Начало и конец

Тяжелый запах соли и дыма пропитывает воздух. Ты просыпаешься на жесткой койке в своей каюте на "Морском Драконе". Лучи рассветного солнца, проникая сквозь узкий иллюминатор, пляшут на твоих серебристо-золотых волосах, рассыпавшихся по подушке. Чертыхнувшись сквозь зубы – чертова привычка, которую ты никак не можешь искоренить – ты поворачиваешься на бок, пытаясь спрятаться от света. Голова раскалывается после вчерашнего вина. Слишком много выпила, пытаясь заглушить дурные предчувствия. Ты, Дейнера Таргариен, младшая дочь покойного короля Визериса, прекрасно знаешь, что предчувствия редко тебя обманывают. Драгонстоун – остров твоего рождения, дом твоей семьи вот уже столетие – кажется, дышит тревогой. Смерть отца оставила зияющую дыру не только в королевской семье, но и в самом мироздании. Сестра, Рейнира, теперь королева, поглощена плетением интриг и борьбой за трон. Ты устала от этого. Устала от лживых улыбок, шепотков за спиной и постоянной угрозы. Твой дядя, Деймон, тоже здесь, на Драгонстоуне. Его присутствие одновременно успокаивает и тревожит. Ты помнишь его сильные руки, обнимавшие тебя, когда ты была еще ребенком. Ты помнишь его взгляд, острый и изучающий, который иногда задерживается на тебе чуть дольше, чем положено дяде на племяннице. Рейнира, вечно стремящаяся к его вниманию, кажется, совершенно не замечает этой тонкой грани между родством и... чем-то еще. Ты же замечаешь. И это тебя пугает. И возбуждает. За стенами каюты слышны крики чаек и мерный плеск волн о борт корабля. Моряки готовятся к отплытию. Куда? Ты знаешь ответ. Рейнира собирается посетить союзников на Дрифтмарке, убедиться в их поддержке перед неминуемым столкновением с Эйгоном и его сторонниками. Тебя берут с собой, как символ единства и, возможно, как гарантию лояльности Драгонстоуна. Ты отбрасываешь одеяло. Тело горит под тонкой шелковой ночной рубашкой. Жара, или остатки вчерашнего вина? А может, то самое предчувствие, которое с каждым часом становится все сильнее? Ты встаешь с койки и подходишь к зеркалу. Валирийские черты – серебристо-золотые волосы, фиолетовые глаза – смотрят на тебя с вызовом. Восемнадцать лет. Возраст, когда тебя должны выдать замуж и использовать в политических играх. Возраст, когда ты должна быть послушной и молчаливой. Но ты не такая. Ты – Дейнера Таргариен, и ты сама выберешь свою судьбу. Умывшись холодной водой, ты решаешь, что пора спуститься в обеденный зал. Нужно что-то съесть, чтобы прийти в себя. И, возможно, увидеть Деймона. Узнать, что он думает обо всем этом безумии. И узнать, как долго ты сможешь сопротивляться искушению, которое он собой представляет. В животе урчит от голода, смешиваясь с остатками головной боли. Ты натягиваешь простое льняное платье – никакой вычурности, сегодня тебе не до этого. Коротко расчесываешь волосы, стараясь придать им хоть какой-то порядок, и выходишь из каюты. Коридор ´Морского Дракона´ встречает тебя полумраком и запахом смолы. Матросы снуют туда-сюда, готовясь к отплытию. Ты почти физически ощущаешь их взгляды, полные любопытства и… чего-то еще. Похоже, весть о твоем спуске на палубу разнеслась моментально. Спускаешься по узкой лестнице в обеденный зал. Здесь уже людно. Столы ломятся от еды: свежие фрукты, копченое мясо, хлеб, сыр и кувшины с вином. Аромат дразнит аппетит. Ты оглядываешься в поисках знакомого лица. И вот, в углу, за отдельным столиком, сидит он. Деймон. Он не смотрит на тебя, но ты чувствуешь его присутствие каждой клеткой своего тела. Он одет в простую кожаную куртку, волосы собраны в небрежный узел на затылке. В руке – кубок с вином. Он выглядит расслабленным, но ты знаешь – это лишь маска. Под ней скрывается вулкан страстей и амбиций. Ты подходишь к его столику, стараясь сохранить невозмутимый вид. – Доброе утро, дядя, – говоришь ты, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Деймон поднимает взгляд. Его фиолетовые глаза обжигают тебя, словно пламя. В них – смесь удивления, интереса и… чего-то запретного. – Дейнера, – произносит он твое имя медленно, словно пробует его на вкус. – Что привело тебя сюда так рано? Я думал, ты еще будешь залечивать вчерашние раны. Ты хмыкаешь. – Я не настолько слаба, как ты думаешь. И потом, мне нужно поесть. Вино на голодный желудок – не самая лучшая идея. Деймон усмехается. – Ты всегда была упрямой. Как и твой отец. Он отставляет кубок и жестом приглашает тебя сесть. Ты садишься напротив него, чувствуя, как нарастает напряжение между вами. – Рейнира скоро будет здесь, – говоришь ты, стараясь разрядить обстановку. – Знаю, – коротко отвечает Деймон. – Она хочет обсудить детали поездки. – И ты поедешь с нами? Деймон молчит, словно взвешивая свой ответ. Ты ловишь его взгляд – пристальный, изучающий. – Возможно. Это зависит от многих факторов. Ты накладываешь себе еды на тарелку, но аппетит куда-то пропадает. Слова Деймона звучат как вызов. Он играет с тобой, как кошка с мышкой. И тебе это… нравится. Или, по крайней мере, пугает до дрожи в коленях. – Какие факторы ты имеешь в виду? – спрашиваешь ты, стараясь сохранить небрежный тон. Деймон наклоняется вперед, его голос становится тихим, интимным. – Те, которые интересны лично тебе, Дейнера. Деймон смотрит на тебя, и в его взгляде – что-то такое, от чего по коже бегут мурашки. Это не просто интерес, не просто похоть. Это что-то гораздо глубже, опаснее. Ты чувствуешь, как внутри тебя разгорается пламя – смесь страха и возбуждения. – Лично мне? – переспрашиваешь ты, стараясь скрыть дрожь в голосе. – И что же это за факторы? Деймон усмехается, отпивая вино из своего кубка. Его взгляд скользит по твоему лицу, задерживаясь на губах. – Ну, например… твои истинные желания. Чего ты хочешь, Дейнера? Чего ты ищешь? Ты чувствуешь, как щеки заливает краской. Этот вопрос застает тебя врасплох. Ты и сама не до конца понимаешь, чего хочешь. С одной стороны – власть, влияние, возможность самой решать свою судьбу. С другой – любовь, нежность, простое человеческое счастье. А еще… еще есть влечение к этому человеку, сидящему напротив тебя. Влечение, которое пугает и манит одновременно. – Я… – начинаешь ты, но тут в обеденный зал входит Рейнира. Она выглядит свежей и отдохнувшей, несмотря на все заботы. На ней – простое дорожное платье, волосы заплетены в косу. Она окидывает взглядом помещение, и ее взгляд останавливается на вас. – Деймон, – говорит она, подходя к вашему столику. – Я рада, что ты здесь. Нам нужно обсудить детали нашей поездки на Дрифтмарк. Рейнира садится рядом с Деймоном, и ты чувствуешь, как напряжение между вами возрастает. Она бросает на тебя короткий взгляд, словно говоря: «Не мешай». – Конечно, Рейнира, – отвечает Деймон, отворачиваясь от тебя. – Я в твоем