Часть 2

С тех пор как Рэй заметил странное исчезновение друзей из кабинета, прошли несколько дней. За это время нахлынули ещё странности. Парень подмечал, что стоит появиться Отряду Призрак - друзья пропадали, а спустя несколько минут, как дух был пойман - герои скрывались, а ребята возвращались как ни в чем не бывало. Или, скажем, они были вместе, но когда объявлялся призрак, Бейкеры и Майк под каким-либо предлогом убегали, заходили за угол и снова бесследно пропадали... Таких моментов было множество. Настолько много, что Рэй начал беспокоиться и тонуть в мыслях, которые раньше никогда не приходили ему в голову... Шла вторая неделя после "инцидента" с исчезновением друзей. Конец учебного дня. Все отправились на баскетбольную площадку, где был назначен матч команд Энди и Дрейка. Баскетболисты договорились собрать команды из трёх человек и сыграть. Дрейк уже, естественно, собрал команду, а вот Энди был нужен ещё кто-то. Как на зло, никто не решался. - Лив, что нам делать? Их трое, а нас двое... - нервничал парень, указывая глазами на противоположную команду. - А чем ты думал, когда соглашался на игру и это пари? - отчитывала девушка старшего брата, смотря на него взглядом родителя. - Ну...я не думал... - Вот и ответ, - пожала плечами Лив. Оба вздохнули и приняли тот факт, что игра будет неравной. Неожиданно для всех на площадку приходит Рэй. - Эй, ребят! Здорова! Вы тут опять игру устроили? - спросил он, подходя Бейкерам. - Да... О, ты очень кстати! Рэй, ты же как-то рассказывал, что занимался баскетболом? - вспомнил Энди. - Ну да, было дело... Только давно уже перестал... Да и как-то давно я не брал мяча в руки, года так два-три... - Ну давай! Нам нужен игрок! Весело будет! - воскликнул Энди, слегка толкая локтем парня, упорно убеждая помочь. - Не знаю даже... - Ой, всё с тобой ясно. Боишься - вот и ответ! - сказала Лив, ехидно улыбаясь, скрестив руки на груди, смотря на Рэя искося сбоку. - Может и так... Тьфу, ладно! Сыграю! Только не вините меня, если проиграем! - Супер! - радовалась Лив тому, что уловка "на слабо" удалась. Все игроки встали на позиции, готовясь к игре. Майк, ставший на сегодня судьёй, уже держал мяч над головой, готовясь закинуть его в игру. - Итак, команды готовы? Все строго кивнули, настроившись на победу. Майк бросил мяч в воздух. - Начали! Энди и Дрейк подпрыгнули следом за мячом. В стартовой схватке Бейкер выбил снаряд на свою половину, где его приняла Лив и тут же передала обратно брату. Он понёсся к вражескому кольцу. Лив с Рэем бежали по другой стороне поля. Рыжеволосого стали окружать. Он с замаха метнул мяч на другой фланг, где Рэй его поймал. Новый "владелец снаряда" добежал до кольца оставшиеся три шага, пока на него бежали Дрейк с Бобби. Но было поздно. Рэй прыгнул и забил мяч в кольцо, зацепившись за него, чтобы не упасть. - Два очка зарабатывает команда Энди! - объявил Майк. - Рэй, вот это крутяк! А ты ещё говорил, что мяч давно не брал! - воскликнул Энди. - Да, я сам, если честно, в шоке... - удивлялся себе вслух парень, спрыгивая с кольца. Кольцо немного потряслось, когда руки Рэя отцепились от него. Вброс мяча от команды Дрейка. Несколько нехитрых передач и два очка в копилке Дрейка. Так напряжёно игра шла минут десять. Очередная точная передача Рэю. Мяч снова в кольце, а парень висит на нём же. Но теперь сетка на кольце засветилась и затряслась. - Ох ты... - парень поспешно, даже правильнее сказать инстинктивно и непреднамеренно разжал руки и спрыгнул на землю, едва не упав. Из сетки вырвался призрак. Существо выглядело как плотная плетёная верёвка или скорее нетолстый канат. - Призрак! - крикнул кто-то из зрителей. Все ломанулись на выход с площадки. Дух осмотрелся и подлетел прямиком к лицу Рэя, что единственный остался на поле. - Бу-у! - И? - сказал парень, без чувств или намека на страх, - ты думал я испугаюсь? Пфф... Бу, - передразнивал существо Рэй. - Буу? Ргх... - призрак понял, что парня не напугать, и полетел прочь, потеряв к тому какой бы то ни было интерес. - Что? А ты не будешь меня, типа... Превращать во что-то? Ответа не последовало (кто бы сомневался). Дух улетел. - Ребята? Ребята! Серьёзно!? Хватит испаряться ни с того ни с сего! - с недоумением оглянулся, а затем, с нотой досады в голосе, крикнул парень, смотря в небо, где заметил пролетающих Фьюри, Краша и Мист. Из рюкзака послышался звук. Рэй расторопно достал телефон из кармана школьной сумки и открыл уведомление. Это был эфир Чарли. После множества подозрительных ситуаций парень стал следит за её блогом, чтобы раздобыть аргументы и убедиться в правдивости подозрений или совершенно разочароваться в своих наблюдениях и принять факт того, что все странности были лишь его паранойей. "- Всех приветствую дорогие зрители, прямо сейчас я веду трансляцию с места событий - Тайм-Сквер, где отряд-призрак сражается с духом!" - Тайм-Сквер значит... Парень, покинув площадку, стремительно отправляется прямиком в эпицентр событий в надежде узнать, являются ли его друзья Отрядом Призрак или странные исчезновения являются всего-то совпадениями и не более того.

