Часть 1

1 часть Идея провести вечер в общежитии с играми и алкоголем была… спорной. Особенно когда "игры" предлагал Никки, а "алкоголь" тащил Мэтт в таком количестве, будто собирался напоить всю конференцию. Но "лисы" давно научились принимать странности как норму, особенно если не надо бегать, драться или спасать кого-то из передряг. Они устроились в гостиной: кто-то на полу, кто-то на диванах, Кевин — ближе всех к мини-холодильнику, как будто от этого зависело его выживание. Эндрю сидел в углу кресла, рядом с Нилом, с тем выражением лица, которое значило: я здесь только потому, что мне разрешили наблюдать за этим цирком. — Так, — начал Никки, захлопывая пустую банку и поднимая глаза на всех. — Новая игра. Называется "Я хотя бы не..." — Звучит тревожно, — буркнул Аарон, наливая себе чуть больше, чем “умеренно”. — Не ной, будет весело! — отмахнулся Никки. — Смысл в том, что каждый по очереди говорит что-то вроде “я хотя бы не целовался с тренером соперника”, и если кто-то это делал — он пьёт. — Уточнение, — сказал Нил, прищурившись. — Мы сейчас узнаем все самые тёмные тайны? — Ну, если у кого-то есть секреты — самое время готовиться к похмелью. — Или к бегству, — добавил Эндрю, глядя на Нила с интересом. — Начинай, Никки. Он довольно потер руки и выдал: — Я хотя бы не бегал по кампусу в трусах и с флагом факультета! — Это было один раз, — пробормотал Мэтт и сделал глоток, пока остальные ржали. — Я хотя бы не пытался отмазать себя перед Ваймаком, соврав, что “потерял память от удара мячом”, — подхватила Дэн. Кевин, не моргнув, выпил. — Это сработало? — удивился Аарон. — Нет, — хмуро ответил Кевин. — Он заставил меня пересдать правила игры на бумаге. Дважды. Ход дошёл до Эндрю. Он посмотрел на бутылку в руке, потом на всех: — Я хотя бы не проиграл драку… от первокурсника. Молчание. Потом Нил медленно потянулся к стакану. — Кто?! — хором вскрикнули Никки и Аарон. — Это было учебное столкновение, — пробормотал Нил. — Он меня отвлёк. — Ага, конечно, — усмехнулся Эндрю. — Он чихнул, а ты упал. Нил фыркнул, но выпил. Очередь дошла до Аарона. — Я хотя бы не целовался с кем-то из команды. Глаза моментально метнулись к Нилу, потом к Эндрю. Нил поднёс стакан к губам. Эндрю сделал глоток без всяких эмоций. — Это было ожидаемо, — кивнул Никки, — но приятно подтвердить. — Ваш ход, Кевин, — сказал Мэтт, всё ещё посмеиваясь. Кевин закатил глаза. — Я хотя бы не засыпал на разминке. Никки, с невинным видом, сделал глоток. — Эй! Утро — это насилие. Игра продолжалась. Смех стал громче, лица — румянее, а атмосфера всё теплее. И даже Нил, не пьющий вовсе, вдруг бросил взгляд на Эндрю и сказал: — Я хотя бы не пожалел, что пришёл. И Нил улыбнулся. Потому что это был, пожалуй, лучший ход вечера. Конечно! Вот продолжение, где всё начинает выходить из-под контроля: --- На четвёртом круге никто уже не следил за счётом выпитого. Никки просто визжал от каждого неловкого признания, Дэн с Мэттом наперебой вспоминали истории из своего первого года в команде, Кевин злился, что "игра глупая и не имеет логики", но пил всё равно, а Эндрю… Эндрю всё так же сидел с бутылкой, наблюдая за этим хаосом как за театром абсурда. Только уголки его рта всё чаще подрагивали — почти улыбка. — Я хотя бы не плакал в душевой после проигрыша! — выдал Никки. Дэн, не раздумывая, глотнула из своего стакана, и Мэтт сразу за ней. — Да мы тогда все плакали! — возмутился он. — Даже Ваймак выглядел так, будто вот-вот расплачется! — Я не плакал, — вставил Кевин. — Потому что ты был бездушной машиной в те годы, — ответил Аарон, закатывая глаза. — Был? — переспросил Эндрю, глядя на него с интересом. — Пошёл ты, Миньярд, — проворчал Кевин. Тут очередь дошла до Нила. Он слегка покачнулся, держа бутылку, и сказал, глядя куда-то в пространство: — Я хотя бы не подслушивал чужие разговоры, прячась в шкафу в общежитии. Молчание. — …ты хочешь сказать, что кто-то делал это? — спросил Мэтт. Никки сначал рассмеялся, потом вдруг побледнел: — Подожди… Это был ты? Ты?! — Я искал Эндрю, — пожал плечами Нил. — Я думал, он снова ушёл на крышу. А потом услышал кое-что. Эндрю посмотрел на него чуть дольше обычного, потом спросил: — Что именно ты услышал? — Достаточно, чтобы никогда больше не смотреть на твою зажигалку, как раньше. Группа на секунду взорвалась от хохота. Но именно в этот момент Аарон поднял руку, пытаясь говорить серьёзно: — Я хотя бы не… пытался сбежать от собственных чувств. Тишина. Пьяная, звенящая. Кевин отвёл взгляд. Мэтт погладил Дэн по спине. Никки налил себе сразу двойную порцию и выпил молча. Нил посмотрел на Эндрю. Эндрю — на него. Они не пили. — Игра зашла слишком далеко, — выдохнула Дэн. — Не-е, — протянула Никки, внезапно снова ожившый. — Идеально. Это катарсис. Это… очищение через алкоголь и боль. — Это травма, — вставил Аарон. — Это наша жизнь, — заметил Нил. — Это полный пиздец, — подытожил Кевин. И на этом моменте все дружно начали смеяться. Потому что да — вышло из-под контроля, и именно в этом была суть. В этой странной, шумной, спаянной боли компанией… они наконец-то были собой. Без фильтров. Без защиты. Просто "лисы". Просто семья. конец.