Часть 7 "Прокси и заяц и смерть (2 часть)" [Отредактировано]

***

Пробыв в лавке оружейного борона почти час Николь раскошелилась на почти 15 тысяч Денни, но зато криговец смог пополнить свой Гранатный запас. 4 осколочные, 2 светошумовые и 3 эфирные. Про последние подробнее: выглядит как цилиндр от дымовой гранаты с чекой, только корпус металлический, сероватый с окошком в котором теплился фиолетовый отблеск. Если кратко, то при выдергивании чеки и при контакте с поверхностью оно взрывается, образуя мини-каверну, затягивая туда все, что не прикручено. Убойная штука, пусть и выглядит как техноересь. Так же прикупил он и пистолет на 8 патрон с парой запасных магазинов и 100 патронами россыпью, а так же полицейский бронежилет 4-го класса защиты. Имперская пласталь из которого была изготовлена его броня была лучше кевлара, но кираса была сильно повреждена и затем ее пришлось оставить, заменив на местную броню. Уже в каверне вся группа оказалась снова на тех же железнодорожных путях, где только два дня назад убегали от эфириалов. В воздухе отдавало тяжелым привкусом эфира, а солнце пекло несчадно, будто пытаясь спалить ненавистных ей людей, как будто обладая сознанием. Но деваться было некуда, а сейф достать было нужно. Поэтому они продолжили путь, который им указывал Эос, управляемый Вайзом. Все молча шли и пока было тихо Билли решил задать вопрос, что долгое время тяготил его. — Кстати о птичках Босс… Кто тебе подсказал, где искать сейф? Николь заговорчески улыбнулась, как хитрая лиса, укравшая ломоть хлеба. Точнее хитрая зайчиха, но сейчас не время для эпитетов в том месте, где можно остаться навсегда вечно скитающийся по пустым улицам неупокоенной душой. — Неужели ты думаешь что я стану раскрывать секреты фирмы? Николь сделала небольшую паузу а после продолжила. — Ну так уж и быть, расскажу. У меня есть знакомые в Ассоциации Исследователей Каверн и у них есть сводки об эфирных активностях в этой каверне. Стоит всего лишь взглянуть на место, в котором эфир изливается обильнее, то легко можно понять что это высший эфириал, а рядом с ним и сейф. Взяв воздуха в грудь продолжила — Я сделала предложение, от которого они не смогли отказаться. Дальше нужно было сопоставить данные о последних двух мутациях и Во-Ля! — Босс, вы такая крутая! — стал подлизываться Билли, даже немного похлопав. — Ты просто хотела покрасоваться Николь, правда, да? — Спросил Вайз в через динамики Эоса. От такого заявления Николь насупилась и обиделась. На ее защиту встала Энби. — Пожалуйста, не дави на нее, в такие моменты она очень ранимая. После этих слов Николь покраснела и заелась в себе. Обняла руками себя за плечи, как бы защищаясь, а после раскинула руки и закричала, будто выпустив все из себя наружу. — Энби! Что я тебе говорила про длинный язык? Ммм?! Но тут же поняв, как ведет себя со стороны перед своими работниками и партнёром взяла себя в руки. — Извините. Не сдержалась. — Попросила сразу же прощения за минутную слабость. Впрочем, ей никто не ответил и чтобы развеять тишину позора, давящей на нее с силой однотонной плиты и оставить последнее слово за собой добавила. — Ну вы поняли. Примерное местоположение сейфа мы знаем, остается лишь до туда добраться. Погнали. Никто не собирался спорить с ее предложением и все пошли дальше. Но криговец, что по своей натуре мало говорил и много слушал заметил как что-то происходит с Эосом. Что-то почти неуловимое, но выбивающиеся из общей нормы. Целенаправленно идущий бок обок с ним маленький ушастый робот с ушками, что секунду назад шел целенаправленно вперёд, указывая путь остановился. Лишь на секунду, будто сбился с пути, а его сенсорные глаза будто потеряли осмысленность, как будто Вайз, управляемый им удалённо сначала отключился, а после включился и эту самую секунду он был сам по себе. Эос окинул их удивленным взглядом и спросил: — Николь, зачем ты повторяешь то что уже сказала ранее? Голос мужской половины прокси звучал искренне удивлённо. — А? Вайз, ты что, заснул? Не расслабляйся. Место положение сейфа мы приблизительно знаем, а вот как к нему дойти только твоя забота. — Уже сама Николь удивилась. Дальше они шли по прямой через жд платформы и железные пути. Проходя через два остановленных по обе стороны вагона поезда, что были идеальным местом для засады. Гнетущее чувство надвигающейся угрозы пронзила тело криговца, за секунду до того как 4 кристаллических существ, до этого момента сидевшие в облаве прямо в вагонах пробили своими телами окна и ринулись на них с дубьем, собранным из строительного мусора. Почти сразу криговец вскинул глаза и выстрелил два раза. Один промазал всего в нескольких сантиметрах от сферы эфириала, лазерный импульс которого пробил насквозь стенку вагона, оставив оплавленную дыру не маленького диаметра. Второй же выстрел поразил существо прямо в сферу, которую красный луч лазружья расколол как спелый арбуз. Пока криговец разбирался со своим Билли успел пристрелить одним точным выстрелом другого, почти добежавшего до него эфириала. В это время на Николь вылетели сразу две твари. Высокий и худощавый монстр с самодельным топором навис над ней, занося топор для удара, но резко запахло разряженным озоном, и молниями… Удар энергетического клинка Энби разрубил сферу на две части, но последняя тварь ринулась на Николь, что не успевала уклониться из-за своего чемодана, что она почему-то притащила с собой в каверну, ну и своих весомых форм. Николь уже стала вспоминать свою жизнь, перед тем как самодельный топор эфириала пробьёт ей череп, расплескав ее мозги по асфальту. Но быстрее эфириала удар нанес криговец, ударом приклада в сферу сбив с ног худощавого монстра, почти расколов её. Николь, отойдя от шока и снова скрыв свой страх, панику и облегчение, одновременно, за маской уверенного и делового босса и взмахнув своей розовой прядью волос вскинула свой чемодан… Из которого выдвинулся ствол?!.. И этот «Чемодан» натужно загудел, а после из дула вырвался фиолетовый шар концентрированной энергии, что пролетев несколько метров бурился в асфальт возле твари. Этот фиолетовый шар разросся до большого размера, засасывая все что не было прикручено в себя, включая и эфириала. Этот шар походил на миниатюрную каверну и он срывал с тела эфириала куски кристаллов, разрывая плоть как порывами мини-ураганов, так и просто ударяя его тело об асфальт или мелким, острым мусором, что тоже был засосан в эту дыру. Под конец шар просто