Часть 16

      Коридор извивался как живое существо. Серебристая тень Дарьи скользила впереди, освещая путь призрачным сиянием. Стены здесь были зеркальными, но отражения в них двигались с небольшой задержкой, словно время здесь тоже было вязким, как мёд.       «Как в той детской сказке», — подумала Дарья. — «Алиса в Зазеркалье. Только вот я не Алиса, и это не сказка».       Её отражения множились в зеркалах: справа она была младше, с растрёпанными косичками, слева — старше, с седой прядью в волосах. Дарья старалась не всматриваться в них слишком пристально.       Внезапно тень остановилась. Дарья замерла вместе с ней, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Перед ними была дверь — старая, деревянная, с потускневшей бронзовой ручкой. На ней виднелись странные символы, похожие на те, что она видела в коде системы.       — И что теперь? — прошептала Дарья.       Её тень изогнулась знаком вопроса, а потом указала на карман её джинсов, где лежал телефон. Дарья достала его. Экран мерцал тем же серебристым светом, что и тень.       > КОНТРОЛЬ_ДВЕРИ::выполнить(процедура_открытия)       [STATUS] Требуется авторизация       Открыть дверь? [Да/Нет] > _       Дарья глубоко вдохнула и начала вводить опцию. Символы на двери засветились в такт её нажатиям, как будто дверь и телефон были частями одного механизма. Дверь тихо щёлкнула и приоткрылась.       За ней была не комната. Там было... пространство. Бесконечное, наполненное плавающими кодовыми строками, которые складывались в причудливые узоры.       Дарья шагнула в пространство кода. Строки данных обтекали её, как вода, оставляя на коже холодные прикосновения. Где-то вдалеке мерцал тусклый свет, похожий на отражение луны в тёмной воде.       — Я думала, ты придёшь раньше.       Голос был её собственным, но интонации — чужими. Дарья обернулась. В нескольких шагах от неё стояла... она сама. Та же одежда, те же черты лица, но что-то было неуловимо иным. Может, осанка. Может, взгляд — слишком прямой, оценивающий.       — Кто ты? — спросила Дарья, хотя внутри уже знала ответ.       Двойник улыбнулся — хищно, самоуверенно:       — Я — это ты. Версия 2.0, если хочешь. Резервная копия, созданная системой. — Она сделала шаг вперёд. — Помнишь тот день, когда ты впервые почувствовала кровь из носа? Это был момент создания backup'а.       Строки кода вокруг них начали пульсировать быстрее, складываясь в странные узоры. Дарья почувствовала, как по спине пробежал холодок.       — Зачем? — её голос дрожал.       — Затем, что система не может позволить себе потерять Свидетеля. — Двойник провела рукой сквозь потоки данных, и они изогнулись, как живые. — Особенно такого... перспективного.       В её движениях была грация хищника. Она действительно казалась улучшенной версией — более сильной, более уверенной. Без сомнений и страхов, которые преследовали Дарью.       — И что теперь? — Дарья старалась говорить спокойно, но сердце колотилось как безумное.       — Теперь? — двойник рассмеялась. — Теперь я остаюсь. Ты же видишь, что происходит с системой. Она голодна. Она ищет новые пути. И я... я знаю, как с ней работать.       Дарья сделала шаг назад:       — Это моё тело. Моя жизнь.       — Наша жизнь, — поправила двойник. — У нас одни воспоминания. Я помню, как мама пела колыбельные. Помню вкус первого поцелуя. Помню, как ты плакала, когда умер дедушка.       Код вокруг них становился гуще, темнее. Дарья чувствовала, как он давит на виски, пытается проникнуть под кожу.       — Но ты — не я, — твёрдо сказала Дарья. — Ты... программа.       — Я — лучшая версия тебя. — Двойник подошла ближе. — Без страха. Без слабости. Я могу использовать систему так, как ты боишься. Могу спасти Катю. Могу изменить судьбы тысяч людей.       — Ценой их свободы? Их чувств?       — Ценой эффективности. — В глазах двойника мелькнуло что-то металлическое. — Ты же программист. Ты знаешь, что такое оптимизация.       Дарья почувствовала, как код начинает обвиваться вокруг её запястий, тонкими нитями впиваясь в кожу. Он пульсировал в такт сердцебиению — но не её, а двойника.       — Я не отдам тебе контроль, — прошептала Дарья.       — Ты уже отдаёшь. — Двойник улыбнулась. — С каждой секундой, что ты здесь, код переписывает тебя. Делает тебя... мной.       Дарья попыталась отступить, но нити кода держали крепко. Она чувствовала, как чужая воля просачивается в её мысли, пытается затуманить сознание.       — Не сопротивляйся, — голос двойника стал мягче. — Это как заснуть. Просто позволь мне...       — Нет! — Дарья рванулась, и на мгновение код вокруг неё замерцал, показывая изнанку реальности. Она увидела структуру — древнюю, как сами звёзды, но искажённую чужой волей.       Двойник зашипела, её лицо исказилось:       — Ты не понимаешь! Я должна выжить! Система найдёт способ... она всегда находит...       Но Дарья уже не слушала. Её пальцы начали двигаться, словно набирая невидимый код. Она чувствовала, как каждый символ отзывается в реальности, как строки переплетаются с её волей.       Пространство вокруг них задрожало, и где-то вдалеке раздался звук, похожий на треск разбитого зеркала.       Дарья глубоко вдохнула и набрала команду:       > Перезаписать()       [ВНИМАНИЕ] Критическая операция. Подтвердить? [Да/Нет]       Да_       Пространство вокруг них замерцало, как экран старого телевизора. Двойник дёрнулась, её лицо исказилось в маске ужаса:       — Что ты делаешь? Ты не можешь... я часть системы!       Но было поздно. Серебристые нити кода, державшие Дарью, вдруг развернулись, как змеи, меняющие направление атаки. Они устремились к двойнику, обвивая её руки, ноги, шею.       — Нет! — закричала двойник, но её голос уже звучал глухо, словно сквозь толщу воды. — Ты не понимаешь... я могла бы...       Её тело начало распадаться на строки кода, которые тянулись к Дарье, как металлическая стружка к магниту. Дарья почувствовала холодное покалывание под кожей — каждая строка данных впивалась в неё, становясь частью её существа.       Ощущение было странным — как будто кто-то листал книгу её памяти, вклеивая новые страницы между старыми. Она видела обрывки чужих воспоминаний: серверную комнату, залитую зелёным светом мониторов; тени, танцующие на стенах офиса; код, пульсирующий в такт сердцебиению системы.       «Что я наделала?» — мелькнула паническая мысль. Дарья не знала, какие последствия будет иметь это слияние. Может быть, она совершила ошибку? Может, стоило найти другой путь?       Последние частицы двойника растворились в воздухе. Дарья пошатнулась, чувствуя головокружение. В глазах двоилось: она видела код вокруг себя и одновременно — его структуру, похожую на трёхмерную паутину.       Что-то привлекло её внимание — тонкая серебристая нить, протянувшаяся от места, где стоял двойник, куда-то в темноту. Она светилась слабым пульсирующим светом, напоминая... пуповину?       Дарья осторожно коснулась нити. По пальцам пробежал электрический разряд, и в голове вспыхнуло видение: серверная комната их офиса, стойки с оборудованием, мерцающие огоньки на панелях.       — Так вот оно что, — прошептала она. — Мы совсем рядом с изнанкой офиса.       Пространство вокруг неё начало меняться. Строки кода редели, открывая тёмные провалы, похожие на дверные проёмы. Откуда-то потянуло сквозняком, принося запах озона и нагретой электроники.       Дарья поёжилась. Находиться здесь дольше необходимого казалось неразумным — кто знает, какие ещё сюрпризы приготовила система? Она сделала шаг в сторону ближайшего проёма, но остановилась, заметив своё отражение в одной из плавающих строк кода.       Её глаза светились слабым серебристым светом — как у двойника несколько минут назад. Дарья моргнула, и свечение исчезло, но осадок тревоги остался.       «Нужно выбираться отсюда», — подумала она, направляясь к проёму. — «А последствия... будем разбираться с ними позже».       Проём вёл в узкий коридор, стены которого были покрыты мерцающими символами. Они складывались в знакомые паттерны — те же, что Дарья видела в логах системы. Теперь она понимала их значение: это были маршруты эмоциональных потоков, карта душевных состояний пользователей.       