Часть 61. Церемония

В саду императорского дворца уже собирались гости. Аристократы со всего королевства спешили занять каждый свое место. В соответствии с положением, на первых рядах расположились пять герцогов Империи: Макгарден, Локсар, Дреяр, Фернандес и Джастин, а также их спутники и спутницы. Там же расположился человек, выполняющий обязанности Императрицы, маркиз Эвклиф, который сиял ярче солнца, явно довольный происходящим. В соседнем ряду сидел парень, что с каждой минутой мрачнел все сильнее. На задних местах сидели маркизы, графы, виконты и бароны. Сад дворца, украшенный для церемонии помолвки, напоминал оживший сказочный мир. Белоснежные арки, увитые живыми алыми и синими розами, создавали живописные коридоры, по которым струился нежный аромат цветов. Дорожки были усыпаны лепестками розовых пионов и белых лилий, а по обеим сторонам возвышались шпалеры с гирляндами из разноцветных фонариков, которые тускло мерцали по сравнению с лучами палящего солнца. В центре сада раскинулась пышная беседка, украшенная золотыми лентами и хрустальными подвесками, переливающимися на ветру, словно капли росы. На своем месте уже ожидали жених и священник. Немого поодаль стояли изящные столы, накрытые белоснежной скатертью, на которых красовались вазы с экзотическими цветами и серебряные подносы с фруктами, сладостями и прочими закусками. Фонтаны, окружённые цветущими кустами лаванды и сирени, мелодично журчали, добавляя гармонии в общую атмосферу. Вдоль аллей стояли скульптуры мифических существ, а между ними — кованные скамьи, приглашающие гостей отдохнуть и насладиться красотой сада. За воротами замка шумела огромная толпа крестьян, которая в нетерпении ожидала выхода Императрицы и ее жениха на карете в город.

