2. Принцесса, выходит

Услышав пронзительный девичий крик, словно разрывающий тишину леса, все разговоры мгновенно прекратились. Словно по команде, существа, обитавшие в этом волшебном уголке, бросились в сторону звука. Лес наполнился шорохами и топотом, когда они спешили к источнику тревоги. Кентавр, стоявший немного в стороне, с недоумением отпустил свой злосчастный лук. Его глаза, полные мудрости и печали, встретились с испуганным взглядом девушки. Когда она наконец открыла глаза, перед ней предстала удивительная картина: толпа животных и различных существ окружила её со всех сторон. Они шептались между собой, их любопытные взгляды изучали её с головы до ног. Среди этой необычной компании выделялись два парня. Один из них был постарше — его длинные темные волосы спадали ниже плеч, а в глазах читалось искреннее удивление и беспокойство.а на лице читалась уверенность и опыт. Он шагал вперед с грацией хищника, его движения были плавными и уверенными. Второй парень был значительно моложе; его светлые волосы сверкали на солнце, а на лице читалась уверенность и опыт. Он шагал вперед с грацией короля, его движения были плавными и уверенными. Кентавр посмотрел на них с легким недоумением и произнес хриплым голосом: — Думал, что это какой-нибудь Тельмарин, а оказалось, что просто девчонка. Его слова повисли в воздухе, словно эхо в пустом лесу. Девушка почувствовала себя ещё более уязвимой под пристальными взглядами всех этих существ. За спинами парней появились еще трое. Первой была маленькая девочка с рыжеватыми волосами, которая с любопытством разглядывала Айлин, словно искала в ней что-то знакомое. Рядом с ней стояла девушка в фиолетовом платье с каштановыми волосами, явно старше попаданки.. А чуть поодаль находился парень с черными волосами, который, казалось, был ровесником Айлин. Он слегка приоткрыл рот и с интересом смотрел на рыжеволосую девушку. Парни, стоящие спереди, обменялись взглядами. Светловолосый прищурился от солнца и обратился к попаданке: — Как ты здесь оказалась? — Я..я не знаю, — ответила она. — Как это? — спросил, стоящий с ним рядом, парень. — Я была на вокзале, а потом взяла этот амулет, — она показала, висящий на шее, амулет, — и попала сюда. — Вокзал? — спросила девушка в фиолетовом платье. — Ты тоже из Лондона, получается?   Айлин кивнула головой, ловя на себе взгляд каждого существа, находящегося здесь. — Этот амулет похож на тот самый, — вошёл в разговор барсук. Девушка испуганно на него посмотрела. Говорящие животные, после того, как она увидела  кентавра — не должны были ее так пугать, однако так и случилось. — Какой "тот самый"? — спросил парень с длинными волосами. — Как у Королевы Джорджии Великой, — ответил барсук и снова посмотрел на Айлин. — Ты знаешь такую? — У меня сестру так зовут..—  неуверенно ответила рыжеволосая. Некоторые ахнули от удивления. — Совпадение? Не думаю, — пробормотал человек с козлиными ногами, почесывая подбородок. — Этот амулет являлся только Джорджии, как рассказывали мои родственники. Барсук приблизился к Айлин, его маленькие глазки изучающе смотрели на девушку. — Королева Джорджия правила много лет назад, до того, как пришли сыновья и дочери Адама и Евы. Айлин почувствовала, как в груди нарастает тревога. Она не понимала, что происходит, но чувствовала, что оказалась в центре чего-то важного и опасного. — Я ничего не знаю о королеве, — пролепетала она. — Я просто нашла этот амулет. — Она та самая, о ком гласилось в пророчестве, — выкрикнул кто-то из толпы. — Принцесса, выходит, — крикнул кто-то с другой стороны. Айлин вздрогнула. Пророчество? Принцесса? Она всегда считала это сказками, чем-то из книг, которые ей читали в детстве. Но сейчас, глядя на взволнованные лица вокруг, она почувствовала, как сказка оживает, и страх сковал ее сердце. — Какое пророчество? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал твердо, но он дрожал.   Ягуар, выкрикнувший слова о пророчестве, вышел вперед. — В пророчестве гласилось о юной сестрице королевы, которая вернёт в наш мир добро, — промурлыкал он. — Ты носитель амулета, а значит ты – сердце Нарнии. Все это казалось безумным, нереальным. Но одно она знала наверняка: ее жизнь уже никогда не будет прежней. — Я  – Король Питер, — представился светловолосый, — но вообще Питер Певенси, а сзади мои сестры и брат. — Я – Люси, — выкрикнула маленькая девочка, подбежав поближе к рыжеволосой. — А тебя как зовут? — Айлин Эверди, — ответила девушка, с улыбкой смотря на Люси. Парень с длинными волосами представился, как принц Каспиан, а девушку в фиолетовом платье звали Сьюзен.   