Глава 3

— мы прибыли — карета остановилась возле большого серого здания вокруг которого собрались толпы людей, что не было видно и входной двери. —Почему людей так много? — Нахмурился высокий накаченный мужчина с шрамом на лице, он спрыгнул с коня и прикрылся ладонью от яркого солнца. — Поздравляю, мы опоздали, надо было раньше выезжать — усмехнулась Аннабель. Они прошли вперед, расталкивая людей, которые яростно кричали им вслед что-то, однако сколько они не толкали, казалось, очередь не становилась меньше. —Да сколько тут народа! — мужчина с шрамом на лице выплюнул и осмотрелся кругом. — Чед, спокойно, когда нибудь и этой очереди придет конец, продвигаемся дальше — успокоила его Аннабель и продолжила идти вперед ,расталкивая всех людей вокруг. Вскоре их старания оправдались и они вышли к первым рядам недалеко от самого здания. Им нужно было попасть внутрь и остаться незамеченными Верховным Жрецом. Аннабель кивнула Уильяму, который остался позади всех что бы в случае чего предупредить об опасности. Шум улицы перекрывал звук их шагов, благодаря чему им получилось пройти к одному из окон храма незамеченными. Осмотревшись по сторонам, Аннабель жестом показала Чеду встать на колени. — На колени только перед богом. — Ты неверующий, придурок — прописав Чеду подзатыльник, Аннабель силком заставила того встать на колени перед окном. —Разговаривайте чуть потише — сказал Уильям, присоединившийся к ним после того, как убедился, что вокруг нет жрецов — услышат же. — Вот именно. Чед, веди себя потише, ты же хороший мальчик — Чед промолчал, но его выражение лица говорило за него. Аннабель усмехнулась покрасневшему от злости лицу и одним движением встала на плечу Чеду, рассматривая коридор храма через окно. —Вроде чисто… — пробормотала Аннабель, проводя рукой по стеклу. —вроде — закатил глаза Чед. —стой смирно, если я упаду, я тебя познакомлю со вкусом земли — Аннабель постучала по стеклу и все затихли —никого…— прошептала девушка спустя пару минут молчания. Уильям протянул ей камень и Аннабель взяла его, глубоко вдыхая свежий воздух и, затаив дыхание, ударила камнем по стеклу.

***

—Ваше Святейшество, перед храмом собралась большая толпа, вы не выйдите? — Девушка вошла в кабинет Верховного Жреца и, со страхом в каждом ее движении, медленно подошла к столу, оставляя на нем стопку бумаг. —Зачем мне выходить, есть же ты —обернувшись сказал Верховный Жрец — Я не вижу смысла уже который год выходить к народу и говорить одно и то же, я уже заметно устал от этого — С незаметной насмешкой говорил Жрец, подходя к девушке — Я думал, что и в этот раз придется выйти к ненавистному мне народу, к отступникам, которые только и делают вид, что верят — Верховный Жрец положил ладонь на плечо девушки и наклонился — Но я вдруг вспомнил, что у меня есть ты. Я даю тебе добро выйти на улицу и выступить перед народом. Девушка встала, словно вкопанная. Она и представить не могла, что когда-нибудь Верховный Жрец обратит на нее внимание. И если честно, даже не хотела. —В..Ваше Святейшество… — еле выдавила из себя девушка, с испугом глядя на Него. Если он дает добро говорить от его лица, значит… — Ты верно все поняла, Элизабет, теперь ты претендентка на пост Верховного Жреца и я надеюсь, что после моей смерти им станешь именно ты — Верховный Жрец хищно улыбнулся и выпрямился. Стать претендентом на следующего Верховного Жреца – сродни аду. И это знал каждый, кто провел в служении Элианору больше года. Даже будучи обычным жрецом тебя преследовали ужасы Храма. Став священнослужителем нельзя было даже и сделать шага, который не станет известен самому главному – Верховному Жрецу. А Он непременно захочет пару раз вставить палки в колеса даже тем, кто ему не сделал равным счетом ничего. Он ненавидит всех, кто так же, как и он, поклоняется Элианору. Он хочет быть одним единственным в своем роде, но при этом ненавидит и тех, кто идет против воли Элианора. А стать тем, кто может занять Его место – самое лучшее место в Храме, где ты можешь делать все, что захочешь и никто даже не пискнет в твою сторону – равняется смерти. Верховному Жрецу только отрадно портить жизнь, бить и убивать. И поэтому претенденты на пост Верховного Жреца живут в аду. Ведь Верховный Жрец жесток, он дает своим преемникам такие задания, из которых выйти живым – Божье благословение. — Да, Ваше Святейшество… — лишь сказала Элизабет и скрылась из кабинета. Последним, что слышал Верховный Жрец – стремительные шаги, означающие, что Элизабет бежит.

***

Раздался громкий треск и окно с шумом разбилось на множество маленьких осколков. — Это ваш план по самоубийству? — в испуге воскликнул Чед. — Тише, поймешь — одновременно сказали Уильям и Аннабель. В другой обстановке Чед бы с радостью пошутил над близнецами, но сейчас ему было не до этого. —Чед, руку — Аннабель уже перелезла через разбитое окно внутрь храма и подала знак остальным, что пока безопасно. Чед послушно последовал за девушкой и так же перелез через окно, помогая сделать тоже самое и Уильяму с остальными членами команды. В коридоре было пусто, но ребята ждали, когда на шум сбегутся Жрецы и поэтому поспешили скрыться с места преступления. Они прошли вперед, свернув на право по коридору, как вдруг послышались шаги.