Часть 1

— Так значит… Сэм, — Сэм дёрнулся и повернулся. Она появилась внезапно. Словно соткалась из воздуха. Ни как Амелия или Фреджайл. Просто раз и она уже тут. — Хм? — немногословность курьера её забавляла. Она находила это даже милым. — Ты молчи, молчи, — кивнула она ему. — Я буду говорить за обоих. Её широкая улыбка насторожила Сэма, но поделать он ничего не мог. Треклятый дождь застал его на полпути к базе, и зарядил — судя по пузырькам в луже — надолго. — Сказала бы я многое, но лишь истину могу, — добавила она и села на стул, который появился внезапно из-под земли. Он был в смоле и начинал разваливаться — от времени, проведённом по ту сторону. — Он никогда тебе этого не скажет, а я бы хотела сказать. Но, увы, тогда это будет не интересно. Она хмыкнула и поймала криптобиота. — В этом животном заключён огромный потенциал и недюжинная мощь, — она покрутила его в пальцах, а тот смешно попискивал, явно пытаясь выбраться. — А пойдёт лишь в пищу ДУМовцам, — добавила она и аппетитно захрумкала. — Заткнись, — отбрил её Сэм и отвернулся. — О, — удивилась она, явно не рассчитывая услышать его голос сегодня. — А ты разговариваешь? — Кхм, — Сэм поперхнулся воздухом, но промолчал. — Ах, да, о чём это я? — Она будто продолжала диалог, который начала давно. И плевать ей было на всё и всех. Это было видно по ней. Это ощущалась в ней. — Мы лишь песчинки на краю берега, которые от одного неловкого движения рассыпятся в пучине морской. — Что ты несёшь? — Сэму не нравились такие как она. Буквально за доли секунд вывести его из себя — это надо постараться. А ещё он не понимал, почему изначально чувствовал к ней неприязнь. — О! — обрадованно захлопала в ладоши она и широко улыбнулась. — Это прогресс! Стивен, он заговорил связно! Кому это было адресовано, Сэм не понимал, да и не хотел. Ему лишь нужно было переждать дождь. Который, судя по пузырькам на лужах, зарядил надолго. *** — О! — Сэм услышал возглас за своей спиной и медленно развернулся. Он, будто интуитивно, знал, что она появится. Кто она? И почему знал? Сэм затруднялся ответить, но понимал одно. Она появлялась внезапно. Всегда? Иногда? А всё этот треклятый дождь, который обещал быть долгим. — Ты уже смыслишь больше, — её голос вдруг раздался над ухом Сэма и тот вздрогнул. Он не любил прикосновения. Они делали ему больно. — Отойди от меня, — Сэм резко отпрянул от неё и недобро покосился. Почему она всегда — всегда? — появляется внезапно? И почему всегда? Он видит её первый раз. — Ох, какой мы недотрога, — она широко улыбается и кивает в сторону. — Дождь так прекрасен, когда он просто дождь, а не темпоральный. И никогда — слишком надолго. Проклятые пузырьки, не находишь? Сэм не понимал, почему ему кажется, что это уже было? *** — … и мы снова вернулись сюда, — грустно заключил голос девушки. Она появилась за его спиной, когда он остановился переждать дождь. Она не Амелия или Фреджайл. Она просто другая. Иная. Словно пришла с той стороны Берега. Как… Как кто? Он. Это был мужчина — это точно. Но кто он? Кто-то близкий. Сердце сжимается, когда думается о нём. Но кто он? Он как она? Треклятый дождь, который зарядил надолго. *** — Стивен… полезно… он не хочет… яем врём… И снова привет. В её голосе грусть. И усталость. Почему? Сэм переживает за неё. И почему-то помнит, что она всегда появляется здесь и сопровождает его до базы. Почему он это помнит? — Почему? — неожиданный вопрос поставил Её в тупик. — Что? — Она нахмурилась и тут же недоуменно посмотрела на него. — Почему я тебя помню? — Сэм приблизился к ней и замер. Ему было