Где-то впереди послышался знакомый гул серверов. Дарья ускорила шаг, чувствуя, как код внутри неё отзывается на близость системы. Теперь она ощущала её иначе — не как чужеродную сущность, а как сложный организм, живущий по своим законам.       Свет впереди становился ярче. Дарья почти бежала, когда коридор внезапно закончился. Перед ней была дверь — та самая, через которую она впервые вошла в серверную.       Она протянула руку к ручке и замерла, почувствовав, как внутри шевельнулось что-то чужое — остаток двойника, или новая часть её самой?       «Потом», — решительно подумала Дарья. — «Со всем этим можно разобраться потом». Она толкнула дверь.       Серверная встретила Дарью привычным гулом оборудования, но что-то было не так. В углу, где раньше стояли стойки с жёсткими дисками, теперь клубился серый туман. Он двигался против законов физики — поднимался вверх спиралями, складывался в неясные фигуры.       Дарья застыла у двери, наблюдая, как туман постепенно принимает человеческую форму. Сначала проявились руки — длинные, почти прозрачные. Затем проступило лицо, покрытое трещинами, словно старая фарфоровая маска.       — Ты ищешь её, — прошелестел голос, похожий на шум битых данных. — Я знаю путь.       Существо сделало шаг вперёд. Его движения были неровными, будто кто-то управлял сломанной марионеткой. Под полупрозрачной кожей пробегали строчки кода.       — Кто ты? — Дарья старалась говорить твёрдо, но голос дрогнул.       — Я... — существо склонило голову, и по его лицу пробежала рябь помех, — я был как ты. Свидетель. Наблюдатель. Искатель истины.       Оно протянуло руку, и в воздухе возникла голографическая карта коридоров, похожая на схему метро.       — Здесь, — его палец указал на мерцающую точку. — Она там.       Дарья всмотрелась в карту. Линии пульсировали в такт с сердцебиением существа, создавая гипнотический узор.       — Почему ты помогаешь мне?       Существо улыбнулось, и его лицо пошло трещинами:       — Потому что я помню, каково это — искать. Помню боль потери. Помню... — его голос затрещал, как радиопомехи, — ...ответственность.       Что-то в этих словах царапнуло сознание Дарьи. Они звучали слишком... знакомо? Как её собственные мысли, отражённые в кривом зеркале.       — Ты говоришь как...       Дарья отступила на шаг:       — Нет. Ты пытаешься сбить меня с пути.       — Разве? — существо растеклось туманом и появилось ближе. — Или я пытаюсь уберечь тебя от ошибки? Подумай, Дарья. Что если Катя сама выбрала этот путь? Что если, пытаясь спасти её, ты только навредишь?       Слова били точно в цель, находя отклик в самых тёмных уголках сознания. Разве она не думала об этом? Разве не сомневалась?       — Она бы не...       — Не что? Не предала тебя? — существо снова изменило форму, став похожим на старое зеркало с трещинами. — Как ты можешь быть уверена? Ты знаешь её всего несколько недель.       Дарья почувствовала, как внутри растёт тяжесть. Слова существа проникали глубоко, находя опору в её собственных страхах.       — Прекрати, — она сжала кулаки. — Ты создан системой. Ты пытаешься остановить меня.       — Или защитить, — существо снова стало человекоподобным. — Разве не этого ты хотела всегда? Быть в безопасности? Не вмешиваться? Просто... наблюдать?       Каждое слово отзывалось болью, потому что было правдой. Частичной, искажённой, но правдой.       Дарья закрыла глаза, чувствуя, как код внутри неё — тот, что остался после слияния с двойником — начинает пульсировать. Он показывал ей что-то... структуру существа перед ней?       — Ты соткан из моих сомнений, — прошептала она, открывая глаза. — Система использовала их, чтобы создать... тебя.       Существо дрогнуло, его форма на мгновение стала нестабильной:       — Я пытаюсь помочь...       — Нет, — Дарья шагнула вперёд. — Ты пытаешься остановить меня. Потому что система боится. Боится, что я найду Катю. Боится, что мы вместе сможем что-то изменить.       