Цапля и Лягушка.

Энн и Саша сидели на лавочке в парке. Обеим девушкам было уже за 20, но их дружба, выдержавшая все испытания, оставалась такой же крепкой. Сегодня был выходной и девушки, конечно же, проводили его вместе. Марси, к сожалению, сейчас не было рядом, но ведь она же к ним ещё приедет, верно? — Похоже, тебе нравится всё связанное с цаплями, Саш. — улыбнувшись, сказала Энн. И это было так. На Саше в данный момент была чёрная футболка с красной эмблемой в виде цапли, а в ушах были серьги в виде этой птицы. Кроме того, сама походка Саши была уверенной, ровной и элегантной, как у цапли, а взгляд — острым, зорким и пронзительным, как у хищной птицы. Казалось, что у Саши какая-то необычная духовная связь с цаплями. — А ты, Энн, просто одержима лягушками. — поддразнивающим голосом ответила Саша . — Энн, да ТЫ САМА практически лягушка! И Энн просто не могла с ней поспорить. Девушка носила одежду полностью зелёного цвета , а её движения были очень быстрыми, энергичными и... прыгучими. Энн применяла прыжок даже в тех ситуациях, когда это было необязательно: например, перепрыгивала лужу, хотя её можно было просто обойти, а если что-то нужно было взять с верхней полки, она подпрыгивала, вместо того, чтобы подставить табурет. Ещё больше иронии добавляло то, что Энн работала герпетологом, специализируясь преимущество на лягушках. Её жизнь и она сама были просто неразрывно связаны с этими амфибиями. Внезапно Саша сделала устрашающее лицо. Она медленно повернулась к Энн и уставилась на неё пристальным, пугающим взглядом, словно хищник на добычу. — А ты помнишь одну вещь? — произнесла Саша зловещим голосом. — цапли, как известно, едят лягушек! Энн смекнула что к чему, и, с трудом сдержав смех, решила подыграть подруге. Энн выставила вперёд руки, словно защищаясь, отвернулась от Саши и в притворном ужасе воскликнула:"Нет, пожалуйста, не ешь меня! Прошу пощади меня, о могучая цапля! Я всего лишь маленькая невзрачная лягушка! Я ещё так мало прожила! Я слишком молодая, чтобы стать обедом для цапли! Я ещё даже не успела завести своих головастиков!" Саша ещё какое-то время смотрела на Энн, оглядывая её сверху вниз, а потом улыбнулась и сказала:"Не бойся, маленькая лягушка, я тебя не съем. Разве могу я вообще съесть такую милую лягушку?" Внезапно Саша замолчала. Улыбка исчезла с её лица. Она положила руку на плечо Энн и мягким голосом сказала: " Ну а если серьёзно. Я просто хочу, чтобы моя лягушка-подружка была осторожнее. Ты всё ещё маленькая лягушка в большом, опасном мире. Ещё тогда, в школе, когда я была ( в её голосе прозвучала нотка самоуничтожения ) , скажем так, не лучшим человеком, я всё ещё стремилась тебя защитить, и ты это знаешь." Энн задумалась. — Ты права. — ответила она. — Мир опасен для...лягушки. Знаешь, может быть, наша животная символика выбрана нами не случайно. Она имеет смысл. В школе ты была , можно сказать, высшим хищником. Сильная, элегантная, грациозная. Прямо как цапля на болоте. А я была, можно сказать, лягушкой — милой и беззащитной. Знаешь, это было любезно с твоей стороны защищать меня, а не относится как к добыче, как ко многим остальным. В голове Энн пронеслись воспоминания об их школьных годах. О том, как Саша много раз защищала её и Марси от хулиганов. О том, как Саша продолжала с ними дружить даже несмотря на то, что стала самой популярной девочкой в школе и могла бы просто прекратить дружбу с ними. Но она этого не сделала. Она осталась их подругой. Не идеальной конечно, но подругой. Настоящей подругой. Вспомнив всё это, Энн спросила Сашу: "Ну так, почему цапля решила защитить лягушку, а не обойтись с ней, как с остальными, или просто проигнорировать?" Саша задумалась над этими словами и ответила необычно тихим и неуверенным для неё голосом: "Может быть, потому что лягушка была доброй и милой? И увидела в цапле нечто большее, чем просто хищника? И показала цапле, каково это, когда кто-то на твоей стороне, потому что любит тебя, а не боится. Каково быть лидером, который защищает, а не угрожает. Каково иметь того, кого ты можешь назвать... другом." Помолчав несколько секунд, Саша продолжила: "Ты не до конца осознаёшь, что сделала, Энн. Посмотри на меня тогдашнюю и на меня сегодняшнюю . Работающую психотерапевтом. Я причиняла другим боль, а теперь я помогаю им исцелить её. Сомневаюсь, что я стала бы такой, если бы не ты с Марси. Даже тогда, когда я была... помешанной на контроле стервой, я всё ещё ценила дружбу с вами. Кем бы я стала без вас двоих? Тираном, которого бы все боялись и ненавидели. Ты и Марси были теми, кто не позволил мне стать... можно смело сказать, злодейкой." — Полагаю, цапля довольна тем, что решила защитить лягушку? — улыбнувшись, спросила Энн. — Да. Очень довольна. — ответила Саша, её лицо расплылось в тёплой улыбке, а в голосе звучало нечто гораздо большее, чем просто согласие. — Выходит, в глубине цапля не была таким уж безжалостным хищником? — слегка дразнящим тоном спросила Энн. — Получается, да. — ответила Саша. — И лягушка тоже оказалась сильнее и храбрее, чем сама о себе думала. Саша вспомнила, как Энн дала ей отпор в Жабьей башне, защищая своих друзей-лягушек. Энн снова задумалась и сказала: "Знаешь, тебе не кажется, что это тоже как-то символично? Понимаешь, цапли и лягушки, несмотря на все различия, в конце концов, являются частью одной и той же экосистемы. И те и другие играют в ней важную роль. Мы как будто обменялись друг с другом качествами, которых не доставало другой." Саша мысленно согласилась. Энн была права. Саша, после пребывания в Амфибии стала добрее, победив свои гордыню и эгоизм, а Энн избавилась от своей бесхребетности, показав себя храброй. "Я хочу, чтобы моя дорогая лягушка знала, что я всегда буду защищать её от любой возможной угрозы. И я также хочу, чтобы она не забывала о своей энергичности и оптимизме. Так что, продолжай скакать, маленькая лягушка, просто будь иногда осторожной. Я всегда буду рядом, чтобы защитить такую милую и весёлую лягушку, которая принесла в мою жизнь столько радости." Саша крепко обняла Энн , а потом сказала:"Ну да ладно. Все эти разговоры о хищниках и пищевой цепочке меня изрядно утомили. Может, пойдём в кафе и перекусим? В конце концов, цапле нужны силы, чтобы защищать свою лягушку." Энн хихикнула и ответила:"Пожалуй. Да и лягушке, если честно, тоже. А то я много сил сегодня потратила, пока прыгала туда-сюда." И две лучшие подруги, Цапля и Лягушка, живое доказательство того, что настоящую дружбу не разрушат никакие различия, пошли в кафе, чтобы хорошенько перекусить.