Chapter – One.

***

По стеклу стучит дождь, ритмичным стуком, сидя на подоконнике и смотря вниз на город, пальцем веду по стеклу вслед за каплями. Люди внизу спешат кто куда, в магазин после работы, за ребёнком в сад или школу, в ресторан на встречу. И никто не замечает самого важного... Время. Оно ускользает быстро, неумолимо, и вернуть утраче нное невозможно, как бы человек ни пытался это исправить.

- Эмили, спускайся, ужин готов!

Из раздумий меня вырвал бодрый голос моей старшей сестры Дианы, спрыгнув с подоконника, я потянулась и посмотрела на себя в зеркало. Мне уже двадцать, но у меня уже есть несколько седых прядок в моих густых чёрных, как крыло,ворона волосах, а глаза... глаза стали немного тускнееть. Собрав волосы в высокий хвост, я вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

На кухне пахнет вкусной едой, сестра крутилась на кухне, как белка в колесе, помешивая суп, нарезая салат и моя посуду. В гостиной работал телевизор, новости. Подумала я, сойдясь за стол.

- О! Ты уже спустилась, обычно до тебя не докричишься.

- Неправда, я всегда слышу тебя, ты так кричишь, что у меня уже скоро ушные перепонки лопнут. - Диана посмеялась. Она всегда такой была, радостная, душа кампаний, легко может найти контакт с людьми любительница больших и шумный кампаний. В отличие от меня, я не люблю большое скопление людей, шумные тусовки в отличии от моих сверстников. Что тусуются по клубам, пьют и невчем себя не отказывают.

- Есть будешь? - Спросила она посмотрев на меня.

- Да, спасибо. - Она кивнула головой и снова забегала по кухне, доставая тарелки на двоих и наливая суп. Пока ждала, я отвлеклась на телевизор, ведущий говорил о том, что погода стала хуже, наводнения, землетрясение и перепады температур. Бубнил что-то о глобальном потеплении. И скорых выборах нового президента.

- Зачем ты слушаешь этот бред? - Спросила я, посмотрев на сестру, что устало села за стол напротив меня.

- Не знаю, так для фона во время работы. Изначально там у меня фильм шел, но он закончился, а выключать или переключать канал мне некогда было. - Я хмыкнула, принимаясь за еду. Мы ели в молчании, каждый в своих мыслях. Живём мы одни, родители давно умерли, когда мне было десять, а Диане пятнадцать. Нечастный случай, так нам сказали в полиции. После нас вдвоём отправили в детдом, а через три года Диана стала совершеннолетней и, найдя работу, забрала меня с приюта и мы вернулись в родительский дом. С тех пор она для меня больше, чем просто сестра, она для меня мама, папа, друг, опора, поддержка. Человек, с которым мне комфортно, с которым я могу не бояться разговаривать открыто, зная, что она всегда меня поддержит и поможет в трудную минуту. За это я её и люблю, больше жизни, я готова отдать за неё всё, что у меня есть, как она отдала всю себя.

***

Погода и впрямь изменилась, дни стали короче, несмотря на то, что сейчас июнь, дожди стали чаще, а солнце всего спрятано за тучами. Время тоже как будто ускорилось, оглянуться не успеешь, как уже вечер и пора идти домой с работы, школы, сада. И люди, они стали более быстрыми в своих действиях, решения. Идя по оживлённой улице мимо бутиков с одеждой, я невольно засматриваюсь на всех мимо проходящих людей. Вот, например: мама с тремя детьми выходит из магазина, она с двумя пакетами продуктов, а дети бегают вокруг и кричат, что хотят мороженое, а она в ответ говорит им, что нет времени на эту глупость, и, подхватив самого маленького, повела их на остановку. Или вот: парень лет двадцати пяти бежит по улице, задевая маленькую девочку, из её руки выскальзывает воздушный шарик, и вместо того, чтобы успеть его поймать и отвлечься от разговора по телефону, он бросает сердитый и возмущённый взгляд на неё и бежит дальше. Ситуацию на этой улице много, их можно перечислять вечно... Но есть ли на это время? Не думаю, в последнее время оно очень быстро бежит, и угнаться за ним невозможно. Но... Почему я не чувствую, что тоже ускорилась? Или мне так кажется? Достав из кармана джинс упакованную брошь. Я улыбнулась, это мой подарок сестре, я купила его просто так без повода. Задумавшись, я не заметила, как врезалась в мужчину в длинном черном пальто, его чёрный волос растрёпанный, а глаза цветом грозового неба удивлённо смотрят на меня, как будто он не ожидал, что я подниму на него взгляд и извинюсь за то, что врезалась в него.

