Социальные сложности

Утро выдалось просто чудовищным, причём чудовищным настолько, что даже привыкшая ко всем видам похмелья и ломки Лэй чувствовала себя ужасно. Во-первых, похмелье действительно было, причём такой силы, словно из черепа пытался выбраться настойчивый дятел. Во-вторых, абстинентный синдром острой фазы от недавнего срыва на амфетамин, всё ещё никуда не делся, так что нарушение сна, постоянное физическое и психологическое напряжение и ломота в теле ещё сохранялись (хоть и были уже на спаде). В-третьих, грёбаный Алеф сегодня ночью, видимо, тоже был в плохом настроении (или наоборот, в слишком хорошем), потому что у Лэй почему-то даже после пробуждения осталось ощущение колючей проволоки, которой она была подвешена за запястья, и фантомное чувство крови, заливающей лёгкие после методичного ковыряния в них ножом. В-четвёртых, дала о себе знать старая рана в живот (не стоило спать, скрючившись) и ныла новая рана в бок, а самое худшее — разошёлся шов, поэтому бинт яркой красной кляксой напоминал о себе. Ну и как вишенка на торте была страшная боль во всех мышцах, будто Лэй вчера пробежала марафон, сделала силовые упражнения на всё тело, а потом ещё руками разгружала вагоны с валунами. Стоило девушке проснуться, как первое, что ей захотелось сделать, это уснуть обратно и желательно на месяц, а лучше вообще насовсем. Она постаралась перевернуться на спину, прикрыть глаза и замереть, чтобы успокоились хотя бы кратковременные мучения. «Бывало и хуже, — прозаически подумала она. — По крайней мере, я знаю, где нахожусь». Боль в голове была такой сильной, что даже размышлять было тяжело, так что Ифань решила, что отложит воспоминания о вчерашней вечеринке на потом. — О, ты проснулась! — бодрый мужской голос, появившийся немного поодаль, словно ударил кувалдой по виску. — Доброе утро. Что-то ты бледная. Юань-ти приподняла веки. — Не принимай на свой счёт, но прямо сейчас я тебя ненавижу, — прошептала она. — Что, почему? — Рик приподнял бровь и взял её за руку. Мгновенно стало легче: ушло похмелье, затянулась рана на боку, ломота в теле исчезла и даже, кажется, абстинентный синдром перешёл больше в психологическую фазу — утро сразу же стало действительно добрым. Салазар сидел на краю кровати и сделал какой-то жест рукой, чтобы остатки вчерашнего кутежа окончательно растворились. — Забудь, — мгновенно произнесла Лэй, садясь в кровати. — Просто завидую, что даже после ебанутых кутежей вы, ребята, свежи, здоровы и готовы продолжать, а опьянение можете дропнуть всего лишь пожеланием. У людей всё абсолютно не так, и даже то, что я невосприимчива к яду и магически устойчива, не даёт мне преимуществ, если начинается реальный угар, — она на секунду задумалась. — Хотя, полагаю, любой другой на моём месте всерьёз бы умер. — Так может тебе не перебарщивать с этим? Рик смотрел куда-то в потолок, скользя взглядом по комнате, и девушка не сдержала ухмылки: она далеко не в первый раз просыпалась с ним голая в одном номере отеля, но ему всё равно было неловко на неё пялиться. Вряд ли он был смущён от одного только её вида — скорее просто всё ещё не понимал, как это оценивать и в каких они отношениях. Но, видимо, в силу очень плохого понимания социальных ритуалов и отсутствия серьёзного опыта в таких вещах, плохо соображал, как выстроить диалог и задать интересующие его вопросы. — Знаешь, похмелье на меня сработало не так сильно, как-то, что кое-кто — не будем показывать пальцем — мне всю ночь устраивал такой тест на выносливость, что у меня до сих пор ноги разъезжаются и горло болит. — Вчера ты была всем довольна. — А я и сейчас довольна. — Тогда в чём претензия? — запутался парень. — В том, что основной причиной моей адской распластанности было не похмелье, а ты, — девушка фыркнула. — Но уже всё прошло, так что спасибо. Салазар выглядел немного сбитым с толку, поэтому просто ответил: — Пожалуйста. Так как шило в жопе Ифань подстёгивало её к постоянным свершениям, то долго она в постели не пронежилась, а почти сразу встала. — У