Часть 1

Глава 1 Вспышка мигала в такт щелчку затвора, пока модель на заднем плане легко меняла позы. Это был невысокий мужчина с тонкими, почти женственными чертами лица — известная модель-унисекс, источавшая очарование, пока позировала с дорогим парфюмом, идеально воплотив образ аромата для всех полов в жизнь. — Дай мне немного более уверенный вид… Вот и все, идеально, — приказал богатый, ровный голос, не отрываясь от камеры. Спустя несколько щелчков стройная фигура наконец опустила камеру и объявила небольшой перерыв для подготовки к следующей сцене. — Эй, Пич, как я выгляжу? Я что-то не так сделал или что? — почти бежал парень, подпрыгивая от волнения; его преувеличенный энтузиазм рассмешил Пича, и он небрежно повернул экран камеры так, чтобы другой смог увидеть. — Ты не доверяешь моим способностям или что, Ран? — пошутил Пич, отстегивая камеру от шеи. Он подошел к ближайшему стулу, плюхнулся на него и позволил младшему коллеге просмотреть фотографии. Тем временем сам он вернулся к просмотру изображений на своем устройстве. Аран улыбался от уха до уха, так что его щеки припухли, а сверкающие глаза были прикованы к изображениям на экране: — Кто бы тебе не доверял, Пич? Я, конечно, знал, что фотографии будут потрясающими, поэтому мне не терпелось увидеть их! И Аран ни капли не преувеличивал. Пич, или Пичаярат Джанекит, был одним из лучших фотографов страны. Его навыки были исключительными, поэтому даже модели, которым не хватало выдающихся качеств или известности, могли привлечь к себе внимание после того, как были запечатлены через объектив Пича. Многие актеры и знаменитости обязаны своим успехом паре потрясающих фотографий, сделанных Пичем. Помимо своего таланта, он также имел безупречную репутацию в индустрии. Известный своим профессионализмом, прекрасными манерами и спокойным поведением, Пич ни разу не был замешан в скандалах и негативных отзывах в прессе. Однако, несмотря на то, что он был столь выдающимся в своей карьере, его личная жизнь оказалась полнейшей катастрофой, в смехотворном смысле почти трагичной. После того, как его бросила третья по счету девушка по той же причине, что и две предыдущие, Пич смирился с мыслью, что найти любовь ему, возможно, не светит. — Пич, Пич! Ты придешь сегодня вечером на вечеринку? — спросил Аран, наконец досыта удовлетворившись фотографиями, и повернулся к нему. В его больших невинных глазах читался легкий умоляющий взгляд, который заставил Пича весело улыбнуться. Аран был близок с фотографом с первых дней своей работы в индустрии. Некоторые даже сказали бы, что именно Пич помог ему добиться известности. Тем не менее, их связь всегда оставалась поверхностной, в лучшем случае была профессиональными отношениями. Для Пича Аран был не более чем любимым младшим братом. Единственная проблема... Ситуация Арана была раздражающе собственнической и чрезмерно драматичной – настолько, что любому захотелось бы закатить глаза. — Ты уже сказал Тавану? Если вы двое начнете драку на вечеринке, я прикончу вас обоих, — предупредил Пич, скрещивая руки на груди. Аран сначала выглядел сбитым с толку, неловко ерзая, прежде чем смущенно признаться, что еще не упомянул об этом. Не произнося больше ни слова, он побежал в свою гримерку, вероятно, чтобы позвонить и сообщить своему партнеру и подготовиться к следующей фотосессии. Пич глубоко вздохнул, прежде чем встать и посмотреть на рекламный комплект. Достав телефон, он проверил сообщения и пролистал календарь. Через мгновение он открыл приложение «Твиттер», чтобы быть в курсе новостей, пока ждал. Его прокрутка прекратилась, когда его внимание привлек какой-то заголовок. Это были последние новости о молодом наполовину тайском, наполовину русском предпринимателе, который произвел фурор как восходящая звезда парфюмерной и ювелирной индустрии. Он прославился не только своей крепкой деловой хваткой, но и своей поразительной