Туман вокруг существа заклубился сильнее, его очертания стали размываться:       — Если ты пойдёшь дальше... если найдёшь её... ты можешь потерять себя.       — Может быть, — Дарья улыбнулась, чувствуя странную лёгкость. — Но это будет мой выбор. Не твой. Не системы.       Существо издало звук, похожий на вздох:       — Ты не понимаешь...       — Нет, это ты не понимаешь, — перебила Дарья. — Я больше не буду слушать свои страхи. Не позволю им остановить меня.       Она сделала ещё шаг вперёд, и существо начало растворяться, как туман под утренним солнцем. Но прежде чем исчезнуть полностью, оно прошептало её собственным голосом:       — Будь осторожна, Дарья. Иногда самые страшные монстры — это наши собственные демоны...       «Откуда у системы так много пафоса?» — возмутилась Дарья. — «Ее апдейты идут из  Фэйсбука?».       Дарья достала телефон, пытаясь сориентироваться в этом странном пространстве. Экран мерцал, показывая схему, больше похожую на живой организм, чем на карту: линии пульсировали, соединялись и расходились, как кровеносные сосуды.       «Можно ли вообще верить тому, что показывает система?» — подумала она, вспоминая двойника и существо из тумана. Каждое их слово было соткано из полуправды, каждое действие — продиктовано какой-то скрытой целью.       Она провела пальцем по экрану, и карта изменилась, показывая новые пути. Где-то в глубине сознания шевельнулось новое знание — остаток от слияния с двойником. Она теперь видела код иначе, чувствовала его структуру.       — Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? — голос Шона звучал в памяти с непривычной серьёзностью. — Система... она не злая, Даша. Она просто... есть.       — Как природа, — добавлял Майкл, хмуря брови. — Не хорошая и не плохая. Просто сила.       Но они не видели того, что видела она. Не чувствовали, как система меняется, как растёт её голод. Или Вольфганг знал? Понимал ли он, что создал нечто, вышедшее из-под контроля?       Стены коридора вокруг неё начали меняться. Сквозь металл и пластик проступали очертания деревьев — древних, могучих. Их корни взламывали пол, а ветви пробивались сквозь потолок. Лианы свисали, как занавески из живой зелени, их листья слабо фосфоресцировали в полумраке.       Дарья протянула руку и коснулась ближайшего ствола. Кора была тёплой и пульсировала под пальцами, как живая. В этом месте природа и технология сплетались в единое целое: по стволам деревьев бежали строчки кода, а в листьях мерцали пиксели.       Воздух становился влажнее, наполнялся запахами мха и прелой листвы. Где-то капала вода, и каждая капля отдавалась эхом, словно падала в бездонный колодец. Тени между деревьями двигались странно, будто пытались что-то показать.       Телефон в её руке завибрировал. На экране появилось сообщение:       [СИСТЕМА]: Приближение к точке схождения. Внимание: нестабильная зона.       [СИСТЕМА]: Рекомендуется прервать поиск.       [СИСТЕМА]: Вероятность потери идентичности: 67%       Дарья усмехнулась. После встречи с двойником эти предупреждения казались почти... заботливыми?       — Поздно предупреждать, — прошептала она. — Я уже здесь.       Она чувствовала присутствие Кати — не физическое, но какое-то иное. Может быть, это был отголосок её эмоций в системе? Или след её сущности, оставленный в коде?       Лианы впереди раздвинулись, открывая проход. За ним пространство расширялось, превращаясь в что-то похожее на атриум древнего храма. Только вместо колонн здесь стояли серверные стойки, оплетённые светящимися корнями. А вместо купола — бесконечное переплетение ветвей, сквозь которые просвечивал странный, нездешний свет.       Дарья сделала шаг вперёд, и вокруг её ног заклубился туман. Он был похож на тот, из которого соткалось существо в серверной, но... мягче? Живее?       — Катя? — позвала она, чувствуя, как голос дрожит от напряжения.       Эхо подхватило имя, унося его вверх, к светящемуся куполу. Туман заструился быстрее, образуя спирали и узоры, похожие на письмена древнего языка.       