Часть 54. Не помню

За несколько дней до банкета. -Отец, ты звал меня?, - в кабинет Маркиза постучались. -Заходи, Стинг, - Был поздний вечер. Беловолосый мужчина стоял спиной к вошедшему и лицом к окну. -Случилось что-то срочное? Ты редко меня зовешь. -Садись, надо поговорить, - Парень плюхнулся на диванчик, а мужчина уселся на свое рабочее кресло, пристально уставившись на сына, - Скажи честно, Стинг, тебе ведь нравится Императрица? Эвклифа такой вопрос огорошил, но после секундного замешательства ответил, - Конечно. Она ведь замечательная, и весь народ ее любит, - ярко улыбнулся он. -Я спрашиваю не об этом, - в его взгляде читалось раздражение, - Я говорю, нравится ли она тебе как девушка? Стинг смутился. Почесав за ухом, он все же ответил, - Да. Я люблю ее. -Тогда стань ее мужем, - ухмыльнулся мужчина. -Что?!, - подскочил парень, - Но ведь Императрица помолвлена! Да и я для нее просто друг, - грустно добавил он. -Ты столько лет провел рядом с ней, а так и не понял?, - Вайсология покачал головой от тупости своего сына, - Это все фарс. Она таким способом лишь отгоняет насекомых вокруг. А то, что она считает тебя другом - не беда, начни ухаживать за ней и она падет к твоим ногам, - “Даже если не получится, всегда есть план Б”, - мысленно продолжил тот. -Я понял, отец, - он кивнул, - Но зачем ты мне помогаешь? -Я просто желаю своему сыну самого лучшего. В данном случае, в качестве партии для тебя нет никого достойнее Императрицы. Раз она еще и нравится тебе, тогда я помогу тебе всем, чем смогу, - улыбнулся мужчина. -Хорошо, спасибо. Тогда я постараюсь добиться от нее взаимности, - замотивированный парень вышел из кабинета. “Рассчитываю на тебя, Стинг”, - коварно улыбался мужчина.

***

-Что это за хмырь лезет к Лии?, - Нацу уставился на блондина, что стоял перед девушкой. -Успокойся, Нацу, - Грей положил руку другу на плечо, что уже норовился сорваться с места, - Нельзя наводить шума. -Я и не собирался, - Нацу все продолжал пялиться на этого смертника. -Это Стинг, друг Императрицы, - объяснила Эльза, - Они подружились после того, как она потеряла память. -Видимо придется этому другу кое-что растолковать, - Нацу сбросил руку Грея и устремился к Стингу, что склонился в поклоне перед Императрицей, приглашая ту на танец. -Вы только посмотрите на него, - хихикал Гажил. -После столь долгой разлуки он теперь заводится с пол-оборота, - Мира приложила ладошку к щеке. -Будьте наготове на всякий случай, - Эльза стала серьезней. -Да, - ответили ей.

***

-Приветствую Императрицу, - перед Лией в поклоне склонился блондин. -Давно не виделись, Стинг Эвклиф, - кивнула она головой в знак приветствия. -Вы сегодня также обворожительны, как и всегда. -Тоже могу сказать и о Вас, - любезность на любезность, ничего более. Эти двое всегда умели разделять личное и публичное, поэтому на людях они всегда обращались друг к другу на Вы. -Сегодня столь замечательный вечер, не желаете ли потанцевать?, - протянул он руку. -Боюсь, что…, - начала Лия, но ее перебил стремительно подошедший к ней парень. -Боюсь, что она уже обещала танец мне, - Нацу, не церемонясь, под возмущения толпы, поднялся на выступ и взял руку Императрицы, поцеловав тыльную сторону ладони. Реакция последовала моментальная. Она съежилась и немного покраснела, прокручивая в голове недавние события. -Не так ли, Ваше Величество?, - его лицо растянулось в улыбке. “Вот хитрец. Так нагло пользуется ситуацией”, - он обратил на себя внимание всех в зале, так что теперь вне зависимости от ответа дворянам будет интересна его личность. По крайней мере, если она ответит “Да”, то к нему будут относиться как к тому, кому благоволит Императрица, а не к тому, кто слишком нагло себя повел и оказался в немилости, - “Чтож, в этот раз я тебе подыграю”, - она крепче ухватилась за его руку, поднимаясь с насиженного места, - Почему бы и нет. Они спустились с пьедестала и под музыку оркестра закружились в центре зала. Они смотрели друг другу в глаза, а их тела были чересчур близко другу к другу. “Это так в ушах звенит или мое сердце слишком громко стучит?”, - думала Лия, - “Мы так близко, надеюсь он не услышит.” Они продолжали танцевать под восхищенные взгляды окружающих, - “А я ведь думала, что все ноги ему отдавлю”, - тихонько хихикала она, - “Странно, ведь я так давно ни с кем не танцевала”, - поймала она себя на неожиданной мысли, из-за чего оступилась. Но мастерство парня скрыло этот конфуз. -Ты в порядке?, - произнес он так, чтобы лишь она услышала. -Да, - тихо вымолвила она, - “Странно. Не помню, чтобы хоть раз в жизни с кем-то танцевала. Думала, что давно разучилась, но эта поразительная слаженность движений… Мне даже не приходится под него подстраиваться, тело движется само по себе. Как будто мы уже…” -Теперь тебе не нужно использовать заклинания, чтобы быть подходящего роста, - вырвал он ее из потока мыслей. -Что?, - ее глаза расширились, - Значит мы с тобой уже танцевали? -Каждый Новый Год, - он улыбнулся, вспоминая то время, - Ты приходила ко мне во дворец, и мы танцевали под бой курантов. -Я-я, - она понурила голову, - Н-не помню. -Зато твое тело помнит, - он закружил ее в воздухе, - И твое сердце тоже, - он опустил ее на землю и скрестил пальцы рук, - Не страшно, если память не вернется. Я всегда буду рядом с тобой, - музыка остановилась и танец закончился. Они поклонились друг другу и вернулись на свои места. Остаток вечера Лия не находила себе места. Отвратительное чувство копошилось в ее груди, которое хотелось вырвать с корнем. Лишь поздно вечером она поняла, что это было. Зависть. Она завидовала той себе, что могла спокойно улыбаться. Той, что могла танцевать, не думая ни о чем. Той, что была свободна от груза ответственности. Той, которую ОН так любил. Той, что знала ЕГО. Той, что могла спокойно к НЕМУ прикасаться. НЕ той нынешней себе, что заперла свое сердце в кандалы, боясь той ужасной боли, что испытала, когда очнулась утром, не помня ничего. Она боялась вновь открыться этим чувствам и утонуть в них, вновь становясь уязвимой.