Когда душа зовёт в полёт...

Глава 3

Кухня оказалась светлой и уютной, её расцвечивали яркими полосами тепла солнечные лучи. Круглый обеденный стол был накрыт вышитой скатертью, на люстре висели всё те же гирлянды из чешуек. Тихо развевались лёгкие цветные занавески на окнах. Микаэлю на миг показалось, что всё увиденное - лишь грёза, новый сон в бесконечной веренице. Он бросил косой взгляд на лужайку под домом. Аккуратный шипастый клубочек ящера, фыркающего во сне, с успехом доказал обратное. Вот, видимо, Сильвестре что-то приснилось, потому что её задние лапы задёргались. Затем она сонно заворчала и, как ласкающийся кот, перевернулась на спину. Саблезубая симпатяга, и только.           - Устала, лапочка, - умилилась подошедшая девушка.           - Как бы так спросить… - начал издалека парень. – Вы тут тихо, спокойно живёте, да?..           - Ну… Да, - удивлённо взглянула на него Тира.           Тут драконица зарычала во сне и выпустила сверкающие когти.           - Ваши соседи ещё ничего… Гм… Подозрительного не заметили?           - Нет…           - Тогда или они пофигисты, или вы.           - А! Наложен ореол для отвода глаз. Для них это собака или кошка…           Мик окинул огненно-алую скалящуюся «кошечку» взором, полным праведного скептицизма. Но наконец он вежливо признал:           - Ну… Если не приглядываться, то да… Похожа в чём-то… Парень хмыкнул, оборачиваясь. Одного его взгляда на плиту было для Тиры достаточно, чтобы сделать верные выводы:           - Так… Готовить ты не умеешь!           - Не то что замки взламывать, - согласился он.           - Научу когда-нибудь, - девушка энергично принялась рыться в холодильнике.           Парень с интересом заглянул ей через плечо:           - Что находится в Таллине?           - Давай позже об этом, - пропыхтела она, пытаясь удержать горку продуктов.           Он подхватил падающую колбасу и уточнил:           - Там что-то жуткое, да?           - Там что-то сильное, - она наконец сгрузила всё на кухонный стол и облегчённо выдохнула. Не успел он опомниться, как ему был торжественно вручен чайник: - Наполняй.           - Чаем угостишь? – он наблюдал, как струйка воды стекает из крана и стучит по дну.           - А ты думал, медовухой?           - Я только понадеялся, что не кинжалом в горло.           - Надежды пока что оправдались, - вернула ему улыбку девушка и начала разогревать еду.           - Пока что? Мне не нравится это «пока что»!           Она молча приняла из его рук чайник и поставила на огонь.           К ним из дверного проёма выскочил холёный, дымчатого цвета кот и начал виться у ног Тиры.           - Маркиз, ты ел уже!           Он протестующе замяукал и легонько подцепил её штанину. Когда она посмела не заметить его, котяра поднялся на задние лапы и от души запустил когти передних в ткань. Тира подскочила, ойкнула и пожурила его:           - Ты! Пушистый! Милый! Разбойник!           - Весь в семейство, - с каменным лицом заявил парень.           - Да… Эй, погоди, что?.. Ну, хотя если подумать…           - Как он вообще с драконами уживается?           - О, это отдельная тема!           Маркиз зашипел.           - Дыра бездонная, а не кот, - буркнула девушка, но всё же, глядя на его умильную морду, сдалась: - Подожди, будет тебе еда.           - Значит, ему вкусняшка, а мне кинжал? – злопамятно уточнил Мик.           - Кто что заслужил, - невинно пожала плечами девушка.           Парень с мрачным прищуром взглянул на ощетинившегося кота.           - Я тебя запомнил, - зловеще пообещал он.           Маркиз лишь горделиво фыркнул и с видом оскорблённого аристократа, написанным на пушистой физиономии, потопал к своей миске. Рыбные котлеты он явно уважал больше, чем плюющихся огнём ящериц и непутёвых хозяйкиных друзей. Девушка между делом осведомилась:             - Какой тебе чай?             - Давай зелёный… Она кивнула, ловко заварила напиток, поставила на скатерть тарелки с вкусно выглядящей едой и предложила:           - Угощайся. Нам к тому же далеко лететь.           Парень перестал сверлить кота взглядом и с улыбкой повернулся:           - Не отравишь?           Она села рядом с ним и прищурила игриво глаза:           - А ты что думаешь?           - Не знаю, - с хитрецой заявил Мик и осторожно протянул ей ко рту ложку. – Вот если ты первая попробуешь…           Она отвела её в сторону и фыркнула:           - До такого уровня отношений мы ещё не дошли.           - После кровати такое говорить как минимум непонятно. Таки отравишь… - со скорбной миной констатировал парень, разочарованно кладя ложку обратно в свою тарелку.           - Если отравлю, то умрёшь счастливым! – его «щенячий взгляд» разбился о кремень иронии.           Маркиз оторвал морду от миски, облизал вибриссы и хрипло мяукнул в знак согласия.           - А ты не подмяукивай! И вообще, почему он так нагло лезет!?           - А он тайный агент братства Усатых, ты разве не догадался? – тут Маркиз всполошённо отступил под диван. В мыслях котяры, очевидно, бродило что-то вроде: «Вскрыли, вскрыли, подлецы двуногие…»           - Реально, Тира, семейство у тебя, гхм… Весёленькое.           - У тебя не лучше… - лениво огрызнулась девушка.           Мик счёл за лучшее не спорить, пожал плечами и всё же начал есть. Тира демонстративно отвернулась к своей тарелке.           - Очень вкусно! – нарушил наконец молчание парень. – Признаю, кот знает, что говорит.           Из-под дивана донеслось злорадное шкрябанье.           - Благодарю! – На миг накатили воспоминания. Эх, если бы он знал, сколько раз к ней прилетала орава друзей и как они всем отрядом опустошали холодильник… Маркиз в один из таких раз объелся до того, что завалился на пол брюшком наверх и не подавал признаков жизни. Пока какая-то добрая душа не показала ему огурец. Тогда он мгновенно научился ходить, истошно завопил и каким-то чудом за считаные секунды оказался на чердаке.           Некоторое время они ели молча, иногда переглядываясь. Наконец девушка заговорила:           - Ты хотел знать, что с Таллином. Если совсем коротко, то сейчас в мире идёт отчаянная попытка зомбирования и захвата сознаний людей. Это делают создания иных планет – гирнвальды. Одержимая раса, забывшая, что такое свобода. Энергоканалы планеты издают аномальные сигналы. Наши родители сейчас продумывают окончательные варианты.           - А вы решили полезть туда самостоятельно.           - Да, - вздохнула она. – Это не совсем то, что ты думаешь. А часть общего плана.           - Я понял. Кто же такие Стайеры, откуда взялись драконы?           - Стайеры Заркларина – наша команда друзей и союзников. А драконы… довольно долгая история.           - У меня есть время, послушаю, - он отставил пустую тарелку.           - Стоит начать с того, что этот мир – узловая точка, которая весьма важна, - девушка провела в воздухе рукой, желая показать это переплетение. - Он встроен в Сеть, единящую с другими вселенными. И является одним из слабейших звеньев светлых миров, потому что сейчас не достиг даже нижнего порога своего истинного развития. Когда-то очень давно произошла катастрофа, масштабное предательство, погубившее Аршарон и свет в гирнвальдах. Они первыми попали под раздачу… Паразитарная сущность проникла в их место силы и отравила его… Ныне их жизнь сводится к служению и погибели во это имя. Они расширяют владения и влияние. Ими избрана Земля. Она сейчас между светом и тьмой. Это… вроде как перетягивание каната. Сюда были посланы Стражи с драконами… Мы в некотором смысле избраны. Но это также и вечная защита, и битвы, и потери… Зомбирование – сильный шаг, перемена информационного поля планеты непосредственно с помощью матриц её обитателей. Нас приглашают сразиться в открытую.           - Ты так говоришь, будто твои родные земли не здесь…           - Да. Так и есть. Мы пришли из другого мира, вернее, пришли наши предки. И мне повезло увидеть тот мир воочию. Драконы явились с нами как защита, поддержка. И как верные друзья. Их броня непроницаема для эманаций Тьмы, как и для множества излучений, которые нынешние гирнвальды способны использовать. Из этих пластин выходит шикарная броня для тех, кто этой защитой не обладает… Многие сурры, разумные, ныне встревожены, так как те способны считать энергетические поля и уловить мощные эманации… Они так сильны, словно обладают одним из Ключей. Галактический Совет оказывает огромную помощь. Надо понять, что даёт им настолько серьёзную поддержку… К тому же мы избраны Стражами, и должны найти выход. Если хочешь, понимай это как экзамен для душ… - она отчего-то горько вздохнула. – Да, и нас избрали сами драконы…           - Ты сейчас как будто историю фэнтези рассказываешь.           - Реальность круче.           - Ты боишься?.. – напрямую спросил Мик.           Тира внимательно всмотрелась ему в лицо и тихо сказала:           - Истинный Страж не должен знать, что такое страх. – И ещё тише добавила: - В душе я творец… Но, когда надо, становлюсь воином…           Парень нежно взял в свои её холодную руку и предельно серьёзно пообещал:           - Я всегда поддержу тебя.           Она склонила голову:           - Знаю. Благодарю… - И с явной ноткой угрозы добавила: - Только заруби себе на носу: нельзя погибать!!!           - Я же тебе ещё пригожусь! - обрадовался парень.           - Ты мне всегда пригодишься, - проворчала она и резко вскочила, пока он не успел заметить краску, залившую ей лицо. Взметнулись русые волосы, она подхватила посуду и отвернулась её мыть. Её руки подрагивали.           - Давай помогу, - вызвался Мик.           - Помогай! – согласилась Тира и уступила ему место у раковины, подвинувшись к окну.           Выглянув в сад, она заговорщически обронила на мыслеречи: «Кажется, мы всё же немного переиграли с рычанием…» Драконица приоткрыла сначала один глаз, потом второй, сладко потянулась, осклабилась и довольным тоном сообщила: «Ну а мне всё понравилось!»           Пока Сильвестра задумчиво потряхивала крыльями, пробуя их готовность к полёту, вышеупомянутая посуда оказалась вымыта, и Микаэль испытующим взором уставился на девушку.           - Куда дальше, о всадница? – поинтересовался он. В голосе явно были смешаны лёгкая насмешка и что-то, отдалённо смахивающее на уважение.           - Дальше?.. – дерзкая улыбка тронула её губы. – Дальше – в полёт!           Драконица и ухом не повела. Её, видимо, очень интересовали собственные чешуйки под крыльями.           - Но сначала надо снарядиться.           - Ты о той самой броне из драконьей шкуры?           Стекла вздрогнули от воя Сильвестры, которая мгновенно ощетинилась и бросила полный негодования взгляд на парня.           - Не стоит издеваться, - осадила его девушка и повысила голос: – Это ваши пластины с линьки, ты же знаешь!           «Дай представление разыграть!» - для драконицы, очевидно, это было разновидностью юмора.           - Прости… - неловко пробормотал парень. – Она же не очень злится, да?..           - Очень, - совершенно спокойно подыграла девушка, хотя едва сдерживала смех. – Пообещала… Ай, ладно, не буду передавать.           Возмущённое фырканье из-за окна Мика совершенно не убедило.           - Мне точно можно с ней лететь?           - Если резко не возжелает отомстить, то да, - он почувствовал прикосновение руки Тирэйны, что оторвала его от гляделок с Сильвестрой и повела дальше.           - И как всё однозначно… - эти слова уже вошли в традицию.           - Однозначностью тут и не пахнет. Но ты привыкнешь.           Они спустились в сад, и, пока девушка вела Мика вокруг дома, он неторопливо оглядывался по сторонам. Воздух пропах резким, но приятным ароматов весенних цветов, в траве стрекотали какие-то насекомые. Деревья отбрасывали колышущуюся на ветру, неверную тень. Отдалённый щебет птиц напомнил о том, что неподалёку начинается лес. Подумалось, где сейчас чёрный дракон, м-м-м… Эндимион? Да, кажется, так его зовут. Справился ли со зловещими тенями?           Небольшая дверь во внешней стене дома вела в подвал. Переступив порог, Микаэль не сумел скрыть своего восхищения. На специальных крючках, вбитых в стены, висели различные сёдла и, самое сногсшибательное, - драконьи доспехи! Сияющие грозным, опасным блеском, будто неся в себе отражение жара битв. И мощного, пожирающего тьму пламени драконов. Тирея, не обращая пока внимания на сбрую, пробежала к дальнему шкафу и принялась что-то оттуда доставать. Оно поблёскивало в свете, что давали электрические фонари в кованом, даже несколько походном стиле, прикреплённые к потолку. Перебирая вещи, девушка шепнула себе под нос пару фраз, словно разговаривая