Часть 1

Пробуждение Книга — надёжный друг человека, как говорили раньше. Она открывала передо мной удивительные миры: будь то фантастические вымыслы или живые события реальной истории прошлых веков. Я прятался в этих страницах, потому что только там мог испытать эмоции, недоступные в обыденной жизни. Случилось ли это случайно или было предначертано? Я вновь ищу оправдания. Виноват ли я? Возможно, это уже не важно. В реальном мире у меня не было ни судьбы, ни настоящих друзей, ни любимой девушки — я никого не встретил. Одиночество для меня не было пороком, но внутри всегда была грусть. После окончания школы и университета я всё реже покидал дом, а моими лучшими спутниками стали книги. Вскоре я устроился на работу, но будни оказались не менее мучительными: я подсел на алкоголь, чтобы не думать о плохом, и в итоге лишился работы. Оказавшись в своей маленькой квартире без света из‑за долгов, я готовил еду на газовой плите и вновь погружался в воспоминания о своей тяжёлой жизни. В тот день всё было слишком обычно. Я снова вспоминал: «Почему? За что мне это?» В следующую секунду вспыхнула спичка, прогремел взрыв — и настала темнота. Абсолютная пустота. Кругом мрак. Хотя уместно ли говорить о «месте», когда нет тела? Ни звуков, ни ощущений, только мои мысли. Но я ничего не чувствовал: ни грусти, ни ярости. Что это — ад или промежуток между мирами? Я, хоть и не верю, был готов поверить во всё, лишь бы понять. Неожиданно появился свет — ярче прожектора и даже солнца. Он ничего не освещал, но оставался видимым, доказывая свою неземную природу. Смотря на это сияние, я понял: чтобы покинуть этот мир, мне нужно коснуться его. Откуда эти мысли? Ведь не мои. Тем не менее я протянул руку и приблизился… Мгновение — и я оказался внутри. В следующую долю секунды я увидел лицо девушки — знакомое и тёплое. Затем холодная вода хлынула по телу, разлилась болью по всем венам, и мгновение спустя я открыл глаза. Белый потолок больницы. Я шевельнул пальцами — тонкие, женственные. Это не моё тело. «Где я?» — пробормотал я. Дверь скрипнула, и в комнату вошла девушка в белом халате: — Как ты себя чувствуешь? — спросила она. Я попытался ответить, но услышал чужой голос. — У вас здесь есть зеркало? — тихо спросил я. Она достала небольшое настольное зеркало и положила его рядом. Я сел на кровать, медленно взял его в руки, всё ещё не веря происходящему. В отражении — зелёные глаза, чёрные волосы, черты лица, к которым не было никакого внутреннего отклика. Сердце болезненно сжалось, будто чужая реальность пронзила меня. Пальцы ослабели от нахлынувшего шока, и зеркало выскользнуло из рук. Оно с глухим стуком упало на пол, и в следующее мгновение треск разлетевшихся осколков наполнил комнату. Я зажмурился и закрыл лицо руками, будто пытаясь стереть увиденное, как страшный сон. Эмоции захлестнули меня: страх, отторжение, непринятие — всё смешалось в один плотный ком в груди. Я не мог дышать, не мог думать. Только тяжесть — давящая, ледяная — навалилась на сознание. А в блестящих осколках на полу больше не было моего отражения.