тебя сегодня вечером дела? — она обернулась на Рика. — Вечером нет. А ты уже уходишь? — Да, я обещала Генри посидеть с его дочерью, потому что ему надо уйти, — юань-ти упёрлась пальцами в грудь парню и нарочито медленно села ему на колени, откидывая с шеи копну седых волос. — Я хотела вечером позвать тебя на картинг — это типа скоростных гонок на машинах — классная штука. А потом можем прогуляться, завалиться сюда же с настолками или придумать ещё что-нибудь интересное. — Не знаю про картинг, но звучит весело, — парень положил руки ей на бёдра. — Слушай, я спросить тебя хотел. — М-м? — Лэй уже запустила руки ему под футболку, так что надеялась справиться с любопытством салазара побыстрее. — Хочешь что-то новенькое попробовать? — Нет… в смысле, да, но я… — Рик слегка заёрзал. — Что между нами? Девушка, уже покусывающая мочку его уха, резко остановилась. — Что ты имеешь в виду? — она слегка напряглась. — Ну, я не понимаю, какие между нами отношения, — парень немного отстранился, серьёзно глядя в глаза Ифань. — Мы, эм… встречаемся? — А это предложение или вопрос? Глаза у юань-ти забегали: обсуждать эту тему ей совсем не хотелось. Кроме того, грёбаный Рик выбрал буквально самое худшее время для такого разговора: утро! То есть теперь она будет весь день прокручивать это в голове и копаться в своих — а заодно и в его — чувствах! — Вопрос. — Мы с тобой друзья, и у нас отличный секс без обязательств, — мгновенно нашлась Лэй. Было бы глупо надеяться, что салазару этого будет достаточно, но всё равно девушка понадеялась. Ифань была слишком хороша в урегулировании межличностных связей, чтобы не понимать, что просто так парень бы этот вопрос не задал, и уж тем более не задал бы его в такой форме — он явно рассчитывал не просто прояснить ситуацию. — А ты не хотела бы… ну… чего-то более официального? А вот и предложение. Юань-ти тяжело вздохнула. — А что для тебя значит «более официально», Рик? — Лэй сменила тон голоса на серьёзный и заправила волосы за ухо. — Ты уже бывал в настоящих отношениях? И, что тоже актуально, что это значит для салазаров? — Ну, здесь культурных различий особо нет, могут быть только в церемониях. Ну и если знакомить тебя с семьёй, то… — Стой-стой-стой, ты мне ещё на вопрос не ответил, а уже говоришь о том, что будешь меня с семьёй знакомить. Девушка слезла с его колен и начала судорожно собирать раскиданные по полу вещи. Вся эта ситуация её сильно напрягла, а после такого ответа она вообще почувствовала себя как шлюха, растлевающая малолетку, хотя если подумать, то малолеткой в их дуэте была она. — Слушай, Рик, давай поговорим об этом вечером? Я подумаю над этим, разберусь в своих чувствах, а ты… не знаю, подготовь мне рассказ о том, какие у тебя были серьёзные отношения, если они были, и что ты от них ждёшь, хорошо? — Ифань на секунду остановилась. — Не пойми меня неправильно, но кто, нахрен, начинает такие разговоры с утра?! Я ещё даже зубы не почистила! — заметив, что салазар делает вдох, чтобы ответить, она быстро добавила: — Это был риторический вопрос. Парень заметно растерялся и напрягся — видимо, надеялся на другие ответы и другую реакцию. Но уже через пару мгновений вдруг расслабился и даже улыбнулся. — Хорошо, давай отложим до вечера. Я рад, что ты решила взять время на подумать: ты действительно серьёзно к этому отнеслась. — У тебя всё ещё нет абернского телефона? — юань-ти сделала несколько магических жестов, чтобы привести себя и одежду в порядок. — Нет. — Отвратительно. Я даже не могу скидывать тебе мемы, — она не стала заморачиваться с причёской и макияжем, потому что хотела поскорее трусливо сбежать, так что просто закрутила волосы в гульку на первый попавшийся под руку карандаш. — Тогда я тебя позову, как освобожусь. Ты услышишь? — Я всегда слышу, когда ты зовёшь меня, Лэй. От одной этой фразы девушка почувствовала нервное шевеление волос на затылке, но виду не подала — только игриво мазнула губами по щеке Рика и, вбив координаты в телепортатор, исчезла, махнув на прощанье рукой.

