Глава XV. Эпилог

Шли недели. Лиры и Кровли не было. Было непривычно тихо , но девочки держались. Чтобы не усугубить тоску - они гуляли. Погода и сама страна своими местами позволяла. Этот день был не исключением. После дождя пахло травами, цветами и лёгкой сыростью. Земля под ногами выглядела , как полу твёрдая грязь. — Ань, пошли туда!— окликнула Аню Флююрит, указывая на чащу леса. Анюта оторвалась болтания ногами на лавочке и побежала к сестре. — О, а помнишь, как мы там впервые шли?— вспомнила она , подходя. Флююрит кивнула. — И как ты там с Кровли в замок людоеда угодила,— напомнила Флююрит.— Я тогда так переживала за вас.. — Прости , пожалуйста..— попросила Аня с виноватым видом.— Мы просто думали, что там желания исполняют.. Хотя там же не Великий Гудвин. Сёстры пошли вместе. Изумрудный город все больше отдалялся, а чаща становилась всё ближе и ближе. Раздавалось щебетание птиц и разговоры зверей. — Оу..— удивлённо ахнула Аня, как в первый раз. Летом, после дождя - чаща выглядела живописно. Роса на листьях, влажность в воздухе и всё такое непривычно яркое. На ветках деревьев сидели птицы, а у цветов порхали небольшие элегантные бабочки и пчёлы. — Красота..— с легким восхищением заметила Флююрит, немного прикрыв глаза. Было спокойно и напряжение спадало. Прежде чем Флююрит услышала приближающееся "КРААА". В неё врезался до жути знакомый чёрный, как сажа, комок перьев. — Кровли!?— спросила в замешательстве юная принцесса, лёжа на земле. На её платье лежал воронёнок. Почти ворон. Он наконец поднял голову и взглянул своими голубыми глазами на подругу. — Флю-р-р-р-ит! — радостно каркнул Кровли.— Мы ве-р-р-р-нулись! Флююрит была в полном шоке. Туго завязанные на её хвостиках немного распустились, а взгляд был расширен. Тут-то и подбежала Аня. Она раскрыла рот от шока. Но к земле приближалась и белая точка. Наконец, на траву приземлилась лебёдушка. Лира. — Извините, что так неожиданно!— сразу извинилась она, видя замешательство подруг.— Прилетели немного пораньше. А Кровли сильно разгонался, вот и врезался в вас. Лира протянула крыло и помогла Флююрит встать. Подбежала Аня, а с ней подлетел и Кровли. Друзья обнялись. — Как же я ждала этого момента!— обрадовалась Аня.— Мы по вам скучали! Где вы только пропадали!? — Страну исследовали,— скромно ответила Лира.— И в передряги попадали немного. — Да не то слово!— поддакнул Кровли.— Оказывается, там такое тво-р-р-р-иться! Мы же где только не были. И в пещеру даже свалились! — Пещеру?..— переспросила обеспокоенно Флююрит.— Но только как?.. Вы там не пострадали? — Сейчас всё расскажем ,— заверила тихо Лира. Друзья расселись в чаще. Флююрит на пеньке, Аня на траве , Кровли на ветке , а Лира у булыжника. Последние двое принялись рассказывать. — Там такой ст-р-р-р-анючий дво-р-р-р-ец был!—взахлёб каркал Кровли.— Р-р-р-аскрашен в цвета р-р-р-адуги, но в руинах! Там ещё камни были, шахты.. Я весь чё-р-р-р-ный оттуда вылез! — Но ты ведь и так чёрный!— рассмеялась Аня. — Вылез че-р-р-р-нее угля!— парировал воронёнок.. — Я же говорила, что не надо было в тележку ..с этим углём лезть..— заметила Лира беззлобно.— Это ещё не всё. Мы нашли там рисунки на стенах. Люди древние рисовали. Маранны.. —Прыгуны?— уточнила Аня.— Нам просто рассказывали про них во дворце! Они когда-то поверили дядьке по имени Урфин Джюс, который прикинулся их богом и пошли захватывать чужие страны! — Он ведь их "продвинул",— вспомнила Флююрит с легким презрением к Урфину. — Вот это да..