внешностью, а также короткими романами с несколькими актрисами, которые вознесли Тиракита Киана Арсени на вершину славы. Пич взглянул на флакон духов, аккуратно стоящий на съемочной площадке, затем снова сосредоточился на телефоне, слегка покачав головой и легко улыбнувшись. Его начальник действительно был умным парнем. Эта мысль ненадолго пришла ему в голову, прежде чем он вернулся к работе. Хотя формально он и был его «боссом», этот термин применялся только в том смысле, что этот человек был генеральным директором компании, для которой Пич делал рекламу. Вероятность того, что их пути действительно пересекутся, была практически нулевой. Что ему действительно нужно было, так это надеяться, что его молодой коллега-модель не втянет его в эту ночь в какую-нибудь новую драму. Большими шагами Пич направился к своей компактной машине, решив сначала заглянуть в свою квартиру, прежде чем присоединиться к остальным в модном ресторане-пабе в самом центре города. Оказавшись в своем кондо, он припарковался на подземной парковке, запер машину и собрал вещи, прежде чем направиться ко входу в здание. Прикоснувшись карточкой-ключом к панели безопасности, он вошел в лифт и нажал на кнопку. В зеркале отразился молодой человек с сильными чертами лица и стройной фигурой, рост его составлял чуть более 175 сантиметров, возможно, около 180. Цвет его лица был светлым и здоровым, с явным признаком, что человек заботится о себе. Он не был ни ослепительно, ни необычайно красивым, но у него было такое лицо, на которое никогда не устанешь смотреть. Лифт тихо зазвинел, достигнув нужного этажа, и Пич направился к своей квартире, приложил карту к умному замку и толкнул дверь, когда услышал щелчок, оповещающий, что можно зайти внутрь. Квартира представляла собой стандартную студию, не очень большую, но как раз подходящую для одного человека. Планировка разделила пространство на гостиную и спальню с небольшой кухней с одной стороны и ванной комнатой с другой. В конце был небольшой балкон, достаточно большой, чтобы разместить стиральную машину, бельевую веревку и несколько небольших растений, которые добавляли пространству нотку живости. Комната Пича была простой и сдержанной, как и он сам. Пич организовал свои вещи; Он гордился своей организованностью, хотя его понятие организованности часто не имело смысла ни для кого, кроме него самого. Расставив все на свои места, полив растения и прихватив что-то из холодильника, чтобы позже живот не урчал, он направился к своему шкафу, чтобы выбрать образ на вечер. Открыв дверцу шкафа, он встретил свою обычную коллекцию простых однотонных футболок темных оттенков и ряд хорошо сидящих джинсов, и решил оставить ту же пару джинсов, что и носил, но сменил повседневную футболку на рубашку с короткими рукавами. Две или три верхние пуговицы он оставил расстегнутыми, ровно настолько, чтобы слегка была видна его грудь. После быстрого касания одеколона он был готов выходить. Честно говоря, Пич не был так уж удивлён, когда его последняя девушка бросила его два месяца назад. Его жизнь была простой, возможно даже слишком простой, как и его личность. Он не отличался величественными жестами или книжными проявлениями чувств. Он предлагал стабильность и человека, который ценил мелочи, вместе заботясь о повседневной жизни. Большинство людей описывали его как лицо, кому можно доверять, человека, который давал отличные советы, заставлял чувствовать себя непринужденно и излучал тепло. Надежный, стабильный... но не тот, в кого можно влюбиться. Эта мысль заставила его усмехнуться про себя, пока он вспоминал точные слова, которые его бывшая использовала, чтобы положить конец их отношениям. Этот приговор заставил его бороться с желанием ответить саркастическим комментарием: «О, так тебе нужен кто-то ненадежный? Должен ли я зависеть от тебя как от паразита, чтобы быть избранным?!» Конечно, тогда он ничего этого не