Тайна в атласной перчатке

***       Найлс, всё ещё бледный, но уже с насмешливым блеском в глазах, разливал кофе в гостиной. Фрэн, прислонившись к дверному косяку, наблюдала, как он старательно избегает взгляда на дверь кабинета, где СиСи пыталась заглушить утреннюю тошноту грохотом клавиатуры.       — Она не отходила от тебя ни на минуту, — бросила Фрэн, ловя его реакцию. — Пять дней. Даже я бы не выдержала.       Найлс поставил чашку так резко, что кофе расплескался на блюдце.       — Мисс Бэбкок всегда любила драмы. Наверное, боялась потерять единственного человека, который терпит её яд.       Но уголок его губ дрогнул — не насмешка, а что-то мягкое, что он тут же спрятал за фраком. ***       СиСи прижала ладонь к животу, стискивая зубы, чтобы не застонать. Утренняя рвота оставила горький привкус, а тени под глазами не скрывал даже плотный тональный крем.       — Ты похожа на призрак, — Максвелл замер на пороге, держа папку с контрактами. — Может, отпуск?       — Я никогда не болею, — она щелкнула ручкой, оставляя на бумаге кляксу. — И не собираюсь начинать.       Он хмыкнул, но не стал спорить. Когда дверь закрылась, СиСи судорожно схватилась за стакан воды, но даже глоток вызвал спазм. ***       - Мисс Бэбкок, в Вы запомнили! — Грейси замерла с куклой в руках, широко улыбаясь.       СиСи моргнула, осознав, что только что назвала девочку по имени, не перепутав с сестрой. Впервые за десять лет.       — Это не подвиг, — буркнула она, поправляя перчатку. Но Грейси уже обнимала её за ногу, и СиСи… не оттолкнула.       — Вы теперь будете играть с нами? — спросила девочка, и в её глазах светилось то, от чего у СиСи перехватило дыхание. Материнство.       — Играйте сами, — она вырвалась, но голос дрогнул.       Фрэн, наблюдая из коридора, прикусила губу. ***       — Ты беременна, — Фрэн поставила перед СиСи чашку имбирного чая. Не вопрос, а приговор.       СиСи замерла, перчатка соскользнула с её пальцев, обнажив бледную кожу.       — Если ты скажешь ему…       — Ты идиотка, — Фрэн перебила, сев напротив. — Он бы носил тебя на руках, даже если бы ребёнок оказался в полосочку, как его проклятый галстук.       СиСи сжала чашку так, что костяшки побелели:       — Он — слуга. Я — его босс. Это… ошибка.       — Ошибка, которая пинает тебя изнутри? — Фрэн ткнула пальцем в её живот. — Расскажи ему, пока он не догадался сам.       — Клянись, что промолчишь, — СиСи впилась в неё взглядом.       Фрэн закатила глаза, но кивнула:       — Клянусь. Но когда всё взорвётся, я скажу «а я предупреждала». ***       СиСи стояла перед зеркалом в гардеробной, сжимая в руках ту самую атласную перчатку, что Найлс когда-то сорвал с неё. Теперь она обтягивала ладонь чуть туже — отёкшие пальцы, ещё один секрет.       — Ты будешь моей тайной, — прошептала она отражению, гладя живот. — Моей силой.       Но, когда она вышла в коридор, её взгляд сам потянулся к двери Найлса. За ней слышался смех — он разговаривал с детьми, и в его голосе не было привычной язвительности.       Она резко развернулась, пряча лицо в тени.