Глава 3: Таинственная карта

Глава 3:Таинственная карта

Внезапно, луч фонарика упал на стену, и Эмми замерла. Там, на стене, было что-то, чего она никак не ожидала увидеть – огромная карта, нарисованная углем. Это была карта города, но не обычная. На ней были отмечены места, которых не было ни на одной современной карте, места, о которых шептали легенды и которые считались давно утерянными. Лео подошел ближе и провел пальцем по одному из отмеченных мест. "Это старый акведук, – прошептал он, – говорят, он ведет к тайному озеру под городом". Эмми слушала, затаив дыхание. Она всегда любила истории о тайнах и приключениях, но никогда не думала, что сама окажется в центре одной из них. Лео повернулся к ней, и в его глазах горел огонь азарта. "Я давно ищу это озеро, – сказал он, – и думаю, что ты можешь мне помочь". Эмми не знала, чем она может помочь, но она уже была очарована этим тайным миром и готова была последовать за Лео куда угодно. Она кивнула, и он улыбнулся. Они покинули подвал и направились к месту, отмеченному на карте. Лео объяснил, что акведук заброшен уже много лет, но он нашел способ проникнуть внутрь. Они шли долго, перелезая через заборы и пробираясь сквозь густые заросли, пока не оказались перед старой, покосившейся стеной. Лео достал лом и начал отковыривать кирпичи, пока не образовалась достаточно большая дыра, чтобы пролезть. "Ну что, готова к приключениям?" – спросил он, глядя на Эмми. Она улыбнулась и кивнула. Приключение начиналось. Стены акведука были холодными и влажными, каждый шаг отзывался эхом, будто сами камни шептали свои древние тайны. Эмми шла за Лео, ее сердце билось в такт с их шагами, а в голове крутилась мысль: "Что за этим всем скрывается?" Луч фонаря выхватывал из тьмы то облупившуюся штукатурку, то загадочные символы, высеченные на стенах. Лео шел уверенно, словно знал этот путь наизусть. "Смотри," — он остановился и указал на узор, напоминающий спираль. — "Это карта подземелья. Если верить легендам, она ведет к озеру, но здесь есть ловушки. Мы должны быть осторожны." Эмми кивнула, но не могла оторвать взгляд от спирали. В ее воображении уже рисовались образы: темные воды озера, отражающие звезды, которыми, как гласили легенды, небо зажигалось над этим местом раз в сто лет. Они продолжили путь, и вдруг Лео резко остановился. Перед ними был узкий проход, едва освещенный тусклым светом фонаря. "Думаешь, это оно?" — шепотом спросила Эмми. Лео повернулся к ней, его лицо было в тени, но она почувствовала, как его глаза на ней остановились. "Может быть. Но прежде чем идти дальше…" Он сделал шаг ближе, его дыхание коснулось ее кожи. "Ты уверена, что хочешь этого? Там, за этим проходом, может быть что угодно." Эмми почувствовала, как ее сердце замерло, а потом забилось чаще. Она посмотрела ему в глаза и тихо сказала: "Я с тобой. Что бы ни было дальше." Лео улыбнулся, его рука скользнула по ее руке, пальцы слегка сжали ее ладонь. "Тогда пойдем," — прошептал он, и они шагнули в проход вместе, оставив за спиной тьму и прохладу акведука. Проход оказался короче, чем казалось. За ним открылся небольшой грот, стены которого были покрыты мхом, а с потолка свисали сталактиты, похожие на ледяные клыки. В центре грота зияла глубокая расщелина, от которой исходил легкий ветерок, пропитанный запахом сырости и чего-то еще, неуловимо знакомого и в то же время пугающего. Лео достал из рюкзака веревку и фонарь поярче. Закрепив веревку за один из сталактитов, он спустился в расщелину первым, проверяя каждый выступ и уступ. Эмми, затаив дыхание, следила за лучом его фонаря, пляшущим по стенам расщелины. Внизу раздался приглушенный голос Лео: "Здесь безопасно. Спускайся".