Часть 1

Запах блинов висел в воздухе, сладкий и теплый, как объятия. Нил суетился у плиты, напевая что-то себе под нос, а Эндрю, как обычно, сидел на диване, утонув в его мягких подушках. Он лениво листал ленту новостей на телефоне, не особо вникая в содержание, и ждал, когда Нил закончит готовить завтрак. Внезапно в поле его зрения возникло маленькое светловолосое торнадо. Томми, его племянник, примчался в гостиную, излучая энергию, способную запитать небольшой город. Он подбежал к Эндрю и, недолго думая, обнял его за шею, маленькие ручки сжали его с неожиданной силой. – Дядя Эндрю, я тебя люблю! - звонко прокричал Томми, прижимаясь щекой к его плечу. От него пахло детским шампунем и чем-то сладким, вероятно, вареньем, которое он стащил с кухни, пока Нил не видел. Эндрю замер. Он не был привычен к таким проявлениям чувств, особенно от детей. Обычно он отстранялся, прячась за стеной сарказма и безразличия. Но сейчас, сжатый в крепких объятиях Томми, он не мог заставить себя сделать это. Тепло маленького тела проникало сквозь его обычную броню, добираясь до чего-то глубоко внутри. Он не ответил. Слова застряли где-то в горле, словно испугавшись непривычной для них территории нежности. Но уголки его губ невольно дрогнули, складываясь в еле заметную улыбку, которую мог бы заметить только очень внимательный наблюдатель. И Нил, конечно, заметил. Он обернулся от плиты, улыбаясь теплой, мягкой улыбкой, и подмигнул Эндрю. В его взгляде читалось понимание, поддержка и бесконечная любовь. Он знал, как много для Эндрю значил этот маленький жест, эта неловкая детская ласка, способная растопить самый холодный лед. А Томми, не замечая ничего вокруг, продолжал обнимать Эндрю, щебеча о том, как он сегодня играл в песочнице и построил самый большой замок во всем мире. И в тишине гостиной, наполненной ароматом блинов и детского смеха, Эндрю позволил себе на мгновение расслабиться, забыть о своих демонах и просто быть дядей Эндрю, которого любил маленький Томми.