Жертвоприношение в сумерках

Альмуза знала, что прямое разрушение Храма не только отнимет у неё драгоценное время, но и может создать ей смертельных врагов среди местных жителей. Ей нужны были ответы, а не конфликт.Приняв решение, она быстро отошла в густую рощу, где деревья были плотно увиты старым плющом. Альмуза, используя свои навыки наблюдения, которые она развила, слушая тайны исповеди, нашла идеальное место. Она присела, скрытая листвой, и стала ждать. Миска была пуста, но её духовная энергия была на пределе. Ожидание было мучительным. Ей приходилось бороться с желанием выйти и проповедовать, рассказать этим несчастным о грехе и спасении. Но она молчала, прижав к груди посох, и сосредоточилась на своей цели: узнать, куда ведут символы на камне. Солнце начало клониться к горизонту, окрашивая древние колонны в медно-красный цвет.Наконец, она услышала шорох. Это была не шумная процессия, а тихая, осторожная группа — три пожилых женщины из соседней деревни и один молодой парень, несущий корзину. Все они были одеты в простое крестьянское платье. ​Они подошли к Храму с глубоким смирением, а не с дикой яростью. Они положили цветы и грибы на жертвенный камень. Затем одна из женщин, самая старая, начала тихое песнопение, которое было больше похоже на колыбельную, чем на ритуал. Они молились о хорошем урожае, о здоровье скота и о мирной зиме. ​Альмуза, наблюдая, почувствовала, что её праведный гнев уступает место печали. Это были не демонопоклонники, а просто невежественные души, ищущие утешения.После молитвы женщины отошли. Парень, который пришел с ними, подошел к той самой колонне с символами. Он провел пальцем по высеченным знакам, бормоча себе под нос: "Шесть часов к Черному озеру, оттуда — через Перевал Трех Сосен... Дорога к Старой Матери — долгая, но нам нужно освятить эти семена." Альмуза вздрогнула. "Старая Мать"... В её священных книгах говорилось о языческом культе, который поклонялся горной вершине, известной как Мать Гор. А в тех же горах, по слухам, находился Древний Оракул, который искали многие паломники. Символы оказались картой! Храм был лишь отправной точкой. Когда группа ушла, растворившись в сумерках, Альмуза выждала еще минуту, чтобы убедиться в безопасности.Она вышла из своего укрытия и быстро, но тщательно, перерисовала символы на чистый кусочек пергамента, который всегда носила с собой.