Эрин Маски

      Арина очнулась поздним вечером на том же месте, где и потеряла сознание. Раны не кровоточили, но продолжали сильно болеть. Голова кружилась, отчего была довольно мерзкая, хоть и несильная тошнота. Кроме того, из еë носа медленно вытекала небольшая струя крови. Когда девушка приподнялась, то увидела, что трава под ней потемнела от пролитой крови. "Я жива? - первое, о чëм подумала она. - Но как это возможно? У меня ручьём шла кровь! Тим должен был убить меня. Или не смог?". Арина пыталась вспомнить все последние события, однако еë воспоминания оказались размытыми - она помнила лишь небольшие отрывки.       Неожиданно мысли девушки прервало странное ощущение. Она почувствовала, что кто-то стоял за еë спиной. Воздух сгустился, будто ночь собралась в точку прямо позади неё. Медленно, с замирающим сердцем, Арина обернулась. Это было высокое, вытянутое, нереально тонкое существо. Его силуэт расплывался в сгущающемся мраке. У него абсолютно не было лица, будто ему кто-то натянул на голову очень плотную ткань. Существо не издавало звуков, но его присутствие вызвало очень сильную тревогу. Арина замерла. Она не могла произнести ни одного слова.       - Вставай, смертная! - приказало существо.       Арина продолжала сидеть неподвижно.       - Вставай же! - снова произнесло существо.       - Кто вы такой? - с трудом спросила девушка.       - Ты это прекрасно знаешь, Арина.       - Откуда вы знаете моë имя?       - Как только вспомнишь, кто я, сразу получишь ответ на свой вопрос.       Арина снова напрягла свою помутневшую голову. Безрезультатно. Ничего ей вспомнить не удалось. Будто ей кто-то специально стëр память. Девушка вздохнула и сказала:       - Я не могу вспомнить! Я ничего не помню!       После этих слов еë снова затошнило. Мир начал плыть перед глазами. Арина упала на землю и свернулась калачиком, корчась от боли и тошноты.       - Я вижу, тебе тяжело, - сказало существо. - Ты выглядишь очень не здорово. Позволь мне помочь тебе!       Существо наклонилось, и его тень легла на Арину, словно плотная, прохладная вуаль. Оно вытянуло длинную руку, пальцы которого казались тоньше сухих ветвей, и слегка коснулось её висков. В тот же миг сквозь черноту прорезался белёсый, мягкий свет, будто луна вспыхнула внутри неё. Боль в ранах постепенно исчезала. Вены будто сами начали наполняться новой кровью. Такие ощущения мог почувствовать лишь тот человек, который вот-вот должен был умереть.       Существо выпрямилось. Девушка с трудом поднялась на колени и посмотрела на руки. Лишь маленькие шрамы покрывали еë тело.       - Что вы сделали? - прошептала она, чувствуя невероятное облегчение.       - То, чего требовало твоё тело, - ответило существо. - Вылечил тебя.       - Вы Бог? - Арина подняла взгляд на безликого.       - Для тебя я могу быть тем, кого обычно называют Богом, - ответило существо.       Тут у Арины "загорелись" глаза и она спросила:       - А мой отец на небесах? Он слышал меня, когда я обращалась к нему?       У существа слегка напряглось лицо: оно задумалось. Его тело на долю секунду застыло. Затем оно сказало:       - Я не знаю, что такое небеса. И отца я твоего не видел. Мне кажется, это просто выдумки людей. Обычно, если человек умирает, он перестаëт просто существовать. Однако не исключено, что люди после смерти могут преобретать новую форму жизни. Но мне не дано это понять, так как я не являюсь человеком.       - Так кто вы такой на самом деле? - спросила Арина.       - Я не могу тебе этого сказать. Моë происхождение - великая тайна. Даже мои прокси не могут знать об этом.       - Кто такие прокси?       - Мои слуги. Они, как обычные подчинённые, выполняют приказы, которые я им даю. Нет, слуга - не есть раб. Прокси счастливы и частично имеют свободу, но они находятся под моим влиянием.       - И много ли у вас подчинённых?       - Мало. Прокси может стать не каждый. Он должен заслужить моë доверие.       - Но как они к вам попадают?       - Поверь, некоторые могут и не знать, что могут стать прокси. Так было с Тимом, например.       Арина с удивлением посмотрела на существо. После долгой паузы она спросила:       - Тим - ваш подчинённый?!       - Конечно, - ответило существо. - Я постоянно наблюдаю за его работой и знаю, что он с тобой делал.       Тут Арину озарило. До неë наконец-то дошло, кто перед ней стоит.       - Вы Слендермен! - воскликнула девушка.       - Вот видишь, уже начинаешь что-то вспоминать. Это прекрасно!       - А где же Тим? Куда он ушёл?       - Он в моëм особняке, где и собираются все прокси. Ты должна быть благодарна ему: он пожалел тебя. Когда я его в последний раз встретил, Тим был в сильном наркотическом угаре и весь в крови. Он еле держался на ногах. Его тело трясло. Моя прокси Энн уложила Тима на кровать и дала ему несколько препаратов. Он довольно быстро пришëл в себя и рассказал мне всё, что с ним произошло. Тим просил пощадить тебя.       Слендермен медленно наклонился к девушке и продолжил:       - Арина. Он говорил, что ты многое пережила. Ты сильная. А я нуждаюсь в таких людях. Я предлогаю тебе стать моей прокси.       - Вы действительно этого хотите? - прошептала она, - Чтобы я служила вам? Как Энн? Как… Тим? Но разве я настолько сильна, как они?       - Я дам тебе необходимую силу. Ты обретëшь новый смысл. Тебе лишь нужно быть верной мне.       Она отвела взгляд. Сердце бешено колотилось. Всё в ней сопротивлялось, но в то же время в словах Слендермена было что-то притягательное и утешающее.       - Я не знаю, - сказалась на она. - Почему вы так настаиваете?       - Потому что я чувствую, что ты уже не та, что была прежде, - ответил он. - Позволь мне показать тебе, твой новый образ, который сделает тебя счастливой.       Вдруг мир вокруг начал расплываться. Звуки исчезли. Свет потух. Веки Арины опустились сами собой, а в ушах был омерзительный звон.       Девушка очнулась в полном мраке. Арина оглянулась и непонятно для чего произнесла:       - Где я?       - Там, где и нужно быть, - раздался хриплый голос сзади.       Арина обернулась и замерла. Перед ней стояла… она сама. Скорее еë двойник. Но та была искривлённая, иссохшая, как выжженная кукла. Тело выглядело болезненно худым, кожа казалась слегка прозрачной, так как через неë слегка виднелись кости. Волосы коротки, но до безобразия грязные. На лице - белая маска с нарисованным искривлённым ртом.       - Чего ты пялишься? - грубо спросил двойник Арины, - Не узнала что-ли? Я - Эрин! Твоя личность!       Арина отступила на шаг и сказала:       - Нет, этого не может быть! Ведь я - это я. А тебя не знаю вовсе, самозванка!       - Я самозванка? - возмущалась Эрин. - Ты давно в зеркало не смотрелась? Не ври себе! Теперь я - есть ты!       - Не правда! Откуда ты вообще взялась?!       - Ты меня и породила! А скорее твоë любопытство.       - Каким образом? При чëм тут любопытство?       - О, неужели ты не замечала меня с того момента, как попробовала героин? Когда кто-то пытался брать над тобой контроль? В эти моменты твоë сознание отключалось, и я могла хоть как-то взаимодействовать с этим миром. А ты явно больше не желаешь контролировать себя, утопая в наркотическом угаре. Так и для чего тебе существовать?       - Есть для чего! Слендермен предложил мне стать его прокси, а ты здесь лишняя!       - Тебе предложил? Не смеши меня! Слендермен ни за что не стал бы выбирать в прокси таких слабаков, как ты! Он говорит про меня, ведь я могу убивать людей, а ты нет! Если ты думаешь, что после попытки самоубийства станешь нейтральна к убийству, то ошибаешься.       - А Тим? Он ведь не убил меня!       - Маски? Ох, он бы убил тебя, если бы не заметил меня. После жëстких страстей Тим продолжил говорить со мной. Он сказал: "Как же это было охуено, детка! И ответь мне на вопрос. А ты когда-нибудь думала о том, что можешь ли ты убить человека?". Я ответила: "Да!". Сначала он с удивлением посмотрел на меня и подметил, что белки моих глаз потемнели, а скорее полностью стали чëрными. После чего Тим спросил: "А ты точно Арина?". " Нет, я Эрин!", - ответила я. Он ответил, что для него эта знакомая ситуация, ведь тот тоже конфликтовал со своей второй личностью. После чего Тим раскрылся по-настоящему. Он утверждал, что собирался убить тебя после секса, однако передумал, когда услышал меня. Арина, Тим не любил тебя, а лишь воспользовался тобой ради интима! Понимаешь?       Арина уже не могла сдерживать слëзы, слушая то, что говорит ей Эрин. Она зарыдала:       - ТЫ ВРЕШЬ! ЭТА НАГЛАЯ ЛОЖЬ! ТЫ ПРОСТО ПЫТАЕШЬСЯ МЕНЯ УНИЗИТЬ, ЧТОБЫ Я ОТСТУПИЛА И ДАЛА ТЕБЕ УПРАВЛЕНИЕ НАД МОИМ РАЗУМОМ!       - Хватит ныть! - рявкнула на неë Эрин. - И, кстати, ты ведь хотела умереть. Неужели передумала?       - Да, передумала. Я погорячилась. Поняла, что это явно не выход. Я не хочу умирать!       Тут Эрин злобно захохотала и дьявольским голосом произнесла:       - Уже поздно, Арина! Теперь ты точно умрёшь, ведь я сожру тебя!       Эрин продолжала смеяться. Тем временем её тело начало меняться - из спины с хрустом и треском прорвались чёрные, маслянистые тентакли, извиваясь в воздухе, как живые. Арина отступила, сердце бешено стучало.       - НЕТ! - закричала она.       Но было уже поздно. Один из тентаклей молниеносно рванулся вперёд и обвил её за талию. Ещё два сомкнулись на руках. Четвёртый подхватил её за шею, приподняв в воздух. Арина забилась, задыхаясь, чувствуя, как холод медленно проникает в кости.       - Ты слаба, - прошипела Эрин, подходя ближе. - Ты - просто оболочка. Лишь я истинная! И теперь ты больше никому не нужна.       Арина закричала, но звука не было - только глухой и тонущий в пустоте хрип. Тентакли резко дёрнули её вниз, ударив об чёрную землю. В глазах потемнело, кости хрустнули. Эрин нависла над ней, приподняв маску - под ней были только красные хищные глаза и зияющая пасть, полная тонких, острых, как иглы, зубов.       - Прощай, Арина! - сказала она и вонзилась в её грудь, разрывая плоть.       Тентакли крепко держали тело, пока Эрин, как хищник, пожирала её внутренности. Последнее, что ощутила Арина, прежде чем исчезнуть, был пронизывающий холод и ощущение, что кто-то улыбается в темноте.

***

      Тишина. Полная, безжизненная, звенящая. А потом - лёгкий вдох. Тело дрогнуло. Пальцы чуть сжались. Грудь вздымалась в первый раз - не от страха или боли, а от силы новой личности. Эрин открыла глаза. Арины больше не было в теле. Глаза наполнились тьмой: белки стали густо-чёрными, как нефть, оставив лишь ярко-синюю радужку, сверкающую, как лёд в лунном свете. В еë взгляде так и читалась абсолютная хладнокровность. Эрин медленно и аккуратно поднялась. Лёгкая улыбка исказила её губы, но лицо оставалось пустым.       Перед ней стоял Слендермен. Его силуэт возвышался над ней, словно древнее дерево. Он сказал:       - Здравствуй, Эрин! Рад, что ты решилась стать моей прокси. Что ж, добро пожаловать в новый дом!       Он из-за спины достал маску и молча протянул еë. Белая, гладкая, с двумя прорезями для глаз и нарисованным, искривлённым и безумным ртом. Она идеально подходила Эрин. Девушка надела маску. И в этот момент мир вокруг словно замер, а затем задышал по-новому.       Слендермен развернулся и пошёл вглубь леса. Эрин пошла за ним, лёгким шагом, не оглядываясь. Лес принимал её, как свою. Ветки словно склонялись перед ней. Сквозь них пробивался лунный свет, который будто прокладывал ей новый путь. А небо было глубоким, как бездна, усыпанное холодными звёздами. Природа будто уже знала: в эту ночь появилась новая прокси. И её имя - Эрин Маски.