***

Несколько часов с Анри прошли вполне спокойно: первичную стеснительность девочки перед полузнакомой женщиной Ифань преодолела легко и быстро под чутким взглядом Генри, а когда он ушёл, то дополнительных проблем не возникало. Юань-ти сперва послушала все её истории и достижения, порисовала с ней и помогла сделать уроки, затем накормила и поиграла с ней в подвижные игры, а под конец дня включила Анри мультики. Она умела находить общий язык с детьми, если хотела, так что к возвращению Генри они уже вместе играли в «прятки от папы» по всему дому. Не то чтобы Лэй тешила себя надеждами, что тот не узнал, где они находятся, сразу же, как только вошёл в дом, но, к счастью, он с готовностью вписался в игры с дочерью. — Спасибо, что приглядела за ней. Похоже, вам обеим было довольно весело. — Не то чтобы это то, чем я обычно занимаюсь, но она милая и довольно послушная, так что да, — девушка налила виски в стаканы и один подала удобно устроившемуся на диване другу. — Это с тобой она послушная, потому что ты нечасто с ней время проводишь. — Тогда я бы на твоём месте ценила меня вдвое больше, потому что ты можешь взять себе отдых от отцовства хотя бы на несколько часов. Ифань фыркнула, и они чокнулись. — Ты сегодня останешься? — Генри слегка подвинулся, чтобы она могла сесть рядом. — Нет, я уже забилась сводить Рика на картинг, — Лэй невесело улыбнулась. — Он мне встречаться предложил. — Да ты что? Как неожиданно, — ответил мужчина таким будничным тоном, словно делал ставки на это событие. — Не говори мне, что он ходил к тебе за советами. Откуда ты знаешь? — Не ходил, просто я этого рано или поздно ожидал, — Генри усмехнулся. — С хера ли? — Сама посуди, Лэй — он за время знакомства с тобой про общество выяснил больше, чем за всю свою жизнь, — салазар подлил ей выпивки. — Ты как не приходишь с ваших посиделок, так твои рассказы всегда про то, как Рик охуел, и чаще всего в позитивном ключе. Ты всё время где-то рядом, учитывая твой характер, наверное, ещё и копаешься в его эмоциональных проблемах — ты фонтанируешь той жизнью, которой у него никогда не было. И, ах да, ты хорошенькая девушка. Ты реально чего-то другого ждала от парня? — Ну, наверное, мне и правда стоило предположить, что он захочет ещё сблизиться, — немного раздосадованно ответила Ифань. Теперь, когда Генри всё разжевал, то это казалось очевидным. — Я, блять, понятия не имею, что ему ответить. — Отказывайся. Юань-ти подняла скептический взгляд, чтобы увидеть смешливую ухмылку в усах, и ткнула мужчину в бок. — А теперь скажи как мой настоящий друг, а не как тот, кто внезапно потеряет привилегию меня трахать на всех возможных поверхностях! Обидно, вообще-то. — А что мне сказать, если ты уже всё сама решила? — салазар посерьёзнел. — Лэй, ты, наверное, последняя из тех, про кого я бы сказал, что у них нет характера или чётко выраженных желаний. Если бы ты даже не рассматривала такой вариант, ты бы отшила его в тот же момент времени — или что, я не прав? — Ну… — Вот я бы тебе встречаться предложил — ты бы что ответила? — Начнём с того, что сперва я бы проверила, ты ли это, — беззлобно усмехнулась девушка. — Потом бы задумалась. — Так, ты меня щас такой хуйнёй не пугай. Ифань прыснула. — Не ссы валидолом, мы оба знаем, что у нас бы ничего не вышло. Мы не подходим друг другу. — Ну почему, мы уже выяснили, что твой рост идеален для наклона над моим столом с документами — в такие моменты мы друг другу очень подходим, — хохотнул Генри. Лэй, однако, шутку не поддержала, а лишь