тени Айдена понемногу утихли, воздух вокруг прояснился, и Амон попытался осветить пространство своей солнечной силой. — Я услышал тебя, — проговорил златовласый бог солнца. — Но я и правда не могу тебе помочь. Мы с ним в ссоре, и эту сволочь я не видел уже много лет. Айден ослабил хватку, а затем и вовсе отпустил руку Амона. Он попятился назад и упал в кресло позади себя. — Вот же бездна, в попытках всё исправить становится только хуже. Друзья меня бросили, Бог, которому я был предан, отвернулся. Я нашёл спасителя, да и тот — бездна знает, в каком аду прячется. После этих слов Амон как заворожённый начал бубнить себе под нос: — Ад, ад, ад! — и тут его осенило. — Ай! Гадес, Сет, точно! Как я раньше не вспомнил? — теперь уже Амон ухватил руку принца. — Айден, иди за мной. Принц опешил от ослепительно-счастливой улыбки Амона: ведь сейчас, в такой момент, принц сидит и душу ему изливает, а тот просто выкрикивает какие-то странные слова, похожие не то на имена, ни то на проклятия. — Амон, ты в своём уме? У тебя часом не солнечный удар? — Айден! — завопил солнечный бог. — Друг мой, нам не нужно искать Анубиса, нам нужен Сет. Найдём старика Сета — и этот шакал сам прибежит к нам. Принц недолго думая схватил свои вещи и последовал за Амоном в глубь коридора. Выйдя из душного помещения, златовласый отмахнул рукой экипаж, что как нельзя вовремя проходил мимо, пропустил первым Айдена и затем сел сам. — Ты знаешь, куда ехать? — уточнил Айден. — К Нефтиде, это жена Сета. Чудесная женщина, люблю её как собственную мать. Она своего любимого мужа из рук не выпускает. Амон улыбнулся, говоря о Нефтиде, словно маленький ребёнок, которому посчастливилось увидеть настоящее чудо. — Нефти и Сет хорошие, да и мне не откажут. Айден наконец выдохнул с облегчением. Все эти дни поисков и путешествий лежали на его плечах свинцовым грузом. Сейчас, услышав слова Амона, принц почувствовал облегчение. Он понял, что благодаря богу солнца его заветное желание вернуть любимого друга может стать реальностью.