Часть 21. Чёрный лес

-Почему ты перестал ко мне приходить? -Ела, ты ведь была очень занята все это время, да и я тоже, - крупный беловолосый демон стоял к девушке спиной и что-то перемешивал в миске венчиком. -И что? Я тебя за неделю ни разу не видела! Даже минутки мне не смог уделить, - надулась девушка и демонстративно отвернулась, хотя парень этого конечно же не увидел. -Дорогая, я был очень занят практикой в создании новых вкусов. Задание короля оказалось очень интересным, и я просто не смог оторваться. -Не оправдывайся, ты даже сейчас на меня хоть одним глазком не взглянешь. -Прости, любимая, дай мне пару минут, и я закончу, - выливая готовую массу на противень все также продолжил он. -Для тебя твои торты дороже меня!, - в сердцах бросила она. И в тот же момент в ее губы впились страстным поцелуем. Мужчина целовал ее нежно, как бы извиняясь. На его руках все еще были одеты поварские перчатки, так что он не спешил грязными руками прикоснуться к ее лицу. -Думаешь ты одна скучала?, - он усмехнулся, снял перчатки с рук, выкинув их в ближайшее ведро, и повесил фартук на крючок. После чего сел на стул и усадил девушку себе на колени, обнимая ту за спину и притягивая поближе к себе. Они сидели лицом к лицу, - Расскажи, как прошла твоя неделя? Она положила руки на его широкие плечи, - Заняты была с головы до пят. Запросы у нашего короля конечно своеобразные. Мебель светлых оттенков, которой в землях демонов в природе не существует, оказалось той еще задачкой. Пришлось в срочном порядке связаться с фабрикой и сделать приоритет на свой заказ. К счастью, как только они услышали, что заказчик – сам император демонов, то обслужили меня в первую очередь. Также было и в других местах. Но самым сложным процессом оказалось создание необходимых красок. Мы несколько дней смешивали цвета, дабы получить пастельные оттенки, еще и проверяли, не потемнеют ли они в последствии от воздействия миазм и так далее. -Ты большая молодец, - он потрепал ее по голове, - такую работу проделала. Император оценил? -Вроде бы да, но полагаю он остался доволен из-за хозяйки комнаты, которой очень понравился мой дизайн. Представляешь, наша будущая королева – это ангел, к тому же она еще и ребенок. Неудивительно, что требования казались такими необычными. -Да, знаю. Именно из-за нее я и провел столько времени на кухне, - только сейчас Елочка заметила синяки под глазами, появившиеся из-за отсутствия сна. -Сколько же ты не спал?, - она прикоснулась кончиками пальцев к вмятинам под глазами. -Пару дней, может чуть больше. -Нельзя так над собой измываться. Когда меня нет рядом, ты должен сам о себе заботиться. Понял? -Хорошо, любовь моя, - он уткнулся носом ей в шею, щекоча дыханием. Так они посидели некоторое время, пока не пропищала духовка, ознаменуя конец работы, - Поможешь мне немножко? -С чем же? Парень с девушкой встали и тот вытащил из духовки что-то до боли знакомое Елочке. -Этот запах… Так ты готовил Черный лес? -Да. Я слышал от прислуги, что ты пришла к императору, так что подумал, что ты обязательно ко мне зайдешь, - он стоял в прихватках с подносом в руках. -Все то ты знаешь. А если бы я не пришла? -Тогда этот торт сам бы пришел к своему хозяину, - девушка от этих слов немного смутилась и на вопрос, - Поможешь украсить?, - лишь тихонько угукнула. Она стояла с кулинарным пакетом в руках, выдавливая крем поверх коржа, а большие и сильные руки направляли ее. Он стоял, прислонившись своей грудью к ее спине, и в тот момент она подумала, что находится среди своих самых любимых вещей. Между парнем мечты и самой обожаемой сладостью в мире, - “Забавно получилось, мой любимый торт помог найти моего любимого мужчину”. Интересно, что было бы, если бы я тогда не пошла на бал? Flashback -Отец, не пойду я ни на какой бал, у меня куча дел. Встреча с бизнес партнерами, найм работников, создание дизайнов, заключение договора с фабриками и много чего еще. -Вечно ты только о своем бизнесе и думаешь! Сходи хоть разок проветрись, да с другими людьми поговори. -Мне этого не надо. -Елочка, дорогая, ну пожалуйста, сопроводи своего старика на прием. Там одному приходить нельзя. -Император всегда один ходит, и ничего. -Ела, это император, он может делать все, что захочет. А такой аристократ среднего класса как я будет на смех поднят, если придет один. -Сходи с мамой. -Ты же знаешь, что твою маму не очень жалуют там после того, как она превратила в камень надоедливого сына какого-то достопочтенного аристократа. -Глупости, отец, ты же знаешь, что император ее простил за это, так что она никому ничем не обязана. Скажи мне правду, почему я должна туда пойти? -Умоляю, Ела, прости своего старика, - зеленоволосый мужчина с густой бородой бросился в ноги своей дочке. -Батя, ты что наделал? -На последнем банкете я выпил и обещал представить тебя одному влиятельному господину, который ищет партию своему сыну. -Так ты меня сосватал ему что ли?, - девушка закипала от ярости. -Нет, о свадьбе разговора не было, просто я тебя кажется так нахваливал, что он захотел с тобой познакомиться. -Опять ты вляпался, я тебе сколько раз говорила не пить, старик?! -Прости дурака, обещаю, это – последний раз. -Ты и в прошлый раз так говорил. Ладно, вставай. В следующий раз помогать не буду, так и знай, сам будешь выпутываться. -Спасибо, дорогая.

