Глава 1 "Из небесной колыбели в новую жизнь"

Волки Сеула.

«— Но в Сеуле нет волков! — Вы уверены?»

Глава 1. «Из небесной колыбели в новую жизнь».

Самолет мягко, но мощно оторвался от земли. Я с любопытством смотрела в иллюминатор. Серый московский день, тринадцатое сентября оставался внизу. В Сеуле уже четырнадцатое. Мы вырвались за облака, ярко вспыхнуло вечное солнце. Наш небесный лайнер, стремительно и плавно, рассекая воздух, плыл на восток. До посадки я сильно нервничала, все-таки впервые покидаю дом. Но в салоне самолета я успокоилась, будто младенец в люльке. Было так уютно и спокойно, что хотелось вечно лететь куда глаза глядят. — Никогда не думала, что в полете так комфортно, — сказала я, потянувшись. — А ты что, раньше не летала? Я отрицательно покачала головой. — Ничего себе. Тебе ведь уже двадцать девять. — Уже? Ты так говоришь, как будто мне все восемьдесят девять. — Извини, - Вероника пожала плечами: Просто думала, что ты уже много раз летала самолетом. Моей приятельнице, в ее девятнадцать, наверное, казалось, что к тридцати любая женщина уже проходит огонь, воду и медные трубы. А я еще толком и не жила. Победа в конкурсе " Мейкап для айдола" меня больше напугала, чем порадовала. Я была уверена, что мне эта победа не достанется. Я никогда не блистала, ни в школе, ни в университете, никогда не занимала призовых мест, никогда не была отличницей или харизматичным лидером. Правда и другая крайность: двойки и скандалы мне была не свойственны. На конкурс пришли в основном девушки до двадцати пяти. Сперва я чувствовала себя неловко: самая взрослая. Но потом забыла обо всем, кроме заданий конкурса. Я очень любила свою работу. Годы, проведенные в театре, в качестве гримера, подарили бесценный опыт. Правда макияж поп-звезд не похож на макияж актеров классического театра. До того, как прийти на конкурс я изучала видео уроки и практиковалась на Веронике. Она была новенькой в нашем театре. Это она притащила меня на конкурс, воскликнув: —Что? Не любишь кей-поп? Ну ты даешь! Да ты хоть один клип видела, «Seventeen», например, или «NCT127»? Я посмотрела клипы «NCT127», «Blackpink», «Twice» и «Aespa». Больше всего понравились «Twice»: милые девушки-скромняшки. Кей-поп впечатлил. Я давно не видела таких красивых людей. Каждый участник группы казался нереальным. Идеальная кожа, волосы, фигура. На них хотелось любоваться круглые сутки. В проходе между рядами появилась приветливая стюардесса с контейнерами еды. Я выбрала картофельное пюре и куриные котлеты, Вероника взяла макароны с сосисками. — Где еще так покормят, принесут еду прямо к твоему креслу, будто ты ребенок — улыбнулась я. — А мне Антон приносил завтрак в постель - похвасталась Вероника. — У меня такого никогда не было. — Я до сих пор чувствую себя виноватой, за то, что выбрала не Антошку, а работу в Сеуле, - сказала Вероника, с аппетитом жуя сосиску. В ее блестящих карих глазах не было ни капли сожаления. Вероника чем-то напоминала корейских девушек: стильная брюнетка с длинными гладкими волосами, изящная, не высокая. Рядом с ней я смотрелась неуклюжей дылдой. Я была выше среднего роста, мои соломенные, непослушные волосы еле удерживала кое-как заплетенная коса, а из-за белесых бровей и ресниц лицо выглядело невыразительно. Для того, чтобы выглядеть более или менее привлекательно, мне требовалась тонна косметики, но аллергия отбила у меня желание краситься. После еды потянуло в сон. Перелет Москва — Сеул занимал более восьми часов. Я задремала, так и не поняв, что за тени мелькали за иллюминатором, будто по небу промчалась стая невесомых, диковинных животных. То ли собаки, то ли волки, они неслись, легче, чем сам воздух, их серебристая шуба переливалась в лучах солнца. Хотелось оказаться в их стае и так же легко нестись по облакам. — Эй! Я вздрогнула и проснулась. — Кино хочешь посмотреть? — спросила Вероника. — Что? Какое кино? — Я начинаю смотреть "Сумерки". — А... Ну, давай. Есть