- Простите. - Сказала я и поспешила пойти дальше по улице.

Мужчина посмотрел ей вслед, нахмурив брови, он внимательно наблюдал за девушкой, пока та не скрылась из виду в толпе людей, что спешат по своим делам. Из темноты переулка вышло трое, в темных плащах, что скрывали их лица, они подошли к мужчине, вставая позади него, один из них сделал шаг вперёд и сказал:

- Энтони, ты чего встал как вкопанный? - Энтони повернулся к ним лицом и нахмурился ещё сильнее.

- Ничего, Джон, пошли, нам пора возвращаться, и так задержались здесь на дольше, чем нам было позволено. - Силуэты в площах кивнули головами и расступились в стороны, пропуская Энтони вперёд.

***

Я спешила домой, мне не давало покоя ощущение, как будто за мной наблюдают, следят, идут по пятам. Завернув налево и пройдя ещё несколько домов, я наконец-то подошла к подъезду, быстро найдя ключи в кармане джинс, я зашла в дом. Как только дверь за мной закрылась, я прислонилась к ней спиной и, закрыв глаза, смогла выдохнуть с облегчением, чувство тревоги и преследования ушло, сердце стало успокаиваться, а руки сжали ключи сильнее, до того что они стали впиваться в кожу ладони, оставляя следы.

- Что это было? - Пробормотала я себе под нос, поднимаясь по лестнице медленно, не спеша делая остановки.

Бросив обувь в угол, я прошла в гостиную и упав на диван. В квартире тихо, это значит, что Диана ещё не вернулась домой с работы. Достав телефона, я посмотрела на время 22:45. Поджав губы и слегка нахмурившись, я разблокировала телефон и, найдя номер сестры, стала звонить. Трубку не взяли, я села ровно и снова набрала, и снова нет ответа.

- Черт возьми, да что такое? - Сказала я с возмущением и небольшим напряжением в голосе, обычно Диана отвечает спустя пару гудков, а тут... Сделав вдох, стараясь успокоиться и не нагнетать раньше времени, набрала ещё раз. И спустя несколько секунд трубку взяли:

- Диана! Боже мой, я так испугалась, ты где? Время уже такое позднее, где тебя носит? - Но в ответ тишина.

- Диана? Ты меня слышишь? Эй. - В трубку я слышу тихое шипение, а затем резкий, до холодных мурашек крик. Резко отбросив телефон в сторону, я вскрикнула и закрыла уши руками. Телефонный разговор оборвался, в ушах звенело. Морщась от боли, я открыла глаза и посмотрела на лежащий на полу телефон.

- Что это было, мать твою?! Какого черта! - Встав с дивана, я почувствовала резкое чувство страха, животного страха, я бы даже сказала, ужаса. Сердце забилось с большой скоростью, руки вспотели, всё тело напряглось, а уши стали вслушиваться во все звуки вокруг. Но кроме гнетущей тишины в квартире и тихих писк часов на стене, ничего не было. Судорожно выдохнув, я медленно обернулась назад. Темно, и почему я не включила свет, когда входила? Или включала? Сглотнув вязкую слюну, я, вглядываясь во тьму, спиной пошла в сторону включателя. Секунда, и свет осветил всю гостиную. Некого. Но чувство страха не ушло. Такое ощущение, что нечто где-то поблизости, вот прям рукой подать. Облезав сухие губы, я метнулась на кухню. И включила свет там, затем в кладовой, в прихожей, в ванной, затем в своей комнате и подошла к комнате сестры. Но почему-то я мешкала перед тем, как открыть дверь, ноги окаменели, не сгибаясь в коленях, а рука, что застыла в воздухе, затряслась, как будто сейчас землетрясение. Сделав вдох и попытавшись успокоиться, я схватила за ручку двери и, опустив её вниз, толкнула дверь вперёд. В нос ударил жуткий запах гнили и крови, из комнаты веяло холодом и опасностью неизвестного в темноте. Свет из коридора конец дал мне возможность осмотреть комнату, от увиденного у меня остановилось сердце, глаза расширились от ужаса, а к горлу подступила тошнота.