с кем-то. Видимо, дилемма была нелёгкой, ибо девушка сосредоточенно хмурилась в раздумьях. Парень догадался, что она советуется с драконицей. Пожав плечами, отвернулся к сбруе и осторожно, кончиками пальцев, потрогал. На ощупь – плотная кожа ремней и луки́, металл и смягчающие подушки, прикрепляемые к сёдлам. От неё веяло ярким ощущением ветра вершин и желания полёта. Наконец Тирея, найдя то, что искала, подозвала Мика: - Примерь. Тебе понравится. Тот неспешно подошёл к ней, принял зелёную толстовку с чёрными штанами и пластинчатую, поблёскивающую броню чёрно-зелёного цвета, схожую со средневековыми лёгкими латами. На ощупь она была гладкой, но не скользкой, и слегка тёплой. Источающая силу - так он мог бы описать её. Руки юноши машинально сжали доспех. В зелёных глазах мелькнуло откровенное восхищение. Он уже расплывался в улыбке: - Всё примерю... Для полёта спортивная одежда и правда подойдёт лучше… Ну, где же явить миру мою невероятную красоту? Девушка, уловив юмор, усмехнулась в ответ:       - Да где хочешь. Но желательно...       - Пред твоими очами, - перебил парень, подходя ближе. Он уже чуть ли не мурлыкал.       - М-м-м... Главное, не пред очами соседей. Тут и дракон покажется мелочью. Являй мне, - милостиво разрешила Тира и отвернулась к шкафу.       - Кто же будет смотреть? - послышался расстроенный вопрос. Уголок рта девушки дёрнулся - то ли раздражённо, то ли от сдерживаемого смеха.       - Могу Сильвестру позвать, - дружелюбно предложила она.       - Если потом тебе перескажет, то с удовольствием, - хмыкнул парень и, довольно напевая под нос, отошёл в сторонку. По мирному шороху девушка рискнула предположить, что тот и правда одевается, и погрузилась в свои мысли, машинально прокручивая выстроенный маршрут. Спустя какое-то время он позвал её:       - Помоги с бронёй, пожалуйста. И да, я уже одет.       - Спешу предупредить: у доспеха есть мелкие застёжки, и их не очень удобно скреплять самому, - отозвалась девушка. – У моей брони с этим лучше дело обстоит, да и опыта больше.       - Да... Вижу я! - По недовольному ворчанию было легко определить, что ему никак не удавалось закрепить всё правильно. Хихикнув, тихо скользнув к нему и, в лучших традициях парня, обойдя со спины, она тихо проворковала:       - Наплечники и нарукавники застегну я. Ты скрепи вот эти застёжки на груди слева и справа. Так... Теперь руки... Искоса взглянув на неё, парень возобновил попытки застегнуть нагрудник правильно. В это время Тирея начала скреплять ремни у шеи. Броня состояла их множества отдельных сегментов и позволяла относительно свободно двигаться. Когда был затянут ремень на предплечье, юноша поморщился.       - Туго? – осведомилась девушка.       - Немного. - Тира ослабила натяжение. - Да, вот так лучше. Скажи, чья это броня?       - Моего брата. У его дракона есть зелёные чешуйки. Знаешь, латы - очень полезная штука. Они огнеупорные, гасят боевые электромагнитные импульсы, и, если повезёт, отчасти спасут от магического оружия. Конечно, он будет не в восторге, что я их взяла, но и ладно. - Не в восторге? Та-а-ак, насколько у него большой дракон? Огнедышащий? - он протянул ей другую руку и вздрогнул, когда почувствовал прикосновение девушки. - Больше и старше Сильвестры. И пламенем он разит прицельно, - в голосе всадницы проскочили нотки сестринской гордости. - А Эндимион? - спросил вдруг парень. - Они почти одного роста. Но дыхание у него не то чтобы огненное. То есть, не совсем огненное. Увидишь. Она приладила броню ему на живот. - Мы летим сражаться? - вопрос был задан очень прямо. - Да. Ты с этим напрямую связан. Вся твоя семья. Дай мне немного времени, я соберусь с мыслями и всё расскажу… Это именно то, о чём я говорила - битвы, потери. Не одни прекрасные полёты, - она снова опечалилась. В голосе зазвенел тот самый безразличный лёд. Она явно собиралась сказать что-то важное. - Знаешь, у меня дядя погиб в одной из таких стычек. И его дракон вместе с ним, не захотел оставить всадника до последнего... Мне тогда было тринадцать лет. Я помню те дни... – Девушка подняла голову и серьёзно взглянула ему в глаза. - Никогда, запомни, никогда – не лезь в бой, если всё безнадёжно. Лучше отступи. Потом