***

Рэй прибегает на место, ожидая схватку и опасность, но видит лежащих по всей улице людей, что связанны веревками. Юноша от такого зрелища приходит в лёгкий испуг, понимая, что он мог быть в числе этих бедолаг. - Ну и где они... - спросил Рэй сам себя, осматриваясь. Вдруг над ним пролетает нечто огромное. Это определённо призрак. Но теперь он был не тонким канатиком, а здоровенным лассо. Послужило основой такой форме антикварное лассо со съёмочной студии, в которое и вселился дух. Тёмноволосый, пока был в недоумении, краем глаза заметил героев, пролетевших метрах в тридцати от него, вслед за призраком. - О! Рэй! - неожиданно послышался голос сзади, отчего парень аж подпрыгнул. - Ох, Господи... Чарли! Не пугай так! - Ой... Извини... После этого Чарли достала телефон и продолжила записывать бой Отряда Призрак с духом. - Мы всё ещё находимся на Тайм-Сквер, где отряд-призрак сражается с духом! Рэй закатил глаза и с лёгким презрением посмотрел на девушку. То, что он следил за её новостями, не мешало ему быть недовольным от избытка её комментариев к ситуации и её излишней активности во время стычек с призраками. "Как обычно, ничего не меняется..." - подумал парень, переводя взгляд на сражение. В тот же миг призрак начал раскручивать один конец верёвки и отправил его прямо в сторону Чарли. Парень заметил это, но слишком поздно. Он не успел потянуть Чарли назад и конец верёвки уже должен был связать жертву, как вдруг появился Фьюри со своим флекси-щитом, защитив девушку от атаки. - Вы целы? - спросил герой. - Д..да, - промямлила Чарли. - Тогда уходите отсю... - Фьюри заметил взгляд Рэя, в котором читалась угроза, и встал как вкопанный. "Он узнал меня?" - панически подумал спаситель. - Эн... - Рэй не успел договорить и услышал женский крик. - Фьюри, осторожно! - пыталась предостеречь Мист своего товарища, но его уже обвязала верёвка. Он упал. - Блин... Отвлекся... - недовольный сам собой пробурчал зелёный. Рэй подошёл к герою и посмотрел тому в глаза. Фьюри занервничал - его могли раскрыть. Под Рэем и Чарли появился портал и отправил их в другое место, куда-то на крышу, подальше от духа. Из портала вышла Мист. - Здесь безопасно, больше не суйтесь в самое пекло... - Хорошо! - послушно кивнула Чарли и ушла. Мист развернулась, открыла портал и, направившись в него, произнесла: - Тебе бы тоже уходить, юно... - Лив? - перебил Рэй. Мист услышала свое настоящее имя и вздрогнула, что Рэй, разумеется, заметил. Героиня остановилась, не поворачиваясь к парню. - Что? Кто это? Впервые слышу это имя, - быстро собралась и строго отрезала девушка. - Не держи меня за идиота! Я твою жестикуляцию узнаю из тысячи! Девушка не знала, что сказать, но пришлось вести себя так, будто она ничего не понимает. - Юноша, иди спокойно, не лезь на рожон. Ты, наверное, перепутал меня со своим другом, - без эмоций ответила Мист и поторопилась зайти в портал, поспешила к Крашу на помощь. Рэй стоял как вкопанный и обрабатывал то, что услышал. Рэй начал ещё больше думать, что Отряд Призрак - это его друзья: уж очень подозрительным показалось ему поведение героев. Призрак был пойман. Люди высвобождались из