Глава 19

      — Все живы? — слабо спросила навигатор. Мы с ней едва смогли выйти из камбуза. Мои руки совершенно не слушались, их трясло с такой силой, что я была не в состоянии обхватить даже ручку двери. Максимально прижав их к бокам, я надеялась унять дрожь, но вместо этого трястись начало все тело. Сил совершенно не осталось. Не став долго стоять, я села на пол.       — Ари-чан, ты большая молодец, — рядом со мной села штурман, обнимая. — На миг я действительно отчаялась, но ты… это было просто невероятно.       — Я впервые в жизни наблюдала за способностью мифического зоана. Вы удивительны, рулевая-сан, — и Робин села с другой стороны от меня, кладя загорелую руку поверх моей ладони. Дрожь начала постепенно исчезать.       — Ария! — стирая слезы, ко мне на колени забрался Чоппер. — Я так испугался! Это было страшно!       — А я вот вообще не боялся! — заявил Усопп, с трудом пытаясь сдержать дрожь в коленях.       — Оно и видно, — фыркнул Санджи. И с теплой улыбкой сел рядом. Я вообще стала центром рассадки команды, чувствуя себя немного неловко от такого количества внимания. — Ария-чан, ты была совершенно восхитительна.       — Да Ария вообще крутая! — воскликнул Луффи, чуть не упав на меня.       И лишь Зоро не стал подходить, и словесно выражать похвалу. Но лишь одной его ободряющей улыбки мне было достаточно. Он не так сильно любил и умел выражать эмоции на публике, а я уже научилась читать его.       Как будто… мы уже были парой. Без громких признаний, просто начав понемногу понимать друг друга.       Постепенно отойдя от шока нахождения в столь необычном месте, ребята начали оглядывать окружение. Усопп, вскочивший на перила, непонятно зачем демонстрировал всем вокруг обнаженный тощий торс, крича о том, что он великий капитан, сумевший лишь своими силами забраться сюда.       И чтобы доказать свое величие, наш канонир элегантно занырнул в море, о котором мы ничего не знаем. Правда, ни через пять, ни даже через десять минут он не всплыл.       — Блин, кайфует там в одиночку!       — Я бы так не сказала. Мы даже не знаем, есть ли дно у этого моря и главное, что оно из себя представляет, — хмыкнула я.       — Думаю, это мы проверим экспериментальным путем, — флегматично заметила Робин, глядя вниз.       Конечно, с трудом и задействованием способностей капитана и археолога, удалось вытащить полуобморочного Усоппа, у которого на ноге болталась какая-то рыба. Создание было необычным, и явно прошедшим с десяток ступеней эволюции — плоским, извивающимся, практически невесомым и покрытым перьями на манер чешуи. Правда, капитана оно так вдохновило, что я даже толком не успела его рассмотреть, когда Луффи вырвал рыбу у меня из рук и велел Санджи ее приготовить. Кок с заданием справился быстро, продемонстрировав нам стейк из этого существа, который в один присест был проглочен чернявым.       — Луффи! Мы даже ее не рассмотрели! — заявила Нами. — И не знаем, что это такое! Вдруг оно ядовитое?       — Но оно очень вкусное!       — Это не значит, что…       Правда, спокойно нам поговорить не дали — облачно-морские твари не дремлют. Сначала нас попытался сожрать какой-то осьминог, порезанный на куски Зоро, потом существо, череп которому раздробил Санджи, а следом… Это уже был человек в деревянной маске, скользящий по облакам будто на коньках. Только из одежды у него была юбчонка из пальмовых листьев, а на плече тяжелела базука. За спиной у него трепыхались крохотные рудиментарные крылышки… А его сородичей мы уже видели, когда застали тот момент с тенями перед прибытием на Джаю. Осталось только разобраться с этим воинственным потомком гордого народа.       Только вот он легко размотал троих наших лучших бойцов, уже заряжая оружие. Черт… Я была слишком уставшей, чтобы сражаться, тем более в таком разреженном воздухе это было трудновато.       Но как и полагается, нас спас дед в доспехах, что летал на хитровыдуманном гибрид птицы и лошади. Дедом был человек по имени Ган Фол, работающий Небесным рыцарем и спасающем таких индивидуумов, как мы.       — За свои услуги я беру пять миллиардов экстолов, не меньше! — предупредил он.       — Чего? — переспросил Санджи.       — Это и так очень мало, а мне надо на что-то жить!       — У нас вопрос не к сумме, а к валюте. Что еще за экстолы?       — Вам не рассказали? Вы же уже должны были побывать на нескольких Небесных Островах.       — Островах? — переспросила Нами. — То есть, он не один?       — Конечно… А как вы вообще сюда добрались?       — По Бьющему Вверх Потоку.       — Ничего себе! — удивился Ган Фол. — Очень давно я не видел таких отчаянных людей, что решили воспользоваться этим течением. Знаете что… за вашу невероятную храбрость я дам вам возможно еще раз воспользоваться моей помощью бесплатно.       Отдав нам свисток вызова, дед отчалил на своем птице-пегасе.       А мы поплыли дальше и после небольшой заминки выплыли к Небесным Вратам.       — Так это ж Рай! — воскликнул Усопп. — Не рановато нам? Я так молод и красив, чтоб туда попадать.       Да уж, а я так и не увидела, каким должен быть этот Рай. Хотя навряд ли я его заслуживала.       Стоило нам выплыть к арке прохода, там же на площадке появилась и старушка, начавшая неистово нас фотографировать на странный фотоаппарат, похожий на пленочный.       — У нее за спиной крылья! — воскликнул Луффи.       — Я привратник Небесных Врат, Амазон, — прошамкала бабулька, в последний раз щелкнув нас. — Туристы или революционеры?       — Неплохой разброс… Интересно, когда мы скажем, что являемся пиратами, у нее голову тогда переклинит?       — Но, по сути, мы ближе к туристам.       — А по делам к революционерам.       — Мы туристы!       — Миллиард экстолов за вход с каждого и можете проходить.       — Это сколько в белли?       — Учитывая, что с нас получается восемь миллиардов, то уже и не важно. А мы можем не платить?       — Можете, проходите.       И какое-то гигантское ракообразное подхватило нас и понесло дальше.       — Если подозрения, что ничем хорошим это не закончится, — сказала я.       — Почему? Нас же пропустили.       — Что-то мне подсказывает, что даже если нам разрешили бесплатно пройти на территорию, за вход на которую обычно платят, то это очень подозрительно.       — Но корабль мы уже не повернем, да эти восемь миллиардов экстолов, как бы они не котировались, вряд ли наскребем.       — Да я и не про оплату говорила… Просто нужно быть готовыми, что нас могут объявить здесь преступниками.       Проносясь по облачной дороге, закрученной петлями все быстрее и быстрее, я выцепила взглядом указатель — «Край Божий, Скайпия». Да уж, за все двадцать лет до этого мне как-то повезло с Богами не встречаться… А сейчас я даже плаваю с одним из них на корабле.       И вот нас, наконец, выбросило к берегам какого-никакого острова. Поэтому пока самые веселые кинуть исследовать новые места, я с Нами отправилась переодеться — новый остров, новый наряд и все такое.       Выбрав для себя белое с фиолетовыми цветами ципао, что было куплено еще в далеком Логтауне, я вместе с ним надела синие широкие бриджи, так как разрезы по бокам были глубокими и ткань вспархивала непозволительно высоко при каждом удобном случае. Сменив обувь на белые босоножки на небольшом каблуке, я вышла обратно на палубу.       На моих глазах Санджи сиганул в облака, радостно барахтаясь там.       — До сих пор не верится, что это реальность, — пробормотал Зоро. — Больше похоже на сон… И они все такие странные.       — Странные здесь только мы, — усмехнулась я, кивая на накама. — А они нормальные. Людям нормально хотеть веселиться и радоваться при любой возможности — ведь следующего такого раза может и не быть.       — Даже у нас?       — Мы сильные. И у каждого из нас будет все. Но это не перечеркивает, а наоборот, подчеркивает легкое стремление к гедонизму.       — Жизни, проведенной в удовольствии, в которой не осталось страданий?       — Верно мыслишь. Мне кажется, что это вообще лучший образ жизни.       — Страдания закаляют душу.       — Но чаще всего, просто и бессмысленно ее ломают, — я понимала, что мы с Зоро говорил о разных страданиях — каждый в меру прошлого жизненного опыта. Я прошла достаточно испытаний, что для моего мира считались сложными, в некотором смысле даже травмирующими. И я бы не сказала, что это как-то закалило мою душу — скорее, просто ожесточило.       — Ты снова о чем-то задумалась…       — Да…       — И о чем?       — Много о чем, — вздохнула я. — Например о том, почему моя награда так сильно возросла после Алабасты.       На самом деле, это была наименьшая из моих проблем, но об остальных Ророноа пока говорить не стоило.       — А что в этом такого? Я думал, это тебя больше обрадует.       — Мне важнее понять смысл, почему так случилось...       — Неважно. Ты достойна такой суммы.       — Даже если она больше твоей?       — Это ненадолго, — спокойно кивнул Зоро. — Пошли на берег?       Кивнув, я просто соскочила вниз, вздрогнув, когда ноги оказались в странной субстанции. Не было мерзко, скорее просто необычно. И несмотря на то, что это место называлось морем, оно не было мокрым. По ощущениям казалось, что ногу обхватили ковром с очень длинным, частым и мягким ворсом. Разве что по консистенции ковер был похож на холодец. По берегу носился довольный Санджи, успевший уже где-то нарвать цветов, и теперь даривший их немногочисленным девушка нашей команды. Кок сумев найти в этом райском месте действительно райские цветы — магнолии, теперь по одному принося их в дар дамам.       Тепло улыбнувшись, парень аккуратно продел стебель растения между несколькими прядями моих волос, закрепив его.       — Спасибо, Санджи, — раз уж блондин так старался, то пусть получит хотя бы похвалу.       — Все для прекрасной Арии-чан! — горячо воскликнул наш кок, уже готовый рваться на подвиги. За своей спиной я услышала цыканье Зоро и затылком почувствовала презрительное закатывание глаз.       Уже желая обернуться к мечнику, я отвлеклась на неожиданный звук — совсем рядом с нами играла арфа. Неожиданно было услышать нечто такое здесь… Впрочем, Край Божий ведь… На облачном пригорке со стороны солнца стояла девушка с арфой. Симпатичная, худая и с такими же крохотными крылышками, как и у всего остального народа Скайпии.       — Хесо! — дружелюбно воскликнула она.       — И как нам это понимать?       — Думаю, это приветствие.       — Получается, вы прибыли с Синего Моря? — девушка убрала арфу, спустившись к нам.       — Именно так.       — Добро пожаловать на Ангельский Пляж Скайпии. Меня зовут Конис. Если вам что-то нужно, то не стесняйтесь спрашивать у меня.       Девушка вообще была очень дружелюбной, приветливо нам улыбаясь. Это определенно подкупало.       — У нас к тебе так много вопросов! — призналась Нами.       — Я постараюсь ответить на все, что вас интересует.       — Кажется, к нам что-то приближается, — хмыкнул Зоро, ткнув в точку на горизонте.       — Да, — кивнула Конис. — Этой мой отец!       — Хесо, Конис-сан!       — Хесо, папа!       Отец девушки резво приближался к нам на волновике, и затормозил ну очень неординарно — врезавшись в дерево. Капитан, сразу заприметив такое чудо, решил прокатиться, и ожидаемо брякнулся прямо у берега. Зато Нами, что называется, поймала волну. Навигатор прекрасно чувствовала море, поэтому волновик, который обычно осваивают не меньше десяти лет, покорился ей с первых секунд.       — Ария, ты должна это попробовать! Ты же рулевая, значит и с ним совладаешь! — воскликнула девушка.       — В следующий раз!       Конис с Пагаей были людьми весьма гостеприимными, поэтому сразу же пригласили нас к себе домой, пообещав рассказать о быте Небесного Острова.       — Нами, мы уходим! — крикнула я. — Возвращайся!       — Идите без меня, я покатаюсь еще немного!       — Только будь осторожна! — попросила я, помня, чем в каноне закончилась подобная прогулка.       — Конечно, мамочка! — со смехом отозвалась Нами, делая крутой вираж и поднимая за собой веер брызг.       В чем-то она все же была права — я действительно очень переживала за ребят. И местами даже больше, чем за себя. Мы пошли в дом семьи, по пути узнавая о том, как скайпийцы научились использовать облака, насыщенные вулканическим пеплом.       Оказавшись в доме, Конис познакомила нас с ракушами — предметами, являющимися важной частью быта здешних жителей. Они заменяли и знакомые для меня двигатели внутреннего сгорания, которые на Синем море не пользовались популярностью. Вообще, у ракушей была обширная область применения — они заменяли и печи, и лампы, и диктофоны, и камеры, и много чего еще.       Из кухни, меж тем, уже вышел Санджи, несущий несколько подносов разом. Беззаботное трио сразу накинулось на еду, а я отправилась на террасу, глядя в горизонт.       — Нами-сан уже не видно, — прокомментировал блондин.       — Она хорошо ориентируется и потеряться не могла, — хмыкнула я. Разве что могла не туда отправиться.       — Знаешь, у меня очень плохое предчувствие, — заявил Сейто, и я впервые слышала его встревоженным.       — Что-то не так?       — Мне почему-то кажется, что рядом с тобой есть кто-то.       — Это Санджи, — отмахнулась я.       — Нет же! Я словно чувствую присутствие еще одного человека. Хотя физически его здесь нет.       — Что ты имеешь ввиду?       — Я хорошо чувствую колебании электромагнитных полей, все же я из металла. И рядом с тобой будто появился кто-то, кто эти поля колышет. Проверь его Волей Наблюдения.       — У меня ее нет!       — У Арии она была хорошо развита! Давай, сосредоточься!       — Сейчас я тем более не могу сосредоточиться!       — Просто закрой глаза и попробуй посмотреть на мир без них. Подключи другие органы чувств.       — Надоеда.       Закрыв глаза, я попыталась пустить в ход слух, обоняние. И я всего лишь почувствовала запах жаренного лобстера и услышала чавкающего капитана. Информативно. Но в момент, когда я уже хотела все бросить, в сознании словно что-то поменялось.       Я почувствовала тепло на плечах — фантомное, полыхнувшее лишь на миг. Словно кто-то положил на них ладони, но сразу же их убрал. И голос, пронесшийся в голове молнией, больно уколовшей электричеством каждую клеточку.       — Ты наконец пришла, Белая Жрица.       Распахнув глаза, я резко обернулась назад, словно говоривший мог быть за моей спиной. Там было пусто.       — Ария-чан, что-то случилось? — встревожился Санджи.       — Нет, просто… А ты ведь ничего не говорил сейчас? Просто мне показалось кое-что…       — Нет, я молчал, да и остальные тоже.       — Вот как…       — Не переживай, я тоже это слышал. И ты знаешь, кто это сказал.       — Да. Единственный, кто владеет Волей Наблюдения такой силы — местный правитель, Энель. Он же Бог.       — А тебя он назвал жрицей.       — Но почему именно меня? Пришедшую с Синего Моря…       — Я думаю, это связано с твоим фруктом — Бьякко был лакомым куском, к которому стремились все, кто имел хотя бы мало-мальски амбиции.       — Он не был там, где все говорят о фруктах… но с другой стороны, он как-то получил себе логию Горо-Горо.       — Вот и я о том же. Услышал, вычитал — неважно. Он смог понять, что нынешняя Бьякко — это ты. И теперь на тебя, иномирянка, устремлен взор Божий.       — Если я правильно помню, у него четыре жреца, которые помогли ему при перевороте, поэтому и заняли такое высокое положение. Он очень доверяет им. Поэтому, зачем ему я?       — Спросишь при личной встрече. Думаю, в какой-то момент она все равно произойдет.       — Очень не хотелось бы.       — Радуйся. Он мог выбрать тебя и своей женой.       — Боги не женятся.       — У нас с тобой разные боги, иномирянка.       — Давно уже Нами-сан не видно, — бормотал себе под нос Санджи.       — Ой, — в страхе прошептала Конис, до которой снизошло озарение. — Надо было предупредить об этом Нами-сан. Совсем недалеко от этого острова, если добираться на волновике, находится место, куда обычным жителям Скайпии заходить нельзя… Оно называется Высший Двор — место, где живет Бог.       — То есть, на Небесном острове живет сам Бог? — изумился Чоппер.       — Да… Скайпия — край, который управляется всемогущим Богом Энелем. Ему ведомо все, что происходит в нашем мире и он всегда наблюдает за нами.       — Что, постоянно?!       — Конечно.       — И даже в этот момент?!       — Не исключено.       — Что думаешь? — тихо спросил у меня Зоро, когда я вернулась в гостиную и села рядом с ним.       — Не знаю, — лишь пожала плечами я. Думаю, что даже сейчас Энель нас слышит, и, если я буду болтать не подумав, то быстро за эту получу. Или, что страшнее, он решит покарать кого-то из ребят. Я опасалась его, ведь когда такой взбалмошный человек владеет огромной силой, это становится опасным для всего живого в радиусе сотни километров.       — Ты бледная, — Ророноа аккуратно развернул мое лицо к себе. — Что-то случилось?       — Все нормально, — пробормотала я.       — Я же вижу, что нет. Говори.       — Давай не об этом.       — Почему? Я вижу, что ты сама и не своя, и хочу понять причину твоего поведения.       — Тогда нам лучше выйти, — я понимала, что Энель услышит нас в любом случае, но этот разговор хотя бы не так сильно будет волновать ребят.       — Ну, а теперь? — спросил Зоро, когда мы ушли на террасу.       Подумав, я встала на цыпочки, наклонившись к самому уху мечника.       — Понимаешь… Кажется, местный Бог… явился ко мне.       — Прям так? Он что, сейчас здесь?       — Как бы да, но как бы нет. С помощью определенной силы он действительно может слышать все, что происходит на Скайпии. И как бы…общаться с ее жителями, наверно, тоже может. Но я слышала его голос!       — И что он сказал?       — Он назвал меня жрицей. У него в подчинении уже есть четыре жреца, видимо, он хочет сделать меня пятой. Он сказал, что наконец-то я пришла.       — Во дела… — протянул Зоро.       — Ты не веришь? — слабо спросила я. Если уж честно, я бы тоже не поверила, если бы кто-то рассказал мне такую околесицу. Но я непосредственно в ней участвовала, поэтому и была вынуждена уверить.       — Раньше я тебя за враньем или додумыванием реальности не замечал. Хотя скажу честно — звучит не очень правдоподобно.       Пока мы говорили, Луффи уже зажегся идей о посещении Высшего Двора. Конечно, одновременно с этим волнуясь и о Нами, но больше желая приключений. Правда, как мы узнали, каждого, кто рассчитывал вступить своей бренной ногой на святую землю, ждал один исход — кара Божия, как в страхе прошептала Конис или смерть, как поняли мы.       Поэтому было решено спасать нашего бесценного навигатора и отправляться в приключения по желанию нашего резинового капитана.       Но когда мы вернулись на пляж, выяснилось, что ветер сменил направление на совершенно нам не попутное, поэтому до резиденции Бога мы будем добираться очень долго. Поэтому стоило пока переждать. Капитан пока принес волновик, что мы утащили с потонувшего галеона, очень надеясь, что это чудо небесно-инженерной мысли можно починить.       Мы с Зоро устроили под тенью пальмы.       — И что планируешь делать?       — Пока не знаю. Буду смотреть по ситуации. Я пока не хочу тревожить команду такими неожиданными новостями. В конце концов, я могла просто начать сходить с ума… — вздохнула.       — Я всегда думал, что Бог не может жить рядом с обычными людьми, потому что он выше земных страстей, — протянул Ророноа.       — Кажется, это совершенно не тот случай.       — А он не говорил, почему именно ты ему понадобилась?       — Даже не представляю. Может, при личной встрече поинтересуюсь.       — Сплюнь.       — Но вы ведь обязательно меня спасете, — слабо улыбнулась я.       — Это да… Капитан, если кого-то приметил, не отпустит его. Даже если у него на пути попытается встать сам Бог.       Уж точно, у Луффи на накама была стальная хватка. Даже если с виду этого и не скажешь.       — А ведь еще совсем недавно ты нагоняла страх на пиратов Гранд Лайн, побив пятидесятимиллионного новичка.       — То было на Синем Море. Простом и предельно понятном. Здесь же все иначе… Боги с загадочными силами, и облака вместо земли. Мне кажется, это очень меняет дело. Я боюсь этого Бога и не стесняюсь в этом признаться. В нем заключена сила, с которой я не смогу справиться.       — Ты ведь будешь бороться не одна.       — Я нужна ему как жрица, поэтому навряд ли он серьезно мне навредит. Но я очень боюсь за вас. Боюсь того, что он может с вами сделать.       — Хах, может он и не настолько могущественный, как о нем говорят? У страха глаза велики.       — Ты все также слишком самонадеян, — покачала головой я.       Стоило нам закончить разговор, как я заметила ползущую к нам стройным клином группу непонятного назначения. Точно, местный спецназ.       — Это что еще за извращенцы?       Подойдя вместе с остальными, мы предстали перед товарищами в фиолетовых футболках и штанах в облачко. Фирменным знаком приветствия у них была «коза» над башкой.       — Хесо! — громогласно заявил их командир. — Вы восемь вторженцев с Синего моря?! Мы пришли покарать вас Небесным Правосудием!       Вот блин… Сбежали от Абсолютного Правосудия Дозора, а попали на это небесное… Какая ирония.       — Этого не может быть, капитан МакКинли! — вступился за нас Пагайя. — Они хорошие люди.       — Смотрительница Небесных Врат Амазон прислала нам эти фотографии. Бессмысленно отрицать ваше преступление.       — И какое же наказание будет нам назначено?       — Незаконное проникновение — преступление одиннадцатого ранга. Чтобы его искупить, необходимо заплатить входную пошлину в десятикратном размере. С вас восемьдесят миллионов экстолов.       — А какой у них курс к белли?!       — Десять тысяч экстолов — один белли.       — Неплохие цены выходят… — пробормотал Усопп, быстро все пересчитав. — Раньше с нас, получается, требовалось восемьсот тысяч, а теперь восемь миллионов.       — Да откуда у нас такие деньги?!       — А надо было раньше заплатить и быть законными туристами, — назидательно сказал капитан Белых Беретов. А после пролистав все фотографии, выудил мою, пару раз сверившись. — Это вы Ария?       — Да, — спокойно кивнула я. Рядом напрягся Зоро.       — Кажется, твой цепной мечник собирается натворить глупостей.       — Он слишком умен для этого. Хотя и голова у него горячая.       — Мы выполняем приказы жрецов, и они сказали нам привести вас в обозначенное место. Поэтому, когда ваши спутники заплатят, вы уйдете с нами.       — Я не хочу, чтобы Ария уходила! — по-детски надул губы Луффи, и вытянув руку, пару раз обмотал меня ею, притягивая ближе к себе.       — Ваше желание здесь ничего не решает! — крикнул капитан. — Это распоряжение жрецов — и его выполняют неукоснительно!       — Я даже этих жрецов не знаю! А Ария моя накама, и она никуда не пойдет! Особенно с тобой, странный дядька. Ты случайно не извращенец?       — Да что ты себе позволяешь?! Оскорбление Белых Беретов при исполнении — преступление четвертого уровня!       — Простите его! — вперед выскочил Усопп, принявшись умасливать МакКинли. Все-таки канонир был мастером слова — и если он не переживал, то был весьма убедителен. Проблема была лишь в том, что переживал он постоянно. — Совсем скоро прибудет наша накама — и мы обязательно за все заплатим и сражу же отчалим! Только вот… Понимаете — Ария, она наша рулевая. Без нее мы просто не сможем уплыть.       — Это не обсуждается. Таков был приказ жрецов — эта женщина должна в кратчайшие сроки прибыть на Высший Двор!       — Э… Да мы же и так туда собирались! — радостно заявил Луффи. — Значит, Ария там будет еще раньше. Тогда иди, мы там встретимся!       — Капитан-сан, мне кажется, что рулевую-сан зовут туда не просто так, — мягко протянул Робин.       — А зачем? — спросил Чоппер, прячась за ногами Нико.       — Раз на Высшем Дворе обитает Бог, то возможно, что он выбрал рулевую-сан в качестве подношения. Многие народы избирали красивых девушек, после чего приносили их в жертву, чтобы задобрить своих покровителей. Но я впервые сталкиваюсь с тем, чтобы Бог выбирал сам. Это весьма занятно.       — То есть, Арию хотят там убить? — захныкал олененок.       — Сволочи! — взвился Санджи.       — Уймись, дуро-кок, — шикнул на него Зоро. — Убить не хотят, но…       — Но Бог хочет видеть меня своей жрицей.       — Ого, а это даже интересней, — в голубых глазах Робин вспыхнули искры. — Мне бы очень хотелось подробней узнать о религиозном культе Скайпии. И кажется, вы можете стать моим бесценным проводником.       — Я бы с удовольствием отказалась и от роли жрицы, и от остальных тоже, — вздохнула я.       Мы совершенно не обсуждали то, что нам еще и восемь миллионов надо заплатить — все были поглощены мыслями о том, что меня хотят утащить в Божью обитель.       Единственный, кто не общался в нашем тесном кружке, был Усопп, пытавшийся уговорить капитана Беретов на смягчение наказания. Но как бы канонир не пытался оставить нас на поверхности, получалось это очень и очень плохо. Потому как мы уже точно потонули в совершенных правонарушениях.       Нами же, вскоре появившаяся на горизонте, как только услышала про деньги, причем исчисляемые миллионами, так сразу загорелась энтузиазмом… Задавить капитана МакКинли, как я поняла. Потому что неплохо так она по нему волновиком проехалась.       