— ошарашенно прошептала Лира.— Как можно так обманывать? Это ведь хуже Эми и Лоры.. — Я вспомнил!— каркнул Кровли.— Джюс ведь потом исп-р-р-р-авился!.. — Ну это главное,— выдохнула Флююрит. Все замолчали на пару секунд, прежде чем Аня предложила: — Слушайте, а давайте гулять пойдём? Чего мы тут сидим? — Хорошая идея ,— подержала Флююрит.— Вместе веселее. — Я с вами!— каркнул Кровли. Лира кивнула и все четверо встали, пойдя из чащи вперёд. Но пока четвёрка веселилась, в нашем мире всё было не так радужно. Эми сидела в своём доме, совершенно одна. Она будто постарела на десять лет. Блондинистые волосы стали наполовину седыми, за кожей больше так сильно не следили. В воздухе витала пыль, а через окно пробивался солнечный луч. — Как!?.. Как они могли исчезнуть!!— вскрикнула она.— Неблагодарные, неблагодарные.. Фото Ани были сожжённые в печи, а все немногочисленные фотографии Фриды были разорваны в клочья. — «Ну и где их искать!?»— думала Эми. Девочек в городе явно нет. Да во всей Оклахоме ,видимо. — Неужели.. Неужели они вернулись!?— вскрикнула Эми.— К этим монстрам!? Осознание, что её Фрида, забитая и никчёмная в собственной семье девочка, теперь принцесса - заставляло вены проступать на лбу от гнева. — Змею на груди пригрела!— вскрикнула Эми, вставая. Её месть была уничтожена в прах. Теми, от кого это совсем не ждали. Женщина начала рыться в комодах, разбила пару склянок с высушенными зельями и искать колдовскую книгу Гингемы. Но заветной чёрной книги не было даже в помине. Никаких зелий не было, все пузырьки пусты. Портал в волшебный край не открыть. Но на полу теперь валялись другие вещи: Одежда, перчатки для Фридвюы, сумки, обувь, фотографии и поддельные документы. — Моя месть сорвалась!— истерически вскрикнула Эми. До неё это наконец дошло. Она вышла на улицу. Фиолетовое платье с декольте на плечах качалось на худом теле Эми Нимми. Обуви не была и под ногами ощущался разогретый тротуар.Глядя на небо, она прошептала: — Ну и плевать мне.. Другую дочь заведу. Дети - как щенки. Они ещё прибегут извиняться.... Дурочки. Но другая "мамаша" с волшебной страны тоже была не рада. Всё это случилось на берегу большой реки. Хрустально чистая вода протекала по всей стране, но именно на одном берегу было самое отвратительное место. Неофициально лебединый берег. — Мама!— вопил капризно Ларон.— У нас уже гнездо разваливается! Действительно. Многие веточки повыпадали, а собранная подстилка была уже сырая. Лора сидела на самом "королевском", чистом месте гнезда, будто это был её трон. Ларон ходил вокруг гнезда и вопил. — Если что-то не нравится - почини,— высокомерно ответила Лора. — Ну я же не умею!— захныкал Ларон, прежде чем нырнуть. Долго под водой он не продержался и через пару секунд был уже на суше, дрожа. — Значит надо новое гнездо искать!— воскликнула Лора. — Это же развалины какие-то!.. Я это строила с Эриком всего полтора года назад! Лора произнесла имя покойного мужа с наигранным презрением, чтоб не потерять и без того отсутствующий в глазах прохожих птиц авторитет. Но к гнезду, ковыляя, подошла толстая гусыня, с повязанной шляпкой на голове. Рядом с ней вертелся и взрослый молодой гусь. — О, Лора!— окликнула гусыню подругу.— А что у вас с гнездом-то? Лора тут же обернулась. Гарла. Та самая её "подружка" ,со времён скорлупы. — Нормально у нас всё!