Вступление

Период Хэйан. Глубокие леса, окутанные туманом, скрывают в своих тенях судьбы тех, кто забыт миром. Среди них — история юноши по имени Сора, простого человека с непростой жизнью. Он был всего ребёнком, когда судьба впервые разжала свои холодные пальцы. Возвращаясь из леса с охапкой хвороста и собранными травами, Сора застыл на пороге своего дома. Тишина встретила его первым. Не простая, а глухая, будто весь мир вокруг замер в дыхании. В доме не горел свет, воздух был тяжёлым. Он шагнул внутрь — и тогда увидел. Тела родителей лежали неподвижно, как забытые куклы, а рядом на полу каталась деревянная миска, оставляя за собой тонкий кровавый след. Бандиты. Проходили мимо, как ветер — и унесли с собой всё, что у него было. После этого его взяли на воспитание односельчане. Молчаливо, без обещаний и утешений. Он вырос среди них — тихий, старательный, внимательный. Работал с раннего утра, учился всему, что мог. Он не был замечательным с виду, но в нём была спокойная, упрямая сила. Он понял одну простую вещь: если ты падаешь — никто не услышит, кроме земли. И именно с землёй он научился говорить первым. В восемнадцать он полюбил. Она была дочерью богатого купца — девушка с глазами цвета сакуры, родившейся не для него. Их чувства были настоящими, но в этом мире истинная любовь не всегда значит разрешённую. И за попытку быть с ней — его избили. Жестоко. Больно. И выбросили в глуши, как мусор. Сора почти умер в тот день. Но он не знал, что судьба следила за ним — в образе огненной лисы. Что чья-то мягкая лапка коснулась его груди, что кто-то дрожал над ним, с золотыми глазами, полными тревоги. Он просто проснулся один. Под деревом. Живой. Он вернулся в деревню лишь на закате. Не за ответами — за вещами. Он ушёл в странствие, без оглядки. А где-то в небе, за облаками, одна принцесса впервые нарушила запреты своего мира.