***

Спустя несколько часов отец с дочерью прибыли на банкет. -Господин Штейн, рад, что Вы пришли, я Вас ждал, - к паре подошел мужчина в возрасте с белыми волосами. -Добрый вечер, герцог Штраусс, - отец с дочерью поклонились. -А это я так полагаю Елочка, о которой я так много слышал? -Приятно познакомиться, меня зовут Эвергрин Штейн, - девушка поклонилась. -Я тоже очень рад, дорогая, - мужчина мягко улыбнулся. -Елочка, иди погуляй, а мы с герцогом пока побеседуем. -Хорошо, отец. Приятного вам обоим времяпрепровождения, - с этими словами девушка удалилась. -У Вас замечательная дочь, граф. -Рад, что Вы так думаете. Но, к сожалению, она вся в делах. Сейчас она только начала свое дело, поэтому еще не крепко стоит на ногах. Боюсь, как бы все не пошло прахом. -Больше верьте в нее, она образованная и талантливая девушка, у нее все получится. -Да, наверное. Но меня беспокоит, что она всегда одна, без друзей, и ни с кем не общается, что уж говорить о парне. Кстати, как там Ваш сын поживает? Я его сегодня кажется еще не видел. Герцог поперхнулся при упоминании сына, но все же ответил, - Думаю он где-то здесь, занят делами. Чего герцог точно не хотел, так это чтобы его сын стал поваром. Да, готовил он очень хорошо с детства, но это отнюдь не та работа, которой можно похвастать, - “Надеюсь, никто не увидит моего сына в костюме кулинара.” А по залу уже шли шепотки: -Закуски сегодня просто восхитительны. -Говорят император нанял нового шефповара. -Хотела бы и я такой талант себе в особняк. -Лучше попробуйте десерты, вот где настоящий шедевр. В то время как остальные только обсуждали блюда, Елочка неслась в сторону кухни после того как съела за раз целый “Черный лес”. Не зная зачем она это делает, девушка буквально летела вместе со своим длинным платьем без оглядки. Чего же она добивается данными действиями? Хочет увидеть того, кто это приготовил? Хочет похвалить его стряпню? Хочет забрать этого повара себе? А может, все и сразу? И вот, она распахнула дверь на кухню, где множество поваров что-то усиленно готовили. С порога она заявила, - Кто приготовил Шварцвальдский торт? От этого вопроса работники перепугались. Что может забыть аристократка в отсеке для прислуги? Правильно, ей что-то не понравилось, и она пришла на ком-то выместить злость. Вперед вышел высокий накаченный мужчина, который в фартуке и перчатках выглядел очень забавно. Его белая форма и колпак сливались с цветом его волос. Он изогнул одну бровь и сказал, - Это я его приготовил. А что, есть какие-то проблемы? -Да. Я хочу тебя нанять. Сколько тебе здесь платят? Я дам в 2 раза больше. Повара были просто в шоке. Прямо перед ними пытались переманить их новоиспеченного босса, который доказал делом, а не словом, что его навыкам равных нет. -Вынужден отказаться от Вашего предложения. Сколько бы Вы ни предложили, я останусь работать в императорском замке. Возможность работать тем, кем я давно хотел, предоставил мне именно император, так что я по гроб жизни останусь на этой кухне. Но если Вам так понравился мой торт, приходите на банкеты. Я обязательно буду его делать для Вас. Девушка, чуть запыхавшаяся, все еще стояла на пороге и в ответ лишь тихонько кивнула, густо покраснев. Хорошо, что отец не держит свое слово, и каждый раз напивается на банкетах. Ведь и в следующий раз у нее будет причина пойти. С тех самых пор девушка не пропустила ни одного банкета. Дела в бизнесе пошли на лад, а сама она смогла есть свой любимый торт каждый раз, как приходила в замок, а не только по торжествам. End flashback