сказал. Когда дело дошло до этого, все, что ему удалось, это грустная улыбка, пока он смотрел, как она уходит, рука об руку со своим новым парнем. Ах, трагическая история личной жизни Пичаярата. Подумал он, отбросив затянувшееся разочарование и спустившись обратно к машине. Через два месяца после разрыва Пич более или менее вернулся в норму. Конечно, он не то чтобы с нетерпением ждал встречи со своей бывшей, но, по крайней мере, мог думать об этом без содрогания. Вернувшись обратно в перегруженное городское движение, он напомнил себе: почему вечера пятницы были настоящим хаосом. Словно весь город коллективно решил освободиться после утомительной недели. Дороги были забиты, между машинами оставались всего лишь дюймы пространства. После почти часа мучительных пробок Пич наконец добрался до ресторана и направился внутрь, чтобы присоединиться к своим друзьям за их столом, готовый позволить ночи начаться. Это был ресторан-паб с живой музыкой, а не то людное и хаотичное место, которое можно было бы назвать полноценным клубом. Здесь было в меру оживленно, поэтому найти столик с друзьями было довольно легко. Сегодняшняя вечеринка стала вечеринкой окончания фотосессии осенней коллекции, на которой был представлен полный набор духов и соответствующих аксессуаров – всего почти десять образов. Съемки заняли почти целую неделю, включая видеорекламу и фотосъемку. Конечно, впереди еще была масса работы по редактированию и постобработке, но празднование того, чего они уже достигли, значительно поднимает моральный дух. Пича провели на место во главе стола. Он вежливо улыбнулся и тихо сел. Перед ним стоял Аран, который приветствовал его с энтузиазмом, как щенок, радующийся появлению своего хозяина. К сожалению, Аран, похоже, не заметил взгляда, который бросил на Пича Таван -- парень, сидевшего рядом с ним того самого Арана. — Если ты посмотришь на меня еще внимательнее, Таван, я забеременею, — с улыбкой пошутил Пич, выбирая ингредиенты для коктейля, чтобы приготовить себе напиток. Он ни за что не собирался доверять это дело своей команде -- они всегда замышляли добавить что-нибудь в свои напитки ради развлечения. Таван ответил более мягким взглядом, его острые глаза сузились в насмешливом предостережении. Одна рука покоилась на спинке стула Арана, так чтобы было понятно, кому принадлежит эта модель. Пич рассмеялся про себя, на этот раз держа свои мысли при себе. Впрочем, это неудивительно – Аран был великолепен. В ее красоте была мягкость, большие оленьи глаза сияли теплом и очарованием. Однако резкая очерченность его челюсти придавала ему неоспоримую мужественность. Это была неотразимая смесь, привлекающая внимание всех присутствующих в комнате, как женщин, так и мужчин. Пич посмотрел на Тавана, мужественного мужчину в самом традиционном смысле этого слова. Его острые, угловатые черты лица, подтянутые мускулы и внушительный рост в 183 см буквально кричали об альфа-самце. В его поведении была некоторая напряженность – вспыльчивый характер, за который Пичу приходилось не раз делать выговоры, чтобы держать под контролем. Он действительно лидер, в этом нет никаких сомнений. Пич, который недавно увлекся новым сериалом на глазах, слегка покачал головой. Если бы ему пришлось оценить, то этим двоим суждено было оказаться в центре внимания — на ведущих ролях до конца. Между тем, сам он был скорее второстепенным персонажем — лучшим другом, который дает мудрые советы, освещает путь героя, а иногда и мутит просто ради развлечения. Не то чтобы он ненавидел играть такую роль, но время от времени чувствовал себя немного одиноким. Наевшись и утолив голод, он на некоторое время увлекся выпивкой. Но вскоре он решил положить этому конец, так как приехал сюда сам, и ему еще предстояло сделать работу позже. Напиться было не вариант. Встав, Пич направился в уборную, планируя смочить лицо водой и освежиться перед уходом. Но как только он