лопнул, оставив после себя покалеченного и еле живого эфириала. Последнее, что он увидел в своей жизни, было занесенным над его головой криговский сапог. *УДАР СО ЗВУКОМ РАЗБИТОЙ НА ТЫСЯЧИ ОСКОЛКОВ ВАЗЫ* После, тело с расколотой сферой развалилось на частицы и испарились, как отголоски прошлого дня при первых лучах солнца нового. Но стоило пройти еще 10 шагов вперед, как из-за перевёрнутой стальной туши вагона закрывавший половину пути и оставивший лишь маленький коридорчик между собой и стеной жд путей выбежали три эфириала. Сами твари были с обрубками рук в локтевом сгибе и криговец думал просто подойти и заколоть штыком покалеченных, но три эфириала раздвинув ноги и приготовившись к стрельбе извергнули из своих сфер сгустки эфира. Эфирные сосульки летели медленно даже для обычного человека, тем более для ветерана, и если от двух первых ему отскочить удалось, то от третьего — нет. «Сосулька» ударилась об грудь криговца, благо в бронепластину приобретенного Николь на черном рынке бронежилета, выбив воздух из лёгких и заставив 012 пошатнуться. Купленная у хорошего знакомого Николь броня и вправду оказалась не хуже его старой кирасы и остановила сгусток, оставив на себе лишь внушительную вмятинку и поглотив часть кинетической энергии. Но на секунду из боя он вышел, а когда снова был готов атаковать, то убивать было уже не кого убивать. За это время Билли успел застрелить двоих, ну и Энби сделав сумасшедшую распрыжку разрубила эфириала по вертикали снизу вверх, причем в прыжке своим клинком с электрическим током. На двое почти, что интересно в своей сложности, а так же практичности. Слишком уж бесполезные это панты, как он думал. — 012! Что с тобой?! В тебя сгусток эфира попал! — Подбежала к криговцу Николь и схватившая его за плечо. — Нормально. Броню не пробили — Отрапортовал криговец, осматривая грудь. На плитнике была вмятина, что ничего особо опасного не несла в себе. Николь Демара окинула криговца оценивающим взглядом, будто пытаясь найти следы каких либо ранений пожала плечами. Он ей все больше и больше нравился... Нет, не в том смысле, о котором модно было бы подумать, не как любовник, нет – исполнитель. Исполнитель что не ноет и молча делает свою работу, без слов идя в пекло. Пусть он и чудак, но эффективный и продуктивный чудак. К тому же легковнушаемый... А может быть он и вправду не из этого мира? Он похож на психа, но слишком уж много совпадений и подозрений накопилось за столь короткий срок знакомства с этим человеком. Но сейчас не до этого. — Слушай. Ты точно уверен, что справишься? Тебя некто не за… — Начала было Николь, но криговец резко отрезал. — Так точно! Я уверен что справлюсь с любой поставленной задачей! — после 012-ый уже спокойным, но полным некой мрачной решимости голосом добавил. — …чего бы это не стоило… — — Л-ладно, но давай ты позади постоишь и не будешь лезть наражен, окей? Нам всего лишь нужно дойти до одного места, забрать сейф и все. Ничего серьёз… Будто насмехаясь над оптимистическими словами девицы с звериным и громким, утробным рычанием из-за вагона выпрыгнула массивная туша, что своим телом в полете на секунду заслонил солнце своей душой а после приземлился с небольшим землетрясением и взрывом пыли, из которой выбрался огромный, массивный эфириал, ростом почти с космодесантника и укутанный в кристаллическую броню. Гуманоидные кисти рук держали огромные булавы, собранные из подручных средств. Гробовая тишина последовавшая за этим прервалась чудовищным, оглушающим рыком порождения эфира. Монстр пёр как поезд. Неостановимо и в тоже время неповоротливо, чем они и воспользовались, уйдя в последний момент с линии разбега эфириала. Пока он еще не успел развернуться по нему в спину начал стрелять Билли и Николь выстрелила ему под ноги из своей чемодана-пушки эфирной сферой, что ненадолго присосала к одному месту, срывая с него кристаллы брони и плоть с костей. Криговец же не стрелял по привычке открывать огонь только когда уверен что попадёт и нанесет ущерб. Но твари было плевать. Спина в точности как и грудь, и шея были затянуты кристаллической броней и он даже не почувствовал выстрелы крупнокалиберных пуль револьверов и сферы. С разворота корпуса могучий монстр ударил огромной кристаллической дубиной по асфальту, помогая довернуть остальную часть тело обратно и раскрошив асфальт, создав небольшое землетрясение. Не обращая внимания на многочисленные попадания пуль револьверов Билли, что лишь оставляли глубокие но все же только трещины на кристаллическом панцире, прикрывающем слабые зоны эфириал шел вперед. И подойдя достаточно близко он нанес чудовищной силы удар в корпус Билли Кида, отправив его в полет до ближайшего хлипкого жестяного забора, что был легко пробит и выбит с петель телом андроида… Но в полной мере ощутить смерть своего товарища им не дал продолжающийся натиск твари, переключившуюся на Энби. Вертикальный удар биты сверху— вниз размолотил асфальт в том месте, где стояла секунду назад девушка, успевшая не только отскочить, но и полоснуть бронированную руку эфириала. Повторную удар с боку тварь уже собиралась реализовать, но выстрел из лазгана прямо в сферу, что от этого почти раскололась заставила монстра пошатнуться. От нескольких еще выстрелов эфириал заблокировался рукой. В отличии от огнестрельного оружия лазган Крига был куда убойнее и почти пробил более прочную сферу этого эфириала по сравнению с его менее сильными братьями и пробило неглубокого броню на руке, оставив еще один душераздирающий крик боли и ярости. Ударом ноги об пол эфириал откинул ударной волной с Энби, что улетела прямо в Николь, сбив ту с ног. Монстр рванулся к криговцу, будто носорог, жаждущий мести. Казалось, будто время замедлилось в тысячу раз. Секунды казались невыносимо медленно тянулись, будто в замедленной съёмке. А глаза улавливали даже самый маленькие детали пространства, увеличивали красочность цветов. Тело жадно пыталась насладиться последними мгновениями жизни, что возможно скоро прервётся. Потрескавшийся от времени асфальт ЖД станции. Жестяные двухметровые заборы, ограждающие железную дорогу с выцветшей краской и местами ржавчины. Исполинские многоэтажки на горизонте с сотнями окон квартир, что были маленькими глазами этих мёртвых каменных джунглей. Голубое небо, почти не закрытое облаками. Слепящее солнце, что окутывало своими лучами его тело, затянутое в шинель и броню, заглядывая сквозь линзы противогаза. И тварь — огромное мускулистое тело ксеноса чья черно-фиолетовая кожа покрытая потрескавшимися и в некоторых местах собранными кристаллами брони. Тело действовало быстрее мыслей и он вскинул лазган всаживая в тушу твари заряды энергии, прочерчивая пространство красными лучами смерти, что раскалывали кристаллы брони и изредка пробивая податливую плоть, только и всего. Но он продолжал стрелять точными одиночными залпами пятясь назад. Тут тварь подобралась к нему слишком близко и замахнулась булавой по горизонтали. Удар, предназначенный попасть ему в ребра просвистел в воздухе, потому что криговец успел в последний момент прыгнуть спиной назад, упав на пол, но больно ударившись головой об дверь сошедшего с рельс вагона. Благо шлем спас от сотрясения мозга. Чудовище, желавшее воспользоваться удачным моментом замахнулась огромной булавой над своей головой, чтобы ударом по вертикали прервать жизнь надоедливой букашки в шинели..... ...