Часть 4

Летисия вошла в помещение, и почти сразу к ней подошёл один из официантов. С лёгкой улыбкой он предложил бокал шампанского, и Летисия, не задумываясь, взяла его. - Спасибо, - коротко ответила она, направляясь вперёд. Оглядываясь по сторонам, она почти не замечала людей перед собой, сосредоточив внимание на интерьере и атмосфере зала. Но внезапно её движение прервалось: прямо перед ней появилась её мать, Джульетта. Джульетта скрестила руки на груди, её взгляд был серьёзным и требовательным. - Я жду объяснений по поводу твоего опоздания, - заявила она, не скрывая недовольства. Летисия замешкалась, пытаясь что-то ответить, но Джульетта не дала ей шанса. - И тебе такое пить рано, - добавила мать, забирая бокал из её рук. Эти слова вывели Летисию из равновесия. Её губы дрогнули, но она лишь тяжело вздохнула. -Мама, это всего лишь шампанское. Не начинай, - проговорила она, стараясь сохранять спокойствие. Но Джульетта не собиралась отступать. Её взгляд стал ещё строже, словно она хотела одним своим присутствием заставить дочь признать свою ошибку. — Я "не начинаю", Летисия. Я напоминаю тебе о твоих обязанностях. Опоздание — это неуважение. Ты знаешь, как важно для нашей семьи быть безупречными в глазах окружающих. Летисия отвела взгляд, чувствуя на себе взгляды гостей, которые украдкой наблюдали за сценой. — Хорошо, я опоздала. Извини. Это всё? — её голос звучал тихо, но в нём чувствовалось раздражение. — Нет, не всё, — ответила Джульетта, глядя на дочь строгим взглядом. — Ты подставляешь не только себя, но и нашу семью. И если ты хочешь быть частью этого мира, тебе придётся научиться вести себя достойно. Летисия закатила глаза, сдерживая раздражение. Её мать продолжала что-то говорить, но слова словно терялись в шуме зала. Летисия отвела взгляд и осмотрелась вокруг, пытаясь найти хоть что-то, чтобы отвлечься от напряжённого разговора. И вдруг она почувствовала чей-то пристальный взгляд на себе. Она медленно обернулась и встретилась глазами с молодым человеком, стоявшим поодаль. Он наблюдал за ней с неприкрытым интересом. Летисия поймала его взгляд и почувствовала, как её раздражение постепенно сменяется чем-то другим. Парень не отвёл глаз, но его выражение оставалось абсолютно серьёзным, даже немного холодным. Он словно изучал её, оценивая, без намёка на улыбку или смущение. Летисия, обычно старающаяся избегать лишнего внимания, неожиданно для себя тоже стала серьёзной. Она выпрямилась и посмотрела прямо на него, больше не пытаясь скрыться за маской раздражения. Их молчаливая перепалка взглядов длилась несколько секунд, но для Летисии они показались целой вечностью. Мир вокруг будто исчез. Даже голос Джульетты, всё ещё доносящийся где-то на фоне, больше не имел значения. Этот взгляд, спокойный и уверенный, одновременно раздражал и притягивал её. Летисия моргнула, словно просыпаясь, и быстро отвела взгляд, вернув внимание к матери. - Ты меня вообще слушаешь? - резко спросила Джульетта, не скрывая раздражения. - Да, мама, я слушаю, - ответила Летисия ровным голосом, стараясь выглядеть невозмутимой, но сердце всё ещё слегка колотилось от неожиданной встречи их взглядов. Летисия сжала кулаки, пытаясь сохранить самообладание. Она посмотрела матери прямо в глаза. - Я просто хочу спокойно провести этот вечер. Можно? Джульетта посмотрела на дочь чуть мягче, но её взгляд всё равно оставался настороженным. - Хорошо. Но помни: мы ещё поговорим об этом. И, пожалуйста, держи осанку, улыбайся, и думай, что говоришь. С этими словами она развернулась и направилась к группе гостей, оставив Летисию стоять одну. Летисия тяжело вздохнула, чувствуя, как напряжение всё ещё давит на её плечи. Она осмотрела зал, пытаясь решить, как провести этот вечер и избежать