Капитана Береты быстро утащили, озлобленно крича о том, что судить нас теперь будут жрецы Высшего Двора. А нам настало время сматываться. Правда, когда корабль уже готов был отчаливать, капитан на борт заходить отказался. Потому как хотел есть, поэтому и вымолил у навигатора последний поход в дом семейства за едой. С ним ушли Усопп и Санджи. Конис же решила рассказать нам про самый короткий и безопасный путь, по которому можно покинуть Небесный Остров. Я практически не слушала девушку, ведь прекрасно видела, как ее трясло, а лицо ее покрылось крупными бисеринками пота — Конис врала нам.       — Дожидаемся парней и плывем к облаку, которое нас выведет! — твердо заявила Нами.       — Я не думаю, что это сработает, навигатор-сан, — вздохнула Робин.       — Но о нем же рассказала Конис! — воскликнул Чоппер.       — Если бы это было правдой, то жители Скайпии гораздо чаще спускались бы на Синее море. Но такое случается крайне редко.       — Ой, да ладно тебе, Робин! Мне кажется, все будет хорошо! — сказала Нами, значительно тише добавив. — Главное побыстрее свалить отсюда…       Чоппер только успел поднять якорь, как корабль тряхнуло, а после он резко сорвался с места.       — Что такое?!       — Кажется, твое желание исполнилось!       — Черт, мы ведь даже не в течение попали! И почему судно движется задом наперед?!       — Потому что его кто-то несет, — совершенно спокойно ответила археолог. — Думаю, это та же Скоростная Креветка, которая и доставила нас сюда.       — Но почему она схватила нас и потащила хрен пойми куда?!       — Лучше спросите это у рулевой-сан. Думаю, она понимает, что к чему.       — Ария?! — кажется, наш навигатор уже была в состоянии, близком к истерике.       — Бог избрал меня своей жрицей, — виновато сказала я. — И возможно, сейчас мы все именно поэтому отправляемся в Высший Двор.       — Ой-ой! — девушка схватилась за голову.       — Да чего вы так переживаете? — вмешался Зоро. — Сейчас я разрублю эту хрень и дело с концом!       — Стой! В этом не смысла — убьешь эту, придут другие. Многие существа здесь служат Богу и они весьма заинтересованы в том, чтобы мы добрались, куда нужно!       Креветка стрелой пронеслась по Млечному пути — дороги из облаков, что сплошь опоясывала Высший Двор, и сгрузила нас на высоком каменном постаменте. Вот мы и оказались на алтаре.       — Жертвенник, — с интересом протянула Робин. — Кажется Бог хочет, чтобы вы, рулевая-сан, в качестве жреческой инициации убили своих товарищей.       Чоппера затрясло еще сильнее, Нами отползла как можно дальше, а Зоро лишь фыркнул.       — Я не собираюсь никого убивать! И жрицей становиться тоже не хочу.       — Мне больше хочется понять, как нам отсюда слезть, — вздохнул Ророноа, смотря вниз. В облачной воде вокруг алтаря кружили громадные черно-синие акулы, что громко щелкали зубами.       — А что, слезать прям обязательно?       — Не всем. Кто-то должен присмотреть за кораблем. Чоппер, справишься?       — Я? Конечно!       — Пожалуй, я тоже останусь на Мерри, — пробормотала я.       — За тобой в любой момент Бог может прийти, — наставительно заявил мечник. — Поэтому не стоит тебе оставаться на корабле, ведь если он сюда заглянет, точно разгромит все.       — Тогда мы можем пойти все вместе, — улыбнулась Робин. — Это место заставляет меня буквально трепетать. Этому алтарю не меньше тысячи лет.       — Тысяча лет… — повторила я.       — К тому же, меня зацепило ваше предположение, рулевая-сан, которое вы выдвинули на Джае. И мне не терпится подтвердить его, либо опровергнуть.       — Короче говоря, пошли, — и Зоро потянул меня за руку. — Пока мы рядом, никакие боги не сунутся!       И Ророноа весьма ловко, с помощью лианы, переправился через реку.       — Предлагаю разделиться, чтобы осмотреть как можно больше мест. Я пойду вместе с навигатором-сан, — сказала Нико, когда мы все уже были на другом берегу. — А мечник-сан и рулевая-сан отправятся в компании друг друга. И наши группы разошлись в разные стороны.       — Знаешь, весьма странно то, что этот Высший Двор состоит из земли, а не облаков, — заметил Зоро, пока мы пробирались в корнях просто огромных деревьев. Мне кажется, даже великаны были в несколько раз ниже них. В таких декорациях я чувствовала себя героиней «Затерянного мира».       — Ничего странного нет, — я пожала плечами. — Помнишь о чем я говорила на Джае? Я предполагала то, что вторая половина Джаи с золотом не погрузилась на дно, а взмыла вверх, так на небесах и оставшись. И сейчас, идя по острову, полностью состоящему из земли, не так уж трудно в этом убедиться.       — Как, оказывается, все было просто. И что-то ты совсем невеселая от подтверждения своей догадки.       — За мной скоро Бог придет. А в таком случае веселиться не принято.       — Да что ты заладила?! — рявкнул Ророноа. — Думаешь, мы не сможем защитить тебя от какого божка?! Думаешь, я не смогу тебя защитить?!       — Единственный, кто действительно может противостоять Богу — капитан. И никто больше. Мы — лишь пешки в этой партии.       — Да с чего ради?       — Бог владеет молниями. Ты считаешь, человек способен выжить после того, как его прошибет несколько миллионов ампер?       — Разве нет?       — Только если он монстр. У нормального человека не только сердце от такого остановится… От него, наверно, вообще ничего не останется. Я, между прочим, боюсь за вас.       — Мы выходили победителями практически из всех драк.       — Ключевое слово — «практически». Я Богу нужна живой, а вот вами он так дорожить не станет. Луффи еще куда ни шло — он резиновый, ему молнии не страшны, а вот у остальных таких привилегий нет.       — И к чему ты ведешь?       — Я уйду сегодня. Сама.       — Неужели навсегда к нему сбежать хочешь?       — Нет. Я хочу понять, почему именно я могла ему понадобиться. И для этого… мне надо прийти к нему.       — Не сказать, что мне от этого спокойно. Особенно после всего того, что ты описала. Ты настолько не боишься за себя?       — У меня есть некоторая уверенность, что мне выжить будет легче, чем остальным.       — Тогда я пойду с тобой, — спокойно и уверенно сказал Зоро.       — Да почему?! Тебя там могут едва ли не сразу покалечить, если посмеешь сунуться к Богу!       — И тебя, кстати, тоже.       — Упрямый мужчина! — зашипела я.       — Невыносимая, гордая женщина. Подумай о себе — не о других. У остальных есть и своя голова на плечах. Что тебе более важно — пойти к Богу для того, чтобы узнать, почему он выбрал именно тебя, или пойти к нему, чтобы не разозлить и не поставить под угрозу остальных?       — Разве нужно выбирать из этого что-то? Я уйду одна, и смогу решить эти проблемы разом.       — Ария…       — Это не в твое манере, Зоро — отговаривать кого-то от подобного поступка.       — Иногда я совершенно забываю, что все эти ваши женские штучки так крепко сплетаются с духом мечника, что получается просто ядерная смесь, — Ророноа посмотрел на меня своими серьезными серыми глазами, и сделав шаг вперед, прижался лбом к моему лбу. И выдохнул жарко, практически в губы. — Спасибо, что хотя бы сказала. Ведь с тебя бы сталось просто сбежать ночью, никого не предупредив. Чтоб мы остались гадать, что случилось и куда ты делась.       Как бы мне не хотелось остаться стоять так же, чувствуя на лице чужое, горячее дыхание, я все же отстранилась.       — На самом деле, я действительно не рассчитывала говорить никому, кроме тебя. Ты ведь самый спокойный и серьезный из нас. Ну, и Робин еще — но с ней у меня пока еще контакт не налажен. Я думала, что ты все спокойно воспримешь и сможешь потом объяснить остальным.       — Неужели к такому вообще можно отнестись спокойно?       — Ты сам был весьма безрассуден перед серьезными битвами. Как тот же поединок с Михоуком, и бой с Даз Бонсом. Ты не жалел ни себя, ни нас.       — Если я не буду каждый раз переступать через свой лимит, то тогда не стану сильнейшим.       — Но в один раз так может случится, что за выходом за этот лимит тебя будет ждать лишь пустота. Ибо не надо было выходить.       — Знаешь, я ваши отношения уже смотрю, как сериал. Уже и переживать начал. Главное, чтоб только на полторы тысячи серий не растянулось.       — Замолчи.       — А ты когда ему признаться планируешь?       — Вообще не планирую.       — А-а-а, и рассчитываешь долго по этому поводу страдать?       — Знаешь, мне скоро предстоит аудиенция с Богом. Я на этом фоне даже чуть не забыла, что влюблена в Зоро. И мне сейчас совершенно не до признаний.       — Боишься?       — Естественно. Я бессмертием похвастаться не могу.       — Не спорю… И слопала ты даже не логию… Хотя…       — Что?       — Ария не писала об этом. Мифический зоан очень сложно пробудить — шанс буквально один на миллион, но если случится чудо, то плод Бьякко сможет дать свойства логии. Ты станешь невосприимчива к физическим атакам.       — Сейто, ты гений! А как его пробудить?       — Не знаю. И никто не знает. По крайней мере, сама Ария так и не нашла способа это сделать. Поэтому есть мысль, что пробуждение мифического зоана… если о возможно, то с титаническими усилиями.       — М-да. А я уже обрадовалась. Я бы стала для Энеля природным диэлектриком. Практически, как Луффи.       — Я слышал, что электричество еще не проводят стекло, фарфор, смола…       — Еще шелк и капрон. Но мне это несильно поможет — капитан ведь весь резиновые, внутри и снаружи. А если я обмотаюсь шелковым платочком, то все равно навряд ли смогу выдержать удар молнии. Физика так не работает.       — В твоем мире — возможно. А в этом действуют иные законы.       — Если так… то как думаешь, если я наберу достаточно смолы и обмажу ей руки и твою гарду, это обезопасит меня от удара током?       — Малоэффективно. Вот если бы ты ей вся обмазалась, тогда бы толк был. Но смолу тяжело расплавить - а твердом состоянии от нее толку мало.       На Высшем Дворе хвойных деревьев не росло — поэтому, изучая местность, я искала плодовые. Их тут оказалось с избытком — вишни, персики, груши, смола у которых пахла сладким ладаном. Отковыривая небольшие кусочки, какие-то закидывала в рот - жвачки я нигде не встречала, а это было хорошей альтернативой. Вспыхнула ностальгия от того, что я всегда так делала на даче.       — Неужели вкусно? — недоверчиво спросил Зоро.       — Очень. Попробуй. Только аккуратней, а то зубы может склеить.       Ожидаемо мы с Ророноа ничего не нашли — хотя я и не сильно старалась. Зато, когда мы вернулись на место встречи, нас ждали довольная Робин и Нами, что аж немного приплясывала от радости.       — Знаете, что мы нашли?! — с восторгом спросила навигатор.       — Что же?       — Ты была права, Ария! Чертовски права! Вторая половина Джаи действительно не затонула! Она взлетела вверх, став Высшим Двором! Спасибо тебе, Господи! — и она в молитвенном жесте сложила руки.       — Навигатор-сан, вы благодарите того же Бога, что обратил свой взор на рулевую-сан.       — Какой Бог? Зачем он мне, когда где-то рядом уже есть золото! — в глазах Нами появился какой-то маниакальный блеск.       — Давайте вернемся на корабль, — сказала я. — Как там Чоппер без нас?       На самом деле, мне было очень совестно от того, что мы ушли, оставив олененка совсем одного, когда к нему должен был наведаться жрец. Но недавние события так выбели меня из колеи, что я просто забыла об этом, погруженная лишь в свои мысли.       Вернувшись на Мерри, мы увидели, что судно было более-менее цело, сам Чоппер сосредоточенно занимался лечением лежащего перед ним Ган Фола, которого весьма сильно потрепало.       — Чоппер, ты цел? — тихо спросила я, опускаясь рядом с олененком на колени.       — Да, — он шмыгнул носом. — Здесь… здесь появился жрец на огнедышащей птице! Но я успел засвистеть, и позвать Рыцаря Неба! Теперь… теперь… из-за меня он так пострадал!       — Не вини себя… Рыцарь Неба — очень храбрый человек, и он… — я замолчала, пытаясь подобрать нужны слова. Был рад рисковать собой ради нашего доктора? Возможно, и так, но сейчас этого не стоило говорить. Почему-то я чувствовала, что это может только ухудшить эмоциональное состояние Чоппера.       — Главное, что ты здоров, а старика можно подлатать. Значит, все в порядке, — отозвался Зоро.       — Но я не смог защитить Мерри!       — Ты сделал все, что зависело от тебя. Это главное.       — Ребята, мы вас нашли! — к нам, на всех парах смешной лодочки в виде ворона, плыли наши накама.       — Я так рад видеть вас, мои милые леди! — горячо воскликнул Санджи. — Ради вас я прошел испытание! Испытание любовью!       — Так вот, как это теперь называется… — скептично пробормотал Ророноа.       Кратко обрисовав всю ситуацию, мы решили продолжить разговоры на берегу, где развели костер, чтобы зажарить двух оглушенных небесных акул — одну для Луффи, вторую для всей команды.       — Даже не думала, что местная рыба может быть настолько вкусной, — пробормотала я, наслаждаясь стейком из такой необычной рыбы. Мясо отдавало дымком, из-за чего было еще лучше.       — Ари-чан, не желаешь добавки? — сразу засуетился кок.       — Благодарю, мне на сегодня точно хватит, — улыбнулась я.       — А вот мне можешь принести, — Зоро легонько подтолкнул локтем блондина.       — У самого ноги есть — сходишь и возьмешь. Я обслуживаю только леди.       — Санджи, лучше расскажи, с кем из жрецов вы столкнулись?       — Его звали Сатори. Он проводил испытание шарами. Весьма надоедливый тип, если честно. Поначалу его невозможно было ударить! И он все хвалился какой-то Мантрой… Будто из-за нее его и не достать. Но я все равно уделал его, Ария-чан! Еще никто не выдерживал моего сокрушающего Удара Любви!       — Мантра… И что это такое? — озадаченно спросил Ророноа.       — Хрен знает… может интуиция…       — Думаю, здесь так называют Волю Наблюдения, — я решила раскрыть некоторые карты.       — Какую еще волю?       — Это сила, которой владеют многие сильные бойцы на Гранд Лайн. Эта Воля дает возможность видеть удар, да и вообще любое событие за несколько секунд до того, как оно произойдет. Скажем так, это легальный способ ненадолго заглядывать в будущее. Очень полезный навык. Ведь ты можешь контратаковать еще когда не было самой атаки, сработав на опережение.       — Как полезно, — протянул мечник. — А почему я узнаю об этом только сейчас?       — Потому что до этого мы с носителями Воли не встречались, и меня о ней никто не спрашивал.       — Тогда, может еще что-нибудь интересное расскажешь?       — Всему свое время, — вздохнула я.       Ребята, меж тем, обсуждали то, о чем смогли сегодня узнать во время испытания и прогулок по Высшему двору. И поскольку все мы точно знали о том, что нам предстоит поход за золотом, было решено подготовиться к такому событию. Все-таки нам надо будет весь день прошататься по джунглям.       — Нам необходимы еда и вода, — распорядилась Нами, внимательно изучая карту.       — Слышали, остолопы? — заявил Санджи. — Бегом выполнять то, что сказала Нами-сан. Поищите что-нибудь съедобное. Ария-сан, Робин-тян, вас чем-нибудь угостить?       — Почему всегда мы?! — вознегодовал Усопп.       — Так сложились звезды, — отмахнулась я, поднимаясь со своего места. Следом встал мечник. — Пойду, поищу каких-нибудь вкусненьких корешков.       Скрывшись за деревьями, я внимательно осматривала землю, практически сразу найдя много интересного — женьшень, алое, чеснок. Хотя и неудивительно, здесь их никто и не собирал.       — Ария, — обернувшись, я увидела Зоро. Парень держал в руках двух лягушек размером с хорошего поросенка и крыс примерно таких же габаритов. — Как думаешь, их можно съесть?       — С одной стороны вроде и неприятно — не самые чистые животные, — протянула я. — Но с другой, им загрязниться здесь нечем. Ни химических отходов, ни радиации. Действительно, край Божий.       — И снова Бог, — усмехнулся парень.       — Это ведь Небесный Остров, здесь без него никуда. Тем более, он сам хотел меня видеть. А я такими предложениями пренебрегать не могу. Все-таки, не каждый день появляется возможность услышишь божественное откровение.       — После общения с ребятами он уже не так тебя пугает…       — Ты прав, — засмеялась я. Все-таки присутствие команды наполняло меня таким спокойствием, что и море уже было по колени, и всякие Боги уже не были так важны. — Теперь мне лишь интересно. Хотя я совру, если скажу, что совсем его не боюсь.       Вернулись мы к тому моменту, когда была готова питьевая вода и настало время варить суп, заодно ставший для всех вторым ужином. Когда еда была готова, Санджи дал две тарелки Чопперу и что-то прошептал ему на ухо, после чего тот уверенно пошел в нашу сторону, сунув обе тарелки нам в руки. Сам блондин с еще одной порцией крутился у Нами.       — Совсем эро-кок заработался, — вздохнул Зоро, подняв ложку на уровень глаз.       Я увидела нарезанную сердечками морковь. И захихикала, поняв, что тарелка предназначалась Робин. А может быть, и нет.       — Кок, ты это, не дури, — предупредил его мечник.       — Какого черта мой суп Любви достался этому цветущему кретину?! — взвыл Санджи, падая на колени. — Господи, неужели это кара?!       Думаю, где-то в своей резиденции сейчас поперхнулся Энель.       — В общем, что мы узнали в конечном итоге, — начала Нами. — Сказка о Норланде правда, а золотой город, увиденный им первоначально — вторая половина Джаи, заброшенное примерно четыреста лет назад сюда Бьющим Вверх Потоком.       — И из-за разреженной атмосферы все растения и животные здесь гораздо больше своих земных аналогов, — подхватила я.       — Ага, южно-птицы, что помогли мне, были просто огромными! — поделился Чоппер. — И еще они почему-то называли Рыцаря Неба Богом.       — Чего?!       — Так он все-таки пришел за Арией! Прячемся! — запаниковал Усопп.       — Так это его я должен побить? — Луффи от шока едва не подавился.       — Стало быть, Бог — это всего лишь титул правителя этого места, — кивнула Нико.       — Робин, не гневи Бога, он молниями стреляет!       — Отставить внезапный прилив религиозности! — шикнула на канонира навигатор.       Нами продолжила свой рассказ, поделившись тем, что примерно поняла, где стоит искать золото. Об этом говорилось и в журнале Норланда — «я видел золото в правом глазу черепа», ведь истинная форма Джаи похожа на череп.       — А теперь тушим костер, и идем отдыхать.       — Нами, опять за свое! Ну хоть костер оставь.       — Зачем? — не поняла уже Робин.       — У нас лагерь, — протянул Луффи. — А в лагере должен быть костер!       — Он привлечет внимание.       — А как ты спасешься от диких зверей, а?       — Что-то мне подсказывает, что мы будем пострашнее всяких диких зверей.       — И мне кажется, что мы их уже и так привлекли… — протянула я.       Из кустов к нам вышел белый волк с шрамом на глазу, что принялся утробно рычать.       — Что он говорит, Чоппер?!       — Что мы нарушили их покой и… его стая нас убьет.       — Что делать нам тогда?!       — Их около двух десятков, если они нападут сразу, мы ничего не успеем.       Вожак, ощерившись, двинулся к нам на полусогнутых лапах, становясь все ближе.       