Фаза 1 - Глава 15 Зеленый Гоблин

Тренировок не было, ничего не было. Я сидел в тени густых деревьев за городом. Руки практически не болели, даже гипс уже сняли. Прошло несколько дней с той злополучной тренировки. Больше меня не трогали. Тогда я даже не смог дойти до своей комнаты, чтобы забрать коробку с едой. Сперва вырвало кровью, а еще через пару шагов я потерял сознание. Когда пришел в себя, рядом со мной сидел Смит и курил. - Очнулся? - Похоже на то. Мы молча смотрели, как за окном начинается дождь. Пока еще редкие капли стучали по стеклу, начиная отбивать барабанную дробь, предвещающую ливень. Маленький огонек сигареты оттенял черты лица мужчины, которые заострились еще больше обычного. - Извини, - он смотрел в окно, черный пиджак и трость, словно бы вестник смерти, стоял рядом с моей кроватью, - это моя ошибка... - То, что я выжил? - ему было тяжело это сказать, я видел это, но помогать ему облегчить чувство вины не собирался. Грустно усмехнувшись, я попробовал сесть, но резкая боль во всем теле остановила меня, - Так не переживайте, за это я не в обиде. Даже спасибо готов сказать. - Алекс, я не об этом. - А о чем? - посмотрел на него, стараясь поймать взгляд, но он всё так же смотрел в окно, где серые небеса сливались с посеревшим лесом, - Мне действительно интересно узнать, мистер Смит. Если вы хотите извиниться, то не нужно. Мне. Именно мне не нужны ваши извинения. Абсолютно. Мы с вами договорились: я помогаю вам, а вы мне. На этом всё. Сигарета вспыхнула в последний раз и погасла. Вдалеке сверкнула молния, белым контурным светом освещая комнату. Деревянная мебель по стенам, широкая кровать, рядом с которой стоял столик с медицинскими препаратами. Роскошная люстра свисала с потолка, привлекая внимание; наверное, в солнечные дни свет преломлялся, и комната сияла ослепительными огнями, однако это явно был не тот случай. Холод из небольших щелей в окне и стене полз по полу, заставляя потеплее укутаться в одеяло. Сине-серые тени от деревьев ползли по стенам, едва заметно шевелясь, словно бы подслушивая, высматривая, что тут происходит. - Если хочешь, мы можем отказаться от этого соглашения. У меня разработан план, сможем укрыться в другой стране и... - Вы себя слышите? - я насмешливо глянул на него и притянул сигарету из открытого портсигара. - Решили поиграть в заботливого родителя и не пускать ребенка на бойню? Или совесть заела? Не стройте иллюзий, Смит, - он щелкнул зажигалкой, и я затянулся, откидываясь на мягкие подушки. - И что, даже никаких нравоучений? - Не в этот раз. - Как хотите, - несколько красных точек упали на одеяло, но я быстро сжал их здоровой рукой, не обращая внимания на боль, - Когда нужно будет выдвигаться за Гоблином? - Уверен, что хочешь... - Смит, в другой раз, хорошо? Давай признаем тот факт, что мое существование зависит от тебя. У нас есть соглашение, и я помогаю тебе, пока ты помогаешь мне. Работать на преступный синдикат, работать наемником или шавкой какой-нибудь правительственной организации мне не хочется. Так что в наших общих интересах, чтобы ни твоя, ни моя жизни, и тем более финансовое состояние, не пошатнулись. Верно? Молчание было мне ответом. Его лицо не дрогнуло, лишь губы стали еще тоньше, а скулы - еще острее. - Тогда я пришлю тебе список всего оружия, что у нас есть. - Ага, буду с нетерпением ждать. *** - Доволен? - Аманда стояла около двери, - Добился чего хотел? - Идем, - Смит хотел достать еще одну сигарету, но смял ее и бросил в угол, - У нас еще есть работа. - Значит, недоволен. А я тебя предупреждала. - Чего ты хочешь? - он развернулся и посмотрел на женщину сверху вниз. - Извинений? Компенсации?! Да, возможно, я был неправ. - Возможно? - она саркастически подняла бровь. - Мальчик едва не умер от потери крови. Сердце трижды останавливалось, и это ты называешь "возможно"? Ты едва не убил его, - Лиам хотел