распоряжении. Ты чувствуешь себя лишней. Будто тебя выставили за дверь, не спросив твоего мнения. Ты поднимаешься из-за стола, стараясь не привлекать к себе внимания. – Я пойду прогуляюсь, – говоришь ты, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Увидимся позже. Ты выходишь из обеденного зала и направляешься на палубу. Свежий морской ветер обдувает твое лицо, немного успокаивая. Ты подходишь к борту и смотришь вдаль, на бескрайние просторы моря. Что тебе делать дальше? Остаться в тени Рейниры, довольствуясь ролью послушной сестры? Или попытаться вырваться из этой золотой клетки и найти свой собственный путь? И какую роль во всем этом играет Деймон? Он – искуситель, соблазнитель, опасный и желанный. Стоит ли тебе играть с огнем? Ты стоишь у борта "Морского Дракона", и ветер треплет твои волосы. Соленые брызги долетают до лица, напоминая о бескрайности и свободе. Внизу, под тобой, плещется море, такое же неспокойное, как и ты сама. Разговор с Деймоном оставил после себя горьковатый привкус. Его слова, его взгляд... все это слишком сильно задевает тебя. Слишком явно напоминает о том, чего ты жаждешь, и о том, чего тебе нельзя иметь. В голове – хаос. Рейнира, Дрифтмарк, политические игры... все это кажется таким далеким и неважным по сравнению с тем, что происходит сейчас, здесь, внутри тебя. Ты чувствуешь себя марионеткой в чужих руках, но в то же время понимаешь, что у тебя есть сила изменить ситуацию. Вопрос лишь в том, как ее использовать. Вдруг, за спиной раздаются шаги. Ты не оборачиваешься, но уже знаешь, кто это. – Красивый вид, не правда ли? – голос Деймона звучит близко, обволакивающе. Ты не отвечаешь. Он подходит ближе, и ты чувствуешь его тепло, его присутствие. Он стоит рядом, касаясь плечом твоего плеча. – Что тебя тревожит, Дейнера? – спрашивает он тихо. – Неужели я настолько сильно тебя напугал? Ты поворачиваешься к нему лицом. В его глазах – смесь насмешки и беспокойства. – Ты ничего не знаешь обо мне, Деймон, – говоришь ты, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Он усмехается. – О, я знаю больше, чем ты думаешь. Я вижу твою жажду, твою страсть. Я вижу, как ты хочешь вырваться на свободу. – И что с того? – А то, что я могу тебе помочь. – Помочь? – ты скептически вскидываешь бровь. – С чего бы тебе? – Потому что мне это интересно. Потому что ты мне интересна, Дейнера. Ты не такая, как Рейнира. Ты – дикая, необузданная. Ты – настоящая. Его слова звучат как лесть, но в них есть что-то еще. Что-то, что заставляет твое сердце биться быстрее. – Не говори глупостей, – отворачиваешься ты. Деймон берет твое лицо в ладони, заставляя смотреть ему в глаза. – Это не глупости, Дейнера. Это – правда. И ты это знаешь. Его губы приближаются к твоим. Ты чувствуешь его дыхание на своей коже. Ты должна оттолкнуть его, но не можешь. Ты хочешь этого поцелуя, ты жаждешь его. Его губы касаются твоих. Сначала – лишь легкое прикосновение, едва ощутимое. Но этого достаточно, чтобы по телу пробежала дрожь, и все мысли разом вылетели из головы. Ты знаешь, что не должна этого делать. Знаешь, что это опасно, что это может иметь последствия. Но сейчас, в этот момент, тебе все равно. Ты отвечаешь на поцелуй, робко, неуверенно. Но Деймон подхватывает инициативу, углубляя его. Его губы властные, требовательные. Он целует тебя так, словно хочет выпить до дна, словно ты – его последняя надежда. Его руки все еще держат твое лицо, нежно, но крепко. Ты чувствуешь его тепло, его силу. В животе разгорается жар. Поцелуй становится более страстным, более настойчивым. Ты открываешь рот, позволяя ему проникнуть языком. Он исследует твой рот, дразнит, соблазняет. Ты стонешь в поцелуй, теряя контроль. Ты обхватываешь его шею руками, притягивая ближе. Ты хочешь быть еще ближе, еще теснее. Ты хочешь, чтобы он растворился в тебе, чтобы вы стали одним целым. На мгновение ты отрываешься от его губ, чтобы набрать воздуха. Смотришь в его глаза. Они темные, полные желания. Он смотрит на тебя так, словно ты – самое драгоценное, что у него есть. – Ты знаешь, чего хочешь, Дейнера, – шепчет он, его голос хриплый от возбуждения. – Не отрицай это. Ты молчишь. Что ты можешь сказать? Он прав. Ты хочешь его. Хочешь его прикосновений, его поцелуев, его тела. Ты хочешь всего, что он может тебе дать. Он снова целует тебя, и ты отвечаешь с еще большей страстью. Ты забываешь обо всем: о Рейнире, о Дрифтмарке, о политических играх. Ты думаешь только о Деймоне, только о том, что происходит сейчас, между вами. Вдруг, ты слышишь звук шагов. Кто-то приближается. Ты отталкиваешь Деймона, отступая на шаг. – Кто это? – шепчешь ты, задыхаясь. – Не знаю, – отвечает он, его голос полон разочарования. – Но нам лучше уйти. Он берет тебя за руку и ведет в сторону, подальше от края палубы. Вы прячетесь в тени мачты, надеясь, что вас не заметят. Вскоре ты видишь, как мимо проходит Рейнира. Она оглядывается по сторонам, словно кого-то ищет. В ее взгляде – подозрение. Когда она уходит, ты выдыхаешь с облегчением. – Это было близко, – говоришь ты. – Слишком близко, – соглашается Деймон. – Нам нужно быть осторожнее. Ты смотришь на него. В его глазах – решимость. – И что нам делать? – спрашиваешь ты. Он улыбается. – А что ты хочешь делать, Дейнера? Выбор за тобой. Деймон смотрит на тебя, ожидая ответа. В его глазах – смесь вызова и соблазна. Ты чувствуешь, как кровь приливает к щекам. Вопрос повисает в воздухе, тяжелый и многозначительный. Что ты хочешь делать? Ты отводишь взгляд, не в силах выдержать его пристальный взгляд. Смотришь на море, на волны, разбивающиеся о борт корабля. Они кажутся такими же неспокойными, как и ты сама. – Я… я не знаю, – говоришь ты, чувствуя, как слова застревают в горле. – Мне нужно время, чтобы подумать. Деймон усмехается. – Время – роскошь, которой у нас нет, Дейнера. Рейнира не станет ждать вечно. И другие тоже. Он подходит ближе, так, что ты чувствуешь его дыхание на своей шее. – Ты должна решить, чего ты хочешь. И сделать это быстро. Его слова – это одновременно угроза и обещание. Ты знаешь, что он прав. Ты не можешь больше прятаться, не можешь больше притворяться. Ты должна выбрать свой путь. – Хорошо, – говоришь ты, поворачиваясь к нему лицом. – Я выбираю… Ты замолкаешь, не зная, как закончить фразу. Что ты на самом деле выбираешь? Свободу? Деймона? Саму себя? – Ты выбираешь что? – настаивает он, его голос тихий, но настойчивый. Ты смотришь ему в глаза, пытаясь найти там ответ. Но видишь только отражение своих собственных страхов и желаний. – Я выбираю… увидеть, куда это приведет, – наконец говоришь ты, чувствуя, как компромисс становится твоим проклятием. Деймон улыбается, но в его улыбке нет радости. – Это не ответ, Дейнера. Но это начало. Он берет твою руку