Я уже хотела перевоплотиться в тигра, и помериться с этой собачкой клыками, но Нами меня опередила. Она просто треснула волка по макушке, да так, что я испугалась услышать хруст. Но пронесло — и вроде, ему даже понравилось. Из всех только мы с Чоппером понимали язык животных, но и сами волки оказались какие-то уж слишком разумные. Потому притащили какой-то свой народный напиток, изъявив желание участвовать в нашей вечеринке. Пригодились бревна, которые парни притащили — из них мы разожгли огромный костер, чьи языки взметались до самых верхушек деревьев. Луффи, Чоппер, Усопп и Санджи принялись резво танцевать вокруг пламени.       Зоро взял немного выпивки, подсев ко мне. Нами и Робин тихо переговаривались с очнувшемся Рыцарем Неба.       — Хорошо, — сказал Ророноа, немного отпив. А после протянул чашку мне. — Попробуй, в нем нет градусов.       Попробовав, я поморщилась от того, что напиток был кислым, в нем практически не было сахара.       — И где же носит этого Бога?       — Хочешь поскорее от меня избавиться?       — Хочу как можно скорее надрать ему зад.       — Аккуратней со словами — он ведь все слышит, — покачала я головой. — Не стоит так опасно играть с божественным терпением.       — Я не хочу отпускать тебя, — совершенно серьезно сказал Зоро.       — Похоже, ты уже где-то напился, — тихо ответила я. Думаю, в ярких отблесках костра не было видно, как покраснели мои щеки. И не чувствовалось, как бешено заколотилось сердце — только уже не от слов мечника. Меня ждали. Медлить было нельзя.       — Я трезвый.       — Возможно, — я поднялась. — Жарковато стало. Пойду, пройдусь немного.       — Я с тобой.       — Не стоит.       Позволив себе мимолетом погладить Зоро по плечу, я пошла в лес. Щеки пылали, а на кончиках пальцев фантомом застыло ощущение чужой горячей кожи. И никогда не думала, что отличаюсь прокаченным душевным равновесием — но мечник мог вывести меня даже из его подобия. Хотя… он ведь не сказал ничего особенного.       Вздохнув, я попыталась расслабиться, только вот… я чувствовала, что спину мне сверлит чей-то настойчивый взгляд. Напряженно обернувшись, я застыла. Напротив, метрах в десяти, стоял мужчина. Высокий, с тонкими заостренными усиками, в типичной авиаторской одежде из прошлого столетия моего мира: оранжевая куртка, отороченная мехом, коричневые перчатки, свободные брюки и пижонский фиолетовый шарфик. Я помнила его — он был одним из жрецов. Посмотрев вверх, на дереве я увидела и птицу, на которой он летал. Хотя темную птицу в ночи было заметить крайне тяжело.       — Уж не в честь ли Энеля-сама вы костры жжете, жрица? — насмешливо спросил он.       — «Небесный всадник» Сюра? — вспомнила я. — Это ты напал на наш корабль и чуть не покалечил нашего доктора.       — Эгоистичное создание, — неприязненно фыркнул мужчина. А после коротко свистнул, и его птица сразу спустилась с дерева. — Пора, Энель-сама призывает жрецов. И тебя в том числе, синеморка.       Я с тоской посмотрела назад, где полыхал костер и кипело веселье — мне так не хотелось уходить от ребят.       — Энель-сама поступил весьма милостиво, позволив тебе просто прийти к нему. А не приносить в дар головы тех, с кем ты приплыла. Пошли, не стоит заставлять Бога ждать.       Подав руку, он дождался, когда я сяду на его птицу, сам расположившись позади, прижавшись грудью к моей спине — вот черт, если бы я сидела за ним, то у меня был бы хотя бы малюсенький шанс сбежать.       — Вперед, Фуза! — птица резко гаркнула и взмыла в небо.       — Зачем я нужна Богу? — совсем тихо спросила я.       — Это известно лишь ему, — Сюра усмехнулся, натягивая поводья Фузы, заставляя ее подняться выше. — Но сейчас, когда жрецов осталось лишь трое, Энелю-сама нужен кто-то, кто все завершит. Он очень давно говорил о том, что его последний жрец прибудет с Синего Моря. Правда, никто не ожидал того, что это будет жрица.       — Бог недолюбливает женщин? — криво усмехнулась я.       — Женщина может в полной мере служить лишь мужчине, — и рука в перчатке легла на мне на талию. Я испытала острое желание просто оторвать чужую конечность. — Но не Богу. Сегодня ты должна стать исключением, синеморка.       — Я твои чувства разделяю, но придется потерпеть.       — Какого черта он так ко мне жмется?!       — Тяжелая жреческая жизнь — тоска в мужском обществе без женского внимания.       — Сомневаюсь, что там совсем нет женщин. Возможно, они даже красивы.       — Думаю, здесь дело не только во внешности. В тебе есть то, чего никогда не будет в послушницах Божьего храма — дерзость. Ты можешь воспользоваться этим.       — Каким же образом?       — Взрослая девушка, уже двадцать лет… Неужели мне и такие вещи тебе объяснять нужно?       — Я не буду ни с кем из них спать!       — Это вообще необязательно! Хватит пару раз погладить, сказать что-нибудь ласковое — в общем, все то же, что ты делала для того, чтобы приручить своего мечника.       — Я не такая!       — А для собственного блага придется стать такой!       — Не думаю, что Энель купится на такие дешевые манипуляции — он слишком высокомерен для них.       — Не попробуешь — не узнаешь. К тому же, так ты в любом случае сможешь воздействовать на кого-то из жрецов. Пусть они знают меньше, но все равно смогут тебе помочь — если правильно распорядишься.       — Как бы плохо не было это признавать — звучит как сносный план. Хотя моя моральная сторона с ним и не согласна.       — Ничего страшного — нравственность падает всего один раз… зато бесконечно.       — Прям успокоил.       Пролетев по спирали вокруг громадного бобового стебля, мы взлетели еще выше, оказавшись на плотных облаках. Перед нами высились ворота и тканевые ограждения с пресловутыми томоэ. У ворот уже стояли двое.       — Ты опоздал, Сюра! — рявкнул лысый и мускулистый мужчина среднего роста с немного загорелой кожей. На глазах у него были узкие солнцезащитные очки — хотя сейчас была ночь и в них не было необходимости.       — Приглядись, Ом — я пришел не один. Сегодня в Божьей Обители гостья.       — Жрица, которую увидел Энель-сама?       — Да, — сказала уже я. — Меня зовут Ария.       Но что-то посмотрев на жрецов, я поняла, что каждого из них больше интересует два оставшихся. Я удержала их внимание всего лишь на пару секунд, а после несколько едких замечаний, и жрецы уже сцепились в драке, окончательно обо мне позабыв.       Когда распахнулись врата, клубок из дерущихся так и не распался, и они просто залетели внутрь. Я пошла следом.       Думаю, я наконец получу ответ на вопрос — почему Энель выбрал меня?