Часть 2

Глава 1: Он всё ближе Школа Сальваторе встретила меня запахом книг, пропахших магией, и тревогой, которую здесь давно научились скрывать за дружелюбными улыбками. Я шла по коридору в облегающем чёрном топе и кожаных брюках, в сапогах на толстом каблуке — не для удобства, а для уверенности. Иногда одежда — это броня. — Беа! — окликнула Джози, выбежав из библиотеки и крепко обняла меня. — Ты изменилась. Сильнее стала. — А ты всё такая же проницательная, — усмехнулась я, но на самом деле это были первые тёплые слова за долгое время. Джози — моя точка опоры. Пока остальные смотрят на меня с недоверием, она — единственная, кто не боится моей силы. *** Мы вместе вошли в читальный зал. Я чувствовала взгляды. Лиззи, конечно же, уже сидела за дальним столом, притворяясь, что занята заклинаниями, но глаза то и дело поднимались на меня. У нас с ней всегда была эта… не война, но и не мир. Мы понимали друг друга слишком хорошо, чтобы стать подругами, и слишком различны, чтобы стать врагами. — Надолго ты вернулась? — спросила Джози, тихо, почти шёпотом. — Пока не сниму печать, — ответила я, не глядя на неё. Она вздрогнула. Это слово пугало даже её — «печать». Заклятие, что держит Кая Паркером в ловушке между мирами. Тюрьма, созданная магией ведьм и усиленная кровью. Но я — ключ. И он знал это с самого начала. Сегодня ночью было иначе. Я стояла в лесу, полном лунного света, и он был рядом. Его пальцы коснулись моего запястья, и я почувствовала это прикосновение даже после пробуждения. «Ты боишься не силы, Беа. Ты боишься себя», — сказал он, и исчез, оставив после себя жар и пустоту. — Ты снова его видела, — догадалась Джози. Я кивнула. — Он становится всё реальнее. Словно граница между мирами трещит. И, будто в подтверждение моих слов, я почувствовала лёгкое покалывание в пальцах — магия отзывалась, реагируя на его приближение. — Ты не обязана этого делать, — Джози сжала мою руку. — Но если не я, то кто? Она ничего не ответила. Потому что знала: я единственная, кто может сломать печать. Но никто не знает, что произойдёт, когда я это сделаю. *** Ночь пришла слишком быстро. Я не зажигала свечей, не пила травяной настой, не читала заклинаний. Это было бессмысленно. Сны находили меня сами. Я легла на кровать и закрыла глаза, зная, что как только дыхание замедлится, а мир погрузится в тишину — он появится. Сначала — темнота. Потом — холод, как будто кто-то распахнул дверь в другое измерение. И, наконец — он. Кай Паркер стоял у воды. Темное озеро, мёртво спокойное, отражало луну и его силуэт. Он был в чёрной рубашке, рукава закатаны, пальцы засунуты в карманы брюк. Привычно дерзкий, уверенный. И жутко красивый. — Скучала? — спросил он, даже не оборачиваясь. — Каждый раз меньше, — ответила я. Он рассмеялся — коротко, низко. Подошёл ближе, пока не остановился в шаге от меня. — Ты приближаешься, Беа. Я чувствую, как ослабевает магия. Ты уже можешь слышать меня даже днём, правда? Я молчала. Он и так всё знал. Иногда в библиотеке, среди страниц старых книг, я слышала его голос. Шёпот. Имя. "Беа". — Почему ты так уверен, что я верну тебя? — спросила я. Кай склонил голову набок. — Потому что ты — такая же, как я. Мы оба не вписываемся в этот мир. Ты думаешь, что прячешь свою тьму за модной одеждой и дружбой с Джози. Но я вижу её. И ты хочешь отпустить её. Хочешь силы. Хочешь свободы. Хочешь меня. Я резко отступила на шаг, но он схватил меня за руку — и, на этот раз, я почувствовала жар. Настоящий. — Это не сон, Беа, — прошептал он. — Мы уже на границе. Осталось совсем немного. — А что будет потом? Он усмехнулся, глядя мне прямо в глаза. — Потом начнётся веселье. В следующий миг он исчез — как всегда. А я проснулась в холодном поту, с мерцающим следом ожога на запястье. Как напоминание. Как клеймо.