фильмы, которые можно смотреть бесконечно, и "Сумерки" из их числа. Я каждый раз с удивлением и восхищением пересматривала историю, где потусторонний красавец, влюбился в ничем не примечательную девушку. Хотелось верить, что такое случается в жизни, более того, хотелось верить, что такое случится и со мной, но девятого ноября мне стукнет тридцать, а никаких преданных красавцев не было и близко. Вероника достала упаковку жвачки, предложила мне, но я отказалась. Постепенно самолет снова меня убаюкал. По небу опять побежали красивые, серебристые животные. Один из них, не похожий на остальных, черный, обернулся в мою сторону и посмотрел, на удивление осмысленными, янтарными глазами. Проснулась я, когда лайнер уже шел на посадку. Вероника радостно улыбалась, она вся была нетерпение. Когда шасси коснулись взлетной полосы пассажиры салоне захлопали. — Боже, мы сейчас увидим Сеул! — Вероника схватила сумочку и начала протискиваться к выходу. Я последовала за ней. Но сначала мы увидели аэропорт. Совершенно непонятно было, куда идти. Мы решили следовать за людским потоком. — Как зовут мужчину, который нас встречает? - волновалась Вероника. — Кажется Ван. Должен быть в темных брюках, светлой кофте и с флажком России. Мы оглядывалась по сторонам, но не замечали никого похожего. Люди вокруг нас шагали уверенно и деловито. — Смотри-ка, метро. Все садятся — махнула рукой Вероника. И действительно, прямо в помещении аэропорта была станция метро. — Ну давай тоже сядем. Не оставаться же здесь. Проехав всего одну остановку, народ поспешил на выход, мы за ними. Поднявшись на эскалаторе, я спросила у какой-то девушке, где паспортный контроль. Владение английским языком было обязательным условием поездки в Сеул дипломом московского иняза я всегда гордилась. Более того, зная, куда предстоит ехать, я начала учить корейский. Вероника тоже неплохо говорила по-английски, она выучила его в языковой школе в Таиланде, которую оплатили ее родители. Мы отстояли длинную и медленную очередь на паспортный контроль и попали в очередной зал аэропорта. Вдруг, я заметила симпатичного, высокого мужчину в белой футболке и темных джинсах, с российским флажком в руках. Он внимательно вглядывался миндалевидными глазами в каждого, кто выходил в зал. Мы приблизились к нему, я улыбнулась, он тоже улыбнулся в ответ и спросил по-русски: — Елена и Вероника? — Да, это мы, — ответила я. – А вы Ван? Он поклонился. — Добро пожаловать в Сеул! Надеюсь, путешествие было не слишком ...— на секунду он запнулся: Изматывающим? — Не слишком, — улыбнулась я, скрывая свою усталость и боль в спине. — Нам надо будет проехать на метро, еще минут сорок — сказал Ван. — Господи, ну, когда мы уже будем на месте ... — проныла Вероника: тут такой огромный аэропорт, мы чуть не заблудились! — Аэропорт Сеула один из самых больших в мире, — гордо произнес Ван и показал рукой куда идти. В вагоне метро мы ловили на себе любопытные взгляды, впрочем, ни один пассажир не проявил явной бестактности. — Не ожидала, что вы знаете русский, — сказала я Вану. — Моя семья переехала сюда из Хабаровска, когда я был маленький. В нашей компании работает много русских. Я вспомнила, что организаторы конкурса " Мейкап для айдола" тоже рассказывали о своих российских корнях. — Ой, как классно, — обрадовалась Вероника: значит, будет с кем поболтать на родном языке. Ван улыбнулся и кивнул. Когда мы наконец-то оказались на улице и увидели город, он не произвел на меня впечатление. Из серой Москвы мы попали в не менее серый Сеул, со скучными современными, панельными домами. Если бы не яркие, светящиеся вывески, глазу не на чем было бы остановиться. Огни проезжающих машин отражались в лужах, воздух был влажным. Я очень устала и мечтала об отдыхе. Ван провел нас в подъезд, мы поднялись на лифте, вышли на лестничную клетку, потом в тесный тамбур. В открывшемся дверном проеме виднелся не менее тесный коридор. Мы гуськом прошли внутрь, и увидели