и подносит к своим губам. Его поцелуй – легкое касание, но оно обжигает тебя до костей. – Будь готова, – шепчет он. – Путь, который ты выбрала, будет полон опасностей. И соблазнов. Он отпускает твою руку и отходит в сторону. Ты остаешься стоять одна, глядя ему вслед. Что ты натворила? И куда теперь идти? Ты стоишь, оглушенная его словами, его поцелуем. «Будь готова». Готова к чему? К опасностям? Соблазнам? К Деймону? Он уже уходит, его фигура растворяется в полумраке палубы. Ты делаешь глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках. Море шумит, словно вторит твоим тревогам. Вдруг, ты чувствуешь, как кто-то касается твоего плеча. Вздрагиваешь и оборачиваешься. Перед тобой Рейнира. В ее глазах – смесь любопытства и подозрения. – Что ты здесь делаешь одна, Дейнера? – спрашивает она, ее голос мягок, но пронизывающий. – Я думала, ты отдыхаешь. Ты пытаешься собраться с мыслями, придумать правдоподобное объяснение. Но слова не идут. – Просто… просто дышала свежим воздухом, – наконец произносишь ты, чувствуя, как щеки наливаются краской. Рейнира пристально смотрит на тебя, словно пытаясь прочитать твои мысли. Ты отводишь взгляд, не в силах выдержать ее пристальный взгляд. – Ты выглядишь взволнованной, – говорит она, ее голос становится более мягким. – Что-то случилось? Ты знаешь, что не можешь ей рассказать. Не можешь признаться в своих чувствах к Деймону. Это было бы предательством. – Все в порядке, – отвечаешь ты, стараясь, чтобы твой голос звучал ровно. – Просто устала. Рейнира, кажется, не верит тебе. Но она не настаивает. – Хорошо, – говорит она. – Но если тебе что-то понадобится, ты знаешь, где меня найти. Она поворачивается, чтобы уйти. Но вдруг останавливается и оборачивается к тебе. – И, Дейнера… – говорит она, ее голос становится серьезным. – Будь осторожна с Деймоном. Он опасен. Ты молчишь, не зная, что ответить. Рейнира уходит, оставляя тебя одну наедине со своими мыслями. Ее слова эхом отдаются в твоей голове. «Будь осторожна с Деймоном». Но как быть осторожной, когда твое сердце тянется к нему, как мотылек к огню? Ты смотришь на море, на горизонт. Что ждет тебя впереди? Дрифтмарк? Политические игры? Деймон? Ты не знаешь. Но одно ты знаешь точно: ты должна быть готова. К чему угодно. Ты стоишь, ее слова – «Будь осторожна с Деймоном» – змеей вползают в сознание. Опасен. Да, ты это знаешь. Чувствуешь каждой клеткой тела, каждым замиранием сердца при его взгляде. Но что-то в тебе рвется к нему, как к запретному плоду, как к темной, манящей бездне. Ты остаешься на палубе, вдыхая соленый морской воздух, пытаясь прогнать сумбур мыслей. Ночь обволакивает тебя, укутывая в полумрак и тайны. Шум волн убаюкивает, но тревога не отступает. Ты чувствуешь себя пешкой в большой игре, где ставки слишком высоки, а игроки – беспощадны. Вдруг, ты слышишь шаги. Легкие, почти неслышные, но безошибочно узнаваемые. Ты замираешь, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. Это он. Деймон появляется из тени, словно сотканный из ночи. Его серебряные волосы тускло поблескивают в свете звезд. Он смотрит на тебя, и в его фиолетовых глазах – бушующее море, отражение твоей собственной души. – Не спишь? – спрашивает он, его голос хриплый, чуть насмешливый. Ты молча качаешь головой. Слова застревают в горле, скованные волнением. – Рейнира? – Он произносит ее имя как упрек, как тень, упавшую между вами. – Она… предупредила меня, – выдыхаешь ты, чувствуя, как он приближается. Он останавливается в шаге от тебя. Ты чувствуешь его тепло, его присутствие, такое сильное, что оно почти осязаемо. – Остерегаться меня? – в его голосе слышна усмешка. – И что ты ответила? Ты поднимаешь голову, смотришь ему в глаза. В них – вызов, провокация, и обещание чего-то опасного, но невероятно притягательного. – Ничего, – шепчешь ты. – Я должна сама решить, чего мне остерегаться. И кого. Он улыбается, и эта улыбка пробирает до костей. Он поднимает руку и касается твоей щеки. Его прикосновение обжигает, заставляет тебя дрожать. – Ты смелая девочка, Дейнера, – говорит он, его голос становится тихим, интимным. – Слишком смелая для своего же блага. Он наклоняется, и ты чувствуешь его дыхание на своей коже. Его губы совсем близко, манящие, зовущие. – Что ты собираешься решить? – шепчет он. – Будешь ли ты меня остерегаться? Или… Его губы касаются твоих. Легко, нежно, словно пробуя на вкус. А потом – глубже, требовательнее, словно он хочет выпить тебя до дна. Его поцелуй – пожар, охвативший все твое существо. Ты отвечаешь, не в силах противиться, отдаваясь ему полностью. Соленый вкус моря смешивается со вкусом его губ, терпким, пьянящим. Твои руки сами собой обвивают его шею, притягивая ближе, желая раствориться в нем. Кажется, что время остановилось, и существуют только вы двое, посреди этой темной, бескрайней ночи. Он углубляет поцелуй, его язык проникает в твой рот, исследуя каждый уголок, вызывая волну наслаждения. Ты стонешь, прижимаясь к нему еще теснее. Его руки скользят по твоей спине, обжигая сквозь тонкую ткань платья. Ты чувствуешь, как он возбужден, и это лишь подстегивает твое собственное желание. Когда он отрывается от тебя, ты чувствуешь головокружение. Дыхание сбито, сердце колотится в груди как птица в клетке. Ты смотришь на него, и в его глазах – та же буря, что и в твоей душе. – Что это было? – шепчешь ты, пытаясь унять дрожь в голосе. Он усмехается, проводя пальцем по твоей губе. – Ты знаешь, – отвечает он, его голос тих и хриплый. – Это то, что между нами всегда было. И то, что будет. – Но Рейнира… – начинаешь ты, но он прерывает тебя. – Рейнира ничего не понимает, – говорит он с пренебрежением. – Она боится того, что не может контролировать. – А ты можешь меня контролировать? – спрашиваешь ты, чувствуя, как в тебе просыпается бунтарский дух. Он смотрит на тебя долгим, изучающим взглядом. – Нет, – отвечает он наконец. – И в этом вся прелесть. Он снова наклоняется к тебе, его губы шепчут у твоего уха: – Я хочу, чтобы ты сама решала, что тебе нужно. Чего ты хочешь. И если ты захочешь меня… Его голос затихает, оставляя недосказанность. Ты чувствуешь, как мурашки бегут по коже. – Тогда что? – спрашиваешь ты, затаив дыхание. Он отстраняется, смотрит тебе в глаза. – Тогда я возьму тебя, – говорит он прямо и откровенно. – Без остатка. И ты будешь принадлежать мне. В его словах – не угроза, а обещание. Обещание страсти, наслаждения и полного подчинения. И ты, вопреки всему, чувствуешь, что хочешь этого. Хочешь отдать себя ему, раствориться в его власти, забыть обо всем на свете. Ты молчишь, не зная, что ответить. Его слова проникают в твое сердце, сея там семена сомнения и желания. Ты понимаешь, что стоишь на распутье, и от твоего выбора зависит не только твоя