страшно. Чего он боялся? Того что последует или разочароваться? Ответа не было, но можно было узнать. Но какой ценой. — Ч… что? — Она поперхнулась воздухом, прокашлялась и неожиданно сделала то, чего хотел он. Коснулась его. Сэм зажмурился. Ему было страшно. А вдруг это сон? И вот он сейчас проснётся, но там не будет её. И что ему делать? И он открыл глаза. По сетчатке резануло чем-то острым и болезненным. Глаза заслезились и он неосознанно решил их протереть. Но руки были слишком тяжёлыми и Сэм не смог их поднять. — Сейчас… сейчас… ох, — приятный — почему бы и нет, Сэм? — голос что-то быстро затараторил и его руки вдруг полегчали. Он потянулся к глазам и потёр их. Жгло так, словно песок покрыл всю сетчатку. Сэм попытался проморгаться, но лучше не стало. — Подожди… подожди, — голос всё той же девушки он услышал у правого уха, — я тебя сейчас коснусь… не бойся, пожалуйста. Она говорила и говорила, а Сэм немного сомневался, вышел ли он из сна, когда почувствовал руки на своём лице. Девушка не замолкала и гладила его лицо, сначала пальцами, потом всей ладонью. Ему было приятно, пока он не ощутил что-то мокрое, стекающее по своей шее. — Хм? — Сэм хотел сказать, что ему неприятно, от мокроты, но горло будто сдавили тиски. — Ох, да… да, — судя по звуку, она закивала головой, но Сэм затруднялся дать правильный ответ. Глаза по прежнему не хотели открываться. — Потерпи… Это было последнее, что он услышал, когда громкий шум — словно работающая дрель — ввинтилась в его уши. Он бы испугался, но продолжающие поглаживания по лицу, дарили какой-то странный покой. Спустя минуту — или это длилось вечно? — шум стих также внезапно, как и начался. Сэм почувствовал что-то холодное на своей шее, но не успел испугаться — руки, не прекращающие поглаживания его лица, спустились на его шею и слегка растерли, чуть вдавливая его кадык. Стало неприятно и он инстинктивно попытался убрать источник грубости, когда она заговорила. — Тише, тише. Я не сделаю больно, но это необходимо, чтобы ты не лишился голоса, — девушка затараторила, явно пытаясь донести до него свою мысль. — Ты слишком долго находился в хиральном сне и твои внутренности пропитались жижей. Чтобы не получить интоксикацию хиралием, мы разработали мини капсулы, которые вживляются в горло пациенту. Когда пациент приходит в себя, нужно активировать эти капсулы, чтобы запустить процессы твоего организма и… Она надавить чуть сильнее — Сэм услышал треск, будто сломались кости. А потом по горлу, в пищевод, что-то потекло. Какова была на вкус эта жидкость, он не знал, так как она не коснулась его вкусовых рецепторов. — … и тебе скоро станет легче. Только не сопротивляйся. Пожалуйста. — Тихое «пожалуйста» сказала Сэму о многом. Он чуть кивнул и скорее почувствовал, нежели услышал, как девушка улыбнулась. Её руки продолжали лежать на его шее, легонько поглаживая большими пальцами. Она делала это специально? И почему её прикосновения не приносили боли? Спустя пару минут Сэм услышал странный стук, а потом серию суток — будто дождь забарабанил по железной крыше. — Вот чёрт, — негромко сказала девушка, пошевелившись — видимо разворачивалась либо к окну, либо к экрану монитора, — придётся немного задержаться здесь. — Кхм … — он хотел спросить, но голосовые связки ещё не восстановились. — Нет, нет, — она явно замотала головой и зажала ему рот рукой. — Пока молчи. Рано. Я всё объясню. Не бойся, хорошо? — Сэм кивнул. И он категорически не понимал, почему же он ей так доверяет? *** — Сраный дождь, — услышал Сэм голос девушки. Кажется он задремал? Возможно. Его