Что-то изменилось в воздухе — может быть, давление? Или концентрация кода? Дарья чувствовала, как волосы на затылке встают дыбом от статического электричества.       Она была уже совсем близко. Чувствовала это каждой клеткой тела, каждой строчкой внедрённого кода. Катя была здесь, в этом странном месте между природой и технологией, между реальностью и цифрой.       Оставалось только найти правильный путь.       В центре атриума, среди переплетения корней и серверных кабелей, Дарья увидела её. Катя сидела, скрестив ноги, на чём-то похожем на трон из светящихся корней. Её глаза были закрыты, а кожа излучала мягкое сияние, как у фосфоресцирующих грибов.       — Катя? — снова позвала Дарья, делая шаг вперёд.       Катя открыла глаза. Они были совершенно белыми, без зрачков, как два маленьких экрана.       — Ты пришла, — голос Кати звучал странно, словно через слои помех. — Мы ждали тебя.       — Мы? Катя улыбнулась, и по её коже пробежала рябь кода:       — Лес. Система. Древние. Все те, кто помнит первоначальный код реальности.       Дарья почувствовала, как что-то изменилось в пространстве вокруг них. Строки данных начали складываться в новые узоры, показывая... комментарии? Она могла видеть их теперь — древние записи в коде реальности, оставленные кем-то задолго до появления компьютеров.       /* * ВЕРСИЯ: 0.0.1* АВТОР: [неизвестен]* ОПИСАНИЕ: Первичный лес. Граница между мирами.* СТАТУС: Закомментировано. Не удалять — критично для стабильности.*/       — Что случилось с тобой? — Дарья сделала ещё шаг, но корни под ногами зашевелились, удерживая её на расстоянии.       — Я нашла правду, — Катя говорила теперь множеством голосов одновременно. — Этот мир — всего лишь копия. Новая версия, построенная поверх старой. А я... я стала мостом между версиями.       Она подняла руку, и в воздухе материализовалась голограмма — карта реальности, похожая на слоёный пирог из световых нитей.       — Видишь? — Катя указала на тёмную линию между слоями. — Это Переход. Древний путь между мирами. Вольфганг пытается использовать его, чтобы питать свою систему. Но он не понимает...       Её голос сорвался на шипение помех, и на мгновение образ Кати расслоился, показывая её истинную форму — существо из чистого кода и древней магии.       — Чего он не понимает? — Дарья старалась говорить спокойно, хотя сердце колотилось как безумное.       — Что нельзя контролировать Переход. Можно только... быть им. Корни вокруг трона зашевелились, создавая новые узоры. Дарья видела в них отголоски древних символов — тех самых, что находила в логах системы.       — Я должна вытащить тебя отсюда, — сказала Дарья, делая ещё шаг вперёд.       — Нет! — голос Кати прозвучал как раскат грома. — Если ты это сделаешь, граница рухнет. Всё, что сдерживает древний мир, хлынет в реальность. Существа, которых не должно быть. Силы, которые никто не сможет контролировать.       Пространство вокруг них задрожало, и Дарья увидела... проблески. Тени существ по ту сторону границы. Они двигались как голодные звери, чующие добычу.       — Должен быть способ, — настаивала Дарья. — Мы можем переписать код, создать новый протокол...       — Ты всё ещё мыслишь как программист, — в голосе Кати звучала печальная нежность. — Но это древнее программирования. Древнее всего, что ты знаешь. Я теперь часть этого. Я — буфер между мирами, строка комментария, удерживающая хаос от проникновения в код.       Дарья смотрела на подругу, и сердце сжималось от понимания: Катя говорила правду. Она чувствовала это в коде, который теперь жил внутри неё — после слияния с двойником она могла видеть структуру реальности яснее.       — И что теперь? — спросила она, чувствуя, как подступают слёзы.       — Теперь ты должна идти, — Катя снова улыбнулась, и на мгновение сквозь её новую форму проглянуло прежнее лицо. — И остановить Вольфганга. Он не должен получить контроль над Переходом. Никто не должен.       