Но что-то пошло не так… Не рассчитав расстояние до цели и длину своего оружия булава угадила в крышу вагона и пробив его тут же застряла в куче металлической жести. Не ожидавший такого эфириал попытался было вытащить свое оружие из развалины стенки вагона, совсем забыв о криговце, что тут же вскочил на ноги и заметив на спине эфириала участок шеи, что не был покрыт броней выхватил свою сапёрную лопату и нанес сразу несколько рубящих ударов в ту область. Идеально заточенное лезвие саперной лопаты кромсала плоть, каждый раз сталкиваясь в прочным позвоночником, а из ужасных ран лились фонтаны эфирных частиц, а тварь взвизгнув криком ужасающей боли выпустил сразу обе булавы из руки отскочил, закрывая лапой истекающей субстанцией, заменявшую ему кровь. Взревев криком, полным боли и свирепой ярости раненный но все еще живой монстр попытался было кинуться на криговца, что уже снова стоял в стойке, вскинув на него дуло своего лазгана, готовый как ни в чем ни бывало снова атаковать ксеноса и уже было выжал спуск, прицелившись прямо в потресканную сферу, как тут же на спину эфириала запрыгнула Энби и как юла крутанувшись нанесла удар электромечом прямо в уже раненную шею разрубив ее. От этого тварь возопила криком агонии и рухнулась на землю, начав растворяться в миллиарды зеленоватых частиц. За несколько мгновений туша лежавшего монстра рассеялась зеленоватым облаком частиц, подхваченных дуновением ветра и разлетаясь по улице, порождая одновременно завораживающе прекрасную и пугающую картину, но было совсем не до этого… К криговцу быстро подбежала Николь с бледным выражением лица , полного страха и переживания за него. Будто не веря своим глазам она взяла того за плечи и стала детально осматривать, пытаясь найти какие либо повреждения и не как будто боясь, что сейчас благополучное стечение обстоятельств выскользнет из ее рук. — 012! Ты меня слышишь?! Ты цел?! Где Билли??! — Выпалила она на одном дыхании и отпустив криговца крутила головой, пытаясь найти Кида, не заметив во время боя что стало с живым конструктом. — Николь… Он… Он мертв... — Ответила Энби, стоявшая позади Николь указывая пальцем в пробитый жестяной забор, куда улетело тело Билли. Ее некогда спокойный, холодный и твердый голос дрогнул, охрип. А тихие слова прозвучали оглушительно громкими, будто взрыв гранаты, разорвавшим в тишину. Николь, казалось застыла на месте, будто ее мысли находились не здесь. Шок — Всепожирающий и ужасный. В этот момент она не казалось суровым боссом, а человеком, потерявшим нечто очень важное. Страх, ужас даже от мысли что по ее вине тот, кто прошел с ней через многое больше не будет существовать, навсегда. Ее пальцы нервно подрагивали а зрачки глаз расширились до огромных размеров, по левой щеке начала была катиться слеза. А уши заложило кровотоком в жилах. —… Нет… Почти шепотом произнесла она, будто пытаясь спорить с реальностью, будто ее слово что-то может изме… — Пидора ответ. Ты реально думала, что это меня убьёт? — Прозвучал за их спинами металлический, немного искаженный динамиками знакомый голос, полный уверенности и веселья. Тут все повернулись в сторону звука… И увидели полностью целого Билли Кида. Казалось, что некто не бил его огромной булавой весом с наковальню. На несколько долгих секунд повисла гробовая тишина, полного трепета и тревожности, взорванная Николь. — Билли, ржавое ведро с болтами! Ты жив!..... Как… Как блять? Тебя же… Он тебя… — Начала свою тираду полную гнева, замешательства, неверия своим глазам и непонимания Николь, но договорить ей не дал уже сам Билли — Он меня даже не поцарапал. Забыла кто у нас тут машина для убийств, мешок с костями? — Перебил Билли. По его жизнерадостному тону и даже шуткам в своей монере можно было понять что с ним все в порядке. От смены атмосферы с ужаса утраты близко человека к такому беззаботному диалогу, мозг Николь дал сбой и скрыв истинное лицо беспокоящейся за своих подчинённых доброй девушки за маской сурового босса. —«Мешок с костями»?! Да какой ты нахрен «машина для убийств»? Ты гнилой тарантас! Еще одно подобное слово и я тебя на металлоприемник сдам 10 Денни за один килограмм! Понял?! Билли Кид не обидевшись на ее слова только подлил масла в огонь. — Не, не катит. Ты слишком плохо меня оцениваешь. Мои сплавы чисты как моя совесть. 50 Денни за один килограмм меня куда как лучше. Да и как ты будешь долги выплачивать? Уже от этой добившей ее фразы Николь насупилась и обиделась, скрестила руки между собой и демонстративно отвернула голову, глядя в даль. В пол голоса добавив; —Придурок. Криговец молчал, слушая эти гениальные диалоги не понимая что происходит. Энби тоже молчала, но будучи полноценным человеком, а не пробирочным солдатом... Ну точнее не совсем...НЕВАЖНО!... Короче она молчала из-за конской дозы кринжа. Как он пережил удар подобной мощи? Судя как по виду, как по этому событию можно сказать что Билли очень крепкий. Слишком крепкий для гражданского андроида. Вопросы копятся, но пока не до этого. При виде ее комичной реакции Билли тихо смеялся. Даже Энби с Эосом пустили легкий смешок, не выдержав. — Мммм… Госпожа Николь, я кончено, понимаю все, но может уже пойдем? Время идет. — Решил прервать эту сцену бреда Вайз управляющий Эосом. Маленький банбу в шарфике и курточке будто издеваясь неторопливо потаптывал мягкой ножкой. — Ладно… — Все еще ежилась Николь от пережитого за столь короткий срок. Наконец, одев маску сурового лидера та продолжила. — Все. Посидели и хватит. Нам еще сейф найти нужно. Идем!