справа крошечную кухню, слева комнату с двухъярусной кроватью, встроенным гардеробом и телевизором на стене. — Ваше жилье, — сказал Ван. — Тут так тесно, — разочарованно потянула Вероника. — Зато это отдельная квартира, а не общежитие, — Ван и слегка нахмурился. Жилье полностью оплачивала приглашающая сторона, так что жаловаться вслух мне показалось неуместным. — Спасибо, — сказала я: если бы не ваша фирма мы тут никогда не оказались. Ван довольно кивнул: — Отдыхайте. Завтра я расскажу вам, как оформить международные пластиковые карты, и получить местный номер мобильного. А пока: возьмите пароль от Wi-Fi — он протянул мне блокнотный листок. Для вас это бесплатно. Ван ушел, и мы остались одни. Вероника оглядела кровать. — Ну? И кто на каком месте будет спать? — Если ты не против, хотела бы спать на нижней полке. В моем возрасте уже тяжело забираться на верхнюю — усмехнулась я. — Ну ладно, так и быть, — Веронике нравились шутки про мой возраст. Сил разбирать чемодан уже не оставалось, я достала умывальные принадлежности, полотенце и ночную рубашку. Однако в маленькой душевой уже были и полотенца, и шампунь, и мыло. После душа я улеглась на свежее постельное белье. Подключившись к Wi Fi я сразу же написала сообщение отцу, о том, что добралась благополучно. Вероника залезла на верхнюю полку так и не помывшись и сразу уснула.

***

Спала я плохо, постоянно просыпалась от незнакомых звуков с улицы и утром чувствовала себя разбитой. Вероника уже была в душевой, сушила влажные волосы феном, красила глаза и фальшиво напевала хит «Blackpink». — Ну, проснулась наконец — сказала она, заметив, что я поднялась: Как думаешь, а мы сможем ходить на концерты бесплатно, как сотрудники фирмы? Я пожала плечами и сонно уставилась в окно. Утро было пасмурное. В кафе напротив сидели девушка и парень с коктейлями в пластиковых стаканчиках. Девушка, наклонившись, что-то шептала на ухо парню, то мило улыбался. Я вздохнула. Ни один парень мне никогда так не улыбался. Звонок в дверь прервал мое сонное состояние, я вскочила и приблизившись к двери настороженно спросила по-английски: — Кто там? — Это Ван. Я отодвинула задвижку и впустила его. — Доброе утро, - он поклонился: нам пора. — Я еще не готова, - смутилась я. — Надо раньше вставать, - заявила Вероника. – Да, знаю, — я виновато улыбнулась Вану: Извините. — Подожду в кафе напротив, - сказал Ван и быстро вышел. Я побежала в ванную, едва не сбив с ног Веронику, такой узкий был коридорчик. На душ ушло не более пяти минут. Я скрутила волосы в пучок, пшыкнулась духами, оделась, и, намазывая на ходу губы гигиенической помадой поспешила за Вероникой. Ван сидел в том самом маленьком кафе, которое так хорошо было видно из нашего окна. — Вы ведь не завтракали, — сказал он: Что вам заказать? Сев рядом с Ваном за круглый столик, мы стали листать меню. Все оно было на корейском, ни словечка даже на английском. — Давайте подскажу, — улыбнулся Ван, и начал переводить нам названия блюд. Но и названия нам ничего не говорили. — Ну хорошо, — сдался Ван: просто скажите, что вы любите и я постараюсь подобрать. — Мне бы кофе латте с сэндвичем, — сообщила Вероника. — А мне хочется омлет, — добавила я. Ван подозвал официанта. В этот ранний час народу было мало, поэтому наш заказ не задержался. Через десять минут блюда принесли, и мы с любопытством уставились на них. Перед Вероникой стояла чашка латте и большой сэндвич с непонятной начинкой. — Это пульгоги сэндвич — объяснил Ван: начинка из маринованной говядины, сыра и капусты. Этому блюду более тысячи лет. —А у меня что? - спросила я. — Омлет керанчим с луком. Я попробовала, радуясь, что официант положил нам европейские столовые приборы: — Какой воздушный! — И сэндвич шикарный, — Вероника уминала его за обе щеки. — А я закажу айс американо, - заявил Ван. — Но сейчас прохладно, не лучше ли согреться? — спросила я. —У нас часто говорят, — улыбнулся Ван:" Даже если я замерзну насмерть, все равно