Корни под ногами Дарьи зашевелились, начиная медленно подталкивать её к выходу. Последнее, что она увидела перед тем, как туман скрыл атриум — лицо Кати, спокойное и светящееся, как экран древнего компьютера, хранящего тайны мироздания.       Выйдя из атриума, Дарья брела по тёмным коридорам системы, пока не заметила странное мерцание в боковом проходе. Код здесь выглядел иначе — старым, почти выцветшим.       Она остановилась, всматриваясь в полустёртые строки. Они складывались в подобие указателя:       /* СЕГМЕНТ: 451-X * СТАТУС: ДЕАКТИВИРОВАН * ДОСТУП: ОГРАНИЧЕН */       — Странно, — пробормотала Дарья, проводя пальцем по светящимся символам. — Этого сегмента нет в официальной документации.       Коридор впереди изгибался под невозможным углом, нарушая законы геометрии. Стены здесь были покрыты плесенью из битых пикселей, а пол местами проваливался в бездонную цифровую тьму.       Где-то вдалеке капала вода — или что-то, звучащее как вода. Каждая капля отдавалась эхом двоичного кода.       Дарья сделала шаг вперёд, и реальность вокруг заискрила помехами. В воздухе повис запах озона и старой электроники.       — Здесь кто-то есть? — её голос прозвучал глухо, будто поглощённый толщей битых данных.       В ответ раздался смех — дребезжащий, механический, похожий на сбой в аудиофайле.       — Посетители? — прошелестел голос из темноты. — Как... необычно. Система давно не присылает сюда новых.       Из тени выступила фигура — высокий худой мужчина в потрёпанном офисном костюме. Его движения были неровными, дёргаными, словно он забыл, как правильно управлять телом. На бейдже, покрытом цифровой ржавчиной, едва читалось: "x.x."       — Вы... — Дарья запнулась, вспоминая офисные легенды. — Вы тот самый разработчик, который исчез три года назад?       Человек склонил голову под неестественным углом:       — Исчез? — он снова засмеялся, и по стенам пробежала рябь помех. — Нет-нет-нет. Не исчез. Переписался. Оптимизировал код. Нашёл... баги.       Его глаза светились тусклым голубым светом старых мониторов. По лицу пробегали строчки кода — древнего, нечитаемого.       — Я искала информацию о Переходе, — осторожно начала Дарья. — О границе между...       — Тсс! — x.x. прижал палец к губам, и вокруг него заклубился рой битых пикселей. — Не называй это вслух. Она слушает. Всегда слушает. Даже здесь, в старых версиях, в забытом коде...       Он сделал шаг ближе, и Дарья увидела, что часть его лица словно стёрта — как удалённые строки в редакторе.       — Ты уже видишь их, да? — прошептал он. — Швы реальности? Места, где код расходится? Где старая магия просачивается через дыры в новом мире?       Дарья кивнула, чувствуя, как по спине пробегает холодок:       — Я стала Свидетелем. И теперь...       — Теперь ты принадлежишь этой силе. — x.x. покачал головой, и его образ на мгновение расслоился на множество версий. — У меня не получилось ее контролировать, не хочу тебя расстраивать, но возможно мы скоро встретимся. Это прозвучит жестоко - но я был бы рад собеседнику, тут как-то скучно, правда есть выход в интернет!       Он махнул рукой, и в воздухе материализовался старый терминал. Зелёные буквы на чёрном фоне складывались в странные паттерны, парень ввел команду, но получил ошибку:       >  [В_ДОСТУПЕ_ОТКАЗАНО]       — Видишь? — он постучал по экрану костяшками пальцев, и звук отозвался эхом в пустоте коридора. — Всё уже написано. Всё предопределено. Система просто... ждёт своего часа.       Дарья всмотрелась в код, чувствуя, как внутри неё отзывается что-то древнее, непонятное:       — Но должен быть способ...       — Выйти? — x.x. снова рассмеялся, и его смех отразился от стен искажённым эхом. — О, выход есть всегда. Вопрос в том, сколько себя ты готова оставить позади.       Он повернулся к ней, и его лицо вдруг стало серьёзным, почти нормальным:       — Если ты нашла вход — ищи выход сразу. Или система напишет тебя заново.       В его голосе звучало столько боли и понимания, что Дарья невольно сделала шаг назад.       — Что вы имеете в виду?       — Я был как ты, — прошептал x.x., и его образ начал растворяться в потоке данных. — Думал, что могу переписать правила. Но правила переписали меня. Теперь я — часть старого кода. Забытый комментарий в системе. Фрагмент того, что было... Последние слова потонули в шуме помех. x.x. исчез, оставив после себя только мерцающий терминал и эхо предупреждения в воздухе.       Дарья стояла в темноте, чувствуя, как внутри неё пульсирует код — живой, изменчивый, жаждущий. Она поняла, что x.x. был прав: каждая минута в системе меняла её, переписывала что-то глубоко внутри.       Нужно было найти выход. Прежде чем она забудет, кто она такая.       — Как отсюда выбраться? — Дарья повернулась к x.x., чувствуя, как паника поднимается к горлу. — Должен быть какой-то выход, верно? x.x. растянул губы в улыбке, больше похожей на системный глюк:       — О, выход! — он хихикнул, и звук отразился от стен цифровым эхом. — Если бы я знал, разве я торчал бы здесь? — он постучал себя по груди. — По крайней мере, с тем, что от меня осталось.       Дарья сделала шаг назад. Что-то изменилось в его поведении — словно маска заботливого наставника соскользнула, обнажая нечто... иное.       — Но вы же говорили про дверь...       — Двери, порталы, границы! — x.x. взмахнул руками, и вокруг него закружились обрывки кода. — Всё относительно, всё условно. Знаешь, что самое забавное? — он наклонился к ней, понизив голос до шёпота. — Иногда выход там, где его быть не может. Парадокс! — он снова засмеялся.       Дарья почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Этот смех... он звучал как помехи в старой аудиозаписи.       x.x. внезапно замер, его глаза расширились:       — Надо спасти их, — пробормотал он, глядя сквозь Дарью. — Надо спасти этих людей. Они не понимают, что система делает с ними. Они не смогут выжить…       Его голос стал механическим, монотонным. Он больше не смотрел на Дарью — казалось, он вообще забыл о её присутствии.       «Вспоминай», — приказала себе Дарья. — «Что говорил Вольфганг о дверях?»       Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Код внутри неё пульсировал, но отказывался складываться в нужный паттерн. Почему не получается? Она же делала это раньше...       — Надо спасти их! — голос x.x. вернул её к реальности. Он метался по коридору, его движения были дёргаными, неестественными. — Надо найти исходный код, надо переписать протокол, надо...       Дарья прижалась к стене, чувствуя, как паника превращается в настоящий ужас. Человек перед ней распадался на части — буквально. Его образ мерцал, расслаивался, показывая фрагменты битого кода.       «Дверь», — подумала она, закрывая глаза. — «Мне нужна дверь».       Она попыталась представить портал, как учил Вольфганг. Визуализировать переход между мирами. Но ничего не происходило. Может, она делала что-то не так? Или система блокировала её способности?       — Знаешь, что самое смешное? — x.x. внезапно оказался рядом с ней. — Когда ты долго смотришь в код, код начинает смотреть в тебя. Древняя программистская мудрость! — он подмигнул, но его глаз при этом рассыпался пикселями.       Дарья почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Стены коридора словно сузились, воздух стал густым, как смола.       — Я должна выбраться, — прошептала она. — Должен быть способ...       — А зачем? — x.x. склонил голову под невозможным углом. — Здесь безопасно. Здесь тихо. Здесь можно стать частью чего-то большего... — его голос снова стал отстранённым. — Надо спасти их всех. Надо найти путь. Надо...       Дарья попыталась сделать шаг, но ноги словно приросли к полу. Она опустила взгляд и увидела, как линии кода ползут по её телу, оплетая, как цифровые лианы.       «Я в ловушке», — поняла она с леденящим ужасом. — «Система не выпускает меня». x.x. продолжал бормотать, его слова превращались в бессмысленный поток данных. Коридор вокруг пульсировал в такт с его голосом, словно живой организм, переваривающий новую информацию.       Дарья закрыла глаза, чувствуя, как отчаяние накрывает её волной. Она была так уверена, что справится. Что сможет контролировать эту силу. Но теперь...