нахмурилась. — Ответственность пугает? — уже более участливо спросил мужчина. — Вроде того. Понятия не имею, что он может от меня ждать, — девушка залпом осушила стакан и жестом попросила долить. — Да и перед тобой как-то неловко. — Передо мной-то за что? — хмыкнул салазар. — Сама же говорила: сексом дружбу не испортишь — мы и не испортили. То, что в нашей дружбе секса не станет, я, так и быть, как-нибудь переживу. — Ты можешь выёбываться уверенностью в себе перед кем угодно, кроме меня, ага? Я-то в курсе, что тебе хуёво по жизни просто, — Ифань со вздохом навалилась ему на плечо. — Чувствую себя как проститутка в церкви. — А знаешь, почему? — М? — Потому что тебе не всё равно, — Генри кивнул, когда подруга указала на бутылку и потянулся за выпивкой. — Ни разу не слышал, чтобы ты нервничала из-за такого мелкого дерьма. Того медика из Санзады бросила — за него переживала, но к самому факту относилась спокойно. Сотфоку ты вообще эго в грязь втоптала — заслуженно, кстати — и только потом пришла мириться с ним по-человечески. И ни разу я не слышал до этого, чтобы ты нервничала — могла грустить или злиться, но не нервничать точно. — Ненавижу тебя. — Значит, правду говорю. Мужчина наполнил бокалы до краёв и мягко приобнял Лэй за плечи. — Если ты переживаешь за нашу дружбу, то я к тебе хуже относиться не стану. А если за Рика, так за демо-версию отношений денег не берут, — он хмыкнул. — Почему бы не попробовать? — Сука, ты повторяешь слово в слово то, что я говорю другим людям, когда они ко мне приходят с такими вопросами, — голос у девушки звучал недовольно, но она немного повеселела, решив, что расстаться она и правда всегда успеет, если вдруг что. — Спасибо, что выслушал, правда. Мне было важно об этом поговорить. Салазар похлопал её по плечу. — В любом случае, ты же всегда знаешь, что не останешься в одиночестве. Кандалы и крест будут скучать. Ифань не выдержала и расхохоталась, пытаясь отобрать у Генри стакан.

***

Рик — прямо как волшебник — пришёл ровно тогда, когда нужно: сразу, как юань-ти его мысленно позвала, то есть, после наведения марафета. Ударившись с лучшим другом кулачком на прощанье, Лэй переключила внимание на другого салазара, подхватив того под руку. — Я всё придумала! — воодушевлённо начала она: — Сперва на картинг, потом мы можем прыгнуть на другой континент, где часовой пояс дневной, я научу тебя сёрфить, а потом можем завалиться в твой номер и поиграть в видеоигры! Я возьму напрокат приставку, поищем какие-нибудь старенькие прикольные франшизы! Парень присвистнул. — Сейчас ведь уже вечер, ты не устанешь от всего этого? — Я на таурине, под алко-кофе и во мне ударно много сахара, — Лэй оскалилась. — Я заряжена на длинную ночь. — Знаешь, я начинаю переживать за тебя и твоё сердце. — Попрошу Дебру починить его потом, — отмахнулась девушка. — Но если ты хочешь что-то поспокойнее, то можем сходить в интерактивное кино или просто поужинать. — Ты ведь в курсе, что не обязана устраивать для меня все эти аттракционы? — В курсе, — Лэй тяжело вздохнула и закатила глаза, — но ты единственный, кто со мной их разделяет! Дебра сидит и вечно работает — её никуда не вытащить, Эйлин не фанатка такого вида досуга, Генри слишком мёртв внутри — обычно мы с ним по-другому тусим, Сотфок пошёл нахуй, а остальные мои друзья немного не выдерживают моего темперамента. — А Сотфок тебе чем не угодил? — удивился парень. Ифань прикусила язык, поняв, что сболтнула не совсем то, что хотела сказать, да и вообще как-то многовато она