Нечто похожее на человека с длинными руками и ногами стояла на постели моей сестры, его лицо довольно-таки похоже на человеческое, с очертаниями собаки с удлиненным лицом, острыми зубами в два ряда, черными без зрачков глазами. Всё тело покрыто язвами, что кровоточат, а в некоторых местах кожа и вовсе отсутствует, открывая вид на кости и внутренности тела. Его длинный хвост, тонкий, как у ящерицы, замер в воздухе, когда это заметило меня. Оно смотрит на меня своими черными, как у ворона, глазами, не отрываясь, как будто выжидая, открыв свою пасть, оттуда пошел зловонный запах гнили. Меня ссковал такой ужас что, я не могла сдвинуться с места, закричать или просто заплакать. Глубоко задышав, я попыталась сделать шаг назад, в голове каша, нет мыслей, не могу сосредоточиться. И тут в голове звонко и четко раздался голос, мой голос.

- Беги! Ну же, беги, не стой, беги пока можешь, ну же! - И я сорвалась с места, успев захлопнув дверь в комнату. Я побежала к выдоху из квартиры, слыша как за мной спиной побежала та тварь, она выломала дверь и издав душераздирающий крик побежала за мной и роняя всё что попадалась под руку. Трясущимися руками я пыталась открыть дверь, руки вспотели и клучь выскальзывал всякий раз когда я пыталась его всунуть в замок. Крикнув от бессилия и страха, собравшись я в последии момент успела провернуть замок и выбежать из квартиры.

Я бежала, бежала куда глаза глядели, лишь бы подольше от него, лишь бы подольше от этого места. Оно потеряло меня несколько минут назад, но я не останавливаюсь продолжая бежать. Когда силы закончились я упала на колени. Из глаз пошли слёзы, руки затряслись как и всё тело. Я плакала, плакала от страха, до тех пор пока не почувствовала крепкую, тёплую руку на своём плече. Подняв взгляд я увидела того самого парня в которого врезалась на улице несколько часов назад.

- Эй, что ты делаешь здесь в таком виде? - Спросил он меня, его голос был спокойным а брови нахмуренными. Я снова опустила взгляд вниз и заплакала, от облегчения. Мне стало так спокойно от того что рядом со мной человек, даже если он и незнакомый мне. Я могу наконец-то хоть немного расслабиться ведь теперь я знаю что не умру сегодня ночью.

- Эй, перестань плакать, скажи мне что случилось, почему ты здесь в таком виде? -Но я не ответила продолжая плакать. Он опустился передо мной на корточки и, сжав мои плечи, слегка встряхнул, привлекая внимание на себя. Всхлипнув, я посмотрела на него и только сейчас заметила ещё троих в нескольких шагах от нас.

- Там... Там какой-то монстр, я... Я не знаю, что это. Он гнался за мной, боже мои, он убил мою сестру! - Я закричала от ужаса и осознания, что единственный человек, которого я так любила, погиб.

- Эй, всё хорошо, слышишь? - Поняв, что я его не слышу из-за истерики, он с напряжением посмотрел на своих спутников. Те кивнули головами и скрылся во тьме. Снова посмотрев на меня, парень помог мне встать и, накинув свой плащ мне на плечи, стал вести в сторону ближайшего кафе. Но не успели мы и сделать несколько шагов, как из тьмы выбежала разрерённая тварь, а следом за ним три человека в плащах. У каждого из них в руках было оружие, которое светилось необычным магическим светом, таким серебренно-золотистым светом. Парень резко оттолкнул меня в сторону, заставляя отлететь назад за его спину. Больно ударившись плечом об землю, я вскрикнула и зажмурилась. Тварь закричала и бросилась в нашу с ним сторону, размахивая своими длинными руками с острыми когтями. Встав в боевую позу, парень что-то сказал шёпотом, и из воздуха появилась рукоять, схватившись за неё и дёрнув в сторону, появился меч. Он блистел мягким золотисто-серебряным светом. Тварь запнулась своей рукой, но через секунду раздался её громкий крик боли, когда парень одним ловким движением отрубил её. Отрубленная часть руки упала рядом со мной, дёргаясь в судорогах и истекая кровью. Отвернувшись, я боролась с чувством тошноты и ужаса. Рядом со мной приземлился один из спутников того парня. Сняв капюшон, я увидела, что это девушка лет двадцати, у неё светлые блондинистые волосы и голубые глаза, ровный нос, острые черты лица и пухловатые глаза. В руках она держала лук, а на спине у неё весел колчан, он тоже, как и лук, светился золотисто-серебряным светом. Присев, она достала стрелу и, натянув тетиву, прицелилась и одним, ловким выстрелом попала твари прямо в глаз, заставив ту упасть. Следом поспешили ещё двое людей в плащах, один выстрелил из арбалета, а другой встал рядом с девушкой и мной, держа в руках два длинных кинжала. Тот парень, в которого я врезалась, взлетел в небо и, схватившись двумя руками за рукоять своего меча, отрубил твари голову, приземлившись на одно колено. Голова упала на землю и покатилась, её остановила нога человека с арбалетом.

