Улыбайся, пока можешь

Было сложно открыть слипшиеся и отекшие глаза. Сколько времени он пробыл в отключке? Нил долго и неподвижно лежал, прижавшись щекой к холодной плитке пола, не решаясь пошевелиться. Сверху раздался шум: шаги и голоса. Кто-то ругался? Слов было не разобрать. Нил слегка дернулся, почувствовав как заныли затекшие мышцы, раны на лице и руках запульсировали. Парень зажмурился и быстро задышал. Затем открыл глаза и обвел комнату взглядом, только тогда он наткнулся на Лолу, сидящую на стуле напротив него. Она прожигала Нила взглядом и, заметив, что тот очнулся, растянула губы в злой ухмылке. –И снова здравствуй, младший. Не волнуйся, тебе не долго осталось, скоро он придёт. Только закончит кое-какие дела. Ты ведь соскучился, правда? –Мои друзья будут искать меня –пропустив тупой вопрос мимо ушей, осипшим голосом проговорил Нил. –Да что ты? И что они сделают? –смех Лолы сквозил безумием. –Эти дети ни на что не способны, да и вряд ли ты им настолько нужен, чтобы тебя искать. –она скривила губы, как обиженный ребенок и снова рассмеялась. Нил медленно приподнялся - сделать это в наручниках было сложно - морщась от боли, пронзившей руки - казалось будто кожу сняли и рукава скользили прямо по нервам. На секунду он задумался над словами женщины, действительно ли он нужен им? Да и лучше им и правда его не искать, таким образом они подвергнут себя опасности. Всё и так пошло прахом, прямо перед финальными играми. Что ж, хотя бы они будут живы и покажут себя в следующем сезоне. Исчезновение Джостена они точно переживут, так же как до этого переживали потерю товарищей по команде. Наверху снова раздался шум и Лола поднялась со стула прислушиваясь. Она сделала несколько шагов к лестнице и обернулась на Нила, прошлась по нему своим хищным взглядом: –Сиди тихо и не рыпайся, всё равно ты не сможешь уйти, наверху куча людей твоего отца. У них очень чуткий слух и лучше бы тебе их не злить, дорогой. Но самое главное, постарайся не злить меня. –она улыбнулась и двинулась наверх. Еще какое-то время доносились шаги и стук дверей. Потом все стихло и Нил еще раз осмотрел помещение в поиске чего-то, что помогло бы ему освободиться. Он ещё не готов был сдаться, зная, что скоро придет мясник и тогда у него не останется ни малейшего шанса на выживание. Освещение было тусклым, и что-то разглядеть, особенно в деталях, было трудно. Вокруг было полно разного хлама: коробки, старая разломанная мебель, какие-то инструменты, порванные матрасы с бурыми пятнами. Наверняка последнее осталось после очередных разборок, странно, что от них не избавились. Может не успели? Джостен попробовал подняться на ноги, но с первого раза не вышло и он чуть не пробороздил пол лицом, в последний момент он успел выставить скованные руки вперед и больно врезался в кафель локтями, а затем завалился на бок. Пришлось сдержать стон. Стиснув зубы Нил попытался снова, получилось уже лучше, но сил не хватало, от боли прошибал холодный пот. Раза с шестого у него все же вышло не крепко встать на ноги. Пошатываясь парень побрел в сторону ящика с инструментами, может удастся выудить оттуда что-то, что хотя бы поможет снять наручники. Подойдя ближе он медленно, на трясущиеся ногах, присел и запустил руки в ящик. Видно было плохо, но вроде там лежал молоток, какие-то палки, ножовка и какие-то мелочи. Пальцев он практически не чувствовал, поэтому взять что-то нужно было ещё постараться. Наконец он нащупал что-то острое. Гвоздь? Нил ухватился, как ему казалось крепко, и потянул, но в итоге уставился на пустые окровавленные пальцы. Прекращать попытки он не планировал, и всё таки достал кривую тонкую железку. Не гвоздь. Вроде кусок толстой проволоки. Сверху донеслись едва слышные шаги и дверь в подвал отворилась. Нил рывком кинулся в противоположный угол, заваленный старыми матрасами и какими-то ещё тряпьём, надеясь, что, кто бы там ни был, не заметил, чем он занимался, и зажал проволоку в кулаке. Повреждённая кожа на костяшках натянулась и парень почувствовал, как запекшиеся корочки лопнули в нескольких местах. –Устраиваешься поудобнее, малыш? Не утруждайся, перед смертью не надышишься. –с ухмылкой сказала Лола. –Мне стало скучно наверху и я решила, что мы пока можем с тобой ещё немного развлечься. Твой папуля не против, я уверена. Наверху было так тихо, как будто никого больше не было. Глупо было надеяться на это, но, возможно, они ушли, оставив Лолу приглядывать за ним. Она подошла на расстояние вытянутой руки и опустилась на корточки рядом с Нилом. –Ну-ну не бойся, я буду нежнее, чем вчера, обещаю. –женщина по-птичьи наклонила голову и заговорщицки улыбнулась. –Давай я посмотрю на ранки, болят? –она состроила озабоченное лицо, будто и правда волновалась, и сковырнула корочку запекшейся крови с правой щеки парня и он резко отдернул голову, зашипев от боли. –Ой-ой-ой, нехорошо. Кровь пошла. Ну и славно же я постаралась. –улыбка растянулась почти от уха до уха, как в каком-то жутком хорроре и она снова поднесла руку к лицу Нила. Лола продолжала свои издевательства, казалось, уже целую вечность. Раны на лице кровоточили и теплая жидкость стекала по подбородку. Джостен