***

Отойдя от предыдущего место боя всего метров 150 в молчании отряд снова разговорился — Воздух стал как будто тяжелее или плотнее, не находите? — Спросила Энби, продолжая идти, экономя силы, будучи внутренне на голове отразить любую атаку. — Да. Мои датчики уже зафиксировали увеличение содержания эфира в воздухе. А разрешение у сенсоров просело — Подтвердил Билли. Фраза про ухудшение видимости его глаз он произнес уже в долей театральной грусти, как у ребенка у которого отобрали игрушку — Тоже самое. Дышать будто тяжелее. 012-ый, а ты как? — Тоже выдала свои наблюдения Николь, не забыв уделить внимание своему молчаливому подопечному, который напрягал ее намного больше любого коллектора или старого врага. Потому что она знает от последних чего ожидать, а от этого чудака - нет. Мало ли он захочет убиться об орлу эфириалов во имя своего бога? Ну нахер, она спонсировала этого камикадзе ради того, чтобы он выполнял ее цели, а не сдох как дебил. — Я нечего не чувствую… — Не удивительно, с твоим-то противогазом — Высказал очевидное наблюдение Билли, идя в ровень с гренадером Крига. — Спасибо, мистер очевидность. Твое мнение очень важно для нас, а теперь заткнись! — С сарказмом высказалась Николь, желая чтобы тот заткнулся хоть на минуту. После продолжила; — Если все так, то мы уже глубоко зашли в каверну… — Протянула та свою мысль. С одной стороны они были ближе к своей цели, с другой — К гибели. Пока все болтали и были вовлечены в разговоры, криговец же молча шагал по гравию железной дороги, всегда будучи на голове и внимательно осматривая местность уловил краем глаза что-то странное с Эосом. Робот, что все время шёл бок обок с ними, подняв голову на сколько мог и слушая его спутников на секунду, лишь на секунду остановился, а его сенсорные глаза на миг забарахлили. Меркнули, будто огонь свечи от порыва воздуха. А когда он снова приобрёл свой естественный вид, то Вайз, управлявший Эосом удивленно уставился на Николь, будто эту секунду он не был здесь и не слышал сказанный отрывок фразы Николь. — Что? Я не расслышал? — Эос, будто реальный кролик наклонил голову в бок, тряхнув своими ушками и спросил её. — Вайз, не спи. Я отвалила крупненькую сумму чтобы нанять легендарного прокси «Фаэтон». Соберись, а то получишь плохой отзыв в прокси сети — Пригрозила Николь, попутно играя на ответственности и авторитете прокси. — Так. Это все конечно круто, но вы уверены что стоит продолжать? — Все же осмелился втиснуться в разговор Билли. Впрочем, не он один. — Ребята. У нас проблемы с системой, так что будьте осторожны. — Послышался голос Белль из динамиков Эоса, что все это время находилась рядом с Вайзом. Её совет вняли все, впрочем криговцу и Энби повторять было не обязательно. В отличии от остальной компании эти двое постоянно стояли на стреме, как цепные собаки охраняющие кость. Двигаясь по каверне они стали натыкаться на знакомые места, где были в прошлый раз. Вот они прошли под мостом, откуда 2 дня назад им пришлось прыгнуть. Своей тенью он будто говорил им, что здесь их не ждет ничего хорошего. По сенсорному лицу Билли читалось, что он хотел возразить Николь о ее решении идти в такое опасное место как каверна с лагающим прокси, но передумал, побаиваясь ее. Идя ведомыми прокси они уперлись в сетчатый забор, на котором была полувыцветшая табличка: «СТОП. ОПАСНАЯ ЗОНА» Повертев головой криговец не нашёл дыры в заборе и принял решение. Подошел к забору и присел на одно колено, сложив руки между собой, создавая импровизированную ступеньку. Энби от подсадки не отказалась и сначала поставив ногу на его руки убедилась что он ее удержит и обменялась взглядами с криговцем. Подготовившись Энби призывно кивнула, давая знак и опершись ногой об руки сделала рывок, а криговец подтолкнул ее руками, давая достаточное ускорение чтобы та перелетела забор, ловко сгруппировавшись и перекатившись, тут же встав. Оглядев оставшихся на его стороне криговец призывно махнул головой Билли, на что андроид лишь отмахнулся. — Не, я сам. К тому же ты меня не удержишь. С этими словами Билли разбежался и со сверхчеловеческой силой прыгнул и перепрыгнул бы, если бы почти перелетев ограду не задел носком кроссовка сетку-рабицу и наебнувшись, завалив с собой еще и забор. При виде этой картины возникла неловкая пауза. Все смотрели на лежащего в пыли андроида с нечитаемым выражением лица. Лишь резко вырвавшийся из Николь смех прервал ее. При виде ругающегося в грязи Билли, что пытаясь казаться крутым наиглупейшим образом ударил в грязь лицом, буквально, напряженное сознание девушки, что до этого сначала чуть не была убита, а после почти получила самодельной дубиной по голове от эфириала с летальным исходом выплеснула накопившийся стресс в виде чистого, искреннего смеха. — Ей?! Что смешного?! — С ноткой обиды возмутился Билли, отряхивая куртку. — Билли. Ты придурок. Тебе говорили об этом? Нет? Так я скажу. — Борясь с новой силой накатываемым приступом неконтролируемого ржача сказала Николь, без обиды, но с большим содержанием троллинга, добавив, будто оглашая приговор. — ТЫ ПРИДУРОК! От этого Билли несколько секунд простоял в ступоре, а затем будто ничего не бывало рассеялся и раскинул руки, будто приглашая в объятья. — Ну зато я твой придурок. Их прервал деловой кашель Эоса через свои динамики. Приглашая их идти дальше. Они и двинулись за банбу. Но по пути начали учащаться нюансы с Эосом. Он два раза заснул, прямо на асфальте и то и время глючил. Несмотря на