***

-Нацу, отличный костюм, - комментировал Грей, сидящий рядом с парнем. -Да, наверное, - он сидел с закрытыми глазами и сжимал руки в кулаки, стараясь как можно меньше смотреть на напыщенного блондина перед собой, и пытаясь сохранять самообладание, - Лежал в комнате, когда я вернулся… Зазвучала музыка и шум смолк. На пороге показалась Императрица в роскошном белом платье. На ее лице была накинута вуаль, а на голове красовалась алмазная корона. Она держала в руках букет из белых цветов и медленно плыла между рядами. Подойдя к алтарю и поравнявшись с женихом, она обратила свой взор на священника. Она тихонько кивнула на комплимент от Эвклифа, - Ты очень красивая, - после чего продолжила слушать речь. Спустя минут пятнадцать они наконец подошли к главной части празднества. -Согласны ли Вы, Стинг Эвклиф, взять в невесты Люси Хартфилию? -Согласен. -Согласны ли Вы, Люси Хартфилия, взять в женихи Стинга Эвклифа? -… Не согласна!, - Лия резко развернулась к зрителям, сбросила фату и выбросила букет. Ее платье вспыхнуло, словно огонь, и вот на месте белоснежного легкого платья красовалось алое в придачу с такого же цвета короной. Ни коим образом данный наряд не походил на помолвочный. Рядом с Императрицей появился где-то долго пропадавший Роуг, - Стража, арестовать Маркиза Эвклифа!, - она вытянула правую руку перед собой, - А также всех, кто попытается сбежать! Толпа загудела. Со всех сторон начали появляться солдаты императорского замка, повязывая Эвклифа и всех тех, о ком им говорил маркиз Роуг за день до этого. В том числе и Стинга, который стоял и явно не понимал, что здесь происходит. -Что это все значит, Императрица?!, - говорил придавленный к земле Маркиз. Лия села на трон, который телепортировала из главного зала, - То и значит, Маркиз, здесь и сейчас вы ответите за все, что сделали до сих пор!, - Роуг передал Императрице стопку документов. Перелистывая страницы, она все больше ужасалась делам семьи Эвклиф и еще нескольким родам, что активно пособничали в преступлениях. Даже она такого не ожидала, - Все оказалось гораздо хуже, чем я думала, Маркиз, - она похлопала по листам бумаги, - Уклонение от налогов, кража из государственной казны, незаконное присвоенное имущества и земли Императорской семьи, контрабанда запрещенных препаратов, работорговля. Да и за время моей замены смотрю Вы не мало дел натворили, - она отдала стопку Роугу, - Если прибавить к этому еще похищение, промывку мозгов и попытку убийства Императрицы, то даже ста смертей вам будет мало, - она мило улыбнулась. Возмущения аристократов становились все громче. -Значит вот что происходило с Императрицей в последнее время. -Умело расставленная ловушка, в которую Маркиз с удовольствием попался. -Рад, что наша Императрица вернулась. -Клевета! Как вы можете ложно меня обвинять, имея на руках лишь показания какого-то жалкого демона?! -Боже мой, маркиз мне не верит?!, - демонстративно удивилась она, - Интересно, как же мне доказать свои слова?!, - она приложила пальчик к губам, - Знаю!, - она подскочила и в золотой вспышке света появилось несколько гигантских видеосфер, в каждой из которых рыцари устроили облаву на работорговцев, контрабандистов и многих других. Они задержали слуг поместья Эвклифа, а также других аристократов, которые явно не ожидали такой подлянки у себя же дома. -Полагаю, всем гостям будет интересно посмотреть показания какого-то демона?, - она щелкнула пальцами и перед главой каждого рода появилась копия документов, которые просматривала Императрица. В том числе бумаги появились и перед Вайсологией. -Все документы были проверены на подлинность. Подписи и печати настоящие. Что скажете на это, Маркиз? Мужчина лихорадочно просматривал документы, надеясь найти хоть какую-то лазейку, - Разве можно считать показания слуг весомым доказательством для похищения и промывки мозгов? Да и про попытку убийства здесь нет конкретных доказательств. -О, значит со всем остальным вы согласны?, - хитро улыбнулась Лия. Маркиз побледнел и его прошиб холодный пот, - “Попался в свою же ловушку”, - В вашем доме были найдены демонические семена, которые вы создавали путем извлечения жизненной силы из плененных демонов, а также множество различных бутыльков с ядами. Но раз моих слов вам мало, хоть я и являюсь непосредственной жертвой данных преступлений, то как на счет спросить такого же участника происшествия?, - она махнула страже рукой со словами, - Приведите ее. Через пару минут по дорожке, по которой не так давно шла Лия, вели закованную в цепи служанку. -Минерва?, - маркиз уставился неверящими глазами, - Какого черта ты здесь?! Я же приказал тебя убить! -Именно поэтому мы ее и поймали, - комментировала Императрица, - Итак, расскажешь всем то, что сказала вчера, или мне тебя заставить? На это служанка лишь отвернулась, не собираясь давать ответа. -Так и думала, - Лия горестно вздохнула и в воздухе появился еще один видеошар. Flashback Вчерашний вечер. Темница небесного замка. -Императрица, я поймал ее, - в одну из камер ввалилась потрёпанная девушка. -Молодец, Роуг. Дальше я сама. Чени закрыл камеру и остался сторожить снаружи. -Чем я тебя так обидела, что ты хотела сделать меня безвольной марионеткой? -…, - пленница молчала. -Я доверяла тебе. -Очень даже зря, - девушка подняла голову и ухмыльнулась, - Такой девушке императорских кровей как ты не понять. В моей жизни не было ничего, ради чего стоило жить. Я родилась в глухой деревушке рядом с границей мира демонов. Постоянные войны истощили те земли. Там не было чистой воды, не рос урожай, не водились дикие звери. Моя семья была бедной и у нас не было того семейного тепла, которое было у других. Лишь голод и холод. Однажды к нам пришли люди, они оказались работорговцами. Родители с радостью меня продали за копейки. Затем я попала на невольничий рынок. Многие годы меня не считали за человека. Когда я наконец сумела сбежать оттуда, меня подобрала старушка. Она вырастила меня как мать. У нее, как и у меня, не было семьи. Она научила меня всему, что я знаю. Единственный человек, который когда-либо заботился обо мне..., умер!, - она бы набросилась на Лию, если бы не была связана, - Это ты убила ее! Все из-за тебя! -Из-за нее я чуть не погибла. -Но не погибла же! Она лишь хотела немного заработать, а вы убили ее! -Довольно интересно, почему ты злишься на меня, - Лия присела перед ней, - Ты так долго была рядом с Маркизом, должна была понять, что беды с тобой происходят из-за него. Именно он является хозяином рынка рабов, и именно он отправил за тобой убийц, от которых мы тебя спасли. -Разумеется я знаю. Я объединилась с ним для того, чтобы разобраться с тобой, потому что одной мне это было бы не по силам, а затем я собиралась избавиться и от этого дурака! Он был лишь удобной марионеткой в моих руках. Ничего из себя не представлял, а корчил невесть что! -И посмотри к чему это привело. За совершенные преступления тебя не ждет ничего кроме смерти. -Пускай так. Раз на тебя не подействовала моя магия разума, значит ты знала обо всем с самого начала и теперь в любом случае разберешься с этим жалким старикашкой. -…, - Лия молчала, а слабый огонек надежды относительно девушку перед ней окончательно угас, - Когда тебя преследовали убийцы, неужели это не натолкнуло тебя ни на одну мысль? -..? -Мы не убивали твою приемную мать. End flashback