буду пить айс американо». Почти все тут фанаты именно холодного кофе. — Вы знаете с кем мы будем работать? Это какие-нибудь известные айдолы? — поинтересовалась Вероника. — Вы будете помогать гримерам в нашей телестудии, думаю, увидите много знаменитостей. Но основная работа у вас будет с пятью молодыми людьми. У этой группы на прошлой неделе был дебют. — Новички..., — разочарованно вздохнула Вероника. — Да, но подающие большие надежды. Их первый клип собрал за неделю сто миллионов просмотров. — Да вы что? Интересно! Почему я о них ничего не слышала? —Поищите в YouTube группу «Wolves of Seoul". — "Волки Сеула"? Какое прикольное название! — Вероника достала телефон, но мобильный интернет не работал. — Ах да, пока у вас нет связи, - хлопнул себя по лбу Ван: Ну ничего, мы скоро оформим вам сим карты. Пол дня мы посвятили оформлению нужных документов, это было очень скучно и выматывающе. Мы переходили из одного безликого здания в другое, пытались понять вопросы, которые нам задавали, подписывали бумаги, и фотографировались в автоматах на документы. Ван не покидал нас ни на минуту, будто личный телохранитель. Он переводил, объяснял, подсказывал и делал все тактично и уважительно. Я прониклась симпатией к этому высокому человеку с хорошими манерами. На вид ему было лет сорок — сорок пять, короткая стрижка, из украшений только серебряное кольцо на руке с красивым, матовым камнем, молочного цвета. Когда все нудные дела были окончены, мы спустились в метро и поехали в центр города. Какие именно станции мы проезжали я понять не могла, но заметила, что все названия дублируются на английском языке, что немного притупило мою тревогу о том, как же я буду передвигаться по городу, не зная корейского. Наконец, мы оказались перед офисом компании, о которой так много наслышаны. «Фабрика звезд", под названием "Seoul Super Stars" или просто "SSS", размещалась в высоком, современном здании с большими окнами и множеством металлических деталей. На фасаде был размещен огромный экран, где мелькали лица самых популярных айдолов компании. Возле этого здания фотографировались счастливые фанаты к-поп, которым удалось побывать в Сеуле. — Просто не верится, - выдохнула я. - Не говори! – поддакнула Вероника. Мы прошли внутрь и поднялись на лифте. В коридоре нас встретила миниатюрная женщина в классическом офисном костюме. Она поклонилась и попросила следовать за ней. Мягкая ковровая дорожка скрадывала звуки наших шагов. Мы оказались в просторном кабинете с большим столом и панорамным обзором из окна. — Рады приветствовать вас в "SSS"! Меня зовут Ян Куан, я менеджер, — представилась женщина по-английски: Надеемся, работа с нами будет интересной. Хотите, что ни будь выпить? — Мне воды, если можно, — попросила я, и, когда принесли стакан осушила его залпом. Ян Куан вздернула брови. — Мы с девушками весь день ходим по делам, они немного устали — объяснил ей Ван тоже по-английски. Было очень мило, что в нашем присутствии, сотрудники фирмы говорили на понятном нам с Вероникой языке. — Вам надо подписать договор, перед тем, как приступать к работе, — сказала Ян Куан: в нем оговорена ваша зарплата, условия проживания и правила поведения. Мы с Вероникой переглянулись. Перед нами появилась бумажная стопка, листы скользили по гладкой, серовато-коричневой поверхности стола. — Специально для вас договор переведен на русский — улыбнулся Ван: ознакомьтесь. Я пробежала глазами вступление и сосредоточилась на списке правил. Они были таковы: 1.Уважать личное пространство артистов, не приближаться и не прикасаться без надобности. 2.Не заводить разговоров с артистами, отвечать только на их вопросы. 3.Не надевать облегающую или слишком вызывающую одежду, не носить яркий макияж. 4.Не пытаться передать артистам свои контакты, телефон, адрес. 5. Не дарить артистам подарки. 6. Не разглашать адреса постоянного пребывания артистов. 