претензии Николь Вайз не мог с этим ничего поделать, а после он даже перестал отвечать на вопросы, будто бы обиделся. Он лишь продолжал их вести, куда-то. Ощущение было, будто банбу бесцельно ходил по округе, заходя их от одного тупика к другому. Пока он окончательно остановился на какой-то платформе ЖД станции, глядя вдаль. — Фаэтон! Да что с тобой не так?! — Надоевшая терпеть подобный расклад Николь прямо перед лицом банбу… Но ей открылся лишь дисплей с покрасневшими сенсорами глаз, в отражении которых одна видела эфириалов, за ее спиной. Паника ударила по ее нервам и она всеми силами, выжимая максимум из своего тела старалась как можно быстрее развернуться и не получить смертельный удар в спину. Но перед тем как ринувшиеся на нее эфириалы с клинками вместо рук нависли над ней три красных всполохи энергетических лучей с фланга точно не прострелив тела тварей, пронзив пространство собой и наполнив воздух запахом разряженного озона. Одному заряд лазгана попал в сферу, сразу убив и рассеяв, второму ударил в бедро, вырвал обширный шматок плоти и обуглив рану, то третьему угадило в бок по ребрам. Как назло, последний третий монстр набравший скорость рухнул слишком рядом с ней и падая в бок ударился в стоявшую столбом Николь, придавив собой. Раненный, но все еще опасный эфириал очнувшись от попадания старался прислонить руку-меч к горлу Николь, пронзив мягкую плоть и выпустив фонтан её алой артериальной крови на ружу в то время, как женщина, отчаянно брыкающейся всеми конечностями пыталась сбросить его с себя и сдерживая его заостренный огрызок руки и в самый последний момент, когда тварь почти пересилила её, а лезвию до тонкой девичьей шеи оставалось всего несколько миллиметров подбежавший криговец сбил пинком эфириала с Николь и добивший того уколом штыка лазгана. Так же он заколол и второго недобитка. Пока происходило это на Энби и Билли тоже набросились эфириалы. И их было очень много, слишком много для пары человек. Со стороны Билли выбежала целая толпа из десяти особей с булавами из хлама. На редкость серьезный Билли резко перестал дурачиться и как подобает боевой машине точно и быстро расстреливал монстров в сферы с двух рук. Опустошив на половину два барабана, потратив 6 пуль и убив точно в сферу сразу 6 эфириалов он даже не попытался уклониться от удара добежавшего эфириала, просто заблокировав удар кустарной дубины металлической рукой с характерным ударом металла о металл, причем некачественное полу-ржавое железо о качественный сплав, что аж дубина погнулась об руку Билли Кида, что ударом револьвера как кастетом снизу вверх, как апперкотом пробил сферу эфириала стволом а после в добавок ещё и выстрелил разорвав «голову» монстра прямо изнутри. Удар от следующих двух эфириалов он даже не пытался блокировать а просто принял на грудь и одним пинком металлической ноги в живот эфириала отбросил его, как пушечный снаряд прямо в соседнюю бетонную стену, по которой та тварь распласталась в фарш из остатков зараженного мяса, сломанных костей и моря частиц эфира, заменявшие и ему кровь. Нанося смертоносные удары своими пистолетами , как кастетами он разрывал оставшихся в клочья. Энби своим мечом срубала самых смелых, подбежавших к ней слишком близко и сдерживая целую толпу эфириалов в 8 существ на расстоянии. От такого яростного отпора они стали скучиваться, чем воспользовался криговец, выдернув из подсумка противопехотную гранату местного производства и вытащив чеку, и дав спусковой скобе вылететь продержал 2 секунды ее у себя в руках а после забросил прямо в толпу. На 5 секунде она активировалась над головами монстров, не долетев до земли всего лишь 2 метра и разорвалась сотнями смертоносных осколков. Осколочно-фугасный припас создав объёмный взрыв, в купе с волной осколков покалечил и сбил с ног эфириалов, а вставшая наконец Николь активировала свою пушку-чемодан, запустив прямо в центр лежавших тварей, что и так валялись истекая эфирной «кровью» с многочисленными переломами и пробитиями сферу, разорвавшуюся, разросшуюся и засосавшую их тела в себя а после взорвавшуюся, разрывая в клочья то что осталось от них. Но на звуки бойни, именно что бойни, а не битвы стали сбегаться еще твари. Так что кроме как взять Эоса под подмышки и спрятаться за вагоном в тёмном углу станции ничего иного не оставалось. Пока целая орда эфириалов шастала по станции, без толку выискивая жертв Хитрые зайцы в всего то в 10 метрах от них, огражденные вагоном и тишиной только сейчас почувствовали хотя бы иллюзию безопасности. Прислонившись к вагону и сползая по нему спиной Николь, уставшая осела. Ее руки подрагивали, а глаза часто перебегали с одной детали на другую, что выдавало ее эмоции —Блять. Это какой раз за этот день, когда я чуть не сдохла? — обращаясь не к кому то другому а к себе задала она вопрос. Криговец этого не понял и посчитав это прямым вопросом не задумываясь ответил — 3-ий, считая этот. На неуместную фразу криговца у той сдали нервы и подскочив на ноги схватила того за форму и намеревалась того ударить пощечиной, но вовремя себя отдернула. Сам же криговец даже не пошевельнулся, не понимая за что это было. Морально измотанная Николь опять осела на асфальт, прислонившись к стенке вагона, закрыв лицо руками. Плечи нервно подрагивали, выдавая тихие, неслышные рыдания. А по щеке прокатилась слезная дорожка. Теперь Николь не была похожа на того сурового босса, кем пыталась казаться. Нет, перед ним сидела обычная девчонка осознавая, что