Часть 1

Детство Маленький рыжий мальчик сидел на подоконнике, прижавшись носом к холодному стеклу. За окном падал первый снег, а в доме царила тишина - мама ушла в магазин, а папа был на работе. - Илюша, иди сюда!- раздался радостный голос из коридора. Трехлетний Илья соскочил с подоконника и побежал навстречу старшему брату Жене, который только что вернулся из школы. - Смотри, что я принес! - Женя достал из рюкзака маленькую фигурку снеговика. - Это тебе! Их детство было наполнено такими моментами - Женя всегда находил время для младшего брата, несмотря на занятия в школе. Они вместе лепили снеговиков, рисовали картины и играли в различные игры. Школьные годы Когда Илье исполнилось семь, он пошел в ту же школу, где учился Женя. - Женька, стой! - часто можно было услышать на школьном дворе, когда младший брат пытался догнать старшего. Несмотря на разницу в возрасте, Женя никогда не стеснялся своего младшего брата. Наоборот, он гордился им - особенно когда Илья начал показывать способности в рисовании. - Мам, смотри, какой Илюха молодец!- говорил он, показывая очередной рисунок брата. - Прям как настоящий художник! Подростковый период В тринадцать лет Илья переживал непростой период - появились первые комплексы, проблемы в школе. Но Женя всегда был рядом. - Знаешь что, - говорил он, замечая грусть в глазах брата. - Помнишь наш первый совместный рисунок? Там мы держались за руки. И сейчас тоже - я всегда рядом. Особенно сложно было, когда у Жени начались подготовки к ЕГЭ. Он много времени проводил за учебниками, но никогда не забывал о брате. - Илюш, ты как? - спрашивал он, делая перерыв между задачами. - Все хорошо, - отвечал Илья, хотя иногда это было не совсем правдой. Разговоры перед сном становились их традицией - они могли часами обсуждать всё на свете: от школьных проблем до планов на будущее. Перед ЕГЭ - Жень, ты точно справишься, - говорил Илья, глядя как брат волнуется перед очередным пробником. - Спасибо, Илюш, - Женя улыбался. Иногда по ночам Илья просыпался от того, что Женя метался во сне, переживая кошмары о проваленных экзаменах. Тогда он тихонько подходил к его кровати и брал за руку - как в детстве. - Я здесь,- шептал он. - Всё будет хорошо. После ЕГЭ Когда результаты пришли, оба плакали - от счастья за Женю и от облегчения, что этот сложный период позади. - Я бы без тебя не справился, - признался Женя, обнимая брата. - А я бы без тебя вообще не знал, что делать,- ответил Илья. Переезд В августе Жене предстояло переезжать- университет находился в другом городе. - Только не забывай звонить каждый день,- требовал Илья, помогая собирать вещи. - Обещаю,- Женя достал старый рисунок с двумя рыжими мальчиками. - Это возьму с собой. Последний вечер они провели вместе - как в детстве: лепили снеговика (хоть и не сезон было), смотрели любимые фильмы и просто молчали, чувствуя, что слова не нужны. - Знаешь, - сказал Женя, обнимая брата на прощание. - Как бы далеко я ни уехал, ты всегда мой маленький брат. И я всегда буду рядом, если что. Илья кивнул, пряча слезы: - Я знаю. Теперь они общались по видеосвязи, но их связь оставалась такой же крепкой. Каждый вечер начинался с сообщения: "Как ты?" и заканчивался пожеланием спокойной ночи.