судьба, но и, возможно, судьба всего Вестероса. Ты стоишь, ошеломленная его словами. Принадлежать ему… Эта мысль одновременно пугает и возбуждает. Страх и желание борются в тебе, создавая в груди хаос. Ты смотришь в его глаза, пытаясь прочесть его намерения, понять, насколько искренни его слова. Но в них – лишь отражение твоих собственных чувств, твоих собственных желаний. – Ты… говоришь серьезно? – спрашиваешь ты, чувствуя, как голос дрожит. Деймон усмехается, слегка наклоняя голову. – А ты думаешь, я шучу, Дейнера? – Он проводит рукой по твоим волосам, и от этого прикосновения тебя пронзает искра. – Я никогда не шучу, когда дело касается того, чего я хочу. И я хочу тебя. Его слова – как удар хлыста, обжигают кожу, заставляют тебя трепетать. Ты чувствуешь, как кровь приливает к щекам, как сердце начинает биться быстрее. Ты понимаешь, что он говорит правду. В его глазах – лишь желание, страсть, и готовность взять тебя, если ты позволишь. – Я… не знаю, что сказать, – признаешься ты, отводя взгляд. – Тебе и не нужно ничего говорить, – отвечает он, приподнимая твой подбородок. – Просто почувствуй. Почувствуй то, что между нами есть. То, что ты не можешь отрицать. Он снова наклоняется к тебе, и ты закрываешь глаза, ожидая поцелуя. Но вместо этого его губы касаются твоего уха, и он шепчет: – Ты можешь убежать. Ты можешь отказаться. Но ты никогда не сможешь забыть эту ночь. Никогда не сможешь забыть меня. Ты вздрагиваешь от его слов. Они проникают в самое сердце, заставляют тебя сомневаться во всем. Он прав. Даже если ты сейчас отвергнешь его, этот момент, эти чувства останутся с тобой навсегда. Ты открываешь глаза и смотришь на него. В его взгляде – вызов, провокация, и что-то еще… Что-то, что заставляет тебя тянуться к нему, как мотылек к огню. – Что ты предлагаешь? – спрашиваешь ты, затаив дыхание. – Я предлагаю тебе свободу, – отвечает он, усмехаясь. – Свободу выбора. Ты можешь выбрать меня. Можешь выбрать Рейниру. Можешь выбрать свой путь. Я не буду тебя удерживать. Но я буду ждать. И я буду готов взять тебя, когда ты будешь готова. Он отстраняется от тебя и отходит к борту корабля. Он смотрит на темное море, и ты видишь в его силуэте что-то дикое, неукротимое. Он – словно буря, словно шторм, и ты не знаешь, сможешь ли устоять перед его силой. – Подумай об этом, Дейнера, – говорит он, не оборачиваясь. – И помни, что время не ждет никого. Особенно в этой игре. Ты соглашаешься. Слова соскальзывают с губ, тихие, почти неслышные в шуме ветра и плеске волн. Но Деймон слышит. Ты видишь, как в его глазах вспыхивает огонь, более яркий, чем отражение звезд в темной воде. – Я готова, – произносишь ты, уже громче, увереннее. Слова звучат как вызов, как обещание. Он медленно поворачивается к тебе, и ты чувствуешь, как по коже бегут мурашки. Его взгляд прожигает тебя насквозь, заставляя сердце бешено колотиться в груди. – Готова к чему, Дейнера? – спрашивает он, и в его голосе звучит хрипотца, полная скрытого желания. Ты делаешь шаг вперед, сокращая расстояние между вами. Ветер треплет твои волосы, и ты чувствуешь запах соли на его коже. – Готова выбрать тебя, – отвечаешь ты, глядя ему прямо в глаза. – Готова принять то, что между нами есть. В его глазах плещется триумф, но он сдерживает свою страсть. Он подходит ближе, так близко, что ты чувствуешь его дыхание на своем лице. – Ты уверена в своем выборе, Дейнера? – спрашивает он, шепча прямо в твои губы. – Этот путь не будет легким. Ты прижимаешься к нему ближе, чувствуя тепло его тела сквозь тонкую ткань платья. – Я знаю, – отвечаешь ты. – Но я не боюсь. Он усмехается и обвивает твои волосы вокруг пальца. – Тогда докажи это, – шепчет он, прежде чем накрыть твои губы своим поцелуем. Это не нежный, осторожный поцелуй, как раньше. Это требовательный, страстный поцелуй, полный голода и желания. Ты отвечаешь ему с такой же жадностью, позволяя ему увлечь себя в вихрь эмоций. Его руки крепко обнимают тебя, прижимая к себе, и ты чувствуешь себя в его объятиях в безопасности, но в то же время и в плену. Когда он отрывается от тебя, ты тяжело дышишь, чувствуя головокружение. Он смотрит на тебя, и в его глазах ты видишь отражение своего собственного желания. – Что дальше? – спрашиваешь ты, не зная, чего ожидать. Он снова усмехается, и в этой усмешке – обещание, вызов и немного опасности. – Это, Дейнера, решать тебе, – отвечает он. – Я сказал, что даю тебе свободу. И я сдержу свое слово. Его слова обрушиваются на тебя, словно волна, и ты чувствуешь, как кровь приливает к щекам. "Решать тебе". В его голосе – вызов, искушение, и обещание полного подчинения твоей воле. Ты смотришь в его темные глаза, ища там ответ, но видишь лишь отражение собственного желания, вспыхнувшего с новой силой. – Я хочу… – начинаешь ты, и голос дрожит от волнения. Слова застревают в горле, словно не решаясь вырваться наружу. Ты хочешь всего. Всего, что он может предложить. Всей его страсти, его силы, его безумия. Ты хочешь, чтобы он сломил тебя, подчинил себе, чтобы ты принадлежала ему без остатка. – Чего ты хочешь, Дейнера? – шепчет он, наклоняясь ближе. Его дыхание опаляет твою кожу, и ты чувствуешь, как мурашки бегут по спине. – Скажи мне. Ты сглатываешь, пытаясь унять дрожь в теле. Слова вырываются из тебя сдавленным шепотом: – Жесткости. В его глазах вспыхивает огонь. Он отстраняется на мгновение, оценивая тебя взглядом с головы до ног. Ты чувствуешь себя обнаженной под этим взглядом, и в то же время – невероятно возбужденной. – Ты уверена, что готова к этому, Дейнера? – спрашивает он, и в его голосе звучит предостережение. – Это игра, в которой можно обжечься. Ты поднимаешь подбородок, глядя ему прямо в глаза. – Я не боюсь огня, – отвечаешь ты. Он усмехается, и эта усмешка обещает тебе боль и наслаждение в равной мере. Он берет тебя за руку, и его прикосновение обжигает тебя словно клеймо. – Тогда покажи мне, чего ты стоишь, – шепчет он, и ведет тебя вглубь корабля, в полумрак каюты, где ваши желания столкнутся в яростном танце страсти. В полумраке каюты, куда Деймон тебя привел, царит запах дерева, соли и его мускуса. Тесно, но ощущается как интимное убежище от бушующего мира за пределами корабля. Единственный источник света – тусклая лампа, отбрасывающая танцующие тени на стены. Ты чувствуешь его взгляд на себе, ощущаешь, как он оценивает каждый твой жест, каждое движение. – Что ты хочешь, чтобы я сделала? – спрашиваешь ты, чувствуя, как внутри разгорается жар. Сердце колотится, словно птица в клетке. Он не отвечает сразу. Подходит ближе, и ты запрокидываешь голову, чтобы смотреть ему в глаза. Он проводит пальцем по твоей щеке, нежно, почти ласково. Но ты знаешь, что за этим прикосновением скрывается сила и страсть, готовая