сознание ещё не пришло в норму, поэтому провалы в памяти могли возникать так внезапно. — Хм-фр… — да, это всё, на что был способен Сэм. — Сэм, пожалуйста, не старайся пока говорить. Рано же ещё, — он услышал как она тяжко вздохнула. Видимо это не первый его порыв. — Би-лк, — согласно пробулькал он. Попытался хотя бы. Он не мог долго молчать. И его очень сильно распирало любопытство. Как долго он находится в таком состоянии? Что с ним было? Почему он в таком состоянии? — Чёрт, кажется, зарядил надолго, — Сэм услышал, как щёлкнули кнопки клавиатуры и треск то ли кресла, то ли стула. — Проклятые пузырьки. — Сейчас он словил дежавю. Да, он был полностью с ней согласен. Проклятые пузырьки. *** — … Лисса, мы высылаем машину к вашему бункеру. Расчётное время в пути — три плюс минус — часа, — Сэм вновь очнулся от голоса. На этот раз мужского и незнакомого. Он опять провалился? Потому что не помнил, как засыпал. — Стивен, — девушка — Лисса, как выяснил Сэм — чем-то забренчала. — У нас нет трёх часов. Смотри, — кажется она куда-то показывала, но глаза не хотели открываться, поэтому это осталось тайной, — скоро прошивка не выдержит и нас затопит хиралием. — Я пытаюсь ускорить процесс, правда, — мужской голос прозвучал печально. — Но ты же знаешь эту бюрократию? — О, поверь! Очень прекрасно! Но чёртова связь отказывается до них дотягиваться! — возмущение в голосе Лиссы было полно. Сэм чуть ухмыльнулся. Бойка девушка. — Лисса, потерпи, я постараюсь что-то придумать. — Постарайся. Конец связи, — она отключила соединение и тихо что-то пробубнила себе под нос. — Думай. Думай. — Это прозвучало громче. — Лис…са? — Сэм привлёк её внимание. Он услышал как она шелохнулась, по шороху одежды. — Сэм, — приветливости в голосе девушки стало больше. — Горлу стало легче? — Он почувствовал, как она подошла к нему и пощупала его горло руками, надавила. Ощущения были странными, но не болезненными. — На… вер… но, — говорить было тяжело, но возможно. Горло не болело, но чуть дёргало. — В… сё хо… ро… шо? — Да… да, — она явно кивнула. Скорее привычка, чем пытался оскорбить, ведь Сэм до сих пор ничего не видел. Перед глазами была тьма. — Гла… за. Те… мно. — Односложность наше всё? — Зрение возвращается самым последним. Прости, — её голос приобрёл печальные нотки, — учёные ещё дорабатывают капсулы. Но скоро к тебе вернётся память, — радость прибавилась в голос. — Хо… ро… шо, — Сэм слегка улыбнулся. Может видок у него был тот ещё? Откуда он знает, себя-то не помнит. Память словно лоскуты на ветру. Собрать воедино не получалось. *** Первое, что увидел Сэм — вспышку. А после ощутил жуткую головную боль и тысячу — или миллионы? — картинок. Память. Возвращалась. — Ммм, — он застонал и прижал руки к голове, пытаясь вдавить мозг обратно, потому что были ощущения, что он сейчас вылезет через череп. — Ох, — сквозь боль он услышал тихий возглас и почувствовал её руки на своих руках. Она что-то говорила, но из-за шума и боли Сэм не смог разобрать ничего. Память возвращалась на место и чем больше он вспоминал, тем сильнее хотелось всё забыть. Амелия. Фрэджайл. Лу. — Лу! — Простонал он и обмяк. Это был последний кусочек его памяти. Самый болезненный. Самый незабываемый. Самый главный. — Сэм, ты меня слышишь? — в его мысли ворвался голос Лиссы. — Д-да… — голос дрожал, но говорить было в разы проще, чем раньше. — Голова болит? — она погладила по лбу, пощупала виски, тронула глаза — Сэм ощутил, что они у него были закрытыми и влажными. — Как ни странно, но нет, — он покрутил головой. Боли не чувствовалось. Физической. А вот