возможно, это последний ее день и боявшаяся за себя и своих людей, что для неё значили многое. Присев с ней по соседству все просто молчали, думая о своем. Билли, достав таймер мрачно констатировал факт: — Мы уже превысили рекомендуемое время нахождения в каверне в 4 раза. Если в ближайшие не выйдем из каверны… Он не стал заканчивать, ведь все и так понимали что с ними будет в этом случае. — Простите… — сквозь плачь раздался дрожащий, тихий голосок Николь. Все разом повернули головы на нее. Николь, наконец убравшая руки с лица, показавшая заплаканное личико смотрела пустым взглядом в даль и продолжала, будто говоря сама с собой: — Простите, что подвела вас… Простите, что из-за меня теперь мы все останемся здесь, навечно… — Некто не осмелился ее перебить и она горько усмехнулась. — Кто же мог подумать, что все так кончится… Через что мы только не прошли, даже с тобой, 012-ый за тот короткий срок что ты с нами… Чтобы умереть в этой дыре за чертов сейф, будучи брошенными этим долбанным прокси на произвол судьбы… Ее золотистые, мерцающие от слез глаза устремились на лицо криговца, затянутое в противогаз и бронемаску-череп, без слов прося его простить за то, что не смогла уберечь этого воина мечтавшего об искупительной смерти от его мечты. Хм, от нее не прошла незамеченной эта мрачная ирония – Дитя войны мечтавшее умереть скоро встретит свою мечту с улыбкой на лице. А с улыбкой? Черт, она даже его лица ни разу не видела. — Билли, прости что постоянно тебя била и теперь ты не сможешь посмотреть своих дурацких Звездных рыцарей… Энби, прости что больше ты не поешь своих любимых бургеров. А ты 012/567А думаю единственный рад — К нему она обратилась полным его номером. Она снова горько и безрадостно улыбнулась, продолжив уже ему лично. — Наверняка у тебя под маской лыба до ушей... Затем, она снова отвернулась, глядя в даль. Заводя исповедную, монотонную тираду — Мы, рейдеры каверн. У нас нет ни принципов, ни чести… Только деньги. Хитрые звери, не люди. Думаю, это логичный конец для… Она хотела была продолжить но ей на плечо упала тяжелая рука, затянутая в кожаную перчатку с серым рукавом шинели. Это был криговец, что решил наконец прервать ее спокойным, рассудительным и последовательным тоном: — По порядку: Первое – Я хочу именно с скупить долг Императору, а не умереть и нет, у меня нет «лыбы до ушей», хотя я и не боюсь своей смерти… Во вторых, кажется, мы здесь не умрем — С этими словами криговец, что все это время оглядывавший местность указал на полуразбитое стекло вагона, через которое виднелась та сторона и в дали, в метрах 50 виднелись синие силуэты. Подскочив и аккуратно, стараясь не спалиться все стали вглядываться в копошащихся в каких-то облаках людей. Это были члены Ассоциации Исследователей Каверн в костюмах хим. Защиты и вооруженные СОБЕЗовцы. — Мы спасены?! У них есть морковка, они могут нас вытащить! — С надеждой сказал Билли. — Стой! Не дури. Если мы это сделаем, то нас арестуют. Каждому минимум лет 10 грузить будет. 012-му вообще лучше сразу застрелится с отсутствием его по базе данных и документов. — Парировала Николь загоревшаяся надеждой, но не смотря на свои аргументы сомневающаяся в правильности этого. —Если сдадим СОБЕЗу прокси, то с нас могут снять обвинения. — Еще больше пошатнул тот её позицию, указывая пальцем на маленького плюшевого банбу Вайза, что до сих пор не подавал признаков осмысленности, лишь красные сенсорные глаза светились во тьме их укрытия. — Нет. Я не собираюсь прощаться с остатками собственной совести. — Отрезала она. — Как знаешь. Ты наш босс и мы пойдем за тобой до конца. Выбирать тебе какая судьба нас ждет — Согласился Билли, а Энби с криговцем утвердительно кивнули. Осознавая что под ее ответственностью Николь взяла себя в руки и встала. — Спасибо… За все. А теперь выдвигаемся, куда нибудь... С этими словами она взяла неисправного банбу на руки, прижав к массивной груди и группа по тихой двигалась в первом попавшимся направлении, приблизительно к границе каверны. На что они надеялись, пытаясь найти выход из аномального поражения, что может искривлять пространство и даже время? Удача? Надежда? Обреченность? Все сразу? Не имеет значения. Казалось, что прошла вечность. Постоянно плутая по одним и тем же местам они стали терять надежду, двигаясь на автомате. Разве что криговец боялся лишь за своих друзей, нежели для себя, а идти против всего, не имея не одного шанса на победу было всей его жизнью. ...А друзей ли? Он с ними всего два дня, но эти два дня... Он не знал почему, но он почему-то не хотел их смертей. Нет у него понимания, что это за чувство, но есть желание их защитить. Пусть даже это иррациональном а он сам никогда не считал себя обычным человеком. Но он ее показывал своих переживаний, двигаясь и действуя отточенными и заученными движениями, как его учили. И со временем 012-ый стал чувствовать некоторую тяжесть в легких. Мерзкая скверна — Эфир, уже стала накапливаться в его теле. Что будет если он или другой из них начнет превращаться в одного из этих монстров? Если это будет таже Николь или Энби, то он не станет допускать их обращения и прервет их муки, возможно, даже по просьбе. Билли не имевший органики может выжить, но вряд ли у него хватит духа убить почти или уже обратившихся друзей. Да и со временем его единственного убьют эфириалы. Но у него хотя бы есть шанс, что его найдут Исследователи Каверн или кто то еще. А если это будет он сам… То при первых проявлениях кристаллов на его теле, как у главы «Красных Клыков» он не станет убивать себя. Нет, не сразу. В таком случае, он постарается забрать с собой как можно больше ксеносов, отвлекая их от остальных. Расстрелял бы все две батареи к лазгану и гранаты, кроме одной, для себя и пойти в последний бой. ...