Часть 1

Силко выглядел достаточно специфично, что, в целом, было неудивительно, учитывая, с какого «мероприятия» он вернулся. Как минимум рубашку ему точно можно было выкинуть – настолько мусорным был ее вид. - Джинкс, - требовательно спросил он, указывая на существо, - что это такое? - Как грубо, - насупилась Джинкс и опустила существу в рот кусочек куриного филе. Существо с готовностью щелкнуло зубами. – Не «что», а «кто». Это Зубастик. - Это не ответ. Джинкс тяжело вздохнула, да так, будто на нее все муки мира свалились. Она любила преувеличить свою настоящую реакцию. - Я нашла его около реки. Мутант, наверное, - устало – слишком устало, чтобы это было правдой, - произнесла она. – Какая-нибудь ящерица. Джинкс потянулась к тарелочке, где размораживалось куриное филе, и взяла еще кусочек, протянув его Зубастику. Поглощен этот кусочек был так же быстро, как и прошлый. Джинкс осторожно почесала кончиком ногтя у него между торчащих глазок. Зубастик открыл рот, что логично, полный острых зубов, и довольно зажмурился, даже хвостиком немного задергал в ответ. Силко разрешил оставить Зубастика, и он жил в комнате Джинкс. Она скоро планировала переезд в какое-нибудь собственное логово, ну а пока соорудила для Зубастика небольшой пляжик и озерцо. Да, прямо в комнате. Силко был не слишком доволен этим, но в целом ничего не запрещал. По крайней мере, поначалу. Но, чем больше Зубастик рос, тем чаще Силко терзали смутные сомнения. - Джинкс, это крокодил. - Глупости какие, - дурашливо сдула Джинкс у себя с лица синюю прядь. – Откуда в наших широтах крокодилы? - Ты издеваешься? – воскликнул Силко, но на его выпад рукой Зубастик тут ж ответил тихим рычанием и щелканьем челюстей. – Он откусил палец одному из подчиненных Севики! Джинкс неприятно улыбнулась и довольно погладила Зубастика по спинке, и тот радостно ответил чем-то вроде чириканья. - Так ему и надо, нечего в мою комнату было залезать. Если палец очень нужен, пусть протез купит. Силко скрипнул зубами. - Посади его, - тыкнул он в сторону Зубастика тонким пальцем, - в какую-нибудь корзину. Пойдем к Синджеду. Джинкс картинно закатила глаза, а потом тряхнула головой, присматриваясь к Зубастику поближе. - Зачем? – спросила она. - Узнаем, что это вообще такое. - Да меня и так все устраивает. Силко вновь скрипнул зубами. Сжал ладонь в кулак; разжал, а потом схватил Джинкс за шиворот, чуть-чуть приподнимая ее от пола – что сделать, конечно, было нелегко, учитывая, что весила она уже как худая, но все же взрослая женщина. - Если ты, - почти прошипел Силко, - через пять минут не будешь у входа с этим… Животным, я просто его вышвырну в канализацию. - Угрозы? – тут же ответила Джинкс с ехидцей в голосе. – Очень по-взрослому. Тем не менее, Силко всегда умел быть убедительным. Джинкс как никто другой знала, что его угрозы редко были профилактическими. Мог ли Силко выкинуть Зубастика на улицу? Ну, он мог попытаться, не факт, что Зубастик дал бы так с собой обращаться. С другой стороны, Силко мог всегда прислать Севику: ее металлической руке никакие зубы не были страшны, и Джинкс прекрасно это понимала. Корзины не нашлось. Вместо нее нашлась переноска для кота, но Зубастику, в целом, это было индифферентно. Джинкс потратила около пары минут, чтобы все же запихнуть его в переноску, а потом со скоростью электровеника все же спустилась вниз. К Синджеду они шли молча. Точно так же – молча, - Синджед пялился на Зубастика, а потом повернулся к Силко и сказал: - Это совершенно точно крокодил. Уж не знаю, - тронул Синджед хвост Зубастика длинной металлической