услышал, как будто слегка скрипнула дверь. Или может это были половицы? А может и вовсе показалось, потому что женщина ничего не заметила. Она тихо что-то напевала себе под нос и с интересом рассматривала лицо Нила, наверное решая, что делать дальше. В целом ему уже было плевать, пришёл кто-то или нет. Он хотел, чтобы всё поскорее закончилось, поэтому даже ждал, когда наконец заявится отец. Откуда-то из-за спины Лола достала небольшой нож, видимо решив, что у парня на лице ещё слишком много не поврежденной кожи: –Только не скули, Натаниэль, не будь как маленький. Я почти закончила. Спустя пару мгновений Нил заметил какую-то тень у лестницы. Она пропала слишком быстро из поля зрения. Джостен попытался всмотреться в полумрак подвала, его глаза слезились, взгляд затуманился от боли и пота, стакавшего ему на глаза, поэтому он не сразу разглядел человека стоявшего за спиной женщины. В следующую секунду голова Лолы резко откинулась назад под воздействием руки, схватившей её за волосы. Рука протащила извивающееся тело по полу и откинула в сторону коробок. Женщина с громким звуком влетела в груду хлама, и растерянно стала озираться. Человек в черном пальто стоял позади неё, склоняясь чуть вперед. – Постаралась, говоришь? – лица Нил не видел, но голос был ему знаком. Джостен не поверил своим ушам и тупо уставился на сцену перед собой. Наверное стоило бы воспользоваться моментом и попытаться вскрыть наручники, но пальцы окаменели. Лола быстро откатилась в сторону и вскочила на ноги чуть пошатываясь. –Ты ещё что за мерзкий недоросток? –прошипела женщина и посмотрела в сторону, уловив краем глаза блестнувшее лезвие своего ножа. К ее несчастью, орудие лежало слишком близко к нежданному гостю, который не сводил с неё внимательных глаз. Он проследил за взглядом женщины, которая, улучив момент, пока тот отвлекся, сразу кинулась к ножу, но, похоже, парень ждал именно этого и встретил ее мощным ударом в солнечное сплетение, от чего та снова отлетела в груду мусора и согнувшись болезненно закашлялась. Немного прийдя в себя, она попыталась отползти, но не смогла, потому что ее тут же придавила к полу нога в массивном ботинке с грубой подошвой. Лола сделала попытку убрать ногу и извернуться, но потерпела неудачу, и стала озираться в поисках своего ножа. Парень, прижимавший её к полу молча стоял и наблюдал за её безуспешными попытками. –Отъебись от меня, уебок! Я тебе глаза вырежу, и скормлю их тебе! –Лола со злостью всматривалась в лицо человека, стоявшего рядом, а затем истерически рассмеялась. –Дай ка угадаю: ты пришел за ним, да? – она качнула подбородком в сторону Нила. Рукой она уже почти дотянулась до ножа, но через мгновение ее рука отдернулась в сторону лица, по которому только что прилетел смачный удар кулаком. –Пригодится. –сообщил парень и, присев, поднял нож. А затем еще раз приложился кулаком к лицу женщины, которая успела чуть приподняться, её голова стремительно встретилась с полом, и Нил услышал тошнотворный хруст. Может это был её нос или череп, Джостен не понял, он всё ещё не отошел от шока, и в оцепенении продолжал наблюдать. Сердце его колотилось как сумасшедшее. –Как ты меня нашёл, Эндрю? –наконец смог выдавить из себя слова Нил. Миньярд, сидящий на корточках у тела Лолы и крутивший в пальцах её нож, повернул голову в сторону Нила и на его лице мелькнула тень уставшей улыбки. –Позже расскажу. Сейчас я хочу поговорить с этой милой леди. –Лола еле шевелилась, но все же смогла повернуть голову в сторону Эндрю, сплюнула кровь на его болинки и зашлась сиплым хохотом. В её глазах полопались капилляры, и в этом тусклом освещении она выглядела ещё более жутко, чем раньше. –Вы оба трупы. Я так счастлива, что Младшенький сначала увидит как сдохнет в муках его дружок. Папочка об этом позаботится. -прохрипела Лола. –Ты этого уже не увидишь. –спокойно сказал блондин. – Знаешь, мне так понравилось слушать про твои старания, может расскажешь, что ты ещё успела с ним сделать? –О, а ты сам подойди и полюбуйся. Вышло просто замечательно! –Лола слабо рассмеялась и сделала попытку подняться, но упала. –Обязательно посмотрю, но чуть позже. А ты продолжай улыбаться, пока можешь. –не обращая внимания на её жалкие попытки, проговорил Эндрю. –Кажется вам не долго осталось. Советую попрощаться. –охрипшим голосом произнесла женщина и покосилась в сторону двери. Нил услышал приближающиеся сверху шаги нескольких пар ног и напрягся. Его беспокоило, что теперь в опасности не только он. Как бы он не был рад увидеть Эндрю в последний раз, лучше бы его здесь не было. Джостен поднялся на ноги, и хотел было подойти к Миньярду, но дверь в подвал распахнулась и в неё один за другим вошли двое незнакомых Нилу мужчин. По виду обы были похожи на охранников мясника. Тот, что покрупнее, вошел первым, он не сразу заметил, что что-то не так и спустился уже до половины лестницы, а потом затормозил, вглядываясь: –Что здесь, блять, происходит? –он окинул взглядом присутствующих, и остановился на Лоле, которая всё ещё лежала на полу с улыбкой на окровавленном лице. –Какого.. - начал он фразу, но не успел договорить и застыл, проглотив слова. Из его глаза торчал нож Лолы.