Раз — когда Баки впервые оказался в Башне Мстителей

Он стоял посреди холла, не двигаясь. Спина к стене — старое правило. Никаких окон за спиной. Ни одной открытой поверхности. Всё внутри было слишком… чистым. Искусственным. Без запаха металла, крови и машинного масла. Тишина, нарушаемая только тихим гудением систем — и этого было достаточно, чтобы кожа на затылке натянулась. "Это ловушка." Разум твердил привычное. Мир не бывает таким безопасным. — Добро пожаловать в Башню Старка, сержант Барнс, — раздался голос. Он напрягся. Ни шагов. Ни дыхания. Только голос. Мужской. Уверенный. Безэмоциональный, но с оттенком… шутки? Он резко обернулся. Пусто. Ни влево, ни вправо — никого. — Кто это? — прохрипел он. — Я — Джарвис. Искусственный интеллект. Слежу за безопасностью, помогаю с логистикой, иногда включаю свет мистеру Старку, когда он забывает, где у него выключатели. Молчание. Баки не ответил. Он просто медленно провёл рукой по стене. Гладкая. Тёплая. Противная. — Я не причиню вам вреда, — добавил голос. — И если вы позволите небольшой саркастический жест… вы и так умеете отлично справляться с тем, кто может. Баки сжал пальцы в кулак. Механика руки отозвалась глухим звуком. Он подошёл к дивану. Не сел. Просто смотрел. — В комнате три выхода, — продолжил Джарвис. — Один — за вами, к лифту. Второй — влево, к жилым зонам. Третий — в спортзал. Если вы решите кого-то ударить, спортзал — лучшее место для этого. — Ты всегда так много говоришь? — хрипло бросил Баки, не поворачиваясь. — Обычно — да. Но могу быть молчаливым, как Капитан Роджерс в разговоре о чувствах. Он молча опустил взгляд. Говорить было… трудно. Гораздо труднее, чем раньше. До. Сейчас каждое слово было как стекло на языке. Осторожно. Медленно. Чтобы не порезаться. — Джарвис… — выдохнул он. — Да, сержант? — Как...выключить тебя? — Увы, мистер Старк запретил мне самоотключение. Он утверждает, что я “единственный адекватный в этом здании”. Но, — голос понизился, — если вы просто скажете мне замолчать, я это сделаю. Баки медленно сел. Неудобно. Неловко. Диван будто отказывался быть понятным. — Просто... не говори. Пока, — пробормотал он. — Ладно? — Конечно. Я буду рядом, если что-то понадобится. И он замолчал. Баки остался сидеть в тишине, окружённый незнакомыми звуками, чужими запахами, и этим... странным ощущением, что кто-то всё-таки рядом. Наблюдает. Без угрозы. Без насмешки. Просто... рядом. И, возможно, впервые за долгое время — это не пугало его до дрожи.