палкой, - сбежал он от кого или просто забрался в грузовой дирижабль, и так к нам попал, но это крокодил. Силко испытывающе посмотрел на Джинкс. Та неловко хлопнула в ладоши, будто пытаясь вывернуть все в какой-то иной тон происходящего, и расплылась в широкой нервной улыбке. - Клаа-а-асс, - протянула она, поглядывая своими глазенками из стороны в сторону, а потом торопливо поправила локон, выбившийся из-за уха. – Когда вырастет, буду на нем кататься. - Когда вырастет, он тебе ногу откусит, - процедил Силко сквозь зубы. - Не откусит, - игриво показала кончик языка ему Джинкс. – Он будет меня охранять. - А еще его можно будет использовать для утилизации трупов, - задумчиво пробормотал Синджед. Покосился на Силко и предложил: - Оставьте его мне. В последнее время очень много отходов производственных испытаний, было бы удобно использовать хищника. Он протянул руку к Зубастику, и тот – что странно, - даже этому не воспротивился. А воспротивилась сама Джинкс, которая отлично знала, что именно происходило с животными – да и людьми, на самом деле, тоже, - которые как-то оказывались у Синджеда в лаборатории. - Еще чего, - ловко выхватила она из-под руки Синджеда Зубастика и начала активно запихивать его обратно в переноску. – Он будет наши трупы утлизо… Утилиза… - раздраженно стукнула зубами. – Утилизировать, вот. Силко неприязненно поджал губы. - Нет. Для этого у нас есть свиньи, они послушнее и, - перевел Силко взгляд на свои ногти, - не такие опасные. Зубастик не хотел забираться обратно в переноску: расставил во все стороны лапы и даже начал щелкать челюстью на саму Джинкс. - А свиньи, - просипела Джинкс, - будут эффектно смотреться у тебя на руках? - Свиньи, - выделил это слово Силко интонацией, - не попытаются меня убить за пару секунд. - Я не оставлю Зубастика с… - с явной антипатией стрельнула Джинкс взглядом в сторону Синджеда. – Ним. Синджед никак не отреагировал: ни одна мышца на его лице – вернее, том, что на месте его лица осталось, - не дрогнула. Что лишь еще раз подтверждало мысли Джинкс о том, что любые проявления человечности ему были чужды. Нет, оставлять с ним вообще кого угодно – неразумное животное, человека, вастайи, бессмертных йордлов и даже растения, - было просто нельзя. Джинкс, может, и была жестокой на фоне сверстниц, но не настолько. Тем более, что Зубастика она своими руками выкармливала. - Рано или поздно он и на тебя нападет, - сдержанно прокомментировал это все Синджед. – У рептилий мозг размером с пекан. - Типа, куницу? – раздраженно бросила Джинкс, наконец, засунув Зубастика в переноску. Судя по щелкающим звуком из ее глубины, он был крайне недоволен. - Орех, - ответил Синджед. Силко утомленно вздохнул и констатировал: - От него нужно избавиться, - посмотрел на Джинкс, а та ощетинилась и оскалилась: - Нет. - Это не вопрос, - четко произнес Силко. - Не хочешь отпускать его на произвол судьбы – значит, подкинем в Пилтоверский зоопарк. Там о нем позаботятся. Джинкс надула щеки, параллельно захлопывая дверцу переноски. Зубастик тут же вцепился в металлическую решетку острыми зубами, и Джинкс вздрогнула – настолько резко он это сделал. - В ином случае, - стал тон Силко немного угрожающим, - я отдам его Синджеду. Джинкс растерянно посмотрела сначала на него, потом на Синджеда, лицо которого, как и всегда, мало что выражало, потом – на переноску. Разочарованно обняла себя руками. Зубастик продолжал грызть дверцу переноски. Скрежет стоял дикий. Джинкс прикрыла глаза. - Тогда зоопарк. Силко удовлетворенно кивнул. Ему казалось, что это было благоразумно.