новых столкновений. Её глаза побродили по залу, заполненному разговорами, смехом и звоном бокалов. Она почувствовала, как её захлестнуло лёгкое чувство одиночества среди этой оживлённой суеты. "Ладно, хоть осмотрюсь," - подумала она, и, поднимая бокал с шампанским, который всё-таки успела схватить у официанта, направилась вглубь огромного строения. Здание впечатляло своим величием. Высокие потолки, украшенные золотыми люстрами, мраморный пол и массивные колонны создавали атмосферу старинного богатства. Летисия шла медленно, её взгляд задерживался на картинах в массивных рамах и хрупких статуэтках на полках. Она чувствовала, как шум бала остаётся позади, постепенно растворяясь, и с каждым шагом её окружало всё больше тишины. Летисия остановилась перед одной из старинных картин. Это было изображение женщины в роскошном платье, сидящей в величественной позе на фоне огромного сада. Её взгляд был проницательным, будто она знала все тайны мира. Летисия задумалась, всматриваясь в детали — изгибы ткани, игру света и тени. Внезапно она почувствовала лёгкое прикосновение к плечу. - Мисс? - послышался мужской голос. Летисия вздрогнула, её сердце учащённо забилось. - Боже мой, - прошептала она, оборачиваясь. Перед ней стоял молодой человек в форме одного из сотрудников вечера. - Простите за беспокойство, но вас ждут внизу, - вежливо сообщил он. Летисия выдохнула, чувствуя, как её испуг медленно уходит. - Эм... да, хорошо. Я сейчас спущусь, - ответила она, бросив последний взгляд на картину, прежде чем повернуться и направиться в сторону лестницы. Через несколько минут Летисия спустилась вниз, туда, где ранее собралась вся публика. В помещении царила тишина — кто-то заканчивал свою речь с трибуны. Едва оратор завершил, как зал разразился громкими аплодисментами. Летисия,тихо подошла к своей матери, которая стояла в первом ряду и тоже хлопала. - Ты где была? - спросила Джульетта, не отрывая взгляда от сцены и продолжая хлопать в ладоши. - Тихий океан переплывала, - сухо пошутила Летисия, стараясь скрыть своё волнение. Джульетта, повернув голову к дочери, бросила на неё строгий взгляд: - Садись уже, - сказала она, сама усаживаясь за ближайший стол с ровной осанкой. Летисия послушно села рядом, скрестив руки на коленях, и устремила взгляд на происходящее. Её мысли, однако, всё ещё блуждали где-то далеко, вдали от этой суеты. - А чего все хлопают? - спросила Летисия, слегка наклонившись к матери. Джульетта бросила на неё короткий взгляд, полный укоризны. - Ты бы не опаздывала, если бы слушала, о чём речь, - тихо ответила она, поправляя складку на своём платье. - Это выступление представителя семьи, чей фонд финансирует академию. Летисия кивнула, притворяясь заинтересованной, и снова устремила взгляд на сцену, где оратор уже покидал трибуну. Но в голове у неё не было ни одного вопроса о выступлении - мысли о недавнем взгляде парня снова вернулись, вызывая лёгкое беспокойство. К концу конференции один из уважаемых мужчин поднялся со своего места, чтобы произнести заключительные слова: - Что же, я надеюсь, что наши дети найдут общий язык и продолжат возрастать наше наследие.Также надеюсь что вы все готовы к завтрашнему дню.Всем здоровья! Он поднял бокал, и все присутствующие последовали его примеру, снова зааплодировав. Летисия едва сдержала раздражение и тихо вздохнула: Она быстро встала, кивнув матери, которая последовала её примеру,и посмотрела на мать. - Мам, а что будет завтра? Джульетта повернулась к ней и, глядя серьёзным взглядом, произнесла: - Мы все идем,скажем так, прогуляться. - А если по конкретней?— спросила Летисия, продолжая идти по направлению к выходу. — Увидишь— загадочно ответила мать. Летисия снова тяжело вздохнула, пытаясь угадать, что её ждет.