наговорила. Вообще, она не просто так загрузила в себя столько энергетиков — рассчитывала, что, может, Рик подустанет и решит отложить разговор, хотя это было из разряда бреда: Лэй прекрасно понимала, что скорее галактика вдребезги разлетится, чем салазар устанет от человеческой деятельности. — Душнила просто, — съехала с ответа девушка. — Ну так что? Хочешь с чего-то конкретного начать? — А ничего, если мы начнём с того разговора, который был утром? — осторожно уточнил парень. У юань-ти свело зубы, будто кто-то вилкой начал царапать тарелку. Она прекрасно понимала, что так будет правильнее, да и вообще не в её привычках было откладывать такие вещи, но сейчас почему-то медлила. В голове некстати всплыли воспоминания о кошмарах, которые устраивал Алеф — может, прилетел на её чувство тревоги попировать, а может это был и не он сам, а просто уже какая-то личная нездоровая одержимость. — Да, конечно. Давай только присядем где-то, — Лэй нервно улыбнулась. Присесть они решили на веранде в баре, где часто бывали, и после смолл-толка Рик решил взять всё в свои руки, так что начал объяснять, как всё обстоит в отношениях у салазаров. Девушка, слушая его, всё больше убеждалась в том, что всё примерно одинаково, ну или парень начитался каких-то книг, которые теперь пересказывал. Последнее, впрочем, было сомнительно: он не имел привычки выдумывать на ходу такие вещи. — Ладно, я поняла, спасибо за основательную подготовку, — прервала его Ифань. — А от меня ты что хочешь? Я имею в виду, чем тебя, например, не устраивает наша дружба, что ты хочешь отношений? — Ты понимаешь, что это странный вопрос? — салазар приподнял бровь. — Почему? — она хмыкнула и отхлебнула из бутылки. — Вовсе не странный. Вот я сейчас даю тебе максимум из того хорошего, что могла бы тебе дать: много фана и угара, прогулки, секс, немного даже серьёзных разговоров под настроение. Чего тебе не хватает? Яичницы по утрам, супа по вечерам и спиногрызов? Рик сильно нахмурился. — Ты так говоришь, будто я хочу тебя присвоить и на цепь посадить — отношения не должны так работать. Я хочу не завтраков, а чаще тебя видеть, просыпаться с тобой вместе, а не когда ты уже убежала или собираешься убегать, хочу, чтобы у нас был совместный досуг, а не просто походы по всем возможным местам этого мира. Мне не хватает не ужинов, а тебя, Лэй. Ты одна из немногих, кто всегда был искренен со мной во всём и не боялся в лицо мне заявить о чём угодно, только ты про себя почему-то всегда молчишь. Ты и сейчас не говоришь, что тебе страшно, хоть и улыбаешься. Девушка вдруг ощутила такой приступ злости, что аж звякнула донышком бутылки о стол. Изнутри рвался огромный монолог с целью наговорить всего плохого и в том числе абсолютно нарочно уколоть по самым больным местам, но ей удалось сдержаться, потому что иначе это точно была бы крупная ссора. Ифань просто на всякий случай мысленно повторила себе, что парень не пытается на неё напасть, а говорит, как чувствует. — Я хочу быть с тобой, а не с твоими положительными чертами характера, понимаешь? Салазар для пущей убедительности даже взял её за руку. Лэй же ощущала лишь стук в ушах и по какой-то причине желание перевернуть стол. На секунду даже показалось, что она была бы рада увидеть Алефа, чтобы огреть его бутылкой по башке и переключить на него своё внимание. Снова возникло острое желание нахамить и свалить — и когда девушка уже решила, что лучше послать всё нахер и набухаться до чертей, то Рик вдруг вздрогнул и схватил со стола салфетку. — Лэй, ты плачешь, — он