Пока у криговца бурлила своя дурь в башке (еще та обреченно суицидальная и однозначно пафосная дурь), у других была своя... — А-А-У-У- я мутировала с монстра А-Р-р-р — изображая эфириала Энби топорными движениями взяла Билли за руку и укусила. — Не кусайся, а то у тебя будут болеть зубки — Сказал Билли, которому было фиолетово на это. — Прости, я просто пытаюсь поддержать Николь. кажется, у меня плохо получается —Извинилась Энби. Даже перед лицом смерти эти двое пытались шутить… Николь же на это скривила горькую улыбку. — Спасибо, Энби, но не надо… Мы же рейдеры каверн, у нас нет эмоций, переживаний, кодекса чести… Лишь жажда денег. Нам «Хитрым зайцам» нет дела не до чего кроме денег, плевать на всех — Вот мой девиз......— ее голос излучал смирение и моральную усталость — А ты не такая уж и бессердечная, какой пытаешься казаться — донося откуда-то снизу металлический глос, искаженный динамиками. Николь не до конца осознавая что это не Билли ответила: — Не нужно меня поддерживать. Я как некогда лучше знаю о реалиях уличных правил… Тут она наконец обратила внимание на голос и наклонила голову вниз… На нее смотрел Эос, своими чистыми, ясными зелёными глазами, а из его динамиков доносился голос Вайза… Николь подпрыгнула чуть ли не на метр от неожиданности закричав: — Прокси, это в правду ты?! На ее вопрос уже ответила женская половина фаэтона — Да. Мы в сети уже некоторое время, но Билли и Энди так много орали, а ты так расчувствовалась, что ничего не заметила. — Значит вы все слышали? — Сгорая от стыда спросила Николь, а после как маленький ребёнок надулась издав натужный вслип. Вайз усмехнулся. — Не часто увидишь настоящую Николь От этого та возмутилась, поменявшись в лице кипя от эмоций — Это совсем не я! Да и вообще где вы были? Нас тут чуть не сожрали из-за вас! — Это долгая история, по дороге к сейфу расскажу. Идёмте. Уже ведомые банбу они перестали плутать по одним и тем же местам. А после из рассказа прокси удалось выяснить, что во время рейда их взломал хакер, требовавший код от сейфа. По итогу им пришлось отдать свой аккаунт фаэтона, но они его обманули и передав аккаунт сразу же доложили в СОБЕЗ о новоиспечённому прокси. Можно сказать, что Фаэтона больше нет как лица из компании. Но они все равно остаются Фаэтоном, даже если и под новым, кристально чистым аккаунтом, утеряв все связи и возможности они остаются легендарным прокси. — Так вот значит как. Вы оборвали связь из-за взломавшего вас хакера. — Подытожил Билли — Так значит это не из-за того, что Николь пыталась торговаться? — Будто сама себе задала вопрос Энби, не заметив, что сказала это в слух... Вайз, прекрасно все слышавший усмехнулся через динамики Эоса и ответил, хотя мог этого и не делать. — Хоть я и прокси, я все же не лишен сострадания. — Вайз… Я знала что могла на тебя положиться, и прости что мы думали будто ты нас кинул — не зная что добавить но имея необходимость хоть как-то фигурировать в разговоре сказала Николь. — Да ничего особенного, что вы обоснованно так считали. Это мне нужно извиниться, но вернемся к делу. Повторюсь, мы не просто подозреваем что хакер проник в систему через флешку, мы точно в этом уверены. Система HDD слишком хорошо защищена и это самый вероятный сценарий. Николь подхватила и разбила мысль — Значит, «Красные Клыки» украли сейф не для себя. Они работают на кого-то еще. — Как и мы. — Вклинился Билли, тут же добавив: — Если бы не прокси, то мы бы попали под перекрёстный огонь. После собравшись с мыслями Билли начал пафосную тираду, в своем стиле — Хвала небесам что у нас есть ты, директор. Самый надежный в мире, прямо как компаньон Звездных рыцарей — Метеоритный пес! Вайз всхлипнул смехом, а после ответил. — Кто тут пес? Я? Билли поняв, че сейчас сказал отрицательно замахал руками. — Нет, нет, нет, директор! Я не это имел в виду! Не обращая на него внимания Николь уже сама вклинилась в разговор. — Мы взяли этот заказ из-за малой оплаты. Думали что это всего лишь мелкое поручение… Теперь я не в жизни не поверю посредникам. Брошу это дело и когда вернемся содру с посредника двойную стоимость. — Так, что за посредники? — Спросил криговец. Как только он попал в этот мир и повстречал Энби и Билли, то они ему выходит налгали. Он давно уже понял чем занимается, но все равно ощущение что его использовали в тёмную было не самым приятным. Да и к ним у него накопилась масса вопросов, но не сейчас. — Потом расскажем, ладно, пошли уже. Уже ведомые банбу они снова вернулись на прежнее место, где были ранее и через минут 10 без боя они дошли до той самой станции, где встречались ранее в высшим эфириалом, и сразу зайдя в то здание ожидания они увидели сейф, лежащий посреди комнаты. Счастливая Николь хотела уже его забрать но вдруг проломив жестяную стенку в здание влетел ОН. Взревев гротескным ревом перерожденный глава «Красных Клыков» ринулся на них, заблокировав несколько выстрелов из револьверов и лазерных зарядов лазгана щитом. Отскочил от выстреленной в него сферы и сам попытался нанести удар своим эфирным мечом, но его заблокировала Энби своим, сдерживая его напор, но используя свою подавляющую массу он легко ее отбросил. Криговец и Билли