Глава пятая. Омертвление.

Когда она очнулась, было больничное освещение. Белое. Мертвенное. Ванессы рядом не было. Только врачи. Листы с анализами. Шёпот. Укоризненные взгляды. Больничная палата была пугающе белой. Всё в ней казалось стерильным — и стены, и свет, и даже воздух. Меллиса лежала на кровати, уставившись в потолок, который расплывался у неё перед глазами. В голове звенело, как будто мысли отбивались эхом о череп. В дверь постучали. — Меллиса? — в палату вошёл мужчина в белом халате. Врач. На лице — ни намёка на улыбку. Он держал в руках планшет и прижимал его к груди, словно щит. — Это я, — тихо ответила она, не поднимаясь. Он сел на стул рядом и на секунду закрыл глаза, будто собирался с духом. — Мы получили результаты обследований. К сожалению… — он замолчал. Сердце Меллисы екнуло. — Говорите. — У вас заболевание. Редкое. Мы не видели его раньше, но... всё указывает на Прантелию. Слово повисло в воздухе. Оно было как гвоздь, вбитый прямо в её грудь. — Что это?.. — Болезнь. Генетически нестабильная. Прогрессирует быстро. Уже видно по пятнам на коже. — Он кивнул на её плечо. — Мы не можем её вылечить. — Сколько?.. — голос её предательски дрожал. Врач не сразу ответил. — По скорости, с которой всё идёт... примерно полторы недели. Может меньше. Меллиса отвела взгляд. Она не закричала, не расплакалась. Просто… смотрела в окно. Она знала, что так и будет. Сны всё время шептали ей об этом. — Не говорите никому, — сказала она глухо. — Ни друзьям, ни в школе. Никому. — Но… — Обещайте. Врач кивнул. Он знал этот взгляд. Человек, который уже начал прощаться с жизнью. Когда он вышел, Меллиса осталась одна. Внутри — тишина. Не страх. Не злость. Тишина. И она знала — это только начало. Диагноз был ясен: Прантелия. Смертельная болезнь, о которой почти никто не говорил. Чёрные пятна — первые вестники. Потом — отмирание тканей. Смерть медленная, мучительная. И, самое страшное, неизбежная. От неё нельзя убежать. От неё не существует лечения. Меллиса смотрела на своё плечо. Под повязкой кожа уже начала темнеть, будто кто-то пролил туда чернила. Символ конца, который она теперь носила под одеждой. Она вновь посмотрела на черное пятно на плече. Оно словно дышало. "Ты не убежишь от меня." — шептал голос внутри. "Я часть тебя."

***

Она никому не сказала об этом. Ни врачам, ни учителям. И уж точно — не Ванессе. Потому что если Ванесса узнает… Если узнает, что смерть Меллисы — не "если", а "когда" Она либо попытается всё изменить, отчаянно, бесполезно. Либо начнёт умирать уже сейчас. А Меллиса хотела уберечь её. Даже если это значит скрывать правду. Даже если придётся оттолкнуть её снова. Даже если любовь останется неразделённой. Ведь лучше умереть с тайной, чем смотреть, как умирает та, кого ты любишь сильнее самой жизни.

***

Оставалось пять дней. Пять проклятых дней до конца. Прантелия уже почти полностью овладела телом Меллисы. Она не могла дышать нормально, каждое утро начиналось с боли, а по ночам она засыпала, не зная — проснётся ли. На её лице, с левой стороны, расползлось черное пятно. Оно было холодным, как мёртвая ткань. Глаз, в котором раньше было столько ярости и света, стал пустым, стеклянным — как у куклы. И всё это время она молчала. Ванесса ничего не знала. Продолжала смеяться рядом, жить, мечтать. Даже не подозревала, что каждый их разговор — один из последних. Что Меллиса смотрит на неё так, словно прощается. Но внутри Меллиса больше не могла держать боль. Болезнь выжигала не только тело — душу тоже. Она приняла решение..

***

ПРАНТЕЛИЯ Категория: редкое, смертельное заболевание Тип: прогрессирующее аутоиммунное и кожно-нейрологическое расстройство Происхождение: неизвестное, носит мистико-генетическую природу, встречается крайне редко, упоминается в древних записях как «болезнь обетованных» Симптомы: Появление чёрных пятен на коже, в основном сначала на шее, лице и руках Пятна не болят, но мертвы на ощупь, и холодны даже в жару Постепенное онемение тела, особенно конечностей Изменение цвета глаз — зрачок расширяется, глаз становится почти полностью черным или пустым Нарушение сна: бессонница сменяется яркими, тяжёлыми сновидениями Потеря энергии и чувства реальности Последние стадии — галлюцинации, слуховые и зрительные, и потеря связи с внешним миром Ход болезни: Прантелия протекает в 4 стадии, каждая длится в среднем неделю (но может ускоряться из-за стресса или эмоциональных перегрузок): Начальная стадия – лёгкая слабость, первые тёмные пятна, тревожные сны Прогрессирующая – онемение тела, чёрные пятна становятся больше, начинается отторжение света Острая – глаз мутнеет, человек теряет способность различать голоса и реальность Критическая (предсмертная) – полная апатия, сознание как будто «отрывается» от тела, человек может казаться живым, но душа уже уходит