открыл дверь, его встретило неожиданное зрелище: миниатюрная модель Аран, загнанный в угол тремя мужчинами, одетыми в черное. Что, черт возьми, за чертовщина? Пич выругался про себя, но быстро стал действовать, его длинные ноги сократили расстояние за секунды. В глубине души он проклял нахмуренного Тавана, который смотрел на него свысока, но пропал куда-то в такой ситуации. Однако Пич с усилием сохранил самообладание, выдавив легкую улыбку в попытке разрядить напряжение в этой комнате. — Эй, Ран, почему тебя так долго не было? — позвал он небрежно, хотя понятия не имел, когда Аран вышел из-за стола. Осторожно он потянулся к руке молодого человека и притянул его к себе так естественно, как только мог. — Ты пьян? С тобой все в порядке? Ты не побеспокоил этих господ, не так ли?— Пич продолжал говорить, делая вид, что не замечает, как Аран собирается открыть рот. Прежде чем молодой человек успел сказать хоть слово, Пич сильнее сжал его руку, молчаливо предупредив. Он прекрасно знал, насколько острым может быть язык Арана. Если позволить ему говорить, то ситуация наверняка выйдет из-под контроля. Повернувшись к окружающим их мужчинам, Пич вежливо улыбнулся, все еще не теряя надежды снять напряжение. Вот тогда он наконец заметил фигуру, лениво опирающуюся на раковину в глубине комнаты. Мужчина, судя по всему, принадлежал к смешанной расе, с прямыми черными волосами, зачесанными назад открывающими его широкий лоб. Под неоновым светом его волосы, казалось, светились каштановыми бликами. Его глаза, острые и властные, были цвета грозовых облаков, а точеная челюсть добавляла ему угрожающего вида. На нем была рубашка с длинными рукавами, три верхние пуговицы были расстегнуты, рукава закатаны до локтей, демонстрируя крепкие мускулы и небольшой намек на татуировки. В окружении двух здоровенных мужчин в черных костюмах он источал властный вид, от которого маленькая комната казалась еще более тесной. Эта сцена кричала об опасности – настолько, что Пич почувствовал непреодолимое желание бежать отсюда немедленно и безоглядки. — Похоже, что мой друг причинил вам неприятности. Мне очень жаль. Пожалуйста, не принимайте это на свой счет, — сказал Пич, крепче сжимая руку Арана и вежливо склоняя голову. Пич был не из тех, кто обостряет ситуацию, особенно когда другая сторона излучает такую ощутимую угрозу. Если бы быстрое извинение могло успокоить ситуацию или дать ему шанс сбежать, он бы с радостью им воспользовался. — Ну, если вы нас извините, — добавил он с натянутой улыбкой, развернулся на каблуках и вылетел из ванной, не дожидаясь разрешения. Он потащил за собой младшего, не отпуская его, пока они не оказались в безопасности. Итак, в желании освежиться перед поездкой домой уже не было смысла. Этот небольшой испуг уже отрезвил его более эффективно, чем окунание в холодную воду. Как только они достигли тихого места, Пич наконец повернулся к молодому человеку -- вопросы накапливались со скоростью света. — Что, черт возьми, там произошло, Ран? Кто были эти парни? — Понятия не имею! Я ничего не делал! — Аран возмущенно фыркнул, его щеки покраснели от гнева и алкоголя, бегущего по венам. — Какой-то гангстер пытался прикоснуться ко мне, и я ответил. Затем он позвал своих головорезов, чтобы напугать меня. Какой идиот! Пич подавил желание закрыть лицо руками. Конечно, он знал, что этот парень достаточно красив, чтобы привлечь таких негодяев, которые думают своим эго и гормонами. Но идея Арана по разрешению конфликтов явно нуждалась в доработке. Едва крупнее фасолины, один в комнате, полной мужчин опасного вида, и при этом разговаривая без остановки? Это было чудо, что он не умер или еще что хуже. Неужели у этого парня не было ни капли инстинкта самосохранения? Он собирался открыть рот и сказать что-нибудь, чтобы разрядить ситуацию, когда его внезапно отстранили. Крепкая рука схватила его за плечо настолько крепко, что