7. Любая фото и видеосъемка запрещена. — Обалдеть, — прошептала Вероника и быстро зыркнула на Ян Куан. — Пункт первый не просто выполнить гримеру, — сказала я по-английски, обращаясь к обоим сотрудникам "SSS": Макияж может потечь, мне надо будет подойти к артисту и поправить, а вы сочтете, что я нарушила правила. — Не волнуйтесь, тут же не монстры работают, — ответил Ван: мы не будем постоянно придираться к вам. — Надеюсь, — хмыкнула я. — А когда мы увидим... Ну.... Их? — спросила Вероника. — Сейчас мы поедем к ребятам, они как раз возвращаются с интервью, — сказал Ван: обычно мы знакомим сотрудников прямо на месте работы, но для вас решили сделать исключение. — Ну надо же, — опять прошептала Вероника и покачала головой: «Специально для нас»! Уже начинало темнеть. Мы весь день были на ногах. Я слышала, что корейцы работают, не жалея себя, но мне такой ритм был в новинку. Хотелось вернуться в нашу крошечную квартирку и завалиться на кровать. Вместо этого мы снова поспешили к метро. На этот раз я ехала, откинувшись на спинку сидения, с закрытыми глазами. На минуту мне показалось, что я снова дома, в Москве и сейчас выйду на своей станции. Хотела ли я этого? Но ведь я с такой радостью покидала дом. Почему я снова думаю о нем? Наверное, потому, что первый день в Корее не оправдал ожиданий. Я думала, нас встретят как дорогих гостей, поселят в хорошем отеле, будут кормить в шикарном ресторане, а, по городу будут возить на красивом авто. Ведь мы были победителями. Вместо этого, мы мотаемся на метро из одного конца города в другой, подписываем какие-то бумаги, и не видим ничего интересного. — Выходим, — предупредил Ван, и мы поспешили за ним. Осмотревшись, мы обнаружили, что приехали то ли на окраину города, то ли в какой-то пустынный район. Тут было не так много ярких вывесок, как в центре, мимо нас прошло всего два человека, пока мы добрались до нужного здания. В отличие от здания фирмы, оно ничем не выделялось — безликая современная постройка, с едва заметным входом. Для того, чтобы попасть внутрь Ван воспользовался кодовым замком на двери. Раздался писк, потом щелчок. На последнем этаже горело несколько окон. Мы поднялись на лифте именно туда, миновали небольшую прихожую, и сразу очутились в гостиной со светлыми кожаными диванами, столиками и креслами. Тут пахло моющими средствами и, как ни странно, влажным камнем. —Это база группы "Волки Сеула" — сообщил Ван: мы специально выбрали окраину города, тут легче оставаться незамеченными. Вы же понимаете, какое внимание привлекают к себе айдолы? Мы понимающе закивали. Где-то неподалеку слышались приглушенные голоса и смех. Ван на минуту вышел, затем вернулся уже с другой стороны, толкнув раздвигающуюся дверь. Следом за ним показались пять юношей. Они все были одеты в черное. Обтягивающие брюки, футболки и кожаные куртки со множеством серебряных подвесок, которые позванивали при движении. Я не успела разглядеть каждого молодого человека, потому что мой взгляд сосредоточился на том, кто шел первым. Меня заворожил переливчатый ореол, который окутывал его стройную, но крепкую фигуру. Трудно было понять откуда взялся подсвет и где его источник. Первое, что пришло в голову: источником является сам парень, но такого просто не могло быть. Я разглядела карие глаза: умные и внимательные, под слегка нависающими веками, крупный нос, пухлые губы идеальной формы, волнистые, темные волосы, крепкую шею и широкие плечи. Весь облик юноши напоминал греческие статуи богов. — Это наши новые сотрудники из России, Елена и Вероника. Я уже рассказывал вам о них— обратился Ван к вошедшим. Я хотела поздороваться, но вдруг почувствовала, будто меня одновременно ударили по лицу, под дых и под колени. Удар был такой силы, что я не удержалась на ногах, и начала оседать на каменный пол. Сознание сперва расширилось так, что я, словно бы слышала и видела все вокруг, даже то, что было далеко отсюда: огни города, людское мельтешение, ветер, а потом все завертелось змейкой сужаясь быстрей и быстрей. И пропало.