Часть 1. ТЁМНЫЕ ТЕНИ НАЧАЛА

--- Ночь опустилась на город тяжёлым одеялом: фонари отбрасывали желтоватые блики на мокрый асфальт, и каждый звук — шаги прохожего, скрип петли двери, шёпот ветра — казался слишком громким. В одном из небольших кафе, где давно перестали включать музыку, сидела Т/и. Пространство вокруг напоминало затонувшее судно: в тусклом освещении пробивались лишь силуэты посетителей, и любой взгляд мог стать последним тёплым воспоминанием перед погружением в темноту. У неё в руках дрожал телефон. На экране — последние сообщения: от Розэ — ни одного ответа; от Чимина — сухое «зайду позже». В душе Т/и давно поселилась пустота, но сегодня она ощущала не просто одиночество. Она чувствовала, что за её спиной — чьи‑то чужие глаза. --- На другом конце города, в полуподвальном помещении с облупившимися стенами, несколько человек обсуждали детали операции. — Числа верны? — спросил сухой голос, принадлежащий Чимину. — Да, — кивнул мужчина в тёмной куртке. На нём не было других опознавательных знаков, но все знали: это он — связное звено между школьными друзьями и криминальным миром. — Пять миллионов. Розэ уже дала слово? — Без проблем. Её роль — убедить Т/и, что помощь не придёт. Над этим разговором в тени высоко поставился силуэт: рядом стоял незнакомец в кожаной куртке, лицо скрыто капюшоном. Это был Юнги — «холодный спасатель», которого приглашали лишь к самым рискованным заданиям. О его прошлом ходили легенды, и ни у кого не было иллюзий, что он проявит жалость. Его наняли, чтобы обеспечить, что всё пойдёт по плану. --- Тем временем в кабинете на последнем этаже старого жилого дома возился Тэхён. Он сидел за ноутбуком, окружённый распечатками камер наблюдения, записями разговоров и фото Т/и в разных ракурсах. Рядом, задумчиво потягивая кофе, стоял Чонгук — его лучший друг и напарник по «делу спасения», хотя пока никто не знал, что у Тэхёна свой, совсем иной план. — Она уже несколько дней вне досягаемости, — пожал плечами Чонгук. — Я видел её в холле. Она идёт домой одна. — Это ты — враг номер 1, — хмыкнул Чонгук. — А ещё ты любишь её. — Я не люблю. Я ненавижу. — Но в голосе Тэхёна проскочила неуверенность, которую заметил только он сам. У Тэхёна была цель — не просто спасти. Он собирался раскрыть всех, кто предал её доверие: Чимина, Розэ и даже тех, кто стоит за этим преступлением. Но в первую очередь ему предстояло заручиться поддержкой её новых друзей. --- Наутро курьер доставил Т/и пакет от университетского клуба волонтёров. Внутри оказались две открытки и приглашение: Лиса приглашала её в местный книжный клуб — «Приходи сегодня в 18:00, ждём с нетерпением!» Дженни оставила номер телефона и строчку: «Если что-то случится — звони в любое время. Я рядом.» Т/и взглянула на открытки и впервые за несколько дней ощутила лёгкое тепло: кто‑то действительно думает о ней без корысти. Она вставила телефон в карман, подошла к зеркалу и, не зная почему, прошептала: — Может, всё ещё не кончено. И на пороге её комнаты, за дверью, уже выжидал Джин — её старший брат. Он в последний момент отпустил работу в полиции, чтобы присмотреть за сестрой, но теперь в его глазах пряталась тревога: он знал, что грядут события, которые не вписываются ни в один протокол. ---