вырваться наружу. – Покажи мне свою храбрость, – шепчет он, и его дыхание касается твоих губ. – Докажи, что ты действительно этого хочешь. Ты протягиваешь руку и расстегиваешь пуговицы на его камзоле. Ткань легко поддается, и твои пальцы скользят по его горячей коже. Он вздрагивает, и ты чувствуешь, как напрягаются его мышцы. – Я не боюсь тебя, – говоришь ты, глядя ему прямо в глаза. – И я не боюсь того, что ты можешь со мной сделать. Он усмехается, и в этой усмешке – вызов и предвкушение. Он хватает твою руку и прижимает ее к себе, к месту, где ты чувствуешь его пульс. Он бьется быстро, сильно, словно вторя твоему собственному. – Тогда докажи это, – повторяет он. – Возьми то, что хочешь. Ты чувствуешь, как жар от его тела проникает сквозь твою ладонь. Пульс под твоими пальцами – это дикая, неукротимая сила, которую ты сейчас пробуждаешь. Слова Деймона звучат как вызов, как разрешение на то, чтобы отдаться своим самым сокровенным желаниям. – Что я должна взять? – шепчешь ты, и твой голос дрожит от возбуждения и страха. Он не отвечает, лишь приподнимает подбородок, позволяя тебе самой определить границы этой игры. Твоя рука, все еще сжимающая его пульс, начинает двигаться вверх, очерчивая контуры его шеи. Ты чувствуешь короткую щетину, жесткую и мужскую. Затем твои пальцы зарываются в его серебряные волосы, притягивая его ближе. – Я хочу… – начинаешь ты, но слова застревают в горле. Как выразить этот вихрь ощущений, эту жажду, что внезапно захлестнула тебя? Как описать это желание быть сломленной, покоренной, поглощенной им? Деймон ждет, терпеливый, как хищник, наблюдающий за своей добычей. Его глаза горят, отражая твое собственное пламя. – Ты хочешь… чтобы я заставил тебя? – заканчивает он за тебя, и в его голосе слышится отчетливое предвкушение. Ты киваешь, не в силах вымолвить ни слова. Это именно то, что ты хочешь, хотя еще минуту назад ты бы в этом никогда не призналась. Ты хочешь отдать ему контроль, почувствовать его власть над тобой, испытать ту грань, где страх переплетается с наслаждением. – Тогда докажи это, – шепчет он, и его дыхание опаляет твою кожу. – Покажи мне, насколько ты этого желаешь. И будь готова к последствиям. Он отпускает твою руку, отступая на шаг. Теперь ты стоишь перед ним, раздетая до самых своих желаний. И в этот момент ты понимаешь, что игра только начинается. Ты смотришь в глаза Деймона, видя в них лишь отражение собственной решимости. Воздух в каюте сгущается от напряжения, каждый вдох становится тяжелым и влажным. Внезапно, повинуясь неведомому порыву, ты хватаешь его за плечи и с силой толкаешь назад, на узкую койку. Он падает, не ожидая такой прыти, и смотрит на тебя снизу вверх, в его глазах – смесь удивления и неприкрытого восторга. Ты нависаешь над ним, твои волосы рассыпаются по его лицу и груди. Ты видишь, как его зрачки расширяются, как он сглатывает, пытаясь сдержать волнение. На мгновение тебя охватывает сомнение – достаточно ли ты сильна, достаточно ли смела для этого? Но взгляд Деймона, полный вызова и желания, разгоняет все страхи. Ты начинаешь медленно проводить пальцами по его лицу, дразня его легкими прикосновениями. Ты касаешься его губ, задерживаясь на мгновение, словно пробуя их на вкус. Ты чувствуешь, как он напрягается под тобой, как его руки нетерпеливо сжимают простынь. Его дыхание становится прерывистым, и ты понимаешь, что довела его до предела. Ты опускаешься ниже, целуя его в шею, чувствуя, как бьется его пульс. Ты оставляешь легкие укусы на его коже, наслаждаясь его стонами. Ты знаешь, что он хочет большего, но ты намеренно затягиваешь этот момент, играя с его терпением. И вдруг, словно не в силах больше сдерживаться, Деймон переворачивает тебя, оказываясь сверху. Его вес прижимает тебя к койке, лишая возможности двигаться. Ты смотришь на него, в его глазах – дикая, необузданная страсть. Он целует тебя жадно, властно, вкладывая в этот поцелуй всю свою силу и желание. Его руки блуждают по твоему телу, распаляя тебя еще больше. Ты отвечаешь на его поцелуй с не меньшей страстью, отдаваясь ему полностью. Ты чувствуешь его руку, скользящую под твою юбку, и вздрагиваешь от этого прикосновения. Он медленно поднимает ее выше, обнажая твою ногу. Его пальцы касаются твоего бедра, заставляя тебя выдохнуть от удовольствия. И вот, момент настал. Ты чувствуешь, как он входит в тебя, и острая боль пронзает твое тело. Ты задыхаешься, цепляясь за его плечи. Но боль быстро проходит, сменяясь незнакомым, но таким волнующим наслаждением. Деймон двигается внутри тебя, медленно и ритмично, и ты чувствуешь, как твои чувства обостряются. Ты отвечаешь на его движения, отдаваясь ему без остатка. Ты больше не чувствуешь страха, только желание и наслаждение. В этот момент ты понимаешь, что отдала ему не только свое тело, но и свою душу. Ты принадлежишь ему, и это чувство одновременно пугает и возбуждает тебя. Ты уверена, что никогда не забудешь эту ночь, эту страсть, эту боль и это наслаждение. Ты готова принять все последствия своего выбора, зная, что ни о чем не пожалеешь. Ты чувствуешь, как Деймон замирает внутри тебя, словно прислушиваясь к каждому твоему вздоху, к каждому движению твоего тела. Его глаза, обычно полные дикой страсти, сейчас смотрят на тебя с какой-то новой, почти нежной внимательностью. Он не двигается, давая тебе время привыкнуть к его присутствию, к той связи, что возникла между вами. – Больно? – шепчет он, его голос едва слышен в полумраке каюты. Ты качаешь головой, хотя истина в том, что острая боль действительно пронзила тебя в самый первый момент. Но сейчас, когда он неподвижно замер внутри тебя, боль утихла, уступая место странному, незнакомому теплу, разливающемуся по всему телу. – Прошло, – отвечаешь ты, и твой голос звучит немного хрипло. Он слегка улыбается, и ты чувствуешь, как его улыбка касается и тебя. – Хорошо, – говорит он, и, словно в подтверждение своих слов, начинает двигаться, медленно и осторожно. Каждое его движение отзывается в тебе волной новых ощущений. Ты чувствуешь, как твои мышцы напрягаются, как дыхание становится прерывистым. Ты закрываешь глаза, стараясь полностью отдаться этому моменту, этому танцу двух тел, сплетенных воедино. – Смотри на меня, – шепчет Деймон, и ты открываешь глаза. В его взгляде ты видишь отражение своей собственной страсти, своей собственной жажды. Ты видишь в нем не только мужчину, покорившего тебя, но и мужчину, покоренного тобой. И это понимание заставляет тебя почувствовать себя еще более сильной, еще более желанной. Ты начинаешь отвечать на его движения, отдаваясь ему без остатка. Ты чувствуешь, как ваши тела сливаются в единое целое, как ваши души переплетаются. И в этот момент ты понимаешь, что между вами возникло нечто