хотели было обойти его с флангов расстрелять со спины но он отскочил назад, держа обоих в поле зрения, прикрываясь щитом. Но он допустил ошибку, забыв про Николь, что скрываясь за массивной спиной криговца выпрыгнула с уже разогретой чемоданом-пушкой выстрелила ему под ноги. Да, тот успел отскочить, но не достаточно далеко и его стало засасывать в образовавшуюся сферу. Урон был не сильным для его бронированной туши, но он потерял мобильность, чем воспользовался криговец. Выхватив из подсумка противотанковую гранату местного производства, что работает на создании мини-каверн разрывает даже металлические гермодвери и стены в клочья он швырнул в обездвиженного эфириала эту хтонь местного ВПК. Заблокировать то он ее успел, прикрывшись щитом, но вот только от взрыва непробиваемый щит был дезинтегрирован в клочья, а из-за силы Дюллахан упал навзничь, потеряв равновесие. После еще и схлопнулась и сфера Николь, еще больше нанося увечий Дюллахану. А под конец ему в лицо прилетела светошумовая граната от криговца, что не стеснялся расчехлить весь пиротехнический арсенал, купленный на черном рынке на самого опасного врага. Оглушенный и ослепленный Дюллахан лишь корчился в агонии и не смог сопротивляться, когда ему на грудь наступила Энби, нанося удар своим мечем, прямо в сферу, разрубая ее. Расслабленно выдохнув Николь уже хотела забрать задолбавший ее сейф, но ее остановил Эос. — Постой, у нас серьёзная проблема. Из-за того, что «Морковка» была на старом аккаунте, то я не могу теперь вас вытащить из каверны — Голос Вайза был, тверд и напряжен. Новость о том, что он не может вытащить их из этого места, когда их эфирная устойчивость почти иссякла напрягла всех. Разве что кроме непроницаемого криговца, которому было по барабану. — Но хакер во время разговора проболтался, что в сейфе есть что-то, что может быть нечто более лучшим, чем «Морковка». Мне нужно твое разрешение, чтобы открыть сейф. Даже не задумываясь Николь согласилась. — Да хоть сейчас. У тебя код есть, так? – Так. Ну так открывай, че стоишь? — Но сейф же нужен твоему клиенту? Ты уверена? — Да! Это вопрос жизни и смерти. К тому же, если я не выберусь, то кто отдаст ему сейф? — Парировала Николь, в своей манере и новой мошеннической идеей как поиметь того, кто пытался поиметь их. Тут вклинилась Энби. — Постой, я кое-чего не понимаю. Если ты находишься вне каверны, то ты мог спокойно оставить нас, а не идти спасать. Что ты задумал? Повисла гнетущая тишина. Напряжение сквозилось из всех щелей. И в правду. Мир улиц жесток и в обществе зверей проявить безвозмездную доброту равняется слабостью. А люди не доверяют друг другу, ожидая ножа в спину. Вайз несколько секунд помолчал, а после решил ответить: — Я ваш прокси. Я обещал вас вытащить, этим и займусь. Его не перебивали, осознавая серьёзность момента, и не веря в такую благосклонность судьбы. Вайз продолжил. — У меня есть план Б, если не смогу вас вытащить. Система автоматически выставит заказ на ваше спасение в интерноте… Он не договорил что с ним будет если он всё же раскроет свою личность как прокси и как скоро к нему вломятся СОБЕЗовцы. Все и так это понимали, но его готовность к самопожертвованию была тем самым лучиком света, но в тоже время и горя. Но тут же его от мрачных мыслей отрезала Николь. — Не переживай, мы обязательно выберемся. Вайз тихо усмехнулся, без капли веселья. —Ха, главное, расплатись по счёту. С этими словами Эос набрал код от сейфа и открыв дверцу нашел там лежащую на подушечке флешку, которую взял своими лапками и вставил себе в лоб. Что было дальше трудно было описать. Вдруг Эос стал светиться и искрить будто в него Святой вселился, а после, когда светопреставление кончилось просто поднялся и не отвечая ни на какие вопросы стал вести их куда-то. Вариантов не было и им ничего не оставалось, кроме как идти за ним. Как ни странно, вел он в правильном направлении и скоро они оказались у границы каверны и пробежав сквозь бетонный забор ЖД дороги они наконец выбрались в реальный мир. — Получилось, мы выбрались… — Не веря в происходящее Николь устало привалилась к стене многоэтажки в той подворотне, откуда они и входили в каверну, оставив свою машину. — Босс, тут Эоса дергает, с ним что то не так. Надо ехать в видеопрокат — Заметил Билли, что соответствовало реальности. Банбу тупо стоял на месте, лапки и уши хаотично подрагивали и он смотрел в одну точку, но уже своими зелёными сенсорными глазами, а не красными. — Поехали. Надо вернуть его Вайзу, ну и так уж и быть заплатить ему.— Сказала Николь доставая ключи от их драндулета — Ну и куплю вам что нибудь в магазинчике на 6 улице. Заслужили, особенно 012-ый. Перед тем, как наконец загрузится в машину и наконец убраться от сюда Николь повернулась лицом к криговцу, подошла к нему и обняла, коротко но искренне. Ее слова были тихими, но искренними. — Спасибо тебе за все. Если бы не ты, то меня бы уже успели бы убить 3 раза подряд, причем за день. При виде этой сцены Энби и Билли тихо улыбнулись, а Билли не удержался от комментария: — Николь такая милая, когда не пытается быть злым боссом Та отстранившись от криговца хотела было подойти и отвесить хорошего леща роботу, но после успокоилась и согласилась с ним… — Нет… Ну вовсе не… А в прочем кого я обманываю? Да. Я реально за вас – идиотов переживаю, ведь вы МОИ идиоты. Но при виде расхлябанности своей банды она уже в своей ей манере рявкнула. — А теперь заткнулись и бегом в тачку! И Эоса не забудьте.

***