1 часть

--- Глава 1: Искры предательства Он вернулся в Коноху один. Саске он спас. Отдал его в руки Анбу, и на этом всё закончилось. Для деревни — но не для него. — Ты нарушил прямой приказ, — сказала Хокаге, даже не смотря на него. — И не выполнил задачу до конца. Он должен был вернуться добровольно. — Он бы не вернулся, — Наруто сжал кулаки. — Я сделал всё, чтобы не убивать его. — Ты подвёл нас, Наруто. Эти слова звучали как приговор. Друзья отвернулись. Учителя молчали. Он отдал всё, и всё потерял. Через три дня он исчез. Никто не знал, куда он ушёл. Никто не знал, что его путь приведёт его в сердце страны Молнии — Кумогакуре. Где впервые он встретил её. Ту, чьи глаза не осуждали. Югито Нии. --- Глава 2: Дорога в Гром Дождь моросил, когда он покинул пределы Огненной страны. Лес позади него казался чужим, как и всё, что осталось в Конохе. Его путь лежал на северо-восток — в земли, которые раньше казались враждебными. Он знал, что в Кумогакуре был Райкаге — человек силы, человек, который ценил мощь и волю. Возможно, только там он мог начать всё сначала. Три недели в пути. Три недели борьбы с дождём, бандитами, зверями и одиночеством. Он был один... но он выстоял. С каждым днём он чувствовал, как гнев превращается в решимость. Когда он дошёл до врат Кумогакуре, охранники насторожились. Но он не пришёл как враг. — Моё имя — Наруто Узумаки. Я джинчуурики Девятихвостого. Я хочу встречи с Райкаге. --- Глава 3: Решение Райкаге — Ты серьёзно? — Грохот голоса Четвёртого Райкаге заполнил зал. Он смотрел на светловолосого мальчишку, что стоял перед ним с прямой спиной и взглядом, полным решимости. — Я не ищу убежища. Я хочу силы. Я хочу стать сильнее, чем когда-либо. Чтобы никто больше не мог предать меня... или тех, кого я защищаю. Райкаге прищурился. Он видел много бойцов. Видел страх, ложь, пафос. Но в глазах этого парня было нечто иное. Нечто настоящее. — И почему мне не убить тебя прямо сейчас? — грубо спросил он. Наруто не дрогнул. — Потому что вы — не трус. И потому что вы знаете, что я могу быть полезен. Молчание. Затем смех. Громкий, как удар молнии. — Хорошо. Покажи, на что ты способен. У тебя есть неделя. Если разочаруешь — улетишь с горы. Буквально. И так начался его путь в Кумогакуре. --- Глава 4: Первая Искра Тренировки были адом. Кумогакуре славилась своими жёсткими методами, но то, через что проходил Наруто — это был вызов самому себе. Бои против нескольких шиноби, нагрузки, которые ломали мышцы до кровавых судорог, контроль чакры на уровнях, которых не требовали даже в Конохе. Он не жаловался. Ни разу. Только работал. Только рос. И тогда он впервые увидел её. Югито Нии. Величественная, сдержанная, с глазами как лёд. Её присутствие было подобно молнии — хищной и величественной. — Он не продержится и недели, — бросила она, наблюдая за ним. — Посмотрим, — ответил Райкаге с лёгкой усмешкой. — У него дух. Югито смотрела, как Наруто падал в грязь снова и снова. Но каждый раз — вставал. И что-то в ней дрогнуло. --- Глава 5: Узы джинчуурики — Я знаю, кто ты, — сказала Югито, когда впервые подошла к нему. — Девятихвостый. Парень, который сбежал из Конохи. Почему ты здесь? — Чтобы стать сильнее. Чтобы научиться контролировать силу, которая внутри меня. И чтобы никогда больше не быть сломленным. Она кивнула. Слишком хорошо понимала эти слова. — Тогда я помогу тебе. И с тех пор они тренировались вместе. Она учила его медитации, контролю, синхронизации с биджу. Он показывал ей стойкость, которой она давно не видела. Они начали понимать друг друга. И больше того — доверять. --- Глава 6: Тени прошлого Югито сидела на крыше тренировочного корпуса, когда он подошёл. — Ты снова здесь? — спросила она, не оборачиваясь. — Здесь спокойнее, — ответил Наруто, садясь рядом. — И вид хороший. Молчание. Но оно было комфортным. — Мне приснилась Коноха, — сказал он вдруг. — Как будто я вернулся. Все улыбались. А потом... всё исчезло. Югито посмотрела на него. В её глазах мелькнула тень понимания. — Сны — это отражение боли, которую ты не хочешь признавать. — Ты тоже видишь их? — Каждую ночь. Он кивнул. А потом, почти шёпотом: — Я рад, что встретил тебя. Югито молчала. Но впервые за долгое время, в её глазах появился мягкий свет. --- Глава 7: Гроза над горами Ночь над Кумогакуре была тревожной. Ветер приносил запах озона и гари, сверкающие молнии прорезали небо. Но это была не просто буря. На границе с деревней была замечена группа неизвестных шиноби. Не просто разведка — они двигались быстро и слаженно, как боевой отряд. Райкаге лично созвал боевую группу. — Мы перехватим их на южной тропе, — скомандовал он. — Наруто, ты идёшь со мной. Югито, возглавь обходную группу с фланга. Не дайте им шанса пробиться внутрь. Это был первый раз, когда Наруто принимал участие в настоящем задании под началом Райкаге. Он чувствовал, как сердце колотится — не от страха, а от готовности. Когда бой начался, всё оказалось куда серьёзнее. Противник использовал странные печати, подавляющие чакру. Один из нападавших бросился прямо на Райкаге — и Наруто не колебался. — Расенган! — крикнул он, вбивая сферу чакры в бок врагу. — Быстро. И точно, — произнёс Райкаге, кидая на него короткий, но одобрительный взгляд. А в это время Югито вела свою команду по отвесным склонам. Один из её бойцов оступился — и едва не сорвался. Только мгновенный порыв чакры позволил ей успеть схватить его за руку. В тот момент, в нескольких метрах, скрытно двигался один из врагов. Югито уже готовилась контратаковать, когда на него обрушилась молния. Наруто. Он не сказал ни слова. Просто встал рядом, спина к спине. В ту минуту их дыхание совпало. Движения — как по одному ритму. Взгляды встретились — и времени как будто не стало. Лишь бой и доверие. (продолжение следует...) ---