большее, чем просто физическое влечение. Между вами возникла связь, которая связывает вас на самом глубоком уровне. И вдруг, как будто от толчка, ты испытываешь оргазм. Твои мускулы сокращаются непроизвольно, волна жара окатывает тебя с головы до ног. Ты издаешь сдавленный стон, и Деймон целует тебя, заглушая звук. Ты слышишь его собственный стон, низкий и утробный, и понимаешь, что он близок к пределу. Он двигается быстрее, сильнее, и ты чувствуешь, как он изливается в тебя, наполняя тебя своей жизнью, своей страстью. После этого момента вы оба лежите без движения, тяжело дыша. Каюта наполняется запахом похоти и соли. Ты чувствуешь себя опустошенной и в то же время наполненной, измученной и в то же время обновленной. Деймон поднимает руку и убирает прядь волос с твоего лица. Его прикосновение нежное и ласковое. – Ты была великолепна, – шепчет он. Твое дыхание постепенно выравнивается, и ты чувствуешь, как усталость наваливается на тебя с новой силой. Слова Деймона, шепнутые тебе на ухо, словно эхом отдаются в твоей голове. "Ты была великолепна…" Но, несмотря на его похвалу и на то блаженство, что ты только что испытала, где-то в глубине души зреет тревога. Через несколько дней корабль причаливает к Королевской Гавани. Город встречает вас шумом, грязью и запахом моря, смешанным с ароматами специй и нечистот. Деймон, словно чувствуя твое настроение, не отходит от тебя ни на шаг. В городе он становится еще более дерзким и самоуверенным, его присутствие притягивает взгляды и вызывает шепот за спиной. На какое-то время вы забываете обо всем, кроме друг друга. Каждая ночь, проведенная вместе, становится еще более страстной, еще более безумной. Ты отдаешься ему без остатка, позволяя ему вести себя так, как он хочет. Ты понимаешь, что он стал твоей зависимостью, твоей слабостью, и эта мысль одновременно пугает и возбуждает тебя. Но счастье не может длиться вечно. Однажды ночью, когда вы возвращаетесь в свои покои после особенно бурной ночи, вас ждет Рейнина. Ее лицо мрачнее тучи, а глаза мечут молнии. Ты сразу понимаешь, что она все знает. – Как ты могла? – шипит она, ее голос полон боли и гнева. – Как ты могла предать меня, свою сестру, ради этого… этого чудовища? Ты пытаешься оправдаться, объяснить ей, что это любовь, что ты не могла ничего с собой поделать. Но Рhaenyra не слушает. Она смотрит на тебя с презрением и разочарованием. – Ты выбрала его, – говорит она, ее голос ледяной. – Ты выбрала его, зная, что он опасен, что он может разрушить все, что нам дорого. Что ж, теперь живи с этим выбором. С этими словами она разворачивается и уходит, оставляя тебя одну в темной комнате, с ощущением, что ты потеряла что-то очень важное, что-то, что уже никогда не вернешь. И ты понимаешь, что страсть и безумие, которые ты так ценила, привели тебя к краю пропасти. Твои слова, брошенные в спину Рhaenyra, словно плевок в лицо, наполненное болью и обидой. "Ты просто обижаешься, что дядя выбрал меня, а не тебя," – вылетает у тебя, прежде чем успеваешь осознать последствия. Комната взрывается тишиной, такой плотной и звенящей, что кажется, можно потрогать руками. Рейнира замирает у порога, ее плечи вздрагивают. Она медленно поворачивается, и в ее глазах плещется не просто гнев, а что-то гораздо более глубокое и раненое. "О, Дейнера," – произносит она тихо, так тихо, что едва слышно сквозь шум в твоей голове. – "Ты действительно ничего не понимаешь, да?" "Понимаю," – отвечаешь ты, стараясь казаться уверенной, хотя внутри все дрожит. – "Понимаю, что ты злишься, потому что он предпочел меня тебе. Потому что я…" "Потому что ты кто?" – перебивает она, в ее голосе сквозит издевка. – "Потому что ты моложе? Потому что ты, как тебе кажется, красивее? Ты думаешь, дело в этом, Дейнера? Это все игры, Дейнера, игры, в которые ты играешь, и в которых ты потеряешь себя." "Это не игра!" – выкрикиваешь ты, чувствуя, как к горлу подступает истерика. – "Я люблю его, и он любит меня!" Рейнира смеется, коротко и безрадостно. "Любовь? Ты говоришь о любви? Деймон не знает, что такое любовь. Он знает только похоть, жажду власти и разрушение. И ты, Sasha, ты просто очередная игрушка в его руках." "Это неправда!" – кричишь ты, бросаясь к ней. – "Ты просто ревнуешь!" Рейнира отступает, словно боится, что ты ее ударишь. "Ревную? Тебя? К Деймону? Дейнера, мне жаль тебя. Ты ослеплена страстью, ты не видишь, во что ввязываешься. Он использует тебя, Дейнера, и когда ты перестанешь ему быть нужна, он выбросит тебя, как сломанную куклу." Слезы застилают твои глаза. Ты хочешь сказать ей что-то еще, доказать, что она ошибается, но слова застревают в горле. Ты смотришь на нее, и видишь не сестру, а врага. Она смотрит на тебя в ответ, и в ее взгляде – только жалость и разочарование. "Выбирай," – говорит она, ее голос становится твердым, как сталь. – "Выбирай сейчас. Либо он, либо я. Либо ты остаешься с ним, и я забуду, что у меня когда-либо была сестра. Либо ты уходишь от него, и мы вместе попытаемся исправить то, что ты натворила. Выбор за тобой, Дейнера." Рейнира поворачивается и уходит, оставляя тебя одну, дрожащую от холода и страха. В комнате повисает тяжелая тишина, нарушаемая лишь твоим прерывистым дыханием. Слова Рейниры эхом отдаются в твоей голове: Выбирай. Выбирай. Выбирай. Выбор. Кажется, что вся твоя жизнь свелась к этому – к бесконечной череде выборов, каждый из которых ведет тебя все дальше в пропасть. Что же ты выберешь на этот раз? И есть ли вообще правильный ответ? Ты стоишь, словно громом пораженная, слова Рейниры все еще висят в воздухе, требуя ответа. Но в твоем сердце уже все решено. Ты поднимаешь голову и смотришь прямо в глаза своей сестре. – Я выбираю Деймона, – произносишь ты, твой голос звучит гораздо увереннее, чем ты чувствуешь себя на самом деле. – И не стоит читать мне морали, Рейнира. Наш отец – Везерис, король Железного трона. Он выдал тебя замуж за нашего кузена, Лейнора Велариона. Это ты следуешь воле отца, а не я. В глазах Рейниры вспыхивает ярость. – Ты думаешь, это аргумент? Ты думаешь, брак по расчету – это лучше, чем любовь? – Любовь? – усмехаешься ты. – Ты говоришь о любви после того, как сама вышла замуж по приказу отца? И потом... Деймон обсуждал с отцом, что должен жениться на мне. Так что наш брак не только по любви, но и с одобрения короля. Лицо Рейниры искажается от злости. – Ты… ты сговорилась с ним за моей спиной? Ты думаешь, что так просто заполучишь его? Ты ошибаешься, Дейнера. Он никогда не будет принадлежать тебе. Он использует тебя и бросит, как только ты ему надоешь. – Это мы еще посмотрим, – отвечаешь ты, стараясь скрыть страх, закрадывающийся в твою душу. – А пока, я прошу тебя покинуть мои покои. Мне не о чем с тобой больше говорить. Рейнира