Глава 7

      Накануне вечером Тони скорчился от боли, когда Анна неосторожно положила руку ему на плечо. Джарвис мгновенно впал в панику, поднял родителей, и они уже собирались вызывать скорую. — Это просто синяк, — уверял Тони.       Но Мария не стала слушать его отговорки. Взяв баночку мази из аптечки, она отвела его в комнату, дождалась, пока он примет душ, и аккуратно нанесла мазь на ушибы. — Твой отец был точно таким же, — с улыбкой сказала она. — Правда? — Ну, он и сейчас такой. — Мария поправила одеяло. — Когда мы только начали встречаться, мне пришлось научиться накладывать швы.       Её лёгкий смех наполнил комнату, а глаза сияли теплом. — Ты весь в отца, — прошептала она. — К лучшему или к худшему.       Поцеловав его в лоб и пожелав спокойной ночи, она выключила свет и вышла.       Тони ещё долго лежал в темноте, пока сон наконец не сомкнул его веки.

***

      Он опять проснулся от собственного крика, весь в поту. На вкус наволочка отдавала стиральным порошком, заглушая его вопли. Родители спали. Да и весь дом, судя по тишине, тоже — кроме него самого. — Отлично, — прошептал он, ухмыляясь себе, несмотря на бешеный стук сердца.       Пробираться по дому в мастерскую стало проще — он научился двигаться бесшумно. Лаборатория была просторной, с расставленными проектами, чтобы они не мешали друг другу. Отец не поскупился на обустройство — лучший подарок на день рождения. Мария, правда, была не в восторге.       Свет загорелся сам, без команды, и сердце Тони сжалось от гордости: И.Н.С.Е.Н. становился всё умнее. — Спасибо, Инь.       Мастерская, даже заполненная музыкой, была идеальным местом для размышлений. Здесь он мог забыть о повседневных стрессах — школе, неопределённом будущем, лжи родителям и Джарвисам. Здесь он просто творил.       Хотя, если задуматься, не для всех это было таким же убежищем. — Я оставлял тебя здесь совсем одного, — пробормотал Тони, кусая губу. — Прости. — Извинений не требуется, юный Энтони. — Зови меня Тони! — Отказано.       Тони нахмурился, гадая, где может допустить ошибку, а затем пожал плечами. Если худшее, что делает Инь, — игнорирует его просьбу, то могло быть и хуже. — Ладно. Неважно. Давай подключим тебя к моей комнате, чтобы ты не скучал. — Мои подпрограммы не включают понятие «скучать». Это невозможно.       Тони закатил глаза, но улыбка выдавала гордость. Усталыми, но лёгкими шагами он подошёл к костюму. Тот возвышался на два метра, и Тони пришлось запрокинуть голову. Маска выглядела злой. — Может, поменять дизайн маски? — вслух поразмыслил он. — На что именно? — Не знаю. На смайлик.       И.Н.С.Е.Н. промолчал, и Тони скривился — видимо, идея была так себе.       Как бы угрожающе ни выглядел костюм, Тони напоминал себе: без человека внутри это просто оболочка. Тем более, сделанная его руками. Ничего страшного. Золото поблёскивало под лампами, а красный напоминал кровь. — Может, цветовая гамма была не самой лучшей идеей. — Можно узнать Ваши мысли? — спросил Инь. — Ну, он выглядит… злым. Немного кровавым. — Изначальная цель костюма — «уничтожение плохих людей». Согласно моим исследованиям, эстетика не помешает функциональности. Возможно, даже поможет. — То есть всё зависит от того, что я хочу, чтобы они чувствовали.       Ответа не требовалось. Тони расправил плечи. Он не боялся костюма. И тем более не волновался, боятся ли его враги. Они должны бояться. — Окей, Инь. Готовься к приключениям.       Несмотря на вес ответственности, связанной с оружием, каждая клетка Тони трепетала от возбуждения. — Инь, мы готовы? — Согласно общедоступным данным, необходимо провести тесты перед использованием. — Да брось. Это пустая трата времени. Всё готово?       Пауза. Тони задумался, то ли система зависла, то ли Инь проверяет системы. — Загрузка данных завершена. Мощность — 100%. Прогноз погоды: ясно, 10% осадков с шести до семи утра. Температура — 4°C. Нагрев костюма для комфорта активирован.       Пока Инь перечислял параметры, Тони размялся. Костюм будет тяжёлым, управлять им сложно. Отличная тренировка для мышц и сердца, но лишний стресс ни к чему. — Идеально, — бросил Тони, когда Инь закончил. — Подготовь костюм.       