— с привычной надменностью ответили Лора, скрывая раздражение. Её гнездо разваливалось, но перед даже такой подругой нельзя было терять гордости. — У нас гнездо разваливается!— вновь заныл Ларон, пока Лора не прикрыла ему клюв крылом, заставляя заткнуться. — Он.. шутит!— отмахнулась она , махнув крылом, как веером. — Ну ясно, ну ясно,— со скрытым ехидством пролепетала Гарла. — А у нас всё отлично!.. Только мой Гоготун всё не может найти невесту! Наконец, маминая корзиночка по имени Гоготун вмешалась: — Я не виноват, что все мои ровесницы.. старые! Ларон лишь обиженно отошёл, понимая, что скоро будут сплетни. Но одним ухом он старался хоть что-то услышать. — Найдёшь себе кого-нибудь,— бросила Лора Гоготуну, отвернувшись, пока Гарла не наклонилась к её голове. — Лорушка,— сладко прошептала гусыня.— У тебя же дочка есть.. Лира, вроде? — Была,— отрезала Лора. — Улетела к этой черни: две двуногие и один падальщик.. Кар.. Или Кровли. Выродок уродливый.. — она начинала снова вспоминать все внешние и внутренние недостатки Кровли, но спустя пару секунд завершила.— Неподобающе ей там быть. Гарла лишь слегка прикрыла веки, но продолжила: — Ну с этим можно разобраться. И у меня есть идея, как это сделать.. Возвратимся к нашим друзьям. Они уже покинули лес и стояли на берегу большой реки. Аня болтала , рассказывая одну историю со дворца, ярко жестикулируя. Флююрит шла впереди всех и тихо слушала, вставляя редкие комментарии или детали истории. Лира порой посмеивалась со смешных моментов, а Кровли не уступал в рассказе Ане, прыгая по тропинке, чем вызвал смех в компании. — Ну и всё закончилось всё тем, что Дин Гиор больше не пытался готовить! — завершили девочки вместе. — А готовить так тяжело?— удивилась Лира.. — Нам можно и в сы-р-р-р-ую поесть!— добавил Кровли, на миг касаясь крылом Лиру. — Нет.. Это не тяжело,— пояснила Флююрит.— Просто научиться или уметь надо.. Четвёрка продолжала идти по тропинке , ближе к берегу. Они проходили у большого камня, который почти стоял на песке. Но Лира и Кровли внезапно остановились. — Стойте!— каркнул Кровли сёстрам, прежде чем гордо нахохлиться. — Здесь будет этот..сю-р-р-р-п-р-р-р-из! Лира и он встали у камня, и общими усилиями сдвинули валун в сторону. На открывшемся кусочке травы лежал коричневый мешочек, завязанный верёвкой. — Неужели это тот волшебный порошок?..— догадалась Флююрит, касаясь мешочка. Но вскоре Кровли развзад верёвку клювом. —Аня, Флююрит,можете помочь, пожалуйста?— попросила Лира, глядя на девочек. —Просто насыпьте порошок в чью-то из ваших ладонь, а я и Кровли это вдохнем.. И потом будет чудо. Но я не знаю, какое именно... — А откуда вы достали порошок?— спросила Аня. — Он же только у фей! — Ловкость лап и никакого обмана!— отчеканил Кровли.— Четвёрка отошла ближе к песчаному берегу.. Аня сняла обувь,порошок насыпали в ладонь Флююрит и девочка протянула руку пернатым друзьям. Лира и Кровли зарылись в белый порошок клювами. Спустя пять секунд, две птичьи фигурки начали сиять. — Ураа! Волшебство !— завизжала Аня, немного отходя и прикрыв глаза от слепящего света. — Что сейчас будет?..