душевной… — Хорошо, — руки Лиссы спустились к его горлу. — Горло? — Нет. — Грудь? — Сэм ощутил, как руки девушки смело скользнули с его горла вниз к его торсу и замерли. — Нет, — он на пробу глубокого вздохнул. — Живот? — руки про путешествовали дальше, к прессу и слегка надавили на бока. — Нет, — Сэм почувствовал, что забеспокоила его явно не боль. Нечто иное. Но, оно и естественно. Реакция, почти здорового, организма, на поглаживания. Приятные. — Кхм, — руки резко исчезли, а девушка прочистила горло. Заметила? Скорей всего. — Тогда ладно. Нам придётся выдвигаться сейчас, если не хотим утонуть здесь. — Выдвигаться? — Сэм не понял. Куда им выдвигаться? Зачем? — Да, Сэм. Мы сейчас находимся в бункере под землей. И он явно слишком давно не обслуживался. На улице темпоральный ливень и швы не выдержали нагрузки. Протекают. Нас топит. Я тут почти по щиколотку в воде стою, хорошо хиральные ботинки защищают от последствий. Пока что. — Она вздохнула, набирая воздуха, так как проговорила почти всё на одном дыхании. — Жалко хиральные шмотки ещё не придумали. Не могут интегрировать кристаллы с нитками. И вот. Нам нужно выбираться из бункера и выдвигаться навстречу машине, которая едет за нами, чтобы доставить к главной базе. — Понятно. Только я не вижу. И не смогу одеться быстро, — Сэм понял, что спорить бесполезно и лучше убраться от опасности подальше и выяснить всё в спокойной обстановке. Ему просто интересно, как он оказался в таком положении, сколько прошло времени и что происходило, пока он был в отключке. — Я помогу, — он явно услышал нотки смущения в голосе Лиссы, но пока не стал заострять внимание на этом. Успеется. — Хорошо. *** Собрались они быстро. На удивление. Лисса споро его одела и помогла экипировать всем необходимым. Потом собралась сама и они двинулись к выходу. Следуя указаниям девушки и не отказываясь от помощи, они дошли до выхода. Сэм замер. Носом он почувствовал запах дождя. Вернее знакомый запах хиралия. Хоть многие и утверждали, — и продолжают это делать — что темпоральный дождь ничем не пахнет. Но хиралий имеет специфический запах: сера, железо, земля. Этот запах едва заметен, но сейчас у Сэма сильно обострён запах из-за временного отсутствия зрения. И именно поэтому он «услышал» запах хиралия. — Приготовься, — бросила девушка и нажала кнопку. Звук открывания двери был громким — так показалось Сэму. Следом он ощутил как Лисса взяла его за руку, переплетая свои пальцы с его и потянула за собой. Он повиновался, полностью доверяя ей. Только в мозгу засела одна мысль, которая не давала спокойно воспринимать действительность. Ему дико хотелось увидеть, как выглядит девушка. Это было очень необходимо его мозгу. Настолько сильно, что он слегка запнулся на выходе, но Лисса его придержала и активировала капюшон. Тот с тихим шелестом накрыл его голову, скрывая часть шума и мелкие брызги дождя. Совсем скоро они сели на мотоцикл. Девушка впереди, он сзади. Она заставила его крепко сжать свою талию. — Не смей отпускать, чтобы не произошло, — проговорила она и завела мотор. Байк взревел под ними и плавно заскользил по дороге, иногда подпрыгивая на кочка и камнях, что попадались на пути. А Сэма всё не отпускала мысль — как же выглядит девушка. Почему это было так важно? Хоть она и являлась ему в его хиральных блужданиях по Берегу, но он — хоть убей — не помнит её внешности. Почему? Ответа не было. *** Ехали они долго, так показалось Сэму, когда случилось это. Байк издал писк, оповещая о низком заряде батареи. — Вот же чёрт, — выругалась девушка. — Машина в часе езды от