Команда была для Дубины, который уныло топтался в углу. Услышав слова, тот радостно запищал и засеменил к Тони.       По правде говоря, «подготовка» заключалась лишь в том, чтобы надеть костюм и взлететь. Но Дубина скучал, а оставленный без дела, он гарантированно устроил бы хаос. — Спасибо, Ду.       Робот кружил вокруг костюма, щёлкал и пищал. Сделав три круга, он дважды провернулся на месте и кивнул клешнёй. — Умница.       Тони потрепал его по холодной «руке», затем замер в восхищении: костюм раскрылся, как цветок. Он глубоко вдохнул. Шаг внутрь означал принятие ответственности.       Но если он не сделает всё, чтобы уничтожить «Десять колец» и найти предателя в компании — это повторится. Лучше считать, что так и будет. А значит, он должен защитить тех, кого может. У него есть средства, возможности. Он родился в привилегиях — богатый, умный, любимый. И если он чему-то научился, так тому, что привилегии обязывают помогать.       Энтони Старк впервые ступил в костюм.       Мощь титана загудела вокруг него. Когда костюм сомкнулся, скрыв его под сотнями килограммов металла и кевлара, Тони снова вдохнул полной грудью. Вокруг реактора кольнуло, но адреналин заглушил боль. — Инь, мощность двигателей на один процент.       Вибрация прошла по ботинкам, сотрясая Тони, как рис в банке. — Заметка: сделать внутреннюю часть плотнее.       Подъём начался медленно. — Заметка: ускорить реакцию.       Он оторвался от пола всего на пару сантиметров и увеличил мощность до двух, затем трёх и четырёх процентов. — Отлично! — Тони осклабился. — Покатаемся! — Мои протоколы безопасности рекомендуют дополнительные тесты. — Я ставил их для обычных проектов, — фыркнул Тони. — Это другое. — Судя по всему, юный Энтони… — Тони! — …именно сейчас эти протоколы наиболее уместны. — Неважно, Инь. Ты звучишь как нянька. Открывай дверь. — Есть, мастер Энтони.       Пока Тони закатывал глаза, дверь гаража со скрипом открылась. Тоннель вёл из подвала через лес к тропе за особняком.       Дрожащими движениями Тони направил костюм в тёмный проход. Не зная точно, как управлять костюмом, и боясь разбудить родителей грохотом, он двигался медленно. Пока что.       В конце тоннеля звёздный свет пробивался сквозь переплетённые ветви. Тропа была пустынной, и единственным страхом Тони было случайно поджечь деревья. На выходе он резко развернулся и рванул вверх — в небо, прочь от земли. — Пульс — 180. — Ой, извини, — язвительно сказал Тони, паника нарастала. — Не смеши, Инь. С чего бы мне волноваться? Полет в железном костюме — разве это повод для паники? — Судя по пульсу, вы действительно испытываете тревогу. — Да я знаю! Я просто… — Тони нахмурился. — А, забей.       Дома внизу казались крошечными, будто звёзды рассыпались и по земле. Хоть желудок и пытался вылезти через горло, Тони кричал от восторга, пока не охрип. — Это невероятно!       Он потянулся к звёздам, вытянув пальцы. И вдруг на костюме появился лёд. — Юный Энтони, на внешней поверхности образуется лёд. Дальнейшее обледенение может— — Инь? — Может— — ИНЬ!       Голос ИИ начал заикаться, и Тони осознал опасность, когда двигатели затрещали. Дисплей мигнул — и через секунду он уже падал.       Крик вырвался из горла, а живот сковало ужасом. Земля, ещё далёкая, приближалась с пугающей скоростью. — Перезагрузка! Перезагрузка! — Пе-е-ереза-а-агрууузка… — Быстрее! — завизжал Тони.       Река внизу росла в размерах. Смерть казалась неминуемой. Может, стоит позвонить родителям и сказать, что… — Перезагрузка завершена.       С оглушительным рёвом двигатели вновь заработали, и Тони рванул обратно вверх — прочь от смерти, к головокружительному облегчению. — Боже, Инь, я чуть не умер. — Заметка: добавить защиту от обледенения. — Ага, — Тони задыхался. — Хорошая заметка.       Город внизу жил, несмотря на поздний час. Машины, пьяные прохожие, смех с вечеринок — Нью-Йорк действительно никогда не спит. — Летим домой, Инь. Нужно строить новый костюм. И стойку для них. Как думаешь, сколько понадобится, чтобы сделать все идеально? — Согласно интернету, «Бог любит троицу», «третий раз окупает все» и «на третий раз повезет». Полагаю, юный Энтони, третий костюм будет «идеальным».       Тони смеялся всю дорогу домой.