— задала риторический вопрос Флююрит, ошарашено наблюдая за чудом. Но началось самое удивительное. Вода, подобно ленте, начали обвиваться вокруг Лиры и Кровли. Их небольшие тела поднялись в воздух на небольшое расстояние. Когда ленты из вол обвили двух птиц полностью - свет исчез, как и ворон с лебедем. На берег рухнули мальчик и девочка, уже в наполовину мокрых вещах от воды реки. Было нетрудно догадаться, кто есть кто. Лира теперь выглядела ещё прекраснее. Бледная кожа, почти белые волосы, опущенный нос, круглое лицо и хрупкая фигура. Волосы были собраны в короткой косе, а тело облепляло тускло-жёлтое платье с декольте на плечах. На ногах виднелись мелкие туфельки того же цвета. Рядом с бывшей лебёдушкой лежал смуглый мальчишка. С растрёпанными чёрными волосами, шрамами на руках и одним через глаз, ровным, как вороний клюв, носом. На фоне опрятной Лиры одежда Кровли-человека выглядела неряшливо, но шла ему. Серая рубашка с закатанными рукавами до плеч, чёрные штаны, темно серые ботинки. А открывшиеся глаза бывшего ворона всё также блестели голубизной.. Аня и Флююрит замерли в полном потрясении. Но старшая пришла быстрее в себя и подошла к воде, протянув руку помощи друзьям. Лира и Кровли, шатаясь на новых ногах, встали. — Так непривычно без перьев.— заметила она, взглянув на свои руки. Несмотря на всю бледность кожи виднелись шрамы от неудачного первого полёта. — Я какую-то чучунд-р-р-р-у своими ш-р-р-р-ами напоминаю!— с привычным сарказмом сказал Кровли, осматривая новое тело. — Ну знаешь,— с беззлобной насмешкой начала Флююрит.— Тигров без полос не бывает. Хоть ты и вороном раньше был. Аня и Лира захихикали. Кровли скорее сам не сдержал смех. Пока друзья радовались жизни, на противоположной стороне проходил кривой походкой Ларон. Никакой лебединой элегантности у него не было и в помине. Он всё ещё дулся на мать, что позабыла про любимого сыночка. — Ну и пошли они! — бурчал Ларон,— Я всё равно лучше.. Я же лебедь! Красивейшая птица, а не то, что эти двуногие и вороны! Белые перья были нахохленные, а походка , как у гуся. Но краем зрения тёмных глаз, Ларон заметил четверых ребят. —« А это что за уроды?»— пронеслось в черепушке молодога лебедя и он загал чуть быстрее, пока не увидел до жути знакомых девочек. А рядом с ними были и два новых лица. Интуиция подсказывала, что бледная девочка кто-то крайне знакомый. — «Лира?!»— наконец дошло до Ларона.— «Она ещё живая!? И променяла лебединую красоту на уродство, как говорила мама!» Ларон продолжил ходить вокруг, да около и ругаться на сестру "предательницу", пока не стало скучно. Юноша-лебедь привычной походкой доковылял до Гарлы и Лоры, которые о чём-то шушукались. Гоготуна не было. — Мама!— воскликнул Ларон,— Я Кара и Лиру видел! Они теперь ... двуногие! —Что!?— вскрикнула Лора.— И кого я только воспитывала!? Гарла лишь загадочно улыбнулась, прежде чем спросить. — А эта Лира красивая в виде человека? Но из-за кустов раздалось шуршание. Косолапя, вышел счастливый Гоготун. — Мама, Лора!— низким голосом начал он.— Я нашёл такую красивую девушку, прям невеста!.. Она такая красивая.. и невинная. — Тебе серьёзно моя сестра понравилась?!— возмутился Ларон.— Ты же взрослый, а она и я маленькая, хоть Лира уродливая! — Ну это поправимо,— глуповато заявил Гоготун. —Согласна с тобой, — согласилась Гарла, прежде чем снова повернуться и прошептать Лоре.— План осуществим через месяц.. Я обо всех тратах на празднике позабочусь. С тебя - девчонка. И пусть она не капризничает у меня в незле. Но в это же время, четверо друзей радовались вместе, ведь добились своего счастья. Они даже не подозревают, что скоро сказка может оборваться...