провёл по её щеке. — Это ужасно тупо! Она шмыгнула носом и тут же стала судорожно рыться в рюкзаке в поисках косметички — скорее чтобы отвести взгляд и отвлечься, чем ради макияжа. — Как ты можешь рассуждать о таких вещах, если даже не видел моих отрицательных черт характера? Я отличный друг, я знаю это! — у Ифань задрожали губы и надломился голос, как бы она ни пыталась его сдержать. — Но я ужасная девушка. Парень не ожидал такой реакции, однако не растерялся и подсел поближе, обнимая Лэй за плечи. Ей, видимо, надо было, чтобы её выслушали, а не утешали, потому что её вдруг порвало, и она начала нести какую-то околесицу. — Мне каждый блядский раз говорят, что взрослые люди обсуждают свои проблемы и решают их вместе, и каждый блядский раз никто из тех, с кем у меня были серьёзные отношения, не хотел меня слушать! — она шумно высморкалась в салфетку и замахала ладонями на лицо, в попытке высушить слёзы. — Я просто пытаюсь быть нормальной, Рик, понимаешь?! — Н-нет, но ты продолжай. Девушка завыла ещё громче, и её речь превратилась уже в какую-то мешанину из звуков и змеиного шипения, так что салазар на всякий случай взял ей ещё выпить и посильнее прижал к себе. Нервный срыв у Ифань, к счастью, продолжался недолго — минут пять — под конец она просто ткнулась куда-то парню в грудь и всхлипывала. — Извини, я не должна была тут всю эту хуйню устраивать, — она резко отстранилась и тут же деловито уткнулась в карманное зеркальце. — Дай мне пару минут. — Тебе не надо передо мной извиняться за это, — Рик заботливо откинул ей со лба седые пряди. — Спасибо, что доверилась. Хотя бы ненадолго. Юань-ти поджала губы и опустила взгляд — некоторое время она молчала, пока приводила себя в порядок. После чего вдруг схватила салазара за руку, да так резко, что тот вздрогнул от неожиданности. — Ты ведь, нахрен, пожалеешь об этом. — О чём? — запутался парень. — О наших серьёзных отношениях. — Эм? Может, ты позволишь мне самому решать, когда я буду жалеть, а когда нет? — он недовольно поджал губы. — О, посмотрите на него, — тон Лэй стал язвительным, но снова весёлым, — хочет решать сам, а даже не знает, чем отличается джин от текилы, — она захихикала. — Хорошо, пожалеешь о них, когда сам захочешь. Рик от такой резкой смены настроения и курса разговора явно пребывал в лёгком потрясении. — А мы сейчас уже про выпивку или ещё про наши отношения?.. Девушка хихикнула и, обхватив его за щёки, утянула в долгий поцелуй. — Тебе идёт моя помада, — сказала она с нежностью в голосе. — А если серьёзно, то… давай попробуем. Давай попробуем серьёзные отношения. Только я, наверное, могу быть иногда… странной или нервной, но я… думаю, что из нас может получиться хорошая пара. — Только не пытайся решить всё за меня и развлечь меня на сотню лет вперёд, ладно? — салазар слегка её приобнял. — Мне больше нравится, когда ты не выжимаешь из себя активность. — Тогда давай на картинг сходим потом? А то я вдруг поняла, что так устала следить за Анри, — Ифань взялась за стакан. — Но в любом случае, я бы с радостью познакомила тебя с приставкой и играми. — Да, давай. Парень с готовностью согласился — после услышанного согласия он выглядел явно довольным, улыбка расплывалась по его лицу. — Только я спросить ещё хотел: а что у вас с Генри? Вы типа были вместе? Я просто заметил, что ты часто оставалась у него. Лэй очень странно на него посмотрела и попросила неразбавленный виски, после чего зажгла сигарету. — Ясно, сегодня день сложных разговоров, отложим приставку на потом.