Пролог

На мойке третий день красовалась немытая посуда. Около кухонного стола лежало маленькое золотое колечко с красивой гравировкой, печально отвёрнутое к двери. Недалеко от дивана лежала скомканная записка, с надписью: "Языковой барьер ставит преграды". Винтер сел на пол и прислонился к дивану, из-под которого тянуло резким запахом пыли. Казалось, что в этой квартире не бывали месяцами. Словно напоминание о том, что порядок ушёл вместе с ней. Мимолётные, но ясные мысли не давали покоя. Можно было подумать, что это конец. Но вдруг... телефонный звонок. Это звонил его коллега Джеймс. Состояние было как у глины, попавшей в руки не тому человеку. Ответить всё-таки пришлось. — Добрый день, — довольно сказал коллега. — Здравствуйте, — с отчаянием ответил Винтер. — Не знаете ли вы человека, который мог бы стать первым подопытным в нашем эксперименте? Цель — дать людям, глухим с рождения, способность говорить. Как известно, если не поставить ребёнку слуховой аппарат до пяти лет, он уже не сможет начать говорить — мозг теряет пластичность. Винтер молчал, опустив голову вниз. Мысли метались. Он не был ни глухим, ни немым. Обычный человек, который плохо понимал английский. — А что, если человек не глухой? — Это первый опыт. Мы не можем гарантировать, что всё будет в порядке, но в теории можно попробовать. А почему вы интересуетесь? — Я хочу испытать это на собственном опыте.