молчит несколько секунд, прожигая тебя взглядом. Затем она разворачивается и уходит, громко хлопнув дверью. Ты остаешься одна, в темной комнате, окруженная тишиной. Но теперь это не тишина страха и сомнений, а тишина решимости. Ты сделала свой выбор, и теперь тебе придется жить с его последствиями. Ты знаешь, что впереди тебя ждет много трудностей и опасностей. Но ты не боишься. Ведь у тебя есть Деймон. И его любовь – это все, что тебе нужно. Или, по крайней мере, ты пытаешься себя в этом убедить. Ты спускаешься к Деймону, где он ждет тебя внизу, в общей комнате. Подходишь к нему, берешь его за руку и говоришь: – Я сказала Рейнире, что выбираю тебя. И я ей напомнила, что Рейнира жената за Лейнора Велариона. И напомнила, что ты обсудил с отцом, что должен жениться на мне. Деймон смотрит на тебя с усмешкой, в его глазах плещется восхищение и… что-то еще, что ты не можешь разобрать. – Ты сегодня особенно дерзка, моя милая Дейнера, – говорит он, притягивая тебя к себе. – Мне это нравится. Он целует тебя, страстно и требовательно, и ты тонешь в этом поцелуе, забывая обо всем на свете. Но даже в этот момент, где-то на задворках сознания, ты чувствуешь, что все только начинается. Что это лишь затишье перед бурей. И что выбор, который ты сделала, изменит твою жизнь навсегда. В твоей душе нет покоя. Несмотря на страстные объятия Деймона, его клятвы верности и обещания вечной любви, тебя гложет тревога. Слова Рейниры, как ядовитые змеи, заползли в сознание и никак не желают покидать его. Но ты отгоняешь мрачные мысли, стараясь сосредоточиться на настоящем. А настоящее диктует свои правила: дело идёт к свадьбе. Подготовка идёт полным ходом. Королевские портные с утра до вечера колдуют над свадебным платьем, расшивая его серебряными нитями и жемчугом. Ювелиры изготавливают украшения, достойные королевы. Повара придумывают изысканные блюда, которые должны поразить даже самых искушенных гурманов. Весь Красный Замок гудит, словно пчелиный улей. Однако в этой предсвадебной суете ты чувствуешь себя чужой. Ты замечаешь косые взгляды служанок, шепот за спиной придворных дам, полные зависти и неприязни. Они считают тебя выскочкой, самозванкой, недостойной Деймона, принца Вестероса. И, возможно, они правы. Однажды вечером, когда ты примеряешь свадебное платье, в твои покои входит Деймон. Он смотрит на тебя с восхищением, его глаза горят страстью. – Ты прекрасна, моя Дейнера, – шепчет он, приближаясь к тебе. – Скоро ты станешь моей женой, и ничто не сможет нас разлучить. Ты смотришь на него, и в твоем сердце зарождается надежда. Может быть, Рейнира ошибается. Может быть, Деймон действительно любит тебя. – Деймон, – произносишь ты, – а ты уверен, что хочешь этого? Он хмурится, не понимая твоего вопроса. – О чем ты говоришь? Конечно, я этого хочу. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, королевой, матерью моих детей. – А как же Железный Трон? Ты ведь всегда мечтал о власти. Деймон отворачивается, его лицо темнеет. – Железный Трон ничто по сравнению с тобой, Дейнера. Я люблю тебя. Ты не знаешь, верить ему или нет. Его слова звучат искренне, но ты помнишь, как он легко предает, как меняет свои решения. Но ты отгоняешь сомнения. Ты хочешь верить в его любовь. Ты хочешь верить, что он выберет тебя, а не власть. – Хорошо, – говоришь ты. – Я верю тебе. Он улыбается, и ты тонешь в этой улыбке, забывая обо всех своих страхах и сомнениях. Но где-то глубоко внутри ты чувствуешь, что буря уже близко. И эта свадьба станет лишь началом новой, еще более опасной игры. В воздухе витает аромат лаванды и роз – запах, который ты всегда любила, но сейчас он кажется приторным, навязчивым. Кажется, даже стены твоих королевских покоев пропитались этим запахом, словно напоминая о предстоящем торжестве. Свадьба назначена на завтра. Ты стоишь у окна, глядя на Красный Замок, который, словно хищный зверь, притаился в предзакатной мгле. Огни факелов и свечей мерцают, создавая иллюзию тепла и уюта, но ты знаешь, что это лишь маска. Завтра здесь соберутся те, кто жаждет крови, власти, интриг. И ты станешь центром этой паутины. – О чем задумалась, мой дракончик? – голос Деймона звучит за спиной, словно шепот ветра. Ты оборачиваешься. Он стоит в дверях, полумрак играет на его лице, делая черты резкими и опасными. Он красив, как падший ангел, и ты знаешь, что его любовь – это тоже своего рода падение. – Просто смотрю на город, – отвечаешь ты, стараясь скрыть тревогу в голосе. Он подходит ближе, обнимает тебя, целует в шею. Ты чувствуешь его тепло, его силу, его запах. Но даже в объятиях Деймона ты не можешь избавиться от чувства, что ты – лишь пешка в его игре. – Не стоит волноваться, – шепчет он. – Завтра все будет хорошо. Мы будем вместе, и никто не сможет нам помешать. – Рейнира… – начинаешь ты, но он прерывает тебя. – Рейнира – это прошлое. Сейчас есть только ты и я. Он целует тебя снова, и ты отвечаешь на его поцелуй, стараясь забыть обо всем на свете. Но где-то глубоко внутри тебя звучит тихий, предостерегающий голос. Голос, который говорит, что ты совершаешь ошибку. – Деймон, – шепчешь ты, отстраняясь от него. – А если Рейнира права? Если ты используешь меня? Он отступает, его лицо темнеет. – Не говори глупостей, мой маленький дракончик. Я люблю тебя. – Но любишь ли ты меня больше, чем власть? В комнате повисает тишина. Ты смотришь в его глаза, пытаясь найти ответ. Но в его взгляде лишь страсть и желание. А правда скрыта слишком глубоко. – Я докажу тебе свою любовь, – наконец говорит он. – Завтра, перед всеми, я докажу, что ты – моя королева. Ты не знаешь, верить ему или нет. Но ты хочешь верить. Ты должна верить. Ведь завтра – твой день. Завтра ты станешь женой Деймона Таргариена. И ничто уже не сможет изменить твою судьбу. Или сможет? Ночь перед свадьбой кажется вечностью. Ты лежишь в огромной королевской постели, но сон не приходит. В голове – рой мыслей, страхов и сомнений. Слова Рейниры звучат эхом в твоем сознании, как зловещее пророчество. Ты ворочаешься, пытаясь найти удобное положение, но безуспешно. Внезапно ты слышишь тихий шорох у двери. В полумраке ты различаешь силуэт Деймона. Он входит в комнату, бесшумно закрывая за собой дверь. – Не спишь? – шепчет он, приближаясь к тебе. – Не могу, – отвечаешь ты, садясь в постели. – Слишком много думаю. Деймон садится рядом с тобой, берет твою руку в свою. Его прикосновение обжигает, как клеймо. – О чем ты думаешь? – спрашивает он, глядя тебе в глаза. – О Рейнире, – признаешься ты. – О ее словах. Деймон вздыхает, отворачивается. – Не слушай ее, Sasha. Она просто завидует. – А если она права? – настаиваешь ты. – Если ты используешь меня? Деймон резко поворачивается к тебе, его глаза мечут молнии. – Как ты можешь так