нас, а дождь заканчиваться не планирует. Гадство. Лисса чуть напряглась и тут же расслабилась. Чтобы не травмировать его? Ведь он сейчас крепко сжимал её тело в своих руках и чувствовал всё, что делала она. — Не надо, — проговорил Сэм, имея в виду то, что он понимает её чувства. — Прости, я кажется подвела тебя, — грустные нотки прорезались в голосе Лиссы. — Нет, — он слегка мотнул головой, чтобы не сбивать концентрацию. — Ты явно не виновата в том, что за системой объектов плохо следят. — Просто этот объект был далеко от эпицентра хиральной бури и именно поэтому тебя определили туда. И меня, чтобы я могла наблюдать за тобой и постараться вытащить с Берега. — Я всё прекрасно понимаю. Когда заглохнет байк, попробуем пробежаться в сторону машину. Ты же меня поведёшь? — Он чуть улыбнулся, добавляя в голос веселости. — Куда я денусь? — Сэм понял, что Лисса тоже улыбается, перенимая его весёлость. Это хорошо. Это правильно. *** — … это просто стечение обстоятельств. Первое, что услышал Сэм, когда проснулся. Грубый мужской голос. Говорил с помехами, но тембр и интонации было до ужаса знакомыми. Это был его отец? Что он здесь забыл? И здесь — это где? Сэм осторожно открыл глаза и огляделся. Девушка — Лисса — сидела к нему спиной на стуле. За ней монитор, на котором лицо Клиффа кривилось, словно тот съел лимон. Небольшая комната, размером с комнатой временного пребывания на базах — в зелёно серых тонах. Пару шкафов с реагентами и другими малоизвестными штуками — для Сэма — в человеческий рост. Там же стол. Рядом второй, за которым сидела девушка. Ещё один шкаф — явно с одеждой или чем-то иным. И окно. Большое, в пол. А за ним чудесный вид на звёзды, на ночном небе. — Лисса? — Сэм слегка приподнялся на локтях и девушка резко повернулась к нему. — Сэм… — донеслось из динамиков голосом Клиффа. — Клифф?.. — Сэм не понимал, почему он с ним разговаривает. Они что, не смогли добежать до машины и их засосало под хиралий? — Мы?.. — Он перевёл взгляд на девушку, задавая немой вопрос. Она вдруг улыбнулась и подошла к нему. Присела на край кровати и обняла. — Нет, нет, — глухо проговорила она ему в плечо, — нас успели вытащить до того, как мы захлебнулись. Нас… — Сэм чувствовал, что она хотела сказать что-то важное, поэтому напрягся, — … вытащил Клифф. — Хм? — слов не было. Вернее их было о-о-очень много, но он боялся их произносить. Не хотел знать? Или страшился? — Это долгая история. Я расскажу позже, — Лисса отстранилась от Сэма и тот ощутил какую-то потерю в области груди. Когда она стала для него важна? — Не хотелось вас прерывать, но вам нужно скорее собираться и отправляться в Столичный узел, — голос Клиффа и то, что он сказал, медленно дошли до Сэма, но он всё-таки смог вычленить то, что нужно было мозгу в данный момент. Он смог увидеть, как выглядит девушка — и это его порадовала и даже приободрило. Она была красива, словно живой ангел, сошедший с небес. — Погодите, что? Столичный узел? — Сэм мотнул головой, заставляя извилины начать работать, а не стекать во второй мозг — в штанах. — Это о-о-очень долгая история, — Лисса как-то нервно улыбнулась и прошла к шкафу. — Я всё расскажу по дороге. Идём? — Она развернулась к Сэму в полоборота и протянула руку. Сэм ничего не сказал, но протянул руку в ответ и аккуратно слез с кровати, ощущая лёгкий тремор в конечностях — так, будто долго лежал под чем-то тяжёлым. Вопросы множились. Ответы «маячили» за горами. Жизнь катилась куда-то вниз, судя по тем данным, что успели всплыть. Но Сэм старался не унывать. Смог же Лу найти. И с этим справится.