что-то ответить, но Аманда предупреждающе подняла палец. - И только попробуй сейчас сказать "мы". Это от начала и до конца твоя идея, и я изначально была против. - И что теперь? - они спустились по лестнице и вышли в прихожую, где висели пальто и шляпы. - Что ты мне предлагаешь? Хочешь просто яду вылить? - Нет, - широкий зонтик прикрыл обоих, а тяжелые капли забарабанили по черному куполу. - Просто хочу, чтобы ты в следующий раз думал, прежде чем что-то делать. Смит не ответил и сел в лимузин, хлопнув дверью перед Амандой. Машина вздрогнула и мягко тронулась с места. Тяжелые металлические ворота личного поместья открылись, и предприниматель исчез в глухой стене дождя. - Хааа… - женщина тяжело вздохнула. - Лиам, Лиам, Лиам, когда же ты все же успокоишься и начнешь нормальную жизнь? Она посмотрела на окно на втором этаже, где виднелся красный огонек сигареты. Алекс следил за удаляющимся лимузином, краем глаза поглядывая на нее. Но вот штора задернулась, и стало казаться, что этот огромный дом полностью пуст. Из трубы не валил дым, ни за одним стеклом не горел приветливый огонь, не было голосов или смеха. Лишь печальный вой ветра среди деревьев, да плохо смазанная калитка заднего двора грустно поскрипывала, покачиваясь из стороны в сторону. *** Пустая упаковка из-под бургера валялась на полу, и я жевал его, тупо пялясь в экран. Новости не радовали. Очередной теракт Гоблина, КингПин снова отпущен в связи с малым количеством улик, и несколько важных свидетелей просто исчезли. Единственное, что радовало, - это мелькнувший в паре статей красно-синий костюм. - “Злодей в маске снова наводит страх на улицах Бруклина”, - а Джона не отказывает себе в удовольствии, - я пролистал немного дальше и зацепился взглядом за небольшую надпись в углу страницы. - Фотографии сделаны Питером Паркером? Значит, он уже устроился на подработку? Ну да ладно. Я накинул на плечи домашний халат и босиком пошел на нижний этаж. Дом был значительно больше того, где меня поселили в прошлый раз. Настоящее поместье аристократа. Два этажа, и на каждом по десять комнат, плюс чердак и небольшая беседка на заднем дворе. Правда, были мы в этом доме вдвоем. Аманда в домашнем переднике на кухне готовила обед. Наверное, за всё это время мы перекинулись лишь парой фраз. Видимо, стараясь сдержать обещание, она старалась не попадаться мне на глаза, хотя первый гнев уже прошел. - Добрый день, мистер Алекс, ваша еда готова, - она положила большой стейк на одинокую тарелку, стоящую на огромном столе в старинной гостиной. В сером свете вечера это выглядело печально, словно я остался последним живым в доме для умирающих. - Картошка практически закипела, скоро принесу. Приятного аппетита вам. Холод от сквозняка обдувал ноги в пижамных штанах и небольших тапочках. Занавески то и дело двигались, и будь я более пугливым, мог бы подумать, что это духи тех, кто когда-то жил в этом доме, стараются вернуться в мир живых. Порыв ветра заставил окно на кухне хлопнуть так, что зазвенели стекла. Женщина, поправляя сбившуюся набок прическу, пошла проверить, всё ли в порядке. Она уже практически скрылась за дверью, когда я, даже неожиданно для себя, окликнул её. - Аманда. - Да? - она удивленно посмотрела на меня, но практически сразу вернула приветливую домашнюю улыбку, - Что-нибудь ещё принести, мистер Алекс? - Нет, давай поедим вместе. - Конечно, - она снова приветливо улыбнулась, но в этот раз искренне и тепло, - С радостью. Но сперва нужно всё же проверить, как там картошка на кухне. Я кивнул, глядя перед собой. В доме, похоже, были определенные проблемы и с электричеством; по крайней мере, лампа под потолком была уставлена толстыми свечами. Пламя, дрожащее на ветру, отбрасывало неровные тени. Старый дом поскрипывал, ухал, а неровные тени шевелились по углам. Когда сидишь и ешь в одиночестве в этом древнем особняке, постоянно