Парень с черными волосами, являвшийся ровесником Айлин, подошёл к ней и протятнул руку. — Король Эдмунд Справедливый, — сказал он, на что Сьюзен, стоящая сзади, закатила глаза. Рыжеволосая пожала ему руку в ответ. Эдмунд же слегка наклонил голову в знак признания и не отпускал её руку чуть дольше, чем требовалось. В его темных глазах мелькнуло что-то, что заставило Айлин почувствовать легкий трепет. Отпустив ее руку, он отошёл от нее, оглядываясь. — Думаю, что ты должна идти с нами, — сказал Каспиан, а Питер покивал в знак согласия.   Принц Каспиан пошел вперед вместе с Верховным Королём, а остальные последовали за ними. Люси пошла рядом с Айлин. Она видела, что девушке было не по себе и хотела поддержать ее. — Где я вообще нахожусь? — задала вопрос Эверди. — В Нарнии, — ответила Люси с улыбкой. — Нарнии? Она существует? — Ты о ней слышала от своей сестры? — спросила младшая Певенси. — Да, но думала, что это обычные сказки.   Она огляделась вокруг: высокие деревья с густой листвой, яркие цветы и мягкий свет солнца, пробивающийся сквозь ветви. Всё это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. — Но как вы сюда попали? — спросила она с недоумением.   Люси задумалась на мгновение. Она вспомнила тот волшебный момент, когда они впервые вошли в шкаф и оказались в Нарнии. — Мы нашли проход через шкаф в доме. Это было давно… — начала она рассказывать. — Сначала мы не верили своим глазам. Но потом мы встретили Аслана — великого льва и защитника Нарнии. Он показал нам, что здесь происходит настоящая магия. Эверди слушала ее с открытым ртом. Её воображение рисовало эти картины. — И что сейчас происходит? Почему вы опять здесь? — спросила Айлин с любопытством. Питер ответил: — Мы пришли помочь Каспиану восстановить мир в Нарнии. Его народ чуть не истребил всех Нарнийцев. Вскоре вдалеке показалось некое подобие крепости. Как объяснила Люси, это было убежище Каспиана. Прямо у входа в скальные пещеры стояли кентавры. Они величественно подняли сабли над головами, сделав арку, таким образом они приветствовали великих правителей Нарнии. Питер, Сьюзен, Эдмунд и Люси с высоко поднятыми головами прошли под этой аркой. За ними шли Айлин и Каспиан. И если Каспиан шел уверенно, то Эверди чувствовала себя, как не в своей тарелке. В одном из каменных залов, украшенных гобеленами с изображениями древних битв и гербами состоялось важное собрание. Мягкий свет факелов, мерцающий на стенах, создавал атмосферу напряженности и ожидания. Король Питер встал перед собравшимися Нарнийцами. Его лицо было озарено решимостью. — Мы должны напасть раньше, чем они нападут на нас, — произнес он с властным тоном. — Безумие, замок никто ещё не брал, — спорил Каспиан. — Так мы будем первыми, — сказал Питер. — На нашей стороне внезапность, — поддакивал гном Трам. — Но здесь все куда надёжнее, — продолжал спорить Принц. — Мне спокойнее под землёй, — промолвил барсук, выходя вперёд. — Вижу, вы славно потрудились, — старший Певенси подошёл к Каспиану. — Но это не крепость. Это склеп. В зале повисла гнетущая тишина. Питер с Каспианом переглянулись. На лицах других отразились тревога и недовольство. Не сказать, что идея Питера пришлась по душе большинству; многие из них знали о мощи замка и о том, что его защитники не будут сдаваться без боя. Но против воли Верховного короля не пойдешь — это было ясно всем. Собравшиеся начали быстро набрасывать план атаки: кто возглавит отряд, какие пути подступа к замку выбрать, как распределить силы. Каждый из них понимал, что эта ночь может стать решающей для судьбы Нарнии. — Так, а что нам делать с принцессой? — спросил вождь мышей, по имени Рипичип, все глянули на рыжеволосую. — Она же избранница Нарнии. — На поле боя мы ее точно не может выводить, — задумался Питер. — Давайте она пойдет со мной, — вдруг предложил Эдмунд. Все тут же перевели взгляд на него, из-за чего он смутился и нахмурился. — Со мной будет безопаснее всего, — обьяснился он.   Наконец, после долгих часов обсуждений и споров участники встречи начали расходиться по своим покоям. Каждый из них старался выкроить хоть немного времени на сон перед предстоящей ночью, которая обещала быть долгой и полна опасностей.   Айлин до сих пор не верила в происходящее. Но план ей объяснили. Они с Эдмундом должны были отмечать этапы их операции сигналом фонарика. Времени на отдых оставалось все меньше и меньше.