верёвок, а троица озвучила победное "Бу-я!" и улетела в направлении школы. Рэй побежал за ними. Преследуя героев, он видит, как они залетают за угол, а спустя пару минут, как раз когда Рэй добежал до этого места, из-за этого угла вышли его друзья. Они едва не сбили парня. Вернее сказать - он в них почти врезался. Это стало неожиданностью для троих. - Так... - Рэй подошёл к ним, по очереди заглядывая каждому в глаза, - Вы меня за дебила не держите! - пригрозил парень. - Что ты имеешь в виду? - спросила Лив с нервной улыбкой, которую тщательно старалась скрыть. - Лив, не держи меня за дурака. Я всё знаю! Девушка сильнее занервничала и кинула дрожащий взгляд на ребят. Энди и Майк едва видно кивнули, хотели что-то ответить Рэю, но девушке в голову пришла идея. - Ты про Отряд Призрак? Ну, да. Они прилетели, а мы здесь прятались от призрака. Увидев их, мы поняли, что теперь уже безопасно, и вышли из укрытия. - Да. Если ты их ищешь, то они пролетели сквозь эту стену (Энди указал рукой на конкретную стену сзади них) и всё - мы их больше не видели, - добавил Бейкер. Майк подтверждающе кивнул. - Вы... Да... Что... Да вы издеваетесь!? Да ну вас! - разозлившись, Рэй вздёрнул руками и быстро ушёл от друзей. Троица беспокойно переглянулась. - И что делать будем? Кажется, он что-то заподозрил...Он назвал меня по имени, когда я перенесла их с Чарли... - взволнованно рассказала Лив. - Нужно посоветоваться с Мисс Джонс. Может, она что-то посоветует, - предложил Майк. - Хорошая идея, - поддержал Энди, - Но сначала вернёмся на поле и закончим игру! - с энтузиазмом утвердил он и поспешил к площадке, где уже вновь собрались команда Дрейка и зрители. - Неугомонный, - покачал головой Майк и посмотрел на Лив, которая всё ещё была немного обеспокоена ситуацией с Рэем, - Не беспокойся, что-нибудь придумаем, - с доброй улыбкой ободрял подругу Майк, положив ей руку на плечо, а второй рукой поправляя очки. - Да, наверное, ты прав, - кротко ответила девушка. Майк спокойным шагом направился в сторону площадки - без него всё равно не продолжат игру, он же судья, в конце концов. Лив последовала за ним.

***

Рэй вернулся в школу лишь затем, чтобы забрать вещи. Продолжать игру он не собирался. Вся эта суматоха уж очень его взбесила. Он ворвался на площадку, схватил портфель и двинулся к выходу. - Какие у Энди нервные игроки! У вас минус один? - насмехался Дрейк - Завались, Дрейк! - гаркнул Рэй, не оборачиваясь, и покинул поле, с силой толкнув пришедшего Энди на входе. - Рэй, ты куда? Ты не будешь доигрывать? - удивился Бейкер, но ответа не получил. Следом за рыжим подоспели и Лив с Майком, которые как раз видели уходящего Рэя. - Видимо он сильно зол на нас... - прошептал Майк друзьям с лёгкими удивлением и досадой и прошёл на площадку. Бейкеры пожали плечами и последовали примеру друга. Энди и Лив выиграли матч, хоть и пришлось выслушать партию взятых из воздуха насмешек и глупых шуток соперника. Впрочем, это меньшее, что их волновало. Расстроены и подавлены все трое были тем, как им пришлось лгать, как их друг отреагировал на эту самую ложь. Было очевидно, что Рэй не поверил ни единому их слову...