причинила боль, а затем оттолкнула в сторону без намека на сострадание. К счастью, ему удалось сохранить равновесие, но не без проблем, ибо перила, за которые он схватился для поддержки, поцарапали его ладонь, оставив горящую рану. Его рука пульсировала в месте, где он ударился о край. Пич обернулся: его сердце замерло от страха при мысли, что опасный человек, преследовавший их ранее, пошел за ними. Но, к его удивлению, человек, смотревший на него и готовый разорвать его на куски, был не кем иным, как суровой знаменитостью -- Таваном, прижимающим миниатюрную модель к груди. Его резкий и язвительный тон не соответствовал защитному жесту. — Что, черт возьми, здесь происходит? — Таван зарычал, его голос был похож на кнут, а хватка на Аране усилилась, словно он пытался помешать тому сбежать. — Ты ходил сюда много лет — оказывается, ты тусовался с этим чертовым фотографом, да? — Таван, послушай меня! — Аран извивался в железной хватке, тщетно пытаясь освободиться. — Это не то, что ты думаешь! Пич помог мне, вот и все! Протест Арана, казалось, только разжег пламя. Разочарование Тавана росло в геометрической прогрессии, а затем, не говоря больше ни слова, он потащил за собой парня, обхватив его одной рукой, как будто он был чем-то очень значимым. Прежде чем исчезнуть, Таван взглянул на Пича так остро, что это показалось ему брошенным кинжалом в живот — явное предупреждение держаться подальше. Пич замер, пытаясь справиться с только что разразившимся вихрем хаоса. Его мысли отставали от только что произошедшей бури эмоций?! Часть его хотела кричать от бурлящего ада, ворвавшегося в комнату, а другая его часть хотела выразить то, что он чувствовал, но он этого не сделал. Попутно он начал задаваться вопросом: не стоит ли ему брать на себя меньше работ, связанных с Араном. Он не хотел быть причиной новых недоразумений или напряженности между ними. А еще он хотел дать понять Тавану, что не заинтересован в его драме. Проблема заключалась в том, что Аран стал послом бренда «Арсени». Учитывая полный контракт, связывающий его со всей осенней коллекцией, избежать этой пары было практически невозможно. Пич снова вздохнул, смиренное чувство «без разницы» поселилось в его груди. Он не сделал ничего плохого, но неприятности продолжали находить его. В этот момент все, что он мог сделать, это пожать плечами и сосредоточиться на работе. Остальное? Это больше не было его проблемой. Он подошел к машине и остановился рядом с ней. Когда он собирался повернуться назад, острая боль в руке напомнила ему о ране. Подумав, он порылся в багажнике в поисках бутылки с водой, думая, что было бы неплохо промыть рану. Возможно, ему также придется где-нибудь остановиться, чтобы сделать прививку от столбняка. Там было слишком темно, чтобы увидеть, что его поранило, но если бы это был ржавый металл, это могло бы стать настоящей проблемой. Пич схватил бутылку с водой и неуклюже попытался открыть крышку, не используя поврежденную руку. Его неуклюжие движения заставили его вспомнить мужчину, с которым он столкнулся ранее в уборной, – человека с аурой опастности. Ему пришлось признать, что парень был до смешного красив, но атмосферу опасности, окружавшую его, было трудно игнорировать. Тем не менее, больше всего Пича впечатлил не внешний вид мужчины, а его дымчато-серые глаза. Это были удивительные, почти гипнотические глаза, которые заставляли останавливаться как вкопанным. Ему даже хотелось бы иметь камеру в тот момент, чтобы запечатлеть их. Было в них что-то до жути знакомое, как будто он где-то видел их раньше. Их красота, почти подобная движущемуся дыму, была достаточно редкой, чтобы зажечь в нем искру фотографа. —Тебе нужна помощь с этим? — Глубокий голос удивил Пича. Он поднял глаза и слегка испугался, в стретив те самые дымчато-серые глаза, о которых только что думал. Великолепно. Кажется, что он натянул на себя целую кучу новых проблем.