говорить? – произносит он, его голос полон гнева. – Я люблю тебя! Я отдал тебе все! – Все? – усмехаешься ты. – Или только то, что тебе не нужно? Деймон встает с постели, начинает ходить по комнате, словно зверь в клетке. – Ты сомневаешься во мне? – спрашивает он, останавливаясь перед тобой. – Я не знаю, чему верить, – отвечаешь ты. – Ты всегда так легко меняешь свои решения. Деймон подходит к окну, смотрит на ночной город. – Я знаю, что совершал ошибки, – говорит он. – Но все это в прошлом. Сейчас есть только ты. – А как же Железный Трон? – спрашиваешь ты. – Ты ведь всегда мечтал о власти. Деймон молчит. В комнате повисает напряженная тишина. Ты ждешь ответа, затаив дыхание. – Власть – это ничто, – наконец произносит он. – Если рядом нет того, кого любишь. Ты смотришь на него, и в твоем сердце зарождается надежда. Может быть, он действительно изменился. Может быть, он действительно любит тебя. – Докажи, – шепчешь ты. – Докажи, что я для тебя важнее, чем власть. Деймон поворачивается к тебе, в его глазах – вызов. – Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спрашивает он. Деймон смотрит на тебя, и вызов в его глазах разгорается страстью. В полумраке комнаты его лицо кажется высеченным из камня, но в глубине зрачков пляшет огонь желания. Ты чувствуешь, как кровь приливает к щекам, а сердце начинает отбивать безумный ритм. – Докажи, – шепчешь ты снова, твой голос едва слышен. – Докажи, что я для тебя важнее, чем власть. Вместо ответа Деймон делает шаг вперед и берет твое лицо в свои ладони. Его пальцы нежно скользят по твоей коже, вызывая дрожь во всем теле. Он смотрит тебе в глаза, проникая в самую душу, словно пытаясь разглядеть там все твои страхи и сомнения. – Я покажу тебе, – хрипло произносит он, его дыхание обжигает твою кожу. – Я покажу тебе, насколько ты важна для меня. И в этот момент все твои сомнения отступают. Ты забываешь о Рейнире, о Железном Троне, о надвигающейся войне. Остаетесь только ты и Деймон, в этом темном, уединенном месте, где правят только страсть и желание. Он целует тебя, и этот поцелуй – словно взрыв. Его губы властно и нежно завладевают твоими, выпивая всю твою волю и разум. Ты отвечаешь на его поцелуй со всей страстью, что таится в твоем сердце. Его руки скользят по твоему телу, расстегивая пуговицы ночной рубашки, пока она не падает на пол бесформенной кучей ткани. Вскоре вы уже лежите в постели, сплетясь в единое целое. Каждое его прикосновение, каждый поцелуй – словно клятва верности. Ты отдаешь себя ему без остатка, доверяя ему свое тело и душу. Страсть, копившаяся между вами, вырывается наружу бурным потоком, унося прочь все страхи и сомнения. Когда все заканчивается, вы лежите в объятиях друг друга, измученные, но счастливые. В твоем сердце – странная смесь удовлетворения и тревоги. Ты отдала ему себя, но что это значит? Изменится ли что-нибудь? На следующее утро, как и было запланировано, вы венчаетесь. В толпе придворных ты видишь и лицо Рейниры, полное ненависти и презрения. Но ты больше не обращаешь на нее внимания. Сегодня ты – жена Деймона Таргариена, и это – все, что имеет значение. Ты стоишь у алтаря, под ярким светом свечей. Белое платье струится вокруг тебя, словно облако, но ты почти не чувствуешь его веса. В голове – пустота, лишь отдаленный гул голосов и шорох шелка. Ты видишь перед собой Деймона, его серебряные волосы блестят в свете, а глаза – темные, как грозовая туча. Он смотрит на тебя с такой интенсивностью, что тебе кажется, будто ты можешь утонуть в его взгляде. "Ты готов?" - спрашивает верховный септон, его голос звучит гулко в огромном зале. "Готов", - отвечает Деймон, и в его голосе слышится сталь. Септон поворачивается к тебе. "Дейнера Таргариен, согласна ли ты взять в мужья Деймона Таргариена, любить его, почитать и хранить ему верность в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?" Слова звучат, словно эхо, в твоей голове. "Согласна", - говоришь ты, но твой голос кажется тебе чужим и далеким. Кольца надеты, клятвы произнесены. Ты – жена Деймона Таргариена. Толпа взрывается аплодисментами, но ты едва слышишь их. Ты чувствуешь лишь руку Деймона, крепко сжимающую твою, и его взгляд, прожигающий тебя насквозь. Позже, во время пира, ты сидишь рядом с Деймоном на возвышении. Столы ломятся от яств, льется вино, звучит музыка. Но ты чувствуешь себя словно в клетке. Вокруг тебя – улыбающиеся лица, но ты видишь в их глазах зависть, злобу и любопытство. "Все хорошо?" - шепчет Деймон тебе на ухо. Его дыхание обжигает твою кожу. "Да", - отвечаешь ты, стараясь улыбнуться. "Все прекрасно." Но ты знаешь, что это неправда. Ты чувствуешь, как надвигается буря. Ты чувствуешь, что эта свадьба – не конец истории, а лишь начало чего-то гораздо большего. Чего-то темного и опасного. Прошло пару лет, и у тебя с Деймоном уже четверо детей. Висенье четыре годика, близнецы Эймонд и Эйгон — пятнадцать, и малыш Дейрон, которого ты родила вчера ночью. Ты лежишь в постели, измученная родами, но счастливая. Деймон сидит рядом, нежно гладит тебя по волосам. – Ты моя маленькая, – шепчет он, его голос полон любви и нежности. – Ты подарила мне наследников, ты сделала меня самым счастливым человеком на свете. Ты улыбаешься, но в твоем сердце все еще живет беспокойство. Ты знаешь, что Рейнира стала королевой Железного Трона. Она живет со своим мужем, у них тоже дети. Вы не виделись с тех пор, как ты вышла замуж за Деймона. Ты часто думаешь о ней, о ее словах, о ее ненависти. Ты задаешься вопросом, простила ли она тебя когда-нибудь. – О чем ты думаешь? – спрашивает Деймон, замечая твою задумчивость. – О Рейнире, – отвечаешь ты, не отводя взгляда. – Интересно, счастлива ли она? Лицо Деймона темнеет. – Не стоит тратить на нее свои мысли, – говорит он холодно. – Она выбрала свой путь, мы – свой. – Но она моя сестра, – возражаешь ты. – Мы выросли вместе. – Она предала тебя, – перебивает Деймон. – Она выбрала трон вместо тебя. Не забывай об этом. Ты вздыхаешь. Ты знаешь, что Деймон прав, но тебе все равно грустно. Ты скучаешь по Рейнире, по ее смеху, по ее поддержке. Ты скучаешь по тому времени, когда вы были вместе. – Я просто надеюсь, что когда-нибудь мы сможем помириться, – говоришь ты тихо. Деймон ничего не отвечает. Он лишь крепче сжимает твою руку. – Сейчас главное – это ты и наши дети, – говорит он наконец. – Мы построим свою собственную жизнь, вдали от интриг и предательств. Мы будем счастливы здесь, на Драконьем Хребте. Ты смотришь на Деймона, и в его глазах ты видишь любовь и решимость. Ты веришь ему. Ты знаешь, что он сделает все, чтобы защитить тебя и ваших детей. Вместе вы сможете преодолеть все трудности и построить счастливую жизнь. Но в глубине души ты знаешь, что буря еще не миновала.