кажется, что за твоей спиной кто-то есть. Еще немного, и старческая рука ляжет на плечо, и ты почувствуешь могильный холод. Сквозняк, пробежавший по ногам, заставил меня поежиться и недовольно передернуть плечами. Теплый глинтвейн в стакане помогал согреться, пока Аманда не вернулась, держа в руках пару больших мисок. Её нос был забавно сморщен, когда она сосредоточенно высматривала неровности на полу и ковре. Черные волосы выбились из прически, падая на лицо, оттеняя правильные черты. Неожиданно, но ей шел подобный домашний образ. К своему удивлению, только сейчас понял, что она не такая старая, как я думал; едва ли больше тридцати пяти, скорее даже меньше, просто глубокие морщины старили её. - Прошу прощения, - она поставила две дымящиеся миски с картошкой и свежим хлебом. Развернувшись, женщина, хотя скорее всё же девушка, на ходу сбросила рукавицы, которые использовала при готовке, и начала развязывать фартук, - Там просто окно слегка покосилось. Дом старый, сами понимаете, за всем не уследишь. - Тогда зачем вообще покупали? - я встал и подошел к ней, помогая распутать узелок, - Могли бы вложиться во что-нибудь. - А мы и не покупали его, - она благодарно мне кивнула и открыла холодильник, - Он достался твоему отцу по наследству. От какого-то там дальнего родственника, как и одно из предприятий. Но сам понимаешь, времени освоиться не было, да и полный ремонт поместья тогда стоил как небольшой заводик. Так что решили пока не трогать его. - Не понимаю, - обогнул девушку и взял из холодильника колбасу с сыром, - А потом почему не продали? - Лиам не захотел, - Аманда улыбнулась кончиками губ, - Я ему предлагала и не раз, но он уперся. “Нет, говорит, не хочу продавать. Это память о моем дядюшке, единственная, которая осталась. Вот как с делами закончу, так и починю дом”. Но дела не заканчивались и не заканчивались. - И об этом месте никто не знает, так что оно безопасно и можно использовать как штаб? - Всё так, - её руки быстро нарезали хлеб. Пара минут, и бутерброды были готовы, - Ну что, молодой господин, за стол? - Пошли, - я подцепил пару тарелок и сам поставил их на старую потертую скатерть, - Ну, приятного аппетита. - Приятного… Мы просто ели под завывание ветра и стук дождя в окна. Люстра раскачивалась над нами, угрожающе поскрипывая. Серебряные ложки и вилки стучали по тарелкам. - Знаешь, - от неожиданности Аманда дернулась и посмотрела на меня, - расскажи мне о Смите, да и о себе. Знаешь, не задавался этим вопросом, но как ты вообще способна сражаться со мной на равных? Мне кажется, мастер спорта по дзюдо, боксу или чему угодно ещё не продержался бы и минуты. Но ты - другое дело, - я сложил ладони и положил на них голову. - Ты не только сражалась, но и побеждала меня каждый раз. Но ведь я быстрее обычного человека, сильнее, даже ловкость… Как ты смогла? Девушка смотрела в окно. Я не торопил её, смысл? Захочет - расскажет, нет - ну, её дело, я навязываться не собираюсь. Громко тикали большие настенные часы под потолком, отмеряя секунды, складывающиеся в минуты. - Знаешь, - голос стал хриплым, поэтому она прокашлялась и смущенно вытерла рот платком, - в этом мире гораздо больше всего неизведанного, чем ты можешь себе представить. И я раньше была частью этого неизведанного, - она подняла рукав, обнажая стройное плечо. На нем был шрам, словно бы кто-то поднес её к раскалённому углю или огню, но даже так можно было разглядеть едва заметные десять кругляшков, соединяющихся в один большой круг, - Это символ того мира, от которого я сбежала, от которого я ушла как можно дальше, - Аманда замолчала, задумчиво глядя сквозь меня в пространство, - Знаешь, а мы ведь с Лиамом при первой встрече едва не убили друг друга. Возможно, тебе сложно будет поверить, но у нас в Америке уже давно существует организация, которая называет себя ЩИТ. И твой отец работал там. Я