Наступила тишина, все четверо посмотрели на меня, не произнося ни слова. Я сжав руки в кулаки, смотрю на них в ответ с тревогой и страхом. Затем девушка резко опустилась рядом со мной на колени и громко и радостно сказала:

- Ты цела! Я так рада! Обычно люди не переживают встречу с Потерянными, но ты смогла, это редкость! - Она улыбнулась мне и похлопала по плечу, хихикая. Человек с арболенетом в руке снял капюшон. Это был парень, на вид ему где-то двадцать три, у него смуглая кожа, каштановые волосы и того же цвета глаза. Он хмуро смотрит на меня и девушку.

- Мария, перестань пугать девушку, ты не видишь, она в шоке? - Он сложил руки на груди, когда его арбалет исчез в воздухе. Мария посмотрела на него, надув губы.

- Ничего я не пугаю её, я только и сказала, что ей невероятно повезло. Не будь таким серьёзным, Джон. - В ответ на это Джон лишь хмыкнул. В разговор вмешалась ещё одна девушка с кинжалами в руках. Сняв капюшон, я смогла разглядеть её получше. У неё светлая кожа, голубые глаза и кудрявые каштановые волосы. У неё более мягкие черты лица, чем у Марии, на лицо у неё есть очки для зрения.

- Хватит вам, мы здесь не для того, чтобы выяснять отношения, а для работы. Магистор будет недоволен за наше опоздание. - Она поправила очки и посмотрела на парня, который меня защищал. - Энтони, твой отец будет недоволен, нам надо возвращаться обратно, пока время ещё не отбило последние минуты.

- Я знаю, Глория, эта тварь появилась здесь не просто так. И последнее время, время ускорилось, как будто отчитывает последние часы или же минуты до чего-то грандиозного. Да и к тому кому же. Меня очень удивляет то, что это девушка способна видеть Потерянных, и нас. - Все четверо нахмурились и посмотрели на меня с осторожностью и недоверием. Я в свою очередь попыталась отползти назад подальше от них.

- И... Что нам с ней делать? - Спросил Джон, Мария посмотрела на Энтони, затем на Глорию.

- Придётся забрать её с собой, выбора у нас всё равно нет, если Потерянные гонятся за ней, и она способна нас видеть, несмотря на защиту, значит она не тем кем кажется.

- Энтони, ты серьёзно хочешь взять с собой обычную девушку из мира людей?! - Возразила Глория, она нахмурилась, сделав пару шагов к нему, и сказала:

- Министор будет не... - Но Энтони не дал ей закончить, прервав её одним жестом руки. Она закрыла рот и, поджав губы, отступила в сторону.

- Я сам разберусь с Министром.

- Как скажете. - Сказала Глория, слегка поклонившись. Остальные двое подхватили меня за подмышки, я попыталась вырваться из их хватки, но она оказалась крепкой.

- Эй! Отпустите меня! Никуда я с вами не пойду! - Но меня никто не стал слушать. Глория достала из кармана своего плаща что-то на подобии ключа, сказав что-то шёпотом, она подкинула его вверх, и перед нами открылся портал. Он ярко светился Энтони зашёл первый, за ним повели меня, я снова попыталась вырваться и даже закричала, но тут же получила удар в шею. Глория устало выдохнула и кивнула в сторону портала, Джон и Мария кивнув головами пошли в него, исчезая в свету. Повернувшись лицом к мёртвому телу монстра, Глория выставила руки вперёд и сказала заклинание. - Часы твои отбили полночь, и время замерло во мгле. - Тело монстра засветилось ярким светом и испортилось, оставив после себя лишь маленьких светлячков, что улетели в небо, растворяясь в темноте ночи. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за ними не следят, она развернулась и зашла в портал.

...

Дорогий читатель, я рада поприветствовать тебя в моём произведении, я надеюсь что тебе понравилось. Я с нетерпением жду обратной связи с тобой, это очень важно для меня! ❤️