Часть 1

      Шторы были плотно задёрнуты, через их бордовую ткань почти не проникал дневной свет, отчего в спальне царил полумрак.       Лежащий на постели Ангел сглотнул, открыл и сразу закрыл глаза. Однако через несколько секунд опять разомкнул веки и посмотрел на Баффи, которая стояла подле него.       - Привет, - слабо улыбнулась она.       - Привет, - ещё слабее улыбнулся он. Затем нашёл в себе силы говорить дальше: - Я что, уснул?       - Да, ненадолго. – Она нежно провела ладонью по его лбу и щеке. – Как ты себя чувствуешь?       - Лучше, - солгал он. – Немного. – Ангел снова сглотнул. – Баффи, я…       - Ш-ш-ш, - она покачала головой. – Не надо, не говори ничего, береги силы.       - Нет, я… я просто хочу сказать, что… - он облизнул пересохшие губы, - что я люблю тебя. Правда люблю, очень.       - Я тоже люблю тебя, милый.       - Я понимаю, что не всегда… что иногда… - Трудно было об этом говорить, но он чувствовал, что должен. – Я не всегда был справедлив к тебе, иногда причинял тебе боль… - Перед мысленным взором промелькнули первые годы их отношений - до того как он навсегда сделался человеком. – Я не хотел этого. Я никогда не хотел, мне так жаль. Ты должна знать…       - Я знаю, Ангел, я знаю. – Она взяла Ангела за руку, осторожно сжала его ладонь.       - Я всегда хотел для тебя только лучшего. Ты веришь мне?       - Конечно. – Она наклонилась и поцеловала его в лоб.       - Прости меня.       - За что?..       - За всё.       - Ангел…       - Нет. Дай… дай мне договорить. Может быть, я не лучший в мире муж, но я старался… честно.       - Я знаю, - глухо повторила Баффи. – Если на то пошло, я тоже, наверное, не лучшая в мире жена. У нас обоих есть недостатки, но мы оба стараемся.       - Я просто хочу, чтобы ты… чтобы ты знала…       - Я знаю, - в который раз сказала Баффи и вновь коснулась губами лба Ангела. – Всё будет хорошо. Отдыхай. – Погладив его по волосам, она вышла из комнаты.       Они жили в квартире, и за порогом спальни сразу начиналась гостиная. Баффи прислонилась спиной к двери, выдохнула и закатила глаза.       - Как он? – спросила Дон, которая пришла их проведать.       - Без изменений, - ответила Баффи, отстыковалась от двери и села рядом с сестрой на диван. – Опять начал просить прощения за всё. – Она покачала головой. – Парень проходил через пытки ада. Не боится ни демонов, ни призраков, ни ведьм, ни даже божеств. Прекрасно сражается, уже не будучи вампиром. Когда в прошлом году его ранили так, что кишки чуть ли не вываливались наружу, он, придерживая эти кишки, ещё успокаивал меня, говорил, что всё будет хорошо, пока мы ждали в больнице. – Баффи невольно вздрогнула от воспоминаний. Она тогда поверить не могла, что им приходится ждать, а уставшая и дёрганая уборщица объясняла, что персонала не хватает - собственно, поэтому они сейчас и общаются с уборщицей, а не с врачом или хотя бы медсестрой. – Он умудрялся шутить, истекая кровью. Такое чувство, что раны, побои и ожоги его вообще не пугают. Но вот с лёгкой простудой и температурой тридцать семь и шесть он лежит пластом и заводит прощальные речи. – Баффи вздохнула. – Мужчины – странные создания.       - Точно, - согласилась Дон. Конец (9 апреля 2025 г.)