вовремя прикусил язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Интересно, девки пляшут; не скажу, что это очень неожиданно, но это немного не то, что я представлял. Скорее думал в сторону Пентагона или ФБР с Интерполом, но ЩИТ… Это как минимум круто. - И чем они занимаются? - Охраняют мир во всем мире, - я хмыкнул, и Аманда понимающе усмехнулась, - Да, звучит глупо, но по сути так и есть. Они на данный момент, наверное, единственная сила, которая старается хоть как-то следить за порядком. - Может, контролировать? Это звучит как-то эффективнее, что ли. Можно сколько угодно следить, но пока не начнешь предотвращать ещё до появления угроз, ничего не изменится. - Я в целом того же мнения, однако нет. Они следят и устраняют угрозы по мере их возникновения. По крайней мере, ЩИТ так думает и старается делать. - Глупо. - Возможно. Но именно из-за такой политики мы столкнулись с Лиамом в Ираке. - Дай угадаю, - нож чиркнул по тарелке, разрезая кусок мяса, - ЩИТ по наущению правительства пошел сеять мир и творить справедливость? - Нет. Они действовали независимо, ради устранения… - её лицо слегка побелело, и глаз нервно дернулся, - Ради устранения нас, - я отложил приборы в сторону и посмотрел на неё, не понимая, бежать за аптечкой или просто подождать. Девушка дернулась, и лезвие оцарапало её руку, - Десяти колец… Фууух, - она откинулась на спинку стула. - Извини, каждый раз, когда собираюсь подробно рассказать, появляются старые вдолбленные в голову привычки. Если бы это было лет двадцать назад, я должна была или убить всех вокруг, или себя… - Сурово… - я невольно сглотнул, представив эту ситуацию. Двадцать лет назад она ещё была совсем подростком, - Если что… - Да нет, - она махнула рукой, не обращая внимания на кровь, - Уже всё нормально, - салфетка, прислонённая к ране, стала быстро краснеть. - Не в первый раз уже. В общем, Десять Колец, да. Я не знаю всех подробностей, но я отвечала за наш штаб в Северной части Ирака. Теракты, убийства нужных людей, шпионаж - это всё было нашими обязанностями. И даже занимая положение лидера штаба региона, я не знала всех деталей. Только то, что нити руководства уходят на Восток - Китай, Япония, Индия. Где-то там сидит голова, а мы лишь её руки, кончики пальцев. Сотни, тысячи по всему миру. Профессиональные террористы, убийцы. Мы не знали друг друга, и нам это было не нужно; просто получали заказ и выполняли его или умирали. Моей сферой был шпионаж, и, видимо, мы задели кого-то не того, потому что к нам выслали несколько отрядов ЩИТ. - Ты же сказала, что они сами вызвались. - Всё так, но из тех данных, что у нас были, я успела понять, что наше отделение вляпалось в грязную историю… Гидра, - мне оставалось разыграть удивление, хотя я уже понял, откуда и куда ветер дует, - Ты вряд ли их знаешь. Тайный отдел Третьего Рейха, сила и опора, лучшие умы, лучшие солдаты. Даже сейчас, когда нацистская Германия пала, организация продолжает своё существование, - я поднял руку, как послушный ученик, - У тебя какой-то вопрос? - Скорее ответ. Я помню из истории, что США активно заманивали немецких учёных, в том числе и из Гидры, скорее всего. - Не только учёных. Офицеры, разведчики, администраторы - любой, кто мог помочь выиграть соперничество с СССР, которое становилось всё более очевидным. Да, ты прав, именно так Гидра и возродилась. - И, видимо, в ЩИТе тоже? - Тоже. - Но как? Агентство, специализирующееся на разведке, так просто открыло свои двери перед нацистами? - Нет, но что они могли сделать против людей, назначенных правительством или учеными, с которыми приходилось сотрудничать? И в полученном мной файле как раз был компромат на одного из высокопоставленных сотрудников ЩИТ. - И вас приказали зачистить… Но, видимо, что-то пошло не так? - Да нет, - она печально усмехнулась и потерла шрам на плече, - Всё как раз-таки прошло по плану…