можно будет отыграться. Жизнь и свобода дороже, остальное можно исправить. Не думаю, что сейчас стоит об этом долго разговаривать, - осадила саму себя Тирея. Помолчав несколько секунд, она тряхнула головой и сменила тему с полуслова: - Потом, во время полёта, если захочешь... Эх, ну кто же так истрёпывает застёжки! Братец, мы ещё с тобой обсудим оч-чень многое! Слушая её нетерпеливый шёпот, парень млел от радости. Хотя бы потому, что сейчас она улыбалась, бросала взгляды на него, и голос её был живым и тёплым. Тот мрачный, безнадёжный лёд, что сковывал её в минуты тяжких воспоминаний, пугал его. Он торопливо подал голос, поддерживая разговор: - У драконов есть природная защита? Что же с чешуёй, когда она, гм, на них? - Да, - протянула в ответ девушка, наблюдая, как Мик не спеша закрепляет поясные ремни. Когда он отвернулся на миг, она с силой качнула головой, словно отгоняя наваждение. – Только вся эта защита подкрепляется ещё их собственной магией. С огнём и заклинанием получается о-очень сильная боевая единица. Но и на них есть управа. Для таких случаев создано… Вот это! – она жестом профессионального маркетолога торжественно указала на заднюю стену. Парень с сияющим в глазах интересом и некоторым благоговением повернулся в указанном направлении. - Стена?.. – неуклюжая шутка побудила собеседницу хмыкнуть. - Драконья броня!.. – её рука легла поверх его, исправляя направление внимания. Микаэль, мгновенно сориентировавшись, воспользовался этим её положением и привлёк к себе. Девушка, почти не отдавая себе отчёта в происходящем, обернулась, полностью оказываясь в кольце его рук. Желание задавать классический вопрос «Что ты творишь!?» стремительно убывало… Но кое-что выдавить она всё же смогла, прекрасно осознавая, что ещё немного, и ей будет глубоко всё равно на всё, кроме его объятий и жарких поцелуев…       - А к-как же спасение миров?.. – голос её прозвучал хрипловато и отрывисто. Парень нахмурился:       - Потом уже может не хватить времени… После мгновенного размышления Тира впилась поцелуем в его губы. Так, словно делала это в последний раз. Не ожидавший такого напора юноша даже отступил на шаг, утянув её за собой. Сводящие с ума прикосновения будоражили воображение. Но девушка не дала вволю насладиться этим пьянящим чувством, отстраняясь, высвобождаясь из его рук. Глянув мимо него так, словно всматривалась в далёкие горизонты, мысленно пребывая уже далеко, она медленно молвила:             - Да пребудет с нами Свет!           Затем встрепенулась, вспоминая:           - Надо же мне одеться!           И настолько красноречиво посмотрела на Микаэля, что тот вздохнул и, стараясь не показать, что сейчас расхохочется, нарочито медленно отвернулся. Девушка какое-то время изучала его спину, затем что-то поискала в шкафу, завернула за него и быстро переодела свои лёгкую блузу и джинсы на более плотное одеяние: синюю толстовку с капюшоном и большим карманом, синие же спортивные штаны. Дальше привычно пристегнула элементы алой брони, прошлась, пару раз подпрыгнула, проверяя, удобно ли всё сидит, и объявила:           - Я готова!             Сильвестра ждала их снаружи. Тирея, облачённая в лёгкий, выглядящий непривычно, доспех алого цвета с чёрными и серебристыми элементами, вышла из подвала. За ней, неся кожаные подушки к седлу и несколько ремней, шествовал Микаэль в зелёном доспехе. Отыскав серебристого цвета крепления в выемках седла, Тира вытащила их, тщательно рассмотрела на свету и прицепила принесённые ремни, создавая что-то вроде страховочной обвязки. По одной беря подушки у юноши, девушка начала закреплять их ремнями. В процессе, после вопроса Мика о назначении этого снаряжения, не удержалась и подколола его: - Чтобы тебя не сбросили. Эта дама, - она похлопала драконицу по боку, - весьма своенравна. «Его попробуй ещё уронить, это прирождённый Всадник», - Сильвестра насмешливо зарычала. По ухмылке парня стало ясно, что мыслеречь была направлена и к нему. - Мы всё-таки подружимся! – изрёк он. Тира захихикала. Обойдя драконицу, девушка удовлетворённо кивнула: «Ну что, готова?»             Та прорычала, возбуждённо сверкая глазами и переступая с лапы на лапу: «Для приключений готова всегда!»