Джунгли

Солнце палило нещадно, превращая песок под ногами Сана и Хонджуна в раскалённую сковороду. Воздух был тяжёлым, пропитанным солью и неприятным запахом водорослей, разогретых зноем. Где остальные? Где их дорогая команда? Тишина давила, и даже Хонджун, обычно фонтанирующий шутками, притих. Он нервно теребил мокрую прядь ярких волос и оглядывался по сторонам. — Сан, — голос Хонджуна был слабым и хриплым, — если мы останемся тут, то зажаримся, как рыба на гриле. Надо уйти с пляжа. Хотя бы просто в тень. Сан кивнул, вытирая тонкую струйку пота со лба. Он бросил взгляд на джунгли, прищурился — густая стена лиан и листвы манила прохладой, хотя он понимал, что в сочной зелёной глубине таилось что-то пугающее, быть может опасное. Как всегда, они смотрели в глаза неизвестности, но в этот раз не хватало большей части команды, и это угнетало парней. Они видели в глазах друг друга, как каждый отгоняет все плохие мысли и пытается думать рационально. Но и Сан, и Хонджун отчётливо понимали, что в открытом океане с их друзьями могло произойти что-то плохое. Синяя вода не знает пощады. — Согласен, — тихо сказал он, задумчиво потирая подбородок. — Но углубляться мы точно не будем. Это очень рискованно. Давай просто найдём тень, пройдёмся по периметру, может, наткнёмся на пресную воду. И... будем надеяться, что остальные тоже где-то здесь. Нет, Джун. Они обязательно должны быть где-то здесь. Ким фыркнул, пытаясь вернуть в своё сознание привычную для него браваду, но натянутая улыбка выдавала страх молодого приключенца. — Надежда — это, конечно, круто, но я бы предпочёл кокос. Или хотя бы не встретить ядовитую змею. Как видишь, шторм меня изрядно потрепал, и я остался без обуви. — Парнишка ловко вздёрнул правую ногу, забавно растопырив пальцы, покрытые песком, показывая Сану масштаб своей проблемы. — Что ж… — резко выдохнул он, — Вперёд, мой герой! Сан закатил глаза. «Эх, Хонджун, ты даже в такой критической ситуации, остаёшься собой.» — подумал про себя юноша. Ребята подобрали пару приличных обломков досок, на всякий случай, если придётся защищаться от тропических монстров, и двинулись в сторону джунглей, осторожно ступая по песку, который постепенно начал сменяться опавшими листьями и цепкими корнями. Как только парни оказались в тени деревьев, изнуряющая жара отступила, её сменила влажная духота. Тень от широких листьев укрыла ребят, но монотонная песня океана сменилась южным хитом. Шорохи листвы, птичьи крики и странный гул, похожий на дыхание самих джунглей. Наверное это просто ветер… Сан шёл первым, внимательно всматриваясь в землю под ногами, чтобы не наступить на что-нибудь... живое. Хонджун следовал за ним, крепко сжимая доску и то и дело озираясь по сторонам. — Сан, — прошептал он, — я один слышу, как что-то шуршит в тех кустах? Или там реально кто-то есть? — Хонджун косился в сторону диковинного растения, напоминавшего огромное гнездо или карикатурную ловушку. — Тише, — Сан остановился. Его голос был спокойным, но пальцы побелели от силы, с которой тот сжимал деревяшку. — Ветер. Или птицы. Но давай не будем шуметь, это первое правило, которое нужно выучить на природе. Хонджун молча кивнул. Глаза парнишки продолжили нервно метаться от тени к тени, от ветки к листу. Он подошёл ближе к Сану, их плечи почти соприкоснулись, но узкая тропа не позволяла парням идти вровень. Страх был непривычным для них обоих, но здесь, в этом чужом мире, он цеплялся за них, как лианы за стволы. Друзья шли медленно, стараясь держаться края джунглей. Сан внимательно следил за линией океана. Лианы свисали, словно занавес, а корни то и дело норовили подставить подножку. Через несколько минут Сан заметил что-то впереди — проблеск света, отражённого от воды. Но это не океан. Блеск был замечен с противоположной стороны. Тогда Сан указал на него, обернувшись к Хонджуну. — Видишь? Это может быть ручей. Надо проверить. — Ручей? — Хонджун оживился, но тут же нахмурился. — А если там крокодилы? Или пираньи? Я в фильмах такое видел. Сан не сдержал смешок, обольстительная улыбка украсила его серьёзное лицо. — Если там пираньи, я тебя первым им скормлю, — подмигнул он. — Пошли, весельчак. Нам нужна пресная вода. Хонджун театрально закатил глаза, но засеменил следом, бормоча что-то про «неблагодарных героев». Они пробрались через заросли и вскоре вышли к небольшому ручью. Прозрачная вода искрилась под редкими лучами, пробивавшимися сквозь плотный свод листвы. Вода выглядела чистой, но Сан всё равно присел, внимательно её изучая. — Похоже, пить можно, — сказал он наконец. — Но прежде чем проверять органолептические свойства, всё же лучше её прокипятить. Если, конечно, найдём, чем развести огонь. — Огонь? — Хонджун прислонился к дереву, вытирая пот с лица. — Сан, у нас нет спичек. И вряд ли мы их найдём среди тех жалких обломков, которые выбросило на берег вместе с нами. Быть может, ты добудешь огонь трением, как пещерный человек? Я верю в твои сильные руки! — Хонджун нарочито сжал плечо Сана своей мягкой ладонью. Сан ничего не ответил. Он был слишком занят, осматривая окрестности. Что-то в этом месте казалось ему... странным. Ручей был слишком чистым, а камни лежали так, будто кто-то их аккуратно переместил. Чхве нахмурился, его рассудительная натура подсказывала: нет, это точно не случайность. — Хонджун, — тихо позвал он, — посмотри сюда. Это похоже на... следы? Рукотворное? Хонджун подошёл, прищурившись. Его глаза всё ещё болели от соли, которой их сполна напитал океан. На одном из камней он заметил белые царапины, слишком свежие и ровные для природных. Аккуратный носик парня забавно сморщился, когда тот наклонился ближе. — Чёрт, — прошептал он. — Получается, кто-то был здесь до нас? Или... есть? Сан не ответил, но его рука ещё крепче сжала доску. Ким заметил, что руки напарника едва заметно трясутся. Джунгли внезапно показались ещё гуще, а шорохи — громче. Они действительно не одни? Или воображение разыгралось? Ведь они не знали, что это за остров. Может он вовсе и не необитаемый, а вполне себе жилой. Солнце стремительно склонялось к горизонту, тени удлинялись, поглощая всё больше пространства. — Надо возвращаться на пляж, — процедил Сан, его голос был твёрдым, он пытался взывать и себя, и товарища к уверенности. — Соберём и найдём всё, что сможем, устроим укрытие на первое время. А завтра... завтра разберёмся. Хонджун кивнул, но его взгляд задержался на камнях. Впервые за день он испытал животный страх. Видимо, он постепенно приходил в сознание и понимал, в какую серьёзную передрягу они с Саном влипли. Парни двинулись назад, ощущая кожей, как джунгли провожают их тысячей глаз